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过寻常宫殿很多……名不见经传，那是因为这地方一直被王族占有着，从不对外开放。
马车缓缓前进，微风吹开了车帘。
路边的树荫时而稀疏时而茂密，把斜射过来的阳光分割成不规则的条状，公爵就穿行在这栏栅一样的光影里，俊美的面庞被这灿烂和阴冷交替笼罩，沿途的美景目不暇接，他却无法伸手去拾取；而在前面的目的地，又不知有什么东西在等待着他……这当中的无奈和苦涩，就如同他那不堪回首的曲折命运一般。
马车在山腰的空地上调了个头，慢慢的停了下来，车窗被轻轻敲响，还是那个冷冰冰的声音在说：“公爵大人，我们到了。”
“就在这里等我，在任何情况下，你们都不要跨进庄园的大门。”
斯维斯公爵沉吟片刻，终于还是走下了马车。脚尖才刚刚踏到地面，他就发现了好几道锁定自己的目光，虽然这些目光的主人都没有现身，但很明显可以被分为两类，其中一类肆无忌惮，另一类却漫不经心——对立的气质，无形的比拼，看来谈判还没开始，魔族和斯比亚的暗桩们已较上劲了。
“还真是个性鲜明。”
在距离他十步远的地方，就站着两排穿侍从服饰的男子，一个个身姿挺拔，风度不凡，这里的不凡并不是夸张的说法，而是公爵大人很实际的观感，因为这些俊美得一塌糊涂的男子再怎么侍从化，望之也不似凡人，不过，要是被堂堂的魔族服侍一回，会不会要付出代价？
公爵苦笑着整整自己的装束，轻松随意的站在了空地上，摆出一副等人的模样，俊美的侍从们也不上来迎接。这不是他们有意怠慢，因为在两者之间有一道线，线外的人无论做什么都不在侍从的服务或者管辖之内……但实际上斯维斯真的在等人，他不想独自面对麻烦。
因为一进门就有麻烦，魔族代表和斯比亚代表分踞庄园一翼，他这个小角色要先去哪一边拜望？这种二选一是最令人头痛的，如果有人陪着斯维斯一起选择，至少会减轻些压力，更别说来的这位跟斯维斯的身份相若，而且在威望上还要稍微高那么一点点。
又一辆马车上来了，就在斯维斯身前不远处调了头，朴素的车厢，低调的装潢，门上挂着一个并不显眼的徽记，那是北条约商团的标志。
“亲王殿下，我们到了。”
轻声的话语中，随车而来的侍从官打开了车门，尤里西斯亲王走下了马车。公爵很久没见过他了，但亲王似乎还是老样子，精神旺盛，神情和蔼，穿着一件很大的风衣，灰扑扑的布料裹住这个身子。侍从官取下了亲王披着的风衣，斯维斯发现亲王里面穿得很正式，前胸挂满了大大小小的勋章，阳光一照熠熠生辉，但不得不说，这种重量对衣料而言是个考验。
尤里西斯对斯维斯点头致意：“公爵阁下。”
斯维斯还了一个礼：“亲王阁下。”
两人并没有寒暄，只是对视而笑，然后并肩跨过了那道线，严阵以待的侍从们迎上来，很有风度地履行着职责，大概就是问些客从哪里来、有没有请柬之类的废话……这么没眼光的侍从要真是人类，早被主人卖到魔殿去当兔子了。
被几名侍从引领着，两人跨进庄园内大门，进到庄园里面，大家当然不用再掩饰什么，尤里西斯亲王当仁不让的担起重担，他和颜悦色的问带路人：“请问阁下，关于谈判的安排，有什么步骤是我们需要知道的？”
“抱歉，”侍从回过头说：“谈判的事情我们并不知晓，一切都由上面的大人们安排。”
“原来如此。”尤利西斯亲王点点头，恍然大悟的表情也有点夸张：“这样的话，我们想去拜会双方的谈判代表，几位可以带我们过去吗？”
斯维斯心中暗暗好笑，因为亲王是把这里当战场了，话里的套子一个接着一个，先不说自己要去拜会谁，反叫别人领路——万一有人追究起来，亲王就会叫屈分辩：“这是侍从安排下来的！于情于理，我们怎么能反对呢？”
真是卑劣啊，不过这种难以抉择的事情也只能这样处理，更何况公爵有进一步的主动权，所以他微笑着，沉默着，观察侍从们的反应，但后者的应对很轻巧，没有让他抓住任何有用的线索：“很巧，长公主大人刚好过去跟斯比亚第一皇妃会面了。”
“呃——请问两位是公务性质还是私人性质？”这个意外的消息让尤里西斯亲王站住了。
“听说长公主大人要和第一皇妃享用午后茶点，至于是什么性质，就要请两位自己判断了。”侍从的语气虽然和缓，但表达的意思却很生硬。
“没有关系，无论两殿下是什么性质的会晤，于公于私我们都应该过去晋见。请阁下带我们过去吧！”见两边把话说到这个地步，斯维斯上前去淡淡一笑把他们分开。
很显然，魔族成员对神属的人有更多的成见，再让他们这样对话下去，万一弄出点事情，势必会影响到自己。
侍从点点头在前面带路，而两个商团首领默契的放缓脚步，远远的坠在后面好交流。其实，包括他们自己在内的所有人都知道，在这个庄园里，哪怕再小声的话也会被第三者听到，毫无保密性可言。但在另一个层面上看，他们谈些什么话题斯比亚和魔族都不关心，两人的这种作为，还是在表达一种态度和心理……你们看，你们快看，我们连谈话都这么小心翼翼，你们就放心地互相打对台吧，别玩我们！
“没有想到，我们会这么快就见面。”尤利西斯亲王先以一句不痛不痒的寒暄开场，“公爵大人变得更加成熟了，这可是魔属的大好事。”
“亲王殿下过誉了，没有一路接待殿下，是我这个晚辈的失礼。”听了对方的夸奖，斯维斯把上身微微一欠，“只是谈判会场设在商团附近，我实在无暇分身，还请殿下体谅。”
“不能怪公爵，这是我临时得到的命令，说要带着一批帝国代表来列席，直到那个时候，我才知道有这样一场谈判。”尤利西斯摇头说，“紧赶慢赶，总算没有耽搁谈判时间……”
两个人在寒暄之中，已经把彼此在谈判背后的权力及归属交代清楚了，更重要的是表达了立场，大家都是被安排过来的，而且光明神族也在关注谈判，虽然他们还没有露面。
斯维斯先“啊”了一声，然后问：“亲王带来的人都安排好了吗？如果人数上有变化，我也好及早安排。”斯维斯问的不是人数变化，因为这场涉及整个大陆格局的谈判中少了一方代表，他难免会觉得不安，但有些事情真的不好打听，如果把话说得太白，神族可能会翻脸。
“大概……这就要看谈判的进程了。”亲王摇了摇头，并没有把话说明白，这就说明他也不清楚神族的具体安排：“她们午后的会晤，就是在前面那个庭院吗？”
“大概就是了。”既然亲王无法做出回答，斯维斯也不好再追究下去。
说到底，彼此都算不上同伴或战友，于是斯维斯顺着亲王注目的方向看过去，发现前面的侍从已经停在一处清幽的花园外，正和几位身材剽悍的同行面面相对。那些同行的表情不愠不火，保持着目光平视，但胸膛却恨不得挺成畸形——这种姿势要是换成女性的话会很惹火。
“难得一见的景象，”亲王并不急于前进，轻声对公爵说：“公爵看出点什么来了吗？”
“斯比亚的侍从们张扬得过了头，而上族的侍从嘛……虽然做出毫不在意的模样，但却无法忽视对方，不是不想，而是不能。”斯维斯也轻声回答：“这就像斯比亚今天地位的缩影，强势得已经令上族侧目，我想，这会是一场很艰难的谈判。”
“对谈判我个人比较乐观，实际上，斯比亚联盟的建立不存在太大的麻烦，因为这是既定事实。”尤里面西斯笑答：“不过阁下这种定位很准，我怀疑斯比亚无法正确把握自己，联盟和信仰都是问题，而且没有先例可循……在这点上，我很期待斯比亚的表现。”
“亲王殿下已经不恨斯比亚了吗？”斯维斯问。
“恨？说起来我是应该恨的，但现在我能以什么身份去恨？我们都是小角色啊，大事轮不到我们发言。”尤里西斯脸上的表情紧了紧，又随即轻松下来：“或者我们都要试着爬高一点，用新的目光去看待斯比亚，但谁也不能要求一个老人还具备这种体能，我爬不动了……只要放下你的愤怒，年轻人，你会爬得比别人更快。”
“亲王殿下是智者，经验远超过我啊！”斯维斯没有接亲王的话题，几步走到了前面，向带路的侍者点头答谢，然后站在斯比亚人的面前：“午安，我是魔属条约商团首领斯维斯•；赫本，我身边这位是神属