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去倒头大睡。
几天后我带着孙承宗硬挤出来的装备和军饷回老屯去了。而锦州的损失他也会尽量补上；但我估计有吴襄夸大写的材料中的十分之一就不错了。这还是看在我的面子给的。要没有我的话；恐怕得到的只是两个耳光外加一顿臭骂。虽然军官们都喜欢扩大自己的战功，但是也没有吴襄这么无耻的，不但打了败仗差点害死所有人，而且事后这么厚颜无耻的索要物资。要不是因为我的缘故，孙承宗不但不准备奖励吴襄，更准备好好地处理一下吴襄。不把吴襄当场打死，也至少好好打一顿，给所有的边关将士做一个榜样。就连傻子都知道，吴襄要不是有了我这么一个好儿子，敢拼死救出自己的老爹的话，他是重大的失职。
第十一回 联盟聚会
天启十五年夏；当朝庭和老百姓沉浸在一片欢声笑语的时候；当边关守将为打胜金军而高兴的时候；一场历史上有名的政治风波将要发生了。
我这个边关锦州总兵官吴襄的儿子；天启皇帝朱由校亲封的六品太平郎吴三桂竟然来到了河北保定。按照朝庭的惯例；我作为官员；特别是重要武将的直系家属；不能随便离开自己的所在地。没有皇帝的召见更不能来京城。河北保定虽然不是京城；但在京城不远的地方；是北直隶的省城所在地。我的到来不管是皇帝；还是大臣知道了，都会给我加上一个很大罪名。
但我这次必须来；而且带来了一个更大的麻烦。这就是我的大夫人艳儿姐姐。本来我并不准备带她来京城；因为认的她的人太多，还容易暴露我的真实身份。可因为我对这里不熟悉；而且一个人也忙不过来。艳儿姐姐主动提出帮我的忙。而且她是唯一知道我的秘密的人中的一个；知道怎么帮我处理一些琐事。
来保定的事是避开了所有人的耳目；连京城的魏忠贤也不知道。还好召开商业联盟会议；魏忠贤一次也没有参加过。他不管生意上的事；就只管到了时候向我要钱就是了。
以前每次开会都是由落日或者管家代我出席开会。而且开会的地点也总是在我那里；到会的官员们还可以一边开会，一边尝到少数民族特色的美食。可这次却把开会的地点选在了保定，几乎在皇帝眼皮底下，这令大家都觉得有点意外。
来开会的不是官员他们自己就是他们的亲信；在会上将要决定下一年或下半年将来的工作重点。也是分配上一年利润的日子；对于这种大事；官员们差不多都自己来。可不要小看了这种会，这些官员虽然单个能量不大，但合在一起的威力是朝廷也要顾及的。
开会的地点选在一家歌舞馆；早在几天前这家歌舞馆就被包下了。所有的下人和招待员都换上我们自己的人。外人根本就不能知道里面发生的事。就连东厂的人也不能当然也不敢来找事。因为这件事情的后台就是他们的主子魏忠贤，至少魏忠贤是最大的一个股东。
按照老规矩开会前有几天是会员自由活动的时间。大家可以在这里玩玩；也可以自己和会员做一些私下的买卖。当然也可以相互了解当地的风土人情。是了解各地情况的好机会。我每年都派人早早的在一边；把听见的都详详细细的记录下来。
我和艳儿姐姐两个人坐在一个不起眼的角落；两人喝着歌舞馆提供的美酒；一边听着旁人说着各地的希奇事。
艳儿姐姐一改往日美艳的打扮；穿上了一件男人的长袍。她装得比一般男人还要像男人，几乎一点破绽也没有。简直迷死了歌舞馆的姑娘们。要不是事先早有吩咐不得打听客人的姓名和身份的话；她们早就把艳儿姐姐里里外外看个明白；问个明白不可。
我虽然也不差；但久经风流场的姑娘们知道我年纪还小；只不过是个头大了点而已。而且我脸上总有一股若隐若现的杀气。可能是因为我刚上过了战场的缘故；杀过了人后总会留下一点味道。
第十二回 旁听消息
“你知道吗？锦州的那位差一点儿就要死在了战场上。可不是战报上说的那么勇敢和威风。”一个地位明显不高的官员故意在显耀自己的消息灵通。
一个看上去年纪不大的商人；笑了笑说：“谁不知道。是大公子救了他。要不是有这么个儿子在；他早就成了一具认不出是谁的尸体了。”他的话更加肆无忌惮。
又一个官员说：“你们可能不知道；这位爷不怎么的。要不是有大少帮忙；他哪里有这么风光？连这联盟都是大少帮他建立起来的。亏他还是除了那个人外利润最多的一个。”那个人；就是指他们都不敢说的大太监魏忠贤。当然另一位就是吴襄。
最前说话的那个又说：“你们说大少文武双全；会不会成为将来大明的大官？”
其他几个鄙视地看看他；说：“现在大少就是官。大少将来要当官的话；只要一句话就可以了。京城不要的话；我福建绝对要。有他在的话；我们福建还怕谁？”看来他是一个福建的地方官员。
商人也说：“干嘛呀？为什么要当官？当官不就是为了赚钱嘛？大少的钱多了海了去了；还在乎一些小钱嘛？要我说；大少将来应该做商人。将来的一代大商非他莫数。”看来他是一个山西商人；满口的山西味。身上的山西醋味也特别的浓。
他们的话引起了一些人；大家人越来越多。说话的重点还是我；对我他们有说不完的话题。但大家多的是对我的尊敬和敬仰；当然大家都对我很陌生。因为我很少在公开场合露面。
“老二；你脸上怎么有伤？怎么回事？”一个原来就认识的官员；看见一个不常见的结义兄弟；大叫大嚷起来。
“哥；别说了。弟弟在路上让人给打了。”一个年纪四十岁的官员委屈的说。
老大又说：“什么？我们做官的也有人敢打？谁？我带人帮你去灭了他们。你大小也是一个堂堂大明的四品官员。谁敢把你给打了？走；我们这就去找他们算账。”
联盟的人被打了；而且是一个四品官员；引起了我的注意。
“哥；算了。我们对付不了。是东厂的人干的。”
“东厂的？你怎么惹上了他们？”
“这次来保定；我想带点私货过来。送一点给哥和大家；再有多的做点小生意也好。可路上遇到了东厂的人。不但东西被抢了；连我也被打了。”
“你难道没有说你是联盟里的人吗？说起来我们也算自己人。”
“说了；他们才放了我。不然的话我早就被他们打晕；抓到京城去蹲大狱了。他们下手真的太狠了，一点情面也不留。”
一边的大家都义愤填膺；纷纷说东厂在他们那里做的坏事。看来大家都对东厂很不满。
第十三回 身份曝光
在我一边的一个官员警惕地看了看我；对我说道：“你是谁？我怎么不认识你？你是这里的会员吗？”
大家这才发现我和艳儿姐姐在；特别是艳儿姐姐的中性美；让人更怀疑她是东厂的太监。大家都知道；这话让外人知道了；特别是东厂的人；这里的人都将被牵连。
我没有说话；一边的一个老者出来了。他很有气势地瞪了瞪准备动手的官员；对我恭恭敬敬地行了一个礼。说：“大少；您可是难得来的。今天怎么来这里了？这位先生是谁？”
我笑了笑；不理会大家奇怪的表情。回了一个半礼；然后说道：“马老；客气了。这是我的夫人。艳儿姐姐给马老行礼。他可是正三品的地方大员。”艳儿姐姐马上上前行了一个“万福礼”；马老却不敢接受；连忙学我还了半礼。
“万福礼”是当时妇女还有女孩子，也就是所有女性行的标准礼。规定行礼人双手放在右腰间，双膝自然半蹲行礼。因为在做这个姿势的时候，通常行礼人口中要说“万福”，所以又叫“万福礼”。是女性见长辈或者贵宾时必须行的礼。
大家才知道我的身份。在联盟中只有一个半大孩子；那就是我吴三桂。大家在人前人后叫我的方法不太一样。做官的都叫我“大少”；做生意的叫我“大爷”。护送队队员和自己人叫我“爷”。
我的到来马上被大家知道；大家都围过来。我一一和大家看过了面；大家也认识了我。绝大多数的人第一次看见我，或者近年来第一次和我近距离接触。
因为我来了；来会的会员也差不多都过来了。所以会议提前举行。
对于去年的帐和利润分配上；我没有说任何话。大家也对早就安排好的分配比较的满意。
按照规矩我和吴襄分到了四百一十万两银子的利润。魏忠贤要拿五百七十万两银子，也是由我代收之后，转交给魏忠贤本人的。
开会来了已经有两天了；我就根据大家对东厂和魏忠贤的看法；知道说正事的时机已经成熟了。是给大家一个机会的时候了，总不能不给大家一个思考的机会吧。毕竟这件事情关系着大家每一个家族生与死的大事，没有人可以