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“你……你……科恩陛下……你有何依据？”
老皇帝的脸色一变再变，几乎口不能言，想来经过科恩这一指点，他也恍然明白了其中的凶险，只是一时还无法完全确定，更为可能的是他不想在科恩面前失了这份应有的“气度”，所以还有些不愿承认。
“需要朕再多说什么吗？”科恩摇摇头，颇有些无可奈何的模样，“老陛下你也是几十年的皇帝了，仔细想想各方的前后作为，难道还得不出答案？”
老皇帝顿时呆立当场，无言以对。
“斯比亚帝国就是这样一路过来的，陷害、圈套、阴谋、朕的生活里怎么会少得了这些？至于说到看破，老皇帝你只是布卢克的皇帝，而朕却是斯比亚的皇帝，这两个皇帝之间是有差别的。”科恩淡淡一笑，“这结论你信也好，不信也好，但你总该知道目前对布卢克最友善的人，是朕，只有朕才不想看到这场战争。”
“斯比亚与布卢克的差距，正是从这里开始的吧，”良久之后，老皇帝才发出一声叹息，“今天才知道科恩陛下不是只凭勇武立世，可笑我等还一直腹诽陛下年轻冲动，不善谋划！没想到被仇恨和恐惧蒙蔽住双眼的，却是我等自己！”
“经历不同而已，如果朕有一个优秀的侄子，而这个侄子又在朕身边发展起一个足以制衡帝国的势力的话，朕大概也会被仇恨的愤怒冲昏头脑，”科恩脸上并无得意，“加上身边的人一味唆使，也会有杀机吧！”
“多谢科恩陛下提点。”
“归根结底，这是两种体制、两种思维的冲突。布卢克帝国其实已经病得很重，而条约商团就像是稚嫩的希望之树。老陛下还没有明白，事情的起因并不这么简单”科恩说，“布卢克帝国并不是没有适应变化的能力，但需要搭配一个好机会才能有所作为。为什么不把条约商团看作是一个自我改变得好机会？说到底，斯维斯的志气并不在布卢克，老陛下非要把他当成绊脚石，这算是怎么回事？”
“科恩陛下此来，想必就是因为这件事了？科恩陛下为什么会如此看中斯维斯？朕当然知道他志不在布卢克，但科恩陛下真能容得一个以斯比亚为目标的人吗？”老皇帝考虑一阵，终痛下决心，“好吧，无论怎样，科恩陛下既然已经开口，那么布卢克皇室可以罢战！”
“罢什么战？架子已经拉开，布卢克要是不打，怎么向其他势力交代，之前与你签订协定的人会放过布卢克皇室？”
“打也不行，不打也不行，科恩陛下这是在消遣朕吗？”
“老陛下已经了解真相，自然知道该怎么办。朕是不希望看到另一场不受控制的战争。为了避免更大的悲剧，朕一向是发动战争、控制战争！”科恩又一笑，“朕并不认为自己有多了不起，所以从不替别人拿主意，但既然战争是在布卢克与南条约商团之间展开，那么相对于朕，老陛下不是有更合适的商议人选吗？”
“这……”老皇帝当然知道科恩在说谁，只是难以想象科恩会这样说。
“总算是一家人，能维持还是维持下去的好，老陛下你是长辈，细微处忍让一下又不损颜面。打仗嘛，只要是自己说了算，消耗谁还不是一句话的事。”说到
这里，科恩站起身来：“朕话尽于此，老陛下好自为之。”
“科恩陛下这就要离开了么？”布卢克老皇帝还在思索着科恩的上一句话，闻言不禁一惊。
“一个舞会已经让朕大开眼界了，还要留下来吃早饭吗？”科恩的手一挥，老皇帝的身体软倒在椅子上，已经昏睡过去。
出了大门，科恩在楼前的花园里吐了一口长气，远方的舞场上依然成双成对，与这边的清冷形成强烈对比。
“我越来越迷惑了，”乌鸦开口说，“你今晚的举止很奇怪，与往常绝不一样。”
“你迷惑算什么？连我本人都很迷惑，今天分明只是想来杀个把人，结果却变成说客了！”科恩用指头点点自己的额头，“仿佛有什么东西正在这里萌芽，要破土而出。”
“既然已经注定要成为头上长东西的妖孽，”乌鸦一本正经的说，“那你就要祈祷上面结出好果子来。”
“你才是妖孽！”科恩呸了一口，“这边走，再从舞场里过，我怕你把持不住！”
“你确定？”乌鸦说，“从这边过去是毁在上次战争中的宫殿废墟，都还没有翻修，你现在心绪起伏，最好不要从这种乱成一团的地方过。”
“就算是废墟，也比不上我现在的心情，”科恩摇了摇头，“或者还能让我的心情好点。”
“随便你了。”乌鸦无所谓地耸耸肩，跟在科恩后面。
经过几栋楼宇，穿过一片树林，再向前几十步，福克斯堡皇宫的废墟就出现在两人眼前。在那一场战争大火后，这片宏大的皇宫已经没有翻修的可能，只能择日重建——这可能就是布卢克皇室不去翻修皇宫的根本原因，因为修筑宫殿是一项耗资巨大的工程，在这个战争前夕，老皇帝的腰包里哪还能掏出闲钱来？
“这就是了，”乌鸦在夜风中抱胸而立，“你还满意吧？”
“满意。”科恩点了点头，目光从身前的地面扩展出去，近处的路面龟裂凹凸，远方的梁柱斜倒如刺，间中瓦石一片狼藉，再向前去，真是连个下脚的地方也没有。
“前一次来福克斯堡，我也站在这里看过宫殿，当真是堂皇大气，冠盖魔属。你看，我们脚下就是分化这宫殿的中轴线，前面不远，是被成为‘敛威阁’的大殿。”
“中轴线么？”乌鸦取笑说，“我可没见过蚯蚓模样的。”
“我知道这条道路现在应该是蚯蚓模样，但你知道我眼中看到些什么？”科恩迟疑了一下，才缓缓说，“我还看到这宫殿之前的繁华堂皇，这往日景象与今天废墟重叠在一起，两幅画面，相互交错，我怎么分都分不开……”
“你想说什么？”
“有些事会突然改变，而有些东西却永远也不会变，”科恩说，“或者是我们不希望某些东西产生变化。”
“比如说呢？”
“比如说？比如说这宫殿、这帝国，甚至这大陆，一切总是在变化。而你眼中的我，或者我眼中的你却不会变，或者说，是我不希望我眼中的你改变，你也不希望你眼中的我改变。”
“你能不能说得明白些？”
“我对这个世界本来是漠不关心的，”科恩看了乌鸦一眼，“我没有开玩笑，在某个时刻之前，我从来没有当这个世界是‘我’的世界，我只是当这是‘你们’或‘他们’的世界，这里发生什么，将来会怎么样，我认为与我无关……即使有一点相关，那也是与我身边的人，所以我需要照顾的、考虑的事情不会太多。”
“果然，”乌鸦点头，“这点我们一样。”
“但是在某个时刻之后，我认同了这个世界。那个人，菲谢特·夏麦，他是引领我走进这个世界的钥匙，从此之后这世界就与我息息相关，悲喜与共。”科恩又说，“我也希望自己成为引领你走进这世界的钥匙，让你也如我一样去关心这个世界……”
“坦白地说，这有点难。”
“我希望你明白，你在我眼中永不会变，无论过去、现在或者是未来，相对于我，你永远只是单纯的朋友和知己。”
“你……能不能说明白些？”
“没关系，你总有一天会明白的，记住我这句话，你会明白的。”科恩顿了一顿，突然换了一种奇怪的语调，“大地及日月，时至皆归尽，未曾有一事，不被无常吞。你明白吗？”
“不明白。”乌鸦摇头。
“一切皆有法，如梦幻泡影，如雾亦如电，应作如是观。”科恩又问：“你明白吗？”
“如果你要我杀人的话，你就直接说好了。”乌鸦的五官几乎扭成了一团，剑鞘微微抖动着，“别跟我说这种谜语！”
“是你要问的，怎么能怪到我头上？”科恩莞尔一笑，回过头说：“你说的对，这其实就是谜语，不只是你，我也想不通，更别说去做选择……”
“有标靶送上门来了。”一声轻鸣，乌鸦长剑出鞘，“只杀人多方便，非要搞出些花样，现在只能希望你在胡思乱想的时候还有能力自保。”
“那就要试试看了。”科恩笑意不减，一步向前踏出，皇袍边角无风飘起，鞋底下的沙粒滑开，但他的身姿却凝固在脚踏地的那个瞬间，远远看去，十分诡异。
“嗷。”的一声，两人身后的地面炸裂，一只黝黑的巨爪探出，向着乌鸦腰间抓来！
乌鸦反手一剑斩去，月华下寒光如练，先将巨爪无声无�