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巨棒的壮汉率领下，来至无敌身前以秦军军礼单膝跪地致礼道：“主上别来无恙，庞车幸不辱命，终待得主上平安归来。今携十八铁卫、十三死士，见过主上！”
无敌一整衣衫，也是肃穆还礼，然后上前道：“众位兄弟，快快请起！”
待无敌扶起了众人之后，却见一名身着甲胄的独臂将军，踉跄着抢步上前，单手托举着一把连鞘长剑，泣拜道：“主上！王郅幸不辱命，自极北之地寻来九天玄铁，九熔九炼，终锻成此剑，请主上验看！”
无敌自然记得天降赤星于西北，派遣王郅前往极北寻觅之事，没成想如此之快便铸造成了成品，当即接过剑来。长剑锵啷一声出鞘，映雪剑脊立时将阳光散射开来，犹如一道华光从无敌手中冲天而起，天地间一时竟然五色当空，宛若祥瑞。
“好剑！”无敌双目晕眩，只是这剑上华光便已让他骇然，再以手指轻触剑身，更觉寒气刺骨，不禁问道：“此剑可有名？”
王郅答道：“尚无，还请主上赐名！”
无敌略略一想，逐道：“此剑，便唤作赤王赤乃赤星，王乃王郅。天降赤星，王郅寻觅。九铸成器，赤王降世。赤日当空，谁与争锋。号令天下，莫敢不从！”
嬴渠梁四年五月十六的早晨本是一个平静寻常日子。
这日一大早。家住城北的老孟头便早早地拾到好了行头。挑起家什来到栎阳地东门口等着城卫开门，好至城外各国士子聚居的三里驿卖他的棒棒面。
老孟头卖的棒棒面，实际上就是将一团和好地生面放在一个舂巢里，用棒棒卡住舂口往里挤压，便能从舂巢压出一根比筷箸细些地面条来。一根长达一丈的面条便能煮成一大海碗。不过三里驿地外国士子们最多只能吃六尺，因此老孟头便挂了“让三”的牌子，原本每碗去五钱的面条只收三钱。
眼下的世道，可算是比之前魏军围城的时候好哩！
魏军围城那会儿，身为卸甲老卒地老孟头应了里正地召集，自备了兵器皮甲上城驻守。围城半年，大大小小接了十数战。却只受了一次箭伤。待到魏军撤离。栎阳之围解了后，原本应该同往常一样再次卸甲归家的老孟头却是意外的收到了大秦军务司送来的一匹十丈长的白绢和一袋铁钱，足足有八百五十枚之多。
愕然之下，老孟头多番打听才得知，这是按照骠骑大将军，三公子嬴无敌制定的新军制下发的军饷和伤残补助。按照往日老孟头从军的经历，但凡只有在秦军打了胜仗之后才有可能获得一点战利品作为酬饷而已，而一些受了伤、致了残的秦军战士，则多是剥了甲胄、取了兵器。赤条条用麻布一裹送回家中养伤等死，哪有眼下这种在协助守城，不胜不败地战况之下发给军饷和什么伤残补助好事
因此，老孟头自然是对骠骑大将军、三公子嬴无敌感激涕零，卸甲归家之后便把家伙事拾到起来。再次贩起了他的棒棒面。
却说这一日。老孟头才将挑头上的炭炉生好，将打了卤汁的熟羊肉切好摆盘。坐等开张的时候，恰巧发现三里驿地街面上突然沸腾了起来，居住在街面上各家客栈驿馆地外国士子们咋咋呼呼操着老孟头不大听懂的外国口音蜂拥而出，直往街东迎去。
老孟头愕然之下，隐隐约约也听出了一些端倪，恰好抓着一个恰好跑过地灰衣士子问道：“这位先生，可是咱们的骠骑大将军回来了么？”
“骠骑大将军是何人？”士子听的一愕，旋即却是满面喜色的大叫道：“对对！是圣人嬴夫子归来了……来了来了……你看……你看……”灰衣士子一边跳脚，一面指着天上，兴奋劲而可是把老孟头给吓得不轻。顺着手指的方向，老孟头眨吧眨巴眼睛看了好久，这才愕然的看见跟着太阳边上，竟然有一个黑黑的点儿飞在半天。
而接下来的半天时间里，老孟头自己也不知道自己究竟都干了些什么，直至第二日一早，满身酒气的老孟头抱着脑袋从一家酒肆中步出时，满脸喜悦的店家不但不问他要钱，还硬往他怀中塞了两个烙面肉饼，对着街面还直嚷嚷道：“圣人继位，秦国大兴，本店酬宾，白吃白喝哩！”
栎阳城中百姓，便是如此狂欢数日。
却说这日一早，才将出摊的老孟头便听见大街小巷当中有铜锣声响起，一旁的路人碎言道：“快！快去国府门前看看，又出国府令了！”
脑子浑噩的老孟头当下也自随着人流窜至了国府门前，只见一面巨大的白绢上撰写着新出的国府令，一名修学的秦国士子正在为众人讲解令中的内容。
只听一名老者向那秦国士子问道：“这位先生，这国府令中所说招募百工匠人，同享士子待遇之事，果然是真？”
士子答道：“这位老伯，此事自然是真，君上令中申明：凡有百工技艺之匠人，可献秘技面君。凡是秘技于秦国有大用之匠人，皆以同士子之礼待之，赐年飨百金、粮千担、两进宅院一座众人听了咂舌，有人道：“乖乖……年飨百金、千担粮，还有两进宅院，百金已能置办百亩薄地哩！”
却是有人问道：“先生，不是听闻圣人新君要领军收服失地么！此时不招兵卒甲士，反倒募集百工匠人，这是为何哩？”
那灰衣士子当即正色道：“君上有曰：欲谋其事，必先利其器。今次庞涓困我栎阳，若不是君上削发取信墨家，墨者至栎阳制备守城利器协守城池，咱这栎阳城怕是早被庞涓给攻破哩！君上说哩，要收复失地，没有攻城利器如何得行？难道用咱老秦子弟的尸首去堆么？”
灰衣士子的一席话，说得围观的人众都是不住的点头，便是老孟头也都听出了理儿，却是鼓捣起了一个想法。思来想去，老孟头先是回三里驿寻着了自己的挑子，没成想弃在路边的挑子却是没人去动，只见挑上摆放的羊肉等物早已被人取食，不过在装盛羊肉的陶盘内却是放有数十铁钱。
此后的时日，老孟头每日早间便担着挑子在栎阳城内走街串巷的贩棒棒面，晚间便在家中捣鼓起守城时设想的战具。庞涓困城时，老孟头因为年岁过大，自然不被安排到城头作战，而是在城下为炮车搬运石弹和兼职炮手。
就老孟头看来，三公子造出的独脚大将军，尚有可以改进之处。
第一【第127章】 国事荡荡
嬴无敌一年六月初九，本是夏末。
栎阳城内，虽说新君继位，举国下诏庆贺，但经过了大半月的欢庆，百姓的热情也渐渐消散。富庶人家或许还会偶尔开开小宴，而食不果腹的贫家贱户，则依旧还需为生计口食奔波；毕竟店家也是行商谋利，酬宾之事不可久行。
相对于那些对政治风向颇为敏感的士大夫阶层和商贾富户来说，大秦国的政治动向、变法革新的实行流程、各个掌权阶级的权利再分配，等等这些问题都是颇为伤人脑筋的。而然市井民众却是不大有闲心去理会这个，而是一门心思想着如何从接连不断下发的国府令中寻觅一条一步登天、荣华富贵的捷径。
从新君继位伊始而至今日，国府令已经累积下发一十九道，这其中有募百工匠人令、募私学先生令、募壮男兵丁令、募健妇女口令、募流徒贱人令、伤残军士及军属安置令、商贾集贸令……。
这国府的十九令一道道下来，虽说每次都有专司的官吏在旁为百姓解说，可老百姓们还是渐渐的蒙了，完全搞不明白这新君的变法新政，究竟是要怎么个搞法。而和老百姓们同样糊里糊涂的，还包括了栎阳城里掌握和左右着大秦未来走向的士大夫阶层和老世族们。对于士大夫和老世族们来说，变法也好，新政也罢，只要不触及他们的利益便是可以容忍甚至支持的。可新君就这么没头没脑的下达一道道看是新政，却又讲不出个到底对大家利害有无关系的令法。着实让人操心得茶饭不思，甚至一些人还因此减了肥！
似乎，秦国地未来，就此变得有些混沌，且琢磨不透了起来！
“唯国之艰难，简拔能才愈见起紧迫也。秦国多战，民治单一。不须以读书识字为理政必须。正因如此，秦国当简拔烈士勋臣子弟，以辅充官署缺额，以激励朝野战心。以迅速收服失地。事关重大，各族当斟酌公议！”
夏阳炙热，上大夫宅院中一所凉亭之内，老甘龙正斜卧在榻上。两名妙龄少女跪坐在旁，一女为其轻捏肩膀，一女则以粉拳为其捣捶老足。左侧，一名书吏正将老甘龙脱口而出的文字撰录成书。而二十余名身着朝服的秦国大臣们正顶着头上的热汗。正襟危坐在旁。
留着两撇小胡子的中大夫杜挚，听完上大夫甘龙口述的这篇即将下发给秦国上下国族及老世族的通书，不禁眉毛轻