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‘当然不算是叛逆,我维纶只是一个倍受迫害的贵族!’维纶反驳说:‘叛逆者,无一不是以犯上做乱为手段、以推翻帝国身登皇位为最终目的!但是,你们看看我!我维纶打出了自己的旗号了吗?我宣布要推翻斯比亚帝国了吗?我向圣都进攻了吗?我在回避、在逃亡,而你们,就挡在我前进的路线上!为了我所率领着的这十万本族子弟,我一定要跨过这座城去!是战到最后一个人连累无辜百姓,还是要现在投降各走各路,你们选择吧!’
‘有谁会相信你的谎言!’城头上,另一位军官大声说道:‘你这卑鄙小人!’
‘科恩.凯达曾经说过,人生就像是在赌博,我同意这句话,你们现在就是在赌博,但赌注不是一个铜板。’维纶并没在卑鄙上做任何反驳,‘你们不赌,就是大军杀入城内,血流成河!赌了,至少还有一丝活命的希望!我维纶在此立誓,在你们投降之后,我将以仁厚的手段对待你们,无论贵族平民,我都不会滥杀无辜──如果,你们激怒了我,那就……’
‘杀!杀!杀!’十万叛军不失时机的同声大喊,声音震得城墙上的沙土都在向下滑落。
‘投降吧!我留点时间给你们考虑。’维纶抬手制止了军队的吼声,眼中流露出温和的目光,用悲天悯人的沉重语气,缓缓的说:‘城下的军队,城上的军队,都是来自同一个故乡。两军之中,有血肉相连的父子、有盼望团圆的叔侄、有同一母亲的兄弟……曾经有人说,一场没有亲兄弟相互残杀的战争就称不上真正惨烈,那么,这场就要爆发的战争,会惨过历史上任何一次,但这是可以避免的,只要你们投降,一切的悲剧就不会发生……’
城墙上,守军有了些动摇的迹象,这可以从那些四处跑动的军官身上看出来。
‘或者,你们的军官不愿意投降,因为他们是靠着士兵的生命在维持荣耀,但这荣耀并不属于普通士兵,战斗下去,除了死,你们能得到什么呢?作为一个普通人,幸福的唯一解释就是活下去,活下去,就有希望。’维纶深情的继续,并开始把蛊惑目标从守军将领转移到普通士兵身上,‘你们现在唯一的选择,就是加入我这一方,抓住你们的最高将领,杀死你们身边的军官!只有这样,你们才有活下去的权利!自己的生死,不应该由军官们来决定!’
城墙上的守军在继续动摇,已经在某些地方发展为骚动,这样看来,无论是在素质和忠诚上,边境地区的军团都无法跟帝国内地的军团相提并论,不过,这也省去很多麻烦──想到这里,维纶总督大喊了一声:‘时间无多,你们做出决定吧!’
缔亚索玛城头,保持多时沉默的雅尔萨德.萨兰抬起手来,阻止了身边军官的话,然后转身走了下去,几位陪伴他的军官紧跟在后面。相隔太远,维纶总督实在无法得知详情,但从跟在后面的军官们互相推攘的动作来看,似乎他们已经发生了争吵,或是在劝说着什么……维纶心中一动,伸手向后面的人做出一个手势。
‘全军──前进!’接到命令的叛军将领发令,‘投石车──准备!’
‘必胜!必胜!必胜!’三声呼喊之后,叛军前列的步兵缓步上前,以硕大的黑色盾牌护住全身,盾牌上缘,露出的一点雪亮战刀刀尖反射着光亮,无数甲片随主人脚步的移动而互相撞击,发出的脆声汇集起来,成为一种沉重的,几乎要让四面城墙战栗的闷响……
在投石车的绞索声里,缔亚索玛城正对叛军主营的吊桥晃动了一下,然后,在维纶总督处变不惊的目光注视下,铁链声大作,厚重的吊桥猛的砸了下来,‘砰’的一声,尘土飞扬!
‘敌军异动!前军戒备、弓箭手上!’叛军将领紧张起来,‘骑兵入快速通道,准备反击!’
维纶总督缓缓举起右手摆了摆,身边的将领再一声号令:‘全军止步,暂不攻击!’
‘哈!’军阵前进的脚步停止下来,万多面盾牌猛的砸入地下,无数长枪对准了城门。
两军沉默,一片死寂。
‘吱呀──’一声,缔亚索玛城门上仅容一人通过的小门被推开了,有人走了出来,因为阳光照射角度的关系,所以一时之间还看不清楚走出来的人是谁,不过,这位走在阴影里的人才跨了不到三步,就被地上的杂物一绊,‘噗’的一声摔倒在地。
叛军中的讥笑声还没形成规模,就被面色阴沉的维纶制止,这是一个真正紧张的时候!
那人重新站来,抖抖身上的尘土,一步步的走到阳光中,一副金黄色、镶嵌银色饰纹的盔甲出现在十万叛军眼中,让叛军上下都忍不住的高声欢呼:‘必胜!必胜!我们必胜!’
‘贤侄,你果然没让我失望,为了百姓而投降,这是你成熟的第一步,继续,继续向前走,’维纶强自按捺住心头的激动,命令说:‘谁敢对缔亚索玛城主无礼,杀无赦!’
身穿着父亲遗留的金黄盔甲,背后披着皇帝御赐的黑色披风,雅尔萨德.萨兰走在通向叛军主营的路上,一步,又一步,脚步丝毫不偏的踩在道路中线处,在城门外五十步,面无表情的雅尔萨德停了下来,回手从背后取出三样城主才会拥有的物品,在身前摆好──那是一柄镶嵌着宝石的黄金佩剑、一颗被红色金丝绒包裹的方印、一本记载着城市资料的册子。
这是投降交权必备的三样物品,象征着城主的一切。叛军上下,几乎都要放声歌唱了──这么多日子的风餐露宿,终于要拥有一个行省首府,有好日子过了!
然后,城下的雅尔萨德.萨兰又拿出一个卷轴,用双手捧到胸前。
‘贤侄,如果我没看错的话,你手上拿着的,是你家族的成年宣誓书吧?’维纶回想了一下刚才所看的手抄本,恍然大悟,‘萨兰家族的成年宣誓书需要一位长辈的签字才能生效,所以,你才坚持自己是代城主,不具备完全的权力是吗?没关系,我就是你的长辈嘛!我会为你签署这份成年宣誓书的,而且,作为对你优秀能力的奖励,我还会让你继续担任城主!好孩子,你有让我惊叹的决断力跟勇气!’
听到维纶这句话,表情默然的雅尔萨德向左横移了一步,一步,再一步,让出路心位置──这是投降礼仪的一部分,表示接受上位者,并恭敬的迎接上位者的到来。
看到雅尔萨德的行为,维纶的脸上,终于露出了欣慰的笑容。
也就是在维纶露出笑容的那一个瞬间,位于雅尔萨德身后五十步的城门‘砰’的一声震动起来,沙石不住的向下掉,似乎有人正要推开大门。城门一旦打开,这城市基本上就可以说是不对攻击方设防。这也是投降仪式的一部分,接着出来的,就应该是打扫道路的民众……
破损之后又被修补过的城门终于打开了,门洞里的灰尘逐渐散开,模模糊糊的,里面好像有人走了出来,还是因为阳光照射角度的关系,没人能看清楚来人是谁。十万叛军之中,有不少眼力好的人,他们都跟维纶一样,紧盯着阳光投射在地的那道边缘,像这样一个标志着重要转折的投降仪式,没有人愿意遗漏每一个点滴。
一只黑色靴子的前半截,踩到明亮的光斑中。
另一只脚跟着进入明亮光线中,还有黑色的礼服下襟,紧接着,来人又跨出一步,停住了,明亮的阳光正好照耀着他鼻子以下的所有部位,脸的上半部分还隐没在黑暗之中,但在光线明亮处,带着邪恶意味的笑容,正从抿着的嘴角边蔓延出去。
礼服的胸前部位,一个硕大的斯比亚帝国皇家徽记正熠熠生光!
叛军将领之中,有人的身体正在微微发抖,那不是因为幸福,而是因为心底的恐惧……
门洞里,来人的身体在向前移动着,他缓缓抬起脚,在放下的那一个瞬间,就将十万叛军胜利的想法踩到了地下──阳光下,黑色的眼睛!黑色的头发!黑色的科恩.凯达!
距离城门最近的叛军,是将近百名的侦察散兵,他们距离城门至少也有一千步,但在那一个瞬间,百来人都是‘呼’的一声向后飞退!
带着嘲讽的微笑,科恩.凯达的脚步没再停留,如同是散步那样前进着,目光随和得像是去参加宴会。但叛军的侦察散兵却几乎是魂飞魄散,一个个猫腰低头,以同样的幅度后退着。而在城头上,那些原本匍匐在地的士兵同时起身,站得雄赳赳、气昂昂,身着银色盔甲的近卫军官跑上前去──把几十面巨大的斯比亚皇