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接着从空中冲下来的力量，鹰身人的刺枪顺利地穿透了一个人的身躯。但鹰身人新兵还是犯了个小错误，他用力太猛，刺枪扎入太深，而且在首次杀人的惊慌中，他忘记了迅速抽出刺枪并脱离现场，后续的鹰身人被堵住了，无法发动持续的进攻。
老兵倒下的时候，鹰身人停在了门口。屋子里的士兵们终于反应过来，“敌袭！”有人放声大叫，更多人在急匆匆地寻找自己的武器。还有一个士兵忙乱中踢翻了火炉，火苗添着了旁边蓄积的木材，一下窜了起来。
鹰身人顾不上自己的刺枪了，他松开手，一个跳跃窜到了火炉旁边，用自己的翅膀奋力地扑打火焰。
一个士兵幸运地找到了长枪，虽然刺击技术不佳，但正在火焰上跳动的鹰身人是明显的目标，他刺出了加入军队以来，训练之外的第一枪。
鹰身人感觉一块冰冷的钢铁插入了自己的躯体，当它离体而去的时候，猩红的液体在四射喷洒。他感觉不到痛苦，视线被蒸腾而起的血雾模糊了，他欣喜的发现，自己的热血熄灭了火焰。
一个接一个鹰身人从门口飞射进来，每一次的扑击都带着一柄夺命刺枪的问候。
屋子里响起此起彼伏的惨叫声，士兵们像惊慌的羔羊，在羊圈中被猛兽追赶。他们一个个倒在冰冷的地上。
战斗结束了，九名人类士兵和一名鹰身人静静地躺在地上，参战的鹰身人肃立一旁。
战斗结束后十分钟，德雷菲斯接到了战报——鹰身人第一联队攻占了人类哨所，全歼九名守军，没有引发烽火，损失一名鹰身人。
首战的十名牺牲者的名字，没有任何人知晓。即使他们的家人，也不知道他们从此长眠在中央山脉的高峰。他们的英勇和牺牲，化作了战报上的冰冷数字，无数后来者的鲜血，将为这个数字加上长长的后缀——
远征军的统帅层对目前的进展非常满意，特曼守军的哨所已经拔除，他们可以从容地把军队和物资从地下调运出来。
半兽人已经踏出了群群高山，向富饶的平原地带冲去。根本不用远征军催促，他们像一群饥饿已久的蝗虫一样，迫不及待地要去获取自己的猎物。
远征军派出了好几队灵吸怪跟随半兽人行动，他们主要的作用是随时用地心灵石同大队保持联系，同时还负责监视和控制半兽人的行动。
地心灵石的通讯距离有限，每隔一段距离就要设置中继点，好在这次灵吸怪的人手足够，他们会在行军途中，寻找隐秘的地方设置据点，并留下几个灵吸怪和护卫。同时传统的通信方式并行使用，可以确保联系的畅通。
在这个季节，狮鹫已经逐渐退出了北方的天空，鹰身人可以完全掌握空中优势。这也是远征军选在此时出击的原因之一。
来自温暖地底的远征军将士，利用这段短暂的时间，抓紧适应地表的环境。当半兽人把附近区域的人类驱赶干净以后，就是他们出击的时刻。
因斯特躺在一道陡坡上，仰望着浩瀚的星空。拥有源源不绝土元素的牛头人，根本不在乎不停吹到身上的寒风。
他从来没有见过这么辽阔壮美的景象，即使在尼贡那种广大的地底平原上，尽管一样看不见四周的边界，但抬起头的时候，总能够隐隐约约看到上方那黑岩构成的顶层。
但在地表的天空，因斯特根本无法看见任何的界限和隔断。牛头人的脑海中浮现出一个自古以来的疑问，那些发着美丽银光的星辰，是由什么东西组成的？又是一种什么样的力量，让它们能亘古长存在辽阔的天空。
初到地表的牛头人深深地陶醉在美景中，而此时他的部下们，正蜷缩在毛毯和棉被中，在来自山麓的冷风吹拂中不停地抖动——
天亮了。
超出任何地底种族成员认知范围外的巨大火球跃上天空，他们怎么也无法理解，短短几个小时前还漆黑一片的天空，如何会发生这样剧烈的变化。
远征军的将士们一个个仰着脖子，愣愣地注视着那个被地表种族称为太阳的东西升起，看着它离开地平线，从山颠起飞跃到高空。此时的阳光已经过于炽烈，灼伤了他们的眼睛。
明亮的光线带来了另一番景象，从山峰的高处了望，远处的平原地貌清晰可辨。但此时的大地绝对不平静，一股股的浓烟从中央山脉的山脚开始，成放射状向四面八方延伸。
“半兽人已经动手了。”德雷菲斯注视着山下的动静，从烟幕升起的位置和时间，他能够大致估计出半兽人部队推进速度和方位。
“他们散得太开了。”蒙塔尼亚克接上话。
“没关系，这样能把人类赶得干净一些。反正我们从来没有指望半兽人能够协助战斗。”
“那倒是，灵吸怪传来消息，目前还没有发现人类军队的踪影，只有一些村民自卫队和贵族私军。”
“让他们尽快找到附近守军的集结点，人类肯定会聚拢兵力对付半兽人的。”
“好的。”蒙塔尼亚克应道，“有不少战士已经忍受不了强烈的阳光了，他们要求到山阴中躲一会儿。”
“不行，他们必须坚持。以后在阳光下战斗的时候多得是，他们要马上适应地表环境。”
在统帅们的强令下，十万远征军将士在太阳的直接照射下，一直待到了下午。其间不少穴居人昏倒过去，他们被早有准备的医护队抬到旁边救治。不过其他几个种族的士兵基本都坚持了下来。他们的身体素质本来就比穴居人出色，而且比穴居人更适应开阔明亮的环境。
大约下午两点的时候，统帅部突然下达命令，允许大家进入背阴处休息。
原来统帅们盼望已久的情报终于来了，灵吸怪发回消息，确定了一处联合守备军的兵营位置，附近区域的守军和溃散的武装力量正在那里集结，估计兵力已经在万人以上。
德雷菲斯拿出一幅简易地图，这张地图非常粗糙和简陋，上面除了代表几个主要城市和河流、山脉的简单图案，什么都没有，甚至没有标明比例。
但这已经是德雷菲斯能够搞到的最详尽的地图了。实际上，画这副地图的人正是被灵吸怪控制的两名人类佣兵，因此可以想见这张图的简陋和误差。
根据灵吸怪的报告，德雷菲斯在地图上标出了兵营的大致位置。接着牛头人统帅用手指在地图上比量了一会儿，好像在估算距离。
“咱们连夜出发攻击这个兵营，这里的位置不错，可以作为咱们的前进基地。”蒙塔尼亚克和坦埃斯在军事行动上都听从德雷菲斯的意见，因此统帅部迅速做出决定，让战士们休息一个下午，在天色刚入黑的时候强行军奔袭，预计攻击开始时间是下半夜。
与此同时，一份指令被传回给前线的灵吸怪——
此时被预定为攻击目标的兵营中正一片忙碌。
这里实际上是特曼东北边区联合守备军的东大营，原本设置这个兵营的目的，就是作为遭受来自中央山脉的野蛮生物袭击时，能够发挥作用的兵力集结点。兵营中常驻有五个大队的兵力。
虽然半兽人来得非常突然，连中央山脉的哨所都没有发回任何警讯。但联合守备军在面对这种情况时还是早有预案的。
当漫天的烟火燃起时，分散在东部地区各路守备军，按照预案的规定向这里集中。在一天的时间内，这里的兵力增加到了八千人，远处的守备军仍然在陆续赶来。
同时附近几个首先遭到半兽人袭击的贵族领主，也带领他们的护军来到这里，进一步加强了兵营的实力。
兵营现任的指挥，是联合守备军的一名副将，在这种情况下按照预案，他将全权负责指挥东部战区的军事行动。
虽然报告显示半兽人的数量庞大，至少有两万之众，但副将并没有太放在心上。迫于兵力不足，他并没有答应几个落难而来的领主立刻出兵的要求，而是等待兵力继续集结，并积极打探进一步的情报。
事情的发展果然如同他的预料，洗劫了一夜的半兽人在白天势头弱了下来，而且随着他们袭扰面的扩大，兵力已经出现分散的态势。而兵营中逐渐积累了足够出击的兵力。
副将相信，凭着现有的实力，他第二天就能够把半兽人的猖狂势头遏制下去。他原本手下的五个大队是联合守备军中的精锐，装备最齐全，平时训练情况也好一些。
第二天已经抢够本的半兽人的战斗热情必然会消退，只要攻击其中的一部，其他半兽人就会作鸟兽散吧。副将似乎已经看到了即将到来的军功和奖赏。
入夜开始，半兽人的行动突然奇怪起来。
有不少半兽人不去骚扰富裕而又防御薄弱的乡村、小镇和贵族的私宅，却跑到兵营四周晃悠。他们成群结队地在各条道路上游荡，阻塞了兵营和外部的联系。
大多赶