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今天是常朝，比每天“御门决事”的仪制隆重。早在五更之前，六只大象就已经由锦衣官，押着身穿彩衣的象奴，从宣武门内西城根的象房牵到，在午门前的御道两侧悠闲地走动着。水桶大小的象腿，重重的踏在地上，发出打鼓一样的响声。
午门上二通鼓响过之后，六只大象自动地走到午门的前边，站好自己位置，每一对左右相同，同锦衣旗校一起肃立不动。六头大象庞大的身躯，给人很是震撼而肃穆的感觉，无论是谁经过这里，都无法不看上一眼。这就是万人敬仰的天子的威仪所在。
三通鼓响过以后，午门的左右偏门掖门一齐打开了。中门是御道，平时是不开的。一队队的锦衣将军、校尉和旗手走进午门，在内金水桥南边，夹着御道，分两行整齐排列，肃立不动。校尉手执仪仗，旗手专执旗帜，锦衣将军则手持长戟。
要是仔细看的话，可能会发现，在这些锦衣校尉的腰间还悬挂有腰刀。依照规格任何人在紫禁城里面，都是禁绝携带武器的。这些锦衣校尉之所以携带弯刀，完全是因为前几天产生的一些突发事件让崇祯感觉不安，于是下令外围的锦衣校尉，可以携带武器，以策平安。
这个突发事件，乃是一群的老苍生，大部分是来自北直隶难民，他们在京城里面实在是生活不下去了，于是就想到来找皇帝。在他们的心目中，皇帝就是救世主，只要皇帝愿意，随时都可以拯救他们。他们找了几个文化人，写了一份奏章，阑述自己的苦楚希望崇祯解救他们。可是，崇祯对这些老苍生，是历来都嗤之以鼻的。听说了情况以后，他连这些难民的奏章，都没有看一眼就下令将这些“刁民”都全部驱逐出京。结果，执行法令的锦衣卫，和那些难民，产生了冲突，死了好些的难民。
后来锦衣卫担忧事情闹大，引发京城里面的骚乱只好暂时将此事按下去。不过，此事已经激起很多难民的冤仇，来自各地的难民都聚集在皇城的附近，人数有十几万之众。锦衣卫担忧引发更大的骚乱于是要求在紫禁城加强警戒，崇祯皇帝自然是承诺了。
在锦衣卫摆设完毕以后，同时担负仪仗的一群太监从宫中出来，在丹墀下边排班站定。班尾是两对仗马，金鞍、金镫、黄丝辔头、赤金嚼环，整齐而肃穆。天家的威严，就是在这每一个细节中，一寸一寸的表示出来的。
尽管崇祯在上朝前总是乘辇，从不骑马，可是四匹漂亮而驯顺的御马，总是在三六九上朝前按时牵到伺候，成为仪仗的组成部分。另外四个太监拿紫檀木雕huā马凳，以备皇帝上马时踏脚，站在仗马旁边。夹着丹陛左右，肃立着两行扈驾侍朝的锦衣将军，穿铁甲，佩弓、矢、刀、剑，戴红缨铁盔帽，这就是著名的“大汉将军”了。
又过片刻，午门上钟声响了。文武百官仓促地从朝房*中走出，从左右掖门人内。他们的步队很是的齐整，并且很是的恬静，没有谁敢发出任何过剩的声音。当最后一个官员进去以后，一对一对大象都把鼻子互相搭起来，禁绝再有人随便进去。
文武百官到了皇极门外，依照文东武西，再依照衙门和品级区别，排成两班，恭立在丹墀之上，等待皇帝陛下的到来。四个御史官分班面向北立，负责纠仪。他们的眼光，就好像是毒蛇一样，盯着周围的所有人。只要有人有任何出轨的动作，城市被他们毫不留情的记录在案，然后述说崇祯皇帝措置。
“皇上！”
“宴上！”
“我们要见皇上！”
当文武百官在五更入朝的时候，一千多北直隶土民由二十几位老人率领，来到长安右门外边。他们绝大部分是被战争毁失落家园的中小田主，一般的普通老苍生，是没有要求见皇帝的胆量的。可是，他们所代表的利益大大超出了他们所属的阶级，也反应了农民、中小商人和手工业主的利益。如果说，当初张准在北直隶，使用手段拉拢了一批人，那么，眼前的这批人，就是不肯接受张准拉拢的。他们依然是忠于朝廷的，他们依然是相信朝廷的，他们依然是拥护崇祯皇帝的。他们选择了到京师来出亡，而不是选择到山东去出亡，这已经充分的表白了他们的立场。
昨天上午，他们见到了皇上的御批，使他们大为失望。他们这一群老人立即又写了一封痛陈苦情的奏本，送往通政司。通政司因皇上已有旨叫他们“毋庸勾留”京城，且见奏本中有些话说得过于激切，不肯收下。他们不管如何恳求，都无用处。他们无奈，便趁着今天是常朝的日子，头顶奏本，试图“伏阙上书”。
古代的所谓阙就是宫们。拿明朝说，就是午门。耳熟能详的推出午门斩首，就是这个午门了。但如今老苍生向皇帝“伏阙上书”不要说见不到午门，连承天门也无法走近。他们只能跪伏在长安右门以外，远远的看着宫城的标的目的，期盼皇帝可以有千里眼，顺风耳，听到他们的呼喊。
明代的文武官员多住西城从长安右门人朝。苍生们都希望有哪位内阁辅臣、都察院左右都御史或哪位尚书、侍郎大人怜念小民收下他们的奏本带进宫去，呈给皇上，谁知守门的锦衣官兵压根儿禁绝他们走近长安右门用水火棍和刀、剑将他们赶散。一见大官来到，把他们赶得更远。
长安右门外有一座登闻鼓院，小厅三间向东，旁有一小楼悬鼓，有科、道官员在此轮流值日。依照明朝法令规定：苍生有冤，该管的衙门不替申理，通政司又不为转达苍生一击登闻鼓，值日官员就得如实上报皇帝。可是今天，登闻鼓院附近站立的锦衣旗校特别多，一个个如狼似虎，打得苍生们不克不及走近。
这些可怜的苍生们见长安右门不可，就从棋盘街转过大明门，来到长安左门。在这里他们遇到的情形一样。有些老人已经完全绝望，但有些老人仍不死心。他们率领大家避开中间的路，跪得离东长安门稍远一点，见从东城上朝的官员过尽，只好恳求守门的锦衣官员收下他们的奏本送进宫中。
锦衣官员固然不会干这样的事情自然是一通的诃斥，然后将奏章接过来，全部撕碎。没体例，那些可怜的苍生，只好在地上长跪不起。他们想，就这样跪下去早晚会有人怜悯他们，将他们“伏阙上*……”的事上奏皇帝。只要皇帝知道了，他们一定会获得妥善的措置的。
他们跪得很乱跪得很急。有人过于饥饿，几天都没有吃过饱饭了跪不稳，倒了下去，软绵绵的躺在地上。有人身体虚弱得很，发出含糊不清的声音，恍如随时城市昏厥过去。还有的人跪在地上，嘴巴里念念有词，谁也听不到他是在唠叨什么。
在紫禁城内，文武百官排班站定以后，有一个太监走出皇极门，手中拿一把黄丝静鞭，鞭身一丈三尺，梢长三尺，阔有三寸，用蜡渍过，安着一尺长的朱漆木柄，上刻龙头，涂以金漆。他走至丹墀一角站定，挥起静鞭在空中盘旋几下，用力一抽。鞭声清脆，响彻云霄。连着挥响三次，太监收起静鞭，走下丹墀站定。于是，午门内寂静无声，仪仗森森，气象肃穆。
过了片刻，内官传呼“驾到！”崇祯头戴翼善冠，身穿圆领绣龙黄罗袍，面带忧容，在一大群服饰华美的太监们的蜂拥中乘辇出来。由翰林、中书、科、道各四人组成的导驾官员，从皇极门导驾而出，步步后退，将龙辇导向御座。文武百官躬身垂头，不敢仰视。
崇祯下了辇，升入御座。这御座在那时俗称金台。在他的面前是一张有黄缎绣龙围嶂的御案。离御案三尺远有一道朱漆小栏杆，以防某一个官员正跪在地上奏事时突然扑近御座行刺。
当崇须坐下以后，有三个太监，一人擎着黄缎伞盖，两人擎着两把黄罗扇，从工具两边陛下上来，站在崇祯背后。他们将黄伞盖擎在御座上边，那两把黄罗扇交叉着擎在他的身后，警惕地捍卫着他的平安。如果看见哪一个臣工在御案前奏事时妄想行刺，两个执黄罗扇的太监只须手一动，一道铁线圈会自动落下，从扇柄上露出利刃。
原来还有九个锦衣力士手执五把伞盖和四把团扇，立在御座背后和左右。后来因为皇帝对锦衣力士也不安心，叫他们都立在丹陛下边。在“，金台”背后和左右侍立的，如今只有最亲信的各种执事太监了。以打倒魏阉起家的崇祯皇帝，现在对太监的信任，还在昔日的哥哥天�