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土匪来得快，去的也快，径直纵马冲出城门，团丁们忙不迭的从子弹带里摘子弹往枪膛里填，等枪打响的时候，两匹马早不见了踪迹。
陈子锟得报赶来，来不及责备，匆匆问了土匪的样貌，当然谁也没看清楚，只说是戴了斗笠，骑了两匹枣红马。
两个排的官军追了出去，土匪留下的马蹄印很清晰，一直向西北方而去，可是追到大王河却失去了踪迹，很明显，土匪趟水而去，但是到底往哪个方向走，谁也猜不出，无奈只好兵分两路继续搜寻。
陈子锟心急火燎，后悔莫及，土匪实在太猖狂了，居然敢进城绑架，自己也是太疏忽，竟然不派兵保护夫人，哪怕王德贵李长胜中的任何一个跟在旁边，土匪也不会走的这么轻松。
这是姚依蕾第二次被绑架了，回是在北京香山被河北土匪绑的，这回是被南泰土匪绑的，陈子锟深信，人的好运气只能用一次，尤其在遇到同样的劫难时，这回姚依蕾怕是凶多吉少了。
一直搜寻到夜里也不见踪迹，人困马乏，大兵们怨声载道，陈子锟看看怀表，人已经被绑走五六个钟头了，恐怕已经回到山寨了，再在外面搜寻也毫无意义，不如回县城等待消息。
一队兵马垂头丧气回到县城，大兵们回营房吃饭睡觉，陈子锟拖着沉重的步伐回到后宅，鉴冰迎面本来，满脸都是喜色：“蕾蕾没事，已经回来了。”
“什么！”陈子锟大吃一惊，冲进房间一看，姚依蕾果然好端端的正坐在床边查看小悟空的伤势呢。
看到陈子锟进来，姚依蕾眼眶里立刻含了泪，大叫一声扑了过去，趴在陈子锟肩头哭了起来。
哭了半天，陈子锟肩膀都湿了，好不容易劝住了，问她道：“谁把你绑去的，又是怎么回来的？”
姚依蕾道：“有人在半路把我救了，那人没走，等着你呢。”
陈子锟一凛：“人在哪里？”
“在客厅。”
陈子锟急忙转往客厅，一个中等身材的汉子正倒背着手，欣赏墙的字画。
“这位兄台怎么称呼？”陈子锟抱拳道。
那人一转身，眉宇间英气勃勃，脸一道淡淡的伤疤，更显男儿本色。
“小弟姓陈，名寿，字兴武。”
陈子锟知道这个名字，南泰县著名匪首陈寿，夏大龙的仇家，在青纱帐伏击自己的就是他。
“哦，原来是陈大当家，我夫人怎么落到你的手里？”陈子锟坐了下来，不咸不淡的问道，姚依蕾这边被绑，那边就被送回来，不由得不让人怀疑这里面有什么猫腻。
陈寿道：？“说来也巧，今天下午我带着兄弟们出去做买卖，正好遇到俩老伙计从城里做买卖回来，还带了张花票，哦，就是尊夫人了，本来按道规矩，我不该这个闲事，可是尊夫人对我陈家有恩，我就劝这俩老伙计把人放了，怕护军使担心，麻溜的送过来了，事情就是这么个经过。”
陈子锟道：“原来如此，拙荆对你们陈家有恩，这事儿我怎么不知道。”
陈寿道：“我有个弟弟，叫双喜，是夫人救了他。”
这下陈子锟明白了，原来那个小土匪是陈寿的弟弟啊，不过救他的人分明是自己，怎么变成姚依蕾了，不过这不是问题所在，总之人安然无恙的回来了，自己心头一块石头落了地。
“陈老兄，吃了么？”陈子锟道。
陈寿一愣，随即毫不客气道：“晚饭没吃。”
“没吃就一起吃，能喝酒么？”
“能。”
“来人呀，摆宴，拿两坛好酒来。”
片刻之后，酒菜俱全，时值夏日，不用炒菜烧菜，全都是现成的下酒凉菜，卤驴肉、酱肘子、炸金蝉，拍黄瓜、凉拌花生米，酒是南泰名酒透瓶香。
陈子锟把姚依蕾也叫了出来陪坐，席间姚依蕾讲述了发生的事情。
土匪将她绑架之后，径直出城向西逃窜，中间有一段是在河里走的，想必是为了掩盖踪迹，在经过苦水井的时候，遇到了陈寿的杆子，南泰的土匪们各有势力范围，但是县城的买卖，谁都可以做，陈寿本来打算放他们过去，但恰巧双喜认出姚依蕾来。
双喜在县衙后宅见过姚依蕾，当时是在高烧之中，恍惚间还以为是了天庭，见到了仙女，现在见到救命恩人被人绑了，哪能袖手旁观。
陈寿也不含糊，听弟弟一说，当即把人拦下，都是一条道混的，他也仗着人多欺负人少，亲自阵和对方比试，比枪法，比拳脚，比臂力，终于险胜，赢下了姚依蕾。
这段故事从姚依蕾口中说出，虽然语言贫乏不够生动，但陈子锟完全可以想象当时的场面之激烈。
“敢问陈大当家，劫走我夫人的，是哪路人马？”陈子锟很想知道，究竟是谁敢在太岁头动土。
陈寿却道：“我是认识他们，但我不能告诉你，这是江湖道义，请陈大人海涵。”
陈子锟点点头，并不勉强。
酒足饭饱之后，陈寿起身告辞：“陈大人，咱们之间的账两清了，从此谁也不欠谁，告辞。”
陈子锟道：“且慢，账还没结清。”
陈寿眉毛拧了起来：“陈大人还想留人？”
陈子锟道：“来人啊，把礼物抬来。”
一队大兵抬来十个长条木箱子，陈子锟亲自拿撬棍撬开一个，里面填满刨花，一支汉阳造步枪静静的躺在箱子里，枪机涂满了黄油，枪筒闪着蓝幽幽的光，枪托和护木是枣红色的，崭新透亮。
陈寿不由自主的咽了口唾沫。
“这十杆步枪，是我酬谢陈大当家的，你要是还看的过眼，就请收下。”
陈寿焉能不要，他目前最缺的就是快枪，就算是老掉牙的土炮他都当成稀罕物，何况是这种崭新的家伙，在南泰，枪比什么都重要，有了枪，就有了一切，粮食、大洋、女人。
“陈大人，谢了！”陈寿一抱拳。
“不客气。”陈子锟回了一礼。
虽然天色已晚，但是现在守城门的团丁们已经被陈子锟喂熟了，护军使一声招呼，还不颠颠的开门，十杆步枪装在马车，连同满满一箱子弹被运出城去，陈子锟亲自护送着走了二里路，小树林里钻出一伙土匪，领头的正是双喜，显然已经等了很久。
“恕不远送了。”陈子锟拱手道。
“后会有期。”陈寿也一拱手，命人卸了车的箱子，消失在夜幕中。
回到县衙后宅，天又开始落雨，陈子锟犹豫了一番，还是敲响了姚依蕾的房门，小丫鬟来开的们，低眉顺眼道：“老爷好。”
“你下去。”陈子锟打发了小丫鬟，进了屋，看到姚依蕾和衣半躺在床，手边放着一把双筒猎枪，看来这回她是真留下心理阴影了。
“你怎么来了，大半夜的，也不怕人说闲话。”姚依蕾的脸有些红，虽然她顶着一个护军使夫人的头衔，其实到现在还没圆房呢，三个人各有卧室，名义是分开睡的。
陈子锟坐到了床边，拉着姚依蕾的柔荑道：“我来看看你，都是我不好，让你受惊了。”
“我没事，被土匪们绑啊绑的早就习惯了。”姚依蕾故意这样说，还侧过身去，把后背亮给陈子锟。
“我陈子锟对天发誓，绝对不让你再受任何委屈，有违誓言，天打雷劈……”话没说完，姚依蕾急忙转过身来，掩住陈子锟的嘴：“别说这些不吉利的。”
“那你相信了？”
“嗯，我没事了，你去陪鉴冰。”
“哪有，我这些天都是自己睡的。”陈子锟徒劳的狡辩着。
“哼，别以为我不知道，那个狐狸精夜里的那么响。”姚依蕾撇嘴道，脸更红了。
陈子锟惊道：“你还去听墙根了？”
“哪有，是小翠去听的，回来告诉我的。”姚依蕾把头深深低下，很难为情，小翠是她的贴身丫鬟，很聪颖秀气的一个小女孩。
“小翠才十三四岁，你就让她干这个？”陈子锟夸张的瞪大了眼睛，一口吹灭了蜡烛，屋里一片漆黑。
“不要过来哦，我有枪。”
“我也有。”
口口口口口口口口此处删减一千八百二十五字
……
第二天，姚依蕾一午没起床，午饭都是送到房间里吃的，鉴冰亲自前去探视，她是过来人，顿时明白昨夜发生了什么事，虽然知道这是早晚的事情，但心里还是有些不舒坦。
“姐姐，听说你生病了，妹妹特来探望，给你带了两个西瓜，在井里冰镇过的，吃点解解暑气。”鉴冰让丫鬟搬出两个大西瓜，切开来一看，红瓤黑子，熟的刚刚好。
“我不爱吃西瓜，让小悟空吃，这小畜生忠心着呢，比人强。”姚依蕾一摆手，猴子窜了过来，抱起一片西瓜跑到墙角大快朵颐起来。
鉴冰知道姚依蕾是在讥讽自己，土匪抢人的时候应对不力，可那种环境下，自己又能做什么。
一阵尴尬，正要起身告辞，忽然陈子锟进来了，道：“都跟我走。”
两位夫人来到院子里，只见远处摆着一排小西瓜，桌放着两把手枪和一大�