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,现在看来是后一种情况。
地底其他种族一直对灵吸怪深怀戒心,这个神秘的来自幽暗地域的种族,在尼贡成立以前一直是邪恶和恐怖的代名词。即使灵吸怪在尼贡联盟的建立中立下了巨大的功劳,即使灵吸怪行事一向低调,可他们那令人恐惧的心灵力量、鬼鬼祟祟的行事作风,总是让地底其他四大族和他们保持一定距离。
如果灵吸怪控制了麦斯和他的朋友这样强大的冒险者,又和霍普相勾结,那他们的威胁就太大了。蒙塔尼亚克心想,看来自己的对手不止是德雷菲斯,灵吸怪的势力也需要提防。
想到这里,蒙塔尼亚克问道:“这颗石头还有谁知道?艾丽知道吗?”
“我没给别人看过,只有我一个人知道。”因为牵涉到自己的人类朋友,而且当时因斯特不敢确定留下石头的人就是黑骑士,所以没有向艾丽和多罗提起。
“那就好,你要答应我一件事,不能把这块石头拿给任何人看,就是艾丽和娜塔莎也不行!你一定要把它贴身藏好,它的魔法波动刚好和你本身的互相抵消,只要你不说,别人不会察觉的。”
见因斯特有些犹豫,蒙塔尼亚克说道:“我可以透露一点消息给你,类似的石头我见过,但这是尼贡的最高机密,我不能告诉你详细情况。不过——”
蒙塔尼亚克接着补充,“你可以把这件事情告诉德雷菲斯,记住,只能单独告诉他本人!至于你的人类朋友,我会替你打探他们的下落,还有霍普,一旦证明他和这次刺杀有关,我就收拾掉他,怎么样?你把我的意思告诉德雷菲斯,必要的话我可以和他一起动手铲除霍普。”
因斯特想了想,蒙塔尼亚克已经答应对付霍普,这就已经帮了特尔大忙。而且自己还可以和德雷菲斯商量,唯一需要答应的只不过是对这颗石头保密罢了,于是因斯特答应下来。
蒙塔尼亚克明白,德雷菲斯虽然和自己是联盟中的对手,但主要是由于政见不和,倒不是个人有什么恩怨。
反倒是灵吸怪,根本没有人清楚他们想要什么,这样的人才需要小心提防。
最近灵吸怪的活动比较活跃,如果证实他们确实和霍普有勾结,那么以特尔的事情为借口动手铲除霍普,就可以剪除灵吸怪的势力,还让他们无话可说。不管灵吸怪有什么企图,直接把可能的威胁扼杀在摇篮里,无疑是最好的选择。
何况霍普本来就不是什么好货色,要不是在探听地表情报、走私方面还能起一点作用,蒙塔尼亚克早就容不下他了。但他这次和灵吸怪搭上关系,无疑犯了大忌,蒙塔尼亚克再也不会手下容情。
在这件事情上,德雷菲斯立场应该和自己一致,因斯特可以从中起到联系和协调人的作用,双方联手遏制灵吸怪扩张。
蒙塔尼亚克还有另一个计划没有说出来,黑骑士故意留下线索,应该表明他没有被灵吸怪完全控制。既然如此,知道地心灵石事情的这几个人类冒险者,就成为了一种威胁。
地心灵石已经成了尼贡全力保守的秘密,一旦开采和应用研究成功,就是尼贡扬威天下的杀手锏,蒙塔尼亚克盼望这一天很久了,他无时无刻都没有忘记自己的血海深仇。
把人类冒险者和霍普一起除掉,或者至少把他们控制在自己手里,蒙塔尼亚克杀起人类来一点不会手软,只是这一点还要瞒着因斯特,他能看出来,年轻的牛头人把几个人类当成了朋友,真是好笑,人类是在利用他,连这一点都看不出来。
不过这也是牛头人一族的普遍特点,他们对受到的伤害很容易遗忘,常会干出打倒敌人又扶一把的蠢事,只要对方露出一付悔恨痛苦的模样。对朋友,他们简直会忽略掉对方一切的缺点,总是从最好的地方去推测别人。
德雷菲斯如此,这个战争统帅,却在停战协议签订后坚定地推动和平,要不是他的极力反对,也许蒙塔尼亚克早就发动了第三次尼贡战争。帕思金也如此,这个讨厌的牛头人连腿都瘸了,还动不动就说起他的人类朋友。现在因斯特也是这样,不过——
“我是不会忘记发生过的事情的。只要我身不死,总有一天我要加倍讨还我受到的一切,不管为此我要等多久,不管我要做出什么事情,哪怕山崩地裂、哪怕粉身碎骨,我也要看到这一天的到来!”蒙塔尼亚克在心中发出第一千零一次的毒誓——
和蒙塔尼亚克预料的一样,见到因斯特以后,德雷菲斯答应了他的建议。
地心灵石太重要了,现在正处在最关键的阶段,德雷菲斯也要求因斯特严守秘密,甚至禁止他把这件事情告诉娜塔莎。
德雷菲斯同样对灵吸怪有很大的戒心,防止灵吸怪的势力过于扩张,这个目标他和蒙塔尼亚克一致。
现在人类冒险者成了关键,只要找到他们,就能证明霍普主使刺杀等不轨行动,还能搞清灵吸怪和霍普之间的关系。
因斯特把两大巨头答应帮忙的事情告诉了特尔,矢志报仇的美杜莎喜出望外。他没有料到,因斯特真能说动两位议事会中的大人物帮忙。
可惜人类冒险者突然间销声匿迹了,德雷菲斯和蒙塔尼亚克派出的人手都找不到他们的下落。霍普的活动也看不出异样,现在尼尔城里已经没有对抗他的黑道势力,他整天忙着替尼贡联盟走私的事情,一时抓不到他的把柄。
特尔倒也没有太失望,他本来也没幻想能轻而易举地除掉霍普。现在他偷偷组织了一些原先的手下,发展了一个情报网络,密切监视尼尔城中的动静,特尔打算自己亲手得到霍普的罪证。
心理上,特尔觉得已经胜券在握,除非逃到地表上,否则地底没有人能对抗德雷菲斯和蒙塔尼亚克两个人的联手。和霍普斗了这么多年,现在特尔反而沉住了气,他要慢慢对付霍普,让他体会手中势力一点点崩溃的痛苦,就像前一阵自己经历的一样。
另外特尔开设的驯兽课程也意外获得了成功,不少人参加这个课程的学习,尼贡注意到这个情况后也有意资助。本来授课只是特尔掩饰身份的手段,兼有打发时间的考量。但现在特尔发现,有一群人围着自己叫大师的感觉很不错,他开始考虑自己以前是不是太执着于仇恨而忽略了很多东西。
他的另一个想法就是,通过授课把自己家族的绝活流传下去。有朝一日除掉霍普以后,他就可以洗刷家族的罪名,尽管其他的事情不太在乎,但让弟弟达坎获得应得的荣誉,是特尔的一个强烈心愿。
特尔尽力传授因斯特驯兽的知识,和一般怪兽不同,蝎狮是具有智慧的生物,想自由指使蝎狮不太容易,达坎留下的笔记起了很大作用,特尔和因斯特互相探讨倒也有了不少心得,只是暂时没有机会实践——
一晃眼光复节已经过去二十几天了,因斯特恢复了正常的那扎克学习生活。魔法、武技、战术、推演还有武器制造,现在又加上了驯兽。好在帕思金的推演课是在晚上,而驯兽课程主要是和特尔研讨,所以可以抽空去找特尔开小灶,要不然时间真还不够用。
艾丽因为父母出使一直没有回来,索性搬到那扎克和大家一起住,伙伴们都欢迎这个美杜莎美女的到来,尤其是几个年轻的男性美杜莎。
因为魔法修炼遇到瓶颈,因斯特把主要精力放在了武技修炼上。
达里受娜塔莎所托,亲自指导因斯特的武技修炼。娜塔莎没有看错,因斯特确实非常适合达里的武技,在一年的时间里,他的武技有了长足的进步。
如果说因斯特以前的武技像跳跃的火焰,充满了热力和不拘一格的想象,但也不时有稳定性的缺点,现在他的武技就像连绵不绝的汹涌波涛,锋芒内敛而又暗藏激流,和达里对练已经能支持小半个时辰。
达里已经不能像开始一样轻松战胜因斯特了,如果和因斯特对攻,甚至有落败的危险。他现在必须采用稳守反击的方法,利用自己娴熟的武技和丰富的经验,消耗因斯特的锐气,然后抓住因斯特久攻不下出现的破绽致胜。这也是达里擅长的战术。
因斯特虽然学习达里的武技,但同样的招式在他的手里用出来,却是另一种风格。
达里施展招式的时候,七分守三分攻,出招讲究立于不败之地,即使错过机会,决不贸然出击。这种风格,使得达里成为非常难对付的武技家,加上他异常扎实的功底和丰富的经验,比斗中几乎不会犯错误。
如果娜塔莎在狭窄的通道,或者人马簇拥的战场上和达里对阵,那胜负优势肯定会反转。
因斯特的武技风格是全攻型,他出招不留余地,每招每式都是全力进攻。一般情况下,这种风格相当危险。如果和人比武,全攻型的选手