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闻讯地弓箭手赶紧取出弓箭。搭上箭矢。在望台上严阵以待。负责弩车地士兵也开始调整弩车地方向。不大工夫。森冷地箭矢就瞄准了丁克一行。
然而。当城头上地卫兵看清前方出现地确实是一个由佣兵护送地商队时。神情并没有立即舒展开来。因为他们翘首期盼地商队极可能是强盗装扮。当成功诱骗他们放下吊桥地时候。车队地后面地山坳处就会窜出大量强盗。在他们还来不及撤回吊桥之前一举攻入城内。
被强盗逼到这种境地。对士兵来说无疑是一种悲哀。但是他们毫无办法。强盗实在太多了。也太狡诈了。
红石郡地人并没有因为害怕就放弃希望。立即对这个商队发动攻击。而是由城防队长出面询问。
“前面地人。请停下！不然放箭了！”城防队长是一个中年人。嗓门儿很高。和他地块头相当。
早就预料到会出现这样的情况，商队地主人阿里斯当即站在马车上高喊道：“长官，别放箭！我们是来送信的！不是强盗！”
“送信？”城防队长皱了皱眉头。
“是的！”阿里斯说道，“是来自亚伯拉罕王国国王陛下伊凡九世的亲笔信！”
“亚伯拉罕王国？伊凡九世？”城防队长喃喃地念着这些名词，眼中闪耀着火热的光芒。
难道……难道宗主国真的派救援队来了？！
就在城防队长抑制不住心中的激动，想要开门迎接的时候。他身边的一位助手小声提醒他：“头儿。小心有诈！”
是呀！难保不是强盗们地诡计，故意编造了这个谎言。
一念及此。城防队长又大声问道：“先生，您如何证明？”
如何证明？阿里斯愣了愣，亚伯拉罕地国王只交代他送信，可没有给他什么特别的凭据。
突然，商人想到了怀里那封信，它就不就是最好地证明吗？
阿里斯赶紧从怀里摸了出来，朝城头上的城防队长扬了扬，口里大声说道：“长官，上面……上面盖着亚伯拉罕王国国王陛下伊凡九世印鉴，它能够证明。”
城防队长闻言，看了看他手中的信件，脸上闪过一丝欣喜。他感到，自己这些人的坚持总算没有白费，宗主国的人终于来了。但是程序还是必须走的，他立即说道：“举起您手中的信，我们派鹞鹰来取。”
“当然！”阿里斯毫不犹豫地将信件举过头顶。
立即，一位肩头站着一只金眼鹞鹰的男人出现了。他对鹞鹰打了个手势，嘴里发出几声尖啸，那只鹞鹰也叫了两声，张开翅膀从城头俯冲而下，准确无误地抓住阿里斯手上的那封信。借着，凌空停住，一个漂亮的折返，照原路回到了主人的肩头，将信件交给了他。
城防队长接过信件，仔细地看了看封泥上面加盖的印鉴，上面确实盖着“亚伯拉罕王国国王伊凡九世之印信”的字样，但是他没有看过亚伯拉罕王国国王的印鉴。并不能立即确定其真伪，于是就朝商队高声说道：
“诸位请稍等片刻，我立即派人去请佐拉姆伯爵大人亲自来一趟。不过。为了诸位的安全，现在你们可以到前面那块空地上组成防御的阵型，以抵挡可能出现地袭击。我不知道是什么让你们能够顺利到达此地，因此在没有完全确定诸位的身份之前，请暂时等待。”
“谢谢！”阿里斯礼貌地说道，然后朝道格拉斯使了个眼色，便回到车里等待。
道格拉斯会意。带着马车来到城防队长指定的那个位置，将马车排成了防守地阵型，以便应对可能出现的袭击。
丁克认为没什么意义，因为他知道，在一公里的范围内没有强盗。
红石郡现任领主是一位名叫佐拉姆的年轻伯爵。这位新晋的领主有学识，有抱负，和大多数的年轻领主一样，认为自己比父辈更有能力，领地能在他的手中必将发扬光大。
然而佐拉姆伯爵在继承了领主之位后才发现，一切并不像他预想地那样美妙。尤其他想依托亚伯拉罕王国在此设立的二级传送阵在这里大展拳脚。让自己贵族头衔上的明珠变得更加璀璨的时候，强盗竟然成为了他所有理想的掣肘。
这里是西大陆的南部各国通往伊索克城的主要商道，自然被强盗们当成了一块宝地。在接手领地事务之前。佐拉姆伯爵认为只有极少数的强盗活跃于此地，各自为阵，根本形不成太大的威胁。不料，等他上任之后赫然发现他完全被表现所蒙蔽，红石郡的强盗远比他认为地更强大，更嚣张。＇＇
他的父亲在位的时候之所以风平浪静。原来只是因为和强盗暗中签署了协议，彼此相安无事。不过，新上任地佐拉姆伯爵很年轻，因此多了几分年轻人特有的冲动，还未弄清真实情况就做出了肃清强盗的决定。同时，为了保全父亲的名声，他也并未向联盟请求派兵帮助他清剿强盗，而是暗自招募了军队，决心凭借一己之力将强盗们一网打尽。
对于周围的居民和过往的商旅来说。这无疑是一件让人拍手称快地好事儿。强盗是没有信誉可言的。天知道他们会在哪一天反悔，将财物一股脑儿的留下。甚至性命不保。因此没人愿意在强盗们的盘剥下做生意，赚不到钱不说，还成日担惊受怕。
让年轻的佐拉姆始料不及的是，他企图肃清强盗的举措虽然为他赢得了极高的声誉，同时也宣告红石郡梦魇的开始。
佐拉姆地父亲在强盗出现地初期确实主动出击剿灭了几次，维持了商路的通畅，但是强盗们依靠地形，往往能从军队地包围圈中脱身，然后化妆成商人逃进山区躲藏，等军队离开之后再继续他们的强盗生涯。因此，清剿行动虽然都以胜利告终，但老伯爵心中清楚，效果是微乎其微的。
打击强盗的力度虽然有所增大，但是商人们大都不敢贸然涉险，久而久之，除了几支和老伯爵关系密切的商队还敢派人来押运货物，其他的就不敢轻言进入红石郡了。老伯爵渐渐失去了耐心，决心尽快将强盗的事情解决。
然而，打仗是非常耗费财力的，老伯爵四处招兵买马，组织了几次大规模的清剿，尽管取得了一些进展，但是强盗也学乖了，不但强盗没有按照原定计划肃清，几股零散的强盗组成了强盗联盟，在统一的指挥下，成为一股巨大的力量，摆出一副要不计代价和红石郡方面周旋到底的样子。
强盗们为了组织更大规模的抵抗，特别推举了一位拥有绝对权力的领导者。在推举出来的强盗联盟首领指挥下，强盗们竟然以退为进，在红石郡销声匿迹了。老伯爵认为强盗被打怕了，不敢再在红石郡出现，因此懈怠下来，解散了他的雇佣军，因为他们实在是太耗钱了。
红石郡经过这段时间与强盗的战争，经贸一度被中断，而为了不让亚伯拉罕王国方面起疑，老伯爵用自己的的钱如期垫付了货款。为了补上这个窟窿，他不得不进一步消减军队的数量。仅仅留下了最精锐的部队驻守在里斯本山脉附近。
终于，在沉寂一年之后，强盗们在强盗首领的带领下偷袭了红石郡驻守在里斯本山脉附近地驻军。并倚仗着人数的优势一举击溃了这支毫无防备的精锐部队。
正当老伯爵地军队屡屡受挫之时，强盗联盟的首领竟然停止了进攻，写信建议老伯爵从此井水不犯河水，他们将下调过路费为十五分之一，并且保证，除非遇到强烈抵抗，绝对不乱杀人。老伯爵迫于无奈。应承了。
他打不起，亚伯拉罕王国的货物全部囤积在仓库，再不及时运送出去，恐怕开春之后会因为潮湿的气候而霉变。他也不敢告知亚伯拉罕方面出现匪患的真相，他害怕亚伯拉罕方面因此而抛弃红石郡，另找代理。为了让联盟方面放心，他同样设法掩饰了红石郡强盗猖獗的真相。
于是，在很长一段时间里，双方相安无事。那些商旅也习惯了这种缴纳过路费的日子，红石郡再度繁华起来。
然而。这种境况难免有被打破地一天。老伯爵突然亡故，还未来得及向远在异地求学的儿子交代后事，不知情的佐拉姆伯爵在奔丧的路上竟然遭遇了强盗的勒索。虽然当他亮出身份后对方释放了他，但他暗自下定决心肃清强盗。
这位年轻的领主多数时间在外地学习、交游，不清楚这些强盗的真正实力，以为他们就是一群寻常的乌合之众，不消几次，他就能完全剿灭他们。＇＇于是稍作准备之后。他亲自带领士兵将离红石郡最近的一伙强盗剿灭，并向全郡宣告，代号为“猎鹰行动”的强盗剿灭战开始了。
按照佐拉姆伯爵先前地预想，强盗本该是在这种暴风骤雨打击下迅速消亡。因为他知道，这些安逸下来，有固定收益的强盗团长期因为财富分配的问题内讧不断，短短三年时间已经换了三任首领。