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“可他也是被逼的。”薛老板急着辩解道。
“被逼的？他是为了自己的性命，自己的富贵！他的心里只有自己，我们和我们的娘亲不过是随时可以遗弃的敝屣。”
幽冥说着有些嗫嚅，声音低沉得似乎是在喃喃自语，“原谅他？”
忽而，又扬声嘶吼起来，“我死都不会原谅他，我恨不能亲手杀了他。”
薛老板脸色凝住，不自觉地松开紧紧抓住幽冥的手，黯然地往后退了几步。
韵音只觉耳旁嗡嗡地响，幽冥的话怨毒得像黑暗吞噬着大地，猛蛇缠咬着猎人，她不懂，父子之间到底有多大的仇恨，可以让幽冥一直记恨到如今？她是个孤儿，可也知道血浓于水的道理。
怔滞间，幽冥的脑海中浮现出一幕幕往事－－
二十二年前，梅林镇是个世外桃源，因为地处偏僻，可以说几乎与外隔绝，这里的人们淳朴得如同一张白纸，对外面的生活然全不知，当然就也没有向往。
薛程里是梅林镇有头有脸的人物，可他也是一个风流的人，加上他本来又长得倜傥，年近四十，已经娶了四房夫人，四房夫人共生有五子、三女。
最近，他又纳了第五房小妾，说起这第五房小妾，他可以说是费劲了心思才弄到手。
她叫萧芳芳，是梅林镇有名的美女，年满十六前来提亲的踏破了门槛，可最后却愣是被薛程里的花言巧语骗到了手。女人大多这样，禁不住诱惑，尤其是有钱有势，又会说甜言蜜语的男人。
第二年，萧芳芳给薛程里生下了第九个儿子，取名薛峰。
虽然年纪渐长，但薛程里风流的毛病好是没有改，不到三年，萧芳芳便被冷落了。
不过，萧芳芳是个本份的女人，守着儿子也能过日子，虽然平淡，但起码薛府吃穿不愁，和其他几位夫人也都相处愉快。
日子就这么不紧不慢地过着，转眼，薛峰到了十五岁，他继承了薛程里和萧芳芳所有的优点，长得极为出众，用妖孽来形容再合适不过，他的性子和温和，对任何人都是彬彬有礼的。
那年，梅林镇从外面来了一群女子，为首的叫甄红颜，四十多岁，瘦巴巴的，一副尖刻的模样，没有人知道她的来历，她的背景。
然而，梅林镇的人向来热情好客，对那群女子表示了热烈欢迎，况且甄红颜她们还带着大批珠宝，许许多多外面的新鲜玩意，一下子勾起了梅林镇所有人的吸引力。
这其中当然也包括薛程里。他把甄红颜请到了薛府，盛情款待，还让他的儿子们出来坐陪。
薛程里笑眯眯地看着甄红颜，问道，“甄夫人，不知你这次到梅林镇来是打算长住，还是有其他事情？”
甄红颜眼睛四下一闪，就将薛程里所有的儿子打量了个遍，大儿子薛贵，二儿子薛礼，三儿子薛峻、五儿子薛科，八儿子薛帆，九儿子薛峰，个个都长得极为出色，尤其是九子薛峰，甄红颜一看便十分喜欢。
“薛员外好福气啊，有这么多出众的儿子，我真是羡慕得紧。”甄红颜意味深长地叹了口气。
薛峰他们忙朝着甄红颜礼貌性地点点头，脸上都带着淡淡的笑容。
薛峰的眼睛一直停留在甄红颜身后站的两个侍女身上，她们都是甄红颜自己带来的。只是甄红颜怎么看都觉得有些不对劲，这两个侍女怎么说呢？算不上丑，甚至五官拆开来看绝对可以说是漂亮，然而不知为何，凑到一起就那么的怪，非男非女似的。
“哪里？哪里？”薛程里谦虚地呵呵一笑，心内却得意得很。
“对了，甄夫人可有子女？”礼貌性地，薛程里回问了句。
甄红颜顿时愣住了，脸色忽然变得煞白，眼中恨意弥漫，瞬息又如空中惊鸟消失得无影无踪，扯开嘴角，笑道，“我哪里有薛员外福气好，到现在还是孤家寡人一个呢？”
薛程里眼前一亮，脸上的笑容更加殷切，心里的如意算盘打得力劈啪啦地响。这个甄红颜虽然长得不怎么地，可贵在有钱，只要他娶了她，她的所有财宝不都是他的了？不过……
“甄姑娘，你这次到梅林镇来，是？”薛程里又问道，这次他直接把甄夫人改为甄姑娘了。
“长住。”甄红颜淡淡一笑道，将薛程里眼中的算计看得一清二楚。
薛程里霎那心花怒放，言不由衷地奉承道，“像甄姑娘这般女子，能到梅林镇长住，真是阖镇的福气呀。”
甄红颜眼中飞快掠过一抹精光，轻挑眉梢，“是吗？”心底却暗自嗤笑一声，道：但愿你不要后悔说这话才好。
薛程里连连点头，呵呵道，“当然，当然。”
“对了，薛员外，这梅林镇上可有管事的？”甄红颜看似随意地问道。
薛贵笑着道，“甄姑娘有所不知，这里的人自给自足，没有人管束，不过我父亲可以算得上是管事之人。”
甄红颜眯缝着眼睛，别有深意地看了薛程里一眼，笑着道，“倒是红颜失礼了，原来薛员外竟然是镇长。”
薛程里递给了薛贵一个满意的眼色，无声笑道，“小小管事，不足挂齿。”
接着殷勤地看着甄红颜，问，“姑娘可以落脚之处？”
甄红颜摇摇头，脸上有几分愁色，“这镇上一家客栈都没有，我正为这事发愁呢？”
薛程里大喜，忙道，“如不嫌弃，不如姑娘就暂时在府上委屈几日吧？”
甄红颜也不拒绝，大大方方地道，“如此就多谢薛员外了。”
薛程里一边笑一边暗想，这甄红颜恐怕也是个放浪的主，看来不用花费多少心思就能弄到手了，她这般年纪的女人，正是如狼似虎的时候，又怎么会耐得住寂寞？
他的那些儿子顿时心如明镜，知道了薛程里的打算，个个面上装作不知，都笑嘻嘻的，只有薛峰眼色忽然黯淡下来。他在为他的母亲萧芳芳担忧，担忧她知道这个事情后，会难过，会黯然神伤。
薛程里已经很久没有去萧芳芳那里了，说她单调无趣，连带薛峰也被受冷落。
“福叔，马上派人把东边的梅园收拾下，好让甄姑娘住下。”薛程里吩咐道。
“是。”
“对了，甄姑娘，你的那些侍从呢？”薛程里又问道。
甄红颜淡淡一笑道，“恐太过滋扰，我让他们暂时留在如意酒楼了，自行解决腹内问题，顺便帮我去看看镇上可以出卖的房子。”
薛程里心内一急，忙道，“甄姑娘何必如此心急？大可在府上住下，至于房子之事，薛某也可以代劳。”他可不想即将煮熟的鸭子就这么飞了，甄红颜留在府里他也好近水楼台先得月。
见甄红颜面有踌躇之色，薛贵忙帮腔道，“姑娘有所不知，这如意酒楼也是我们薛家的产业，这梅林镇上的事没有我父亲不知道的，所以哪家要卖房子他也是一清二楚，此事交给他办再合适不过了。”
甄红颜这才释然一笑，道，“那就麻烦薛员外了。”
“不麻烦，不麻烦。”薛程里连声道，心里一阵欢愉，至于什么时候找到房子自然也是他说了算，大不了到时候来个暂时没有人卖房子的借口不就行了，甄红颜一个女人在梅林镇无依无靠，除了他还能信任谁？
饭后，福叔来报梅园已经收拾好了。
甄红颜细长的手指在桌面上轻轻地巧了巧，接着又拿起帕子擦了擦嘴。
她身后立着的一个侍女，弓着头道，“薛员外，我们姑娘旅途劳顿，想先下去休息一下，不知可否？”
“是，是，是，是薛某考虑不周，这就带姑娘去梅园。”薛程里笑说着站了起来。
“甄姑娘这边请。”薛程里忙做了个请的姿势。
甄红颜微微低头，柔声道，“红颜有个不情之请，那些侍从还在如意酒楼，再加上红颜的那些什物也都放在那里，所以……”
说着，甄红颜面露难色，皱了皱眉头，低声道，“能不能烦请薛员外去走一趟？”
“当然可以！”薛程里的声音不由扬了几分，面上还带着难以掩饰的喜悦。甄红颜的话正中他的下怀，他可以趁机看看她到底有多少珍宝？值得他多少付出？不过，女人到底是女人，竟然这么大意，把那些东西让给下人看守，以后东西到他手上了，就不能如此了。
“薛员外，红颜颇有些私物，员外还是多带几个人去得好，免得一次拿不完，况且……”甄红颜说着欲言又止，红唇紧紧咬着，迟疑片刻后接着道，“我那些侍女很有几分本领，有几个练家子，平日很不帮外人放在眼里，只怕……”
甄红颜发愁的样子倒是颇有一翻滋味，那双虽然不大的眼睛，盈盈含光，很是诱人，薛程里的心一动，不过瞬息又恢复了理智。
看甄红颜的意思是，那些侍女们仗着自己练过武功