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连续突围不利,反而折损了大量人手,兽人的气势越来越弱,最后甚至甚至开始收缩防守。
战魂在这时发动了最后的致命一击,在几处山地后方,战魂的骑兵队已经集结完毕,上千名骑手收起了弓箭,手中握紧雪亮的弯刀,他们中除了原先的骑队成员外,还有不少人是临时加入的游牧民。
当因斯特在远处的山头上打起旗号时,骑兵群动了。刚开始还不是很快,但渐渐地随着战马步伐不断加大,山体在马蹄的踩踏下震动起来,隆隆声回荡在群山之间。
兽人们疑惑地抬头望向天空,晴朗的蓝天上漂浮着几朵白云,何况现在是冬天,根本不可能有雷雨。
当第一线的骑兵出现在山顶时兽人们才明白发生了什么。蜂拥的骑兵像洪水般顺着山势冲刷下来,冬日的阳光反射在他们挥舞的弯刀上,映射出一片波光荡漾的冷光。
马借山势,人凭马威。徒步战斗地兽人军阵立刻被狠狠切出了一个大口子,山头上旌旗招展,一路路的剑士如同猛虎下山般,沿着骑兵开出的缺口猛插进去,刀剑狂舞,凶狠地收买敌人的性命。
到了此时,无论兽人们战斗多么英勇也无法避免失败的命运了。绘制着兽人部落图腾的彩旗被奔腾的战马践踏。无数紧握武器地绿色身躯倒在冰凉的土地上,白色地雪地被鲜血染得通红。
战魂骑兵连续冲击了三次。悍勇的兽人们终于崩溃,残余的兽人被如林的刀剑驱赶,头顶上还不断落下雨点般的箭矢和魔法弹,虽然他们依然奋勇抵抗,也不过是给战魂多造成一些麻烦和伤亡罢了。
经过这次伏击战和随后的追击,北部的兽人伤亡惨重,四个部落地族长落在了伏击圈内。他们全部战死。兽人们总共损失了将近四千名战士,除了数百重伤被俘的以外全部阵亡。剩余大约三千名兽人一直逃到一处险要的山岭,才依靠地形稳住阵脚。
战魂也遭受了出击以来最严重的伤亡,阵亡和因为受伤暂时失去战力的佣兵达到了一千人。
巨大的伤亡换来的胜利是值得的,经此一战,战魂不但肃清了北部地区地兽人军力,卡断了敌人南部集团的归路,更重要的是获得了游牧部落的信任。游牧民们现在不但确认了战魂同兽人战斗的决心,更重要的是他们终于信任了战魂地实力。
奔驰的马蹄把胜利的消息四处传播,各个部落的游牧民纷至沓来,将战魂的接待人员忙的不可开交。这些游牧民有些是来提供补给、有的是来协同作战、还有的干脆直接要求嫁入战魂的骑兵队。
游牧民们常年遭受兽人的侵略,战魂地出现给了他们一个反击地契机,一时间人人踊跃、个个争先。
因斯特来者不拒。兽人的军力强悍,他确实需要大量地援军。送来的粮食、牲畜和物资全部收下,不过因斯特让随军的文书做好统计,准备在战后用希安堡的收入统一偿还。战斗力弱的部落负责将战魂的伤员们送回希安堡修养,战力强的部落则直接负担战斗任务。因斯特暂时拒绝了大多数要求加入战魂骑兵队的牧民,主要是因为战斗任务紧张,没有时间训练他们。但是骑兵队还是补足了战斗造成的缺额,而且新进的人员个个弓马娴熟,战斗起来是一把好手。
最后一点算,战魂本身的战斗人员虽然下降到了四千。但是前来助战的游牧民战士的数量竟然超过了一万人。这样因斯特的战术选择范围又宽了很多,他再也不用为兵力发愁了。
虽然游牧民大军存在调度不便的问题。而且也不能保证他们战斗的时候绝对听从战魂的指挥,但是毕竟人多力量大,因斯特用五千名游牧民骑兵配合少量战魂佣兵,将据险而守的兽人们牢牢钉住,虽然出于避免伤亡的考虑,他们暂时不会发动对兽人的进攻,但是兽人们也无力突破他们的封锁,只能苦苦等待救援,这样他们就成了yin*南方集团兽人的诱饵。
因斯特故技重施,留下了相当于战魂团全部人马的兵力,做出全团人都在围攻兽人的假相,而他则带着战魂主力和辅助作战的大群游牧军队,南下寻找战机。
率领南方兽人军队的三个族长头痛极了,从雷鸟那里获得的情报一个比一个紧急,被围的兽人一个劲地要求他们增援,但是他们自己的军粮却陷入了危机。
兽人们随军携带的补给本来就不多,进入马斯喀特以来虽然抢掠了一些,但是由于游牧民们撤退时的神速,有限的获取也仅仅能够弥补最近的消耗罢了。如果光是兽人那还好说,生活在中央山脉的兽人个个坚苦耐劳,他们能够在很少补给的情况下坚持行军战斗,可是军队中的洞穴巨人和食人魔就不行了,这些惫懒的家伙偏偏食量惊人,他们消耗的粮食占去了一大半。
另外还有两三万的半兽人也是重大的负担,虽然兽人向来不管这些仆从的粮食,都是让他们自己解决。但是现在军情紧急,经过连续地失败之后兽人实力大为萎缩,而半兽人凭借着庞大的数量,也一举成了了兽人联军中的一支主要任务,这种地位的改变及时愚钝的半兽人也有所察觉。
半兽人部落的酋长们联袂找到兽人那里,声称要么兽人提供他们粮食,要么半兽人就必须分路就粮。
最后兽人三族长不得不同意半兽人的意见。借此减轻日益沉重地补给压力,尽管他们心中清楚。这样做会摊薄兵力,招致敌人的进攻。
浩浩荡荡地半兽人分成三个方向,涌向游牧民控制的地盘,他们心中已经打定主意——趁着人类和兽人作战的机会,大抢一番后折道返回中央山脉。一旦脱离了兽人的控制,半兽人立刻表现出他们狡猾的一面。
只可惜战魂的人马已经来到了附近,他们在接受了当地游牧部落大量帮助以后。现在已经以马斯喀特居民的保护者自居,当然不会放任半兽人洗掠地方。
同样兽人也不是吃素地,三族长合计了一下,决定暂时放弃增援北方同胞的计划,转而以半兽人为饵,寻求同人类军队决战的机会。三族长料到在北方包围兽人的不是人类的主力军队,同时也估计到那个难缠的人类佣兵团获得了游牧民的支持,但是他们充分信任自己一方的实力。四千名全副武装地兽人、两千名食人魔、五百名洞穴巨人,而对手并没有重装骑兵,也没有大量的魔法师,他们坚信能够在野战中取得胜利。
六千多名的兽人联军让因斯特颇为头痛,尤其是那五百名洞穴巨人,他们徒手抛石的攻击距离甚至可以同游牧民的弓箭媲美。如果没有他们,因斯特可以轻易地利用游牧弓骑兵将兽人军队拖垮。
敏锐地判断出兽人寻求决战的意图,因斯特决定将计就计。
突然之间,无数地游牧骑兵仿佛从天而降,分散劫掠的半兽人部队接连遇袭。游牧民们对付半兽人可谓得心应手,快马加上弓箭的组合足以压制他们。这些半兽人是从属于兽人的部落,他们很少有狼骑兵这个兵种,因此对于游牧民的突击毫无办法应对。
为了自保半兽人结成了大队行动,每个大队都有数千名半兽人,根据以往的经验这种数量已经可以吓走大部分的游牧部落。
可惜今非昔比。游牧部落再也不是以前的单打独斗。数十个游牧部落联合起来数量上占据了绝对上风。加上战魂精锐佣兵的参战,短短一天的时间有两个半兽人大队遭到了毁灭性地打击。
兽人通过雷鸟全程监视了这两场战斗。人类出色地战斗力让他们惊讶,加上参加战斗的人数,兽人三族长理所当然地认为他们已经锁定了战魂主力地位置。
兽人联军随即全军开拔,意图同战魂的“主力”进行会战。
可惜兽人仍然低估了战魂的实力,围剿半兽人的部队除了游牧部落的战士外,虽然还有战魂的枪兵营和弓箭营,但是战魂的骑兵和剑士营并没有参加战斗,这部分人马白天潜伏不出躲避雷鸟的侦察,利用夜晚悄悄的行军。
当兽人联军向战魂“主力”扑去的时候,因斯特已经带着精锐逼进了兽人的侧翼,并且设下埋伏。
因斯特的第一个目标就是对他威胁最大的洞穴巨人。
五百名洞穴巨人行军时总是分散成数十个小队,游荡在兽人军队的外围,任何靠近的敌人都会遭到他们暴雨般的远程打击。但是宿营时,这些洞穴巨人总是习惯性地聚拢在一起。
出于生活习性,如果宿营地靠近山岭的话,巨人们会寻找合适的洞穴栖息。兽人会肃清外围并探察每一个山洞,确定没有暗藏的危险。
但是这里是马斯喀特,不是中央山脉。兽人们并不熟悉所有的山势,而拥有魔法地图的因斯特却像了解自己的手掌一样,了解这里每一个山峰和洞穴的秘密。