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「皇帝这几天在忙军务,实在是抽不出身来,所以委托我接待各位。各位有什麽需要的,尽管来跟我说。」力克.凯达亲王离去前,曾这样对大家说∶「大概在三天以後,皇帝会接见大家,跟各位共商大计。各位放心好了,虽然事情比较复杂,但皇帝肯定会体恤大家的。」
有人担忧的问∶「亲王殿下,我们┅┅我们可以外出吗?」
「为什麽不行?各位,你们早先已经得到了皇帝的委任,现在就是帝国的臣子,帝国全境都可通行,怎麽会不准你们外出?」力克亲王哈哈大笑∶「说得浅显一点,你们可以拜访朋友,也可以随意到喜欢的地方去放松,不会有人监视你们的,凯达家不干那龌龊事┅┅」
「谢谢亲王殿下。」有亲王的保证,总督们悬著的心放下不少∶「请亲王殿下向皇帝陛下转达我们的谢意,我们还为皇帝陛下准备了礼物,请亲王殿下帮我们转呈皇帝┅┅」
「礼物你们自己交给皇帝吧!这可是个大人情,皇帝陛下一定会高兴的。」力克亲王和善的拒绝∶「趁著这几天时间,大家好好休息一下,别想那麽多。」
在亲王离开之後,总督们居然有点不知所措,不管怎麽说,皇帝陛下避著不见面,这态度很不明朗啊!现在大家又是戴罪之身,不敢有丝毫的轻举妄动,所以整个下午的时间里没有一个官员外出,他们都聚在大厅里,一边喝闷酒一边暗自揣测著皇帝的心意。
但在晚饭前就有客人到访,都是帝国贵族中一些有头有脸的大人物,而且还非常热情。总督们惊异一阵之後,已经被尽数拉出国宾馆,来到圣都最繁华地段的风月场所。
这情况很快就传到皇帝耳朵里,当然,力克亲王的保证是有效的,科恩陛下的确没有派人监视这些总督,但他┅┅他有派人监视贵族。
「怎麽,圣都还有风月场所?」科恩陛下正和琴伦公主拿著画笔在纸上涂鸦,听到这个消息大吃一惊∶「我怎麽不知道?」
「你是皇帝呢!这种小事就不用知道了吧?」迪尔皇妃不满的盯著自己的夫君∶「怎麽?还想去喝喝花酒?我陪你去好了┅┅」
「有奶陪著我,那就不叫喝花酒了。」科恩哈哈一笑∶「那叫风月场所大作战,我怕那条街都被人拆掉┅┅」
「我把你拆了就是。」迪尔皇妃哼了一声∶「我才不会拆那条街,毕竟是露西的产业。」
「露西?」科恩陛下看著他的内宫总管∶「是奶的?」
「是的,陛下,整条街上有十五家店是。」露西行了个礼∶「在黑暗时期开的,已经很久了。」
「自己人开的,那当然要去看看。」科恩呵呵一笑∶「我说老板,奶给打个折好了┅┅」
「陛下,这些店都是您的,一个铜板都不用给。」露西微笑著说∶「您忘记了吗?您才是最大的股东。」
「对哦,那麽就当是巡视自己的产业好了。」科恩抓抓头∶「谁要陪我去?除了迪尔之外。」
房间里就只有四个人,迪尔气得差点就冲上来扭科恩的耳朵了∶「为什麽我不能去?」
「因为奶要留下来陪著琴伦公主画画。」科恩坏笑著∶「这个理由够正当吧?露西,我们走吧!」
「等等。」正要出门的时候,门口却跳出一个人来∶「迪尔姐姐不能去,我总可以去吧?」
「嗯?凯丽啊!奶什麽时候在这里的?」
「哈哈,早知道你会这样,所以我是和迪尔姐姐一起来的。」一身男装打扮的凯丽正夸张的笑著∶「科恩,你就认输吧!迪尔姐姐奶放心,我会好好看管科恩的,他别想跑去偷吃┅┅」
「切,我还用偷吃吗?」眼见是中了妻子们的圈套,科恩也只能表现得大方一点∶「走啦走啦!换衣服啊┅┅迪尔奶要教会琴伦画小猫哦,我画出来的都像小猪┅┅」
「知道了。」迪尔走过去,代替科恩拿起了画笔∶「早点回来,还有很多事情等著你呢!」
不大一会,科恩换装完毕,带著男装打扮的白影和凯丽,坐上一辆普通的带篷马车,从一个不起眼的小门出了宫,之後绕去一位高级军官的府邸换了另一辆马车,这才转向驶去圣都城里最热闹的地方──云舞大街。
马车行驶得比较慢,因为科恩一路上都在观察著街市上的景象。
因为战争创伤并不严重,所以圣都恢复得很快。时近黄昏,各条街道上的行人却还很多,有从其他地方赶来圣都做买卖的商人,也有出外找乐子的居民,孩子们在街沿边奔跑著,还有很多平民围观流浪艺人的表演。离天黑还有一段时间,可盏盏彩灯就已在各家商户门前升起,五颜六色的灯光把圣都的繁华点缀得更加多姿多彩。
「夫君快看,那边骑马的人。」凯丽抓著科恩的肩膀,献宝似的的说∶「够威风吧?」
科恩的眼光顺著凯丽指著的方向看过去,一个骑著战马在街上巡视的武士出现在眼帘里,他身穿著黑色镶银边的军服,头戴白色鸟羽装饰的宽边帽,配在腰间的短剑和凯丽腰里的短剑一模一样,後面还跟著一队同样打扮的武士。
从这些武士军服的装饰上可以看出,他们都是警备队员,负责每个城市的日常治安,受法官和警备司的双重管辖。不过他们最高的长官,就是科恩身边的这位内政监督,凯丽皇妃。
「知道了,奶辛苦了。」科恩微笑著,拍拍凯丽的脸∶「对第三内政监督的工作,我表示最由衷的感谢。」
「算你识相。」凯丽很满意科恩的表现∶「今天就不骂你了。」
「少爷。」一旁的露西指著窗外,对科恩说∶「这里就是云舞大街了。」
「是吗?」科恩撩起一点窗帘∶「看看,果然是风月胜地啊!好多当铺。」
「街角是这个样子,因为街道两端有好几家大赌场。」露西解释说∶「街道的中间部位,就是风月之地了。」
「喂,臭小子。」凯丽推了推科恩∶「不是说要做一个开明的君王吗?那你怎麽不取消这些场所?」
「这不是简单的事情,因为妓女和刺客是两个最为古老的行业,再英明的君王都不可能杜绝这样的事情发生,只能把他们控制在一定的范围之内。」科恩一边看著外面,一边正色回答凯丽∶「再说了,关掉这些地方倒是简单,可这些人靠什麽生活?本身以这样的职业为生活来源就已经很可怜了。」
「你还有理由了,都是你们这些男子┅┅」凯丽微红了脸∶「呸,不说了。」
「我很冤枉啊!这里是有钱人寻欢作乐的地方,可我什麽时候又有过零花钱了?」科恩叫苦连天∶「我说大人,奶也得体恤我一下啊!我得养那麽多人┅┅」
「不听不听┅┅」凯丽掩上耳朵∶「反正就是你们坏。」
「凯丽啊!亲爱的夫人┅┅」科恩不怀好意的笑著凑到凯丽耳边轻喃∶「奶今天怎麽这麽兴奋?毫不吝啬的展现奶热情的光芒──是不是难得和夫君我一起逛街喜不自胜,迫不及待的想让我沉醉在奶的魅力之下?」
「可恶!你┅┅你说谁兴奋!」凯丽瞪圆美丽的眼睛伸手就要掐科恩,连脖子都红了。科恩夸张的求饶,在狭小的空间里尽情笑闹。
「露西。」与凯丽玩够了,科恩转头问∶「这条街上除了奶的店之外,还有谁开了店?」
「开店的人很多,但都是很有背景的人物。」露西稍微想了想∶「在前面撑台面的都是一些普通的油滑商人,背後的势力是绝对不会出面,但可以肯定的是,都是一些显赫的贵族的背後撑腰。」
「奶的店呢?是用谁的名义在後面开的?」
「因为少爷以前的吩咐,我们的十五家店都依附於不同的势力。」露西回答说∶「克里默陛下时期,我们的後台是民政大臣和圣都驻军将军;在叛军时期,我们名义上依附於军部的一个将军和吏部大臣┅┅现在嘛!暂时还没有找到合适的人选。」
「我替奶找好了,省得有人说我只拿钱不做事。」科恩笑笑∶「这样,奶叫奶管理这里的手下去找海尔特这家伙,反正他不在乎这个┅┅还得找一个人,对了,以前的三十六部族总首领,这个家伙的官职是最稳固的,也没人蠢得会跑去得罪他,我回头告诉他们一声。」
露西笑著回答∶「谢谢陛下指点,我最近还在为这个伤脑筋呢!」
「不用谢他,本来他就是老板。」凯丽说∶「露西奶放心吧!有谁跟奶抢生意,我就叫人抄了他的家。」
露西只能笑著点头,科恩也只能笑,事实上,手握帝国警备队大权的皇妃要踩平一家妓院,那真是太简单了。
马车拐了个弯,进入一条小巷,从一个不引人注意的偏门进到一座院落里。
「露西,尽管展现奶老板的风范。」科恩看到院子里站了好几个人,知道这是露西的手下∶「我们只