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“这要感谢梅丝的那一脚。”丁克朝梅丝笑笑。后者眉头微皱，疑惑地望着他。阿碧丝也以探询的眼光看着他。
“这位先生是你的人吧？”丁克说道。
阿碧丝点点头，神情却更为疑惑了。
丁克解释道：“您在这位先生被梅丝击中的那一瞬间，神色异常。说明很在乎他地死活。”
“就算是刺客，我也会在乎他地死活的。要找出幕后黑手，还需要他的帮助。”阿碧丝这样说，言外之意就是询问丁克，这其实不能算作破绽。
“不过在乎和紧张不能混为一谈。你看他的眼神充满了急切，尽管你掩饰地不错，但是假地就是假的。”就算阿碧丝从一开始就矢口否认，丁克仍会坚持自己的判断。何况对方已经承认了这确实是一场闹剧。
阿碧丝笑笑。笑容复杂，搞不清在想些什么。她沉吟一下。像是在组织语言：“您说您有一个能读懂动物之心的妹妹，而您呢，比她更胜一筹，透过人的眼神就能读懂人的心思。哦，我在想，要是您和人谈买卖，一定稳占上风。”
阿碧丝一边说着，一边走过去，一把扶起地上的刺客。确认刺客只是晕倒，呼吸有些沉缓，她微皱的眉头才舒展开来。
丁克这才发现，这个阿碧丝并非看起来那样柔弱，至少手上有一股子异乎寻常地力量，否则无论如何也搬不动遭受了类似重力加持地刺客。
这一幕让梅丝想起了第二次见面时，丁克抱她的情景。现在，这个男人又紧紧抓住她地手，表现地如此在乎她，让当事人心跳加速，眼神一阵迷乱，再次红着脸低下了头。
丁克并没有注意到梅丝神情的变化，就算看见了这些变化，恐怕也不会读懂少女的心思，于是继续他和阿碧丝之间的交谈。他说道：“阿碧丝小姐，您过讲了。而真实的情况是，我现在还不了解您这样做的真正目的。”
“您不妨猜猜。”阿碧丝示意丁克坐下。
丁克拉过椅子，让梅丝坐下，自己则站着说道：“您的意思是，我能猜得出来？”
“经由您刚才的分析，我认为有足够的线索了。现在，您只需将它们缕一缕，加以推断，就能找到答案了。”
“那就试试吧！”丁克陷入了短暂的沉思，半分钟后，他抬起头来，“阿碧丝小姐，依我猜想，您恐怕是认为简单地交谈不足以获取我的信赖，进而就导演这出戏。”
阿碧丝点点头，对丁克的这种猜测表示肯定。
“假设我们不出手或者没有能力制服这位刺客先生，也会有别人出手，哦，我已经闻到了他们气味儿，总共六个人，三人在屋顶，三人分别立于窗外。”
“一点不错！”阿碧丝眼中闪过惊讶之色，然后高声说了一句，“你们都听见了吧？”
立即，房间外的六道气息迅速消失了。
“那么，您认为我们的最终目的是……”阿碧丝转过头来问道。
“无外乎两个。”
“两个？”
“对！”丁克说道，“首先。我会像你们认为地那样。将幕后指使者想象成埃兰德先生或者说他所属地那股势力，于是我就重新审视我这位新朋友，并在潜意识里警惕他。这种警惕难免从言行之间表现出来，使得这位精明的黑市大亨心生芥蒂。
“而我呢，自然会多留一手准备。那么，选择与你们合作就成了唯一的选项。那样，就不是你们求着我合作。而是我自愿为之了。”
“分析地精辟。”阿碧丝拍手说道，“还有一点呢？”
“试试我这个突然冒出来的小领主究竟有多少能耐，是否值得你们花费精力。哦，应该说，是否有能力让夏尔山地成为你们两家角逐的竞技场。”
“可惜，我们还是功亏一篑。这便是命数。”阿碧丝说这话的时候。眉宇间不乏那种凄然之色。似乎有说不尽的无奈。
“不，您达到了同样地目的。”丁克浅浅一笑。
“怎么讲？”阿碧丝惊讶地望着丁克，凝视着他的眼睛。
丁克迎上了它们：“您这样做，表明了您对我这个小领主还算看重。认为我可能有利用的价值。不管你们最终的目的究竟是什么，我都希望你们不会因此就放弃在夏尔山地地计划。哦，如果您之前地话并非妄语，夏尔山地的大门始终为你们敞开。”
阿碧丝满是迟疑地望着丁克，突然笑道：“先生，您比我们更懂经营之道。更善于谋取好处。”
“不，只是形势所迫。”丁克摇摇头，“如果我有能力。我决不会让别人来分一杯羹。料想埃兰德先生和他的人无不在时刻警惕着你们这些卧榻之旁的人。因此，从本心来讲。我是不愿意步他地后尘的。”
“有竞争才会有发展。”阿碧丝说道，“正如古代那些帝国，无不盛极而衰，原因何在，正是因为缺乏竞争，一种优越感促使其停滞不前，最终被历史所摒弃。”
“但愿那不会引起战争，我那块贫瘠的领地可经不起折腾。”
“就算真有战争，那些骨血也只会将您的土地变得更加肥沃。”阿碧丝用一种沉缓的声音说道，“您看到这附近的地方了吗？不但布局远比绿地城合理，就是繁华程度也可以比肩他的正街。
“如果绿地城的城主是一位有魄力地人，那么他该主动引导这种发展，将城门口一公里以内地地方规划一番，建立一个专门从事商业活动的外城。想必能让他地收益至少增加一倍。”
“实不相瞒，我从未真正涉足过绿地城的土地，并不了解它的内部格局如何，也就无从比较了。”
“只因您和埃兰德先生之间有约定。”阿碧丝笑笑，“不过，如果您有兴趣的话，不妨尝试一下，在您的领地外建立一个商业集散地，允许外来的商家自由买卖，而您呢收取一定的费用，以场地租赁的名义，而不是税收的名义。“你们的消息真是灵通！”丁克说道，“至于您的建议，我会考虑的。”
“了解对手，”阿碧丝笑笑，“有助于在竞争中占据有利的位置。料想埃兰德先生同样会对我们的谈话极为兴趣的。”
“但是这次，他会自动忽略掉。”
“您倒是自信满满。”
“只相信自己的眼光。”
“已经领教。”阿碧丝欠了欠身。
丁克颔首逊谢，又说道：“那好，你们就看着办吧！我从一开始就相信您对我说的话，现在，我照样相信。我呢，正打算转道去附近的萨维镇选购一批种子和粮食，如果阿碧丝小姐愿意为我指教一下哪些商家值得信赖，将不胜荣幸。”
阿碧丝当然理解丁克的言外之意，于是立即为他介绍了一家人类商业联盟所属的粮食商行，并为丁克写了封推荐信。
丁克在拿到推荐信后，回到牧羊人酒馆稍作准备，指派罗马里奥回领地报信，说他另有事情要办，归期推辞几天，便带着他的随从们上路了。
当然，为了避免维兰瑟抓到机会买怨自己，丁克特别从骨戒里拿出三枚特别精美的宝石作为礼物，要求罗马里奥务必亲手交到小姑娘手中，并代他向索兰妮问好，以及向维兰瑟表达自己晚归的歉意。
之所以要特别嘱托向索兰妮问好，一来是出于对这位女管家的敬意，二来是因为维兰瑟对索兰妮特别尊重，如果忽略了她，恐怕这位二小姐少不了会抱怨两句。
本着不触怒这头幼龙的原则，丁克不由自主地想把事情做得尽量完善，否则按照他在感情方面大大咧咧的性格，这些事情很可能被忽略掉。
——
33、采购
在萨维镇逗留了二十天之后，丁克带着他购买的大批粮食和布匹踏上了归途。＇阅读文字版，请上＇
在此期间，他借助阿碧丝的推荐信，结识了不少矮人和人类商业同盟的人。
丁克心知肚明，这些人全部是冲着阿碧丝的面子才对他这个贫瘠之地来的小领主表现出特别的殷勤。
阿碧丝自从成为矮人商团和人类商业联盟在蓝天大草原上的全权负责人以来，从未写过什么推荐信。
现在，这位自称来自夏尔山地的小领主手中正好握着一封，说明此人来历并不像表面上那么简单，肯定还有什么不为人知的背景，他们要特别小心对待。
于是这种小心对待自然而然地演变成一种殷勤，加之人的从众心理，这种殷勤竟然变成了攀比。仿佛谁落后了，就会有所损失一样。
丁克了解这些人的心思，很聪明地加以利用，说了不少模棱两可的话，让这些人确信他身份不凡。他绝不轻易允诺什么事儿，更让人对他高看几分，渐渐滋生出敬重之情，本来还有所图的殷勤也就越来越发自内心了。
加上个别从绿地城回来的商家带回了近期在绿地城发生的趣闻，却惊觉当事人正在此地做客，并带着矮人和人类商业同盟在蓝天大草原的全权负责人阿碧丝小姐的推荐信进行采购，不觉惊呼这又是一个重大