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「平身。」煌夜轻一抬手，跪拜他的是一班王公贵族，可是他的视线却越过他们，望向最后的一排。
一身绛紫朝服的柯卫卿，几乎站在了殿门外。他是柯王府世子，年纪又轻，论资排辈，确实只能身处末端。
可是，这穆仁亲王永麟，毕竟也站在朱红的门槛那儿，与柯卫卿比肩而立。
他今年十八岁了，虽说是最年少的亲王，但爵位可是正三品，理应排在前头。不过；就连在场的銮仪官；都没有发现这个疏漏。
这个十弟从小没了母妃，娘家又势力单薄，备受众人忽视。尽管他的长相不俗，而且天资聪慧，尤擅丹青，也无人笼络他。
他小时候是这样，现在仍旧是不受人瞩目吗？
煌夜却又觉得，十弟是 故意站到后头去的，因为柯卫卿站在那里。
永麟自小与世无争，即使自己悉心教他剑法，他也只是在惨烈的太子位斗争中，拿来自保而已，绝不会暗算别的皇兄。
但要说他是一段湿木头，怎么也点不着，却也有让煌夜惊讶的时候。
当年，他竟然开口说想要柯卫卿，虽然只是让他当贴身侍卫，可还是让煌夜感到十分恼火。
柯卫卿是他带进宫的人，全宫廷的人都知道，永麟竟然来和他抢？
而多年后……看着他们在雪地里打仗，玩得那样开心，煌夜的心里更是怒火熊熊，觉得很不是滋味。
他把永麟赶出了皇宫，让他去盖州做领主，虽然是个肥差，但想必永麟心里是很有怨言的。
因为永麟唯一开口求他的事，就是想要柯卫卿，而他没有答应。
永麟为何偏偏对柯卫卿这样执着呢？以他穆仁亲王的身份，要什么样的美人没有？却要和他抢！
可是，要说永麟心里有多不满，一年来，他却都在盖州老老实实地待着，并未和柯卫卿密切联系。
总觉得，随着永麟长大，他越来越难琢磨这个皇弟的心思了，煌夜沉吟地想道。
一班又一班的王公叩拜结束之后，终于轮到永麟了。他上前，举止稳重又儒雅，高声道，「恭祝吾皇万岁！万岁！万万岁！大燕国泰民安！」他的声音就像流云一般，十分悦耳。
就算近距离面对着无比威武、尊贵的煌夜，他的眼神也没有丝毫慌乱，而柯卫卿跟着他跪下，就在一旁。
「皇弟请起。」煌夜点头道，「爱卿也请起。」
两人谢恩起来后，乐声响起，又一班郡王侯爷要上来叩头了。
就算觉得不满意，但还是要说，儒雅的永麟和俊挺的柯卫卿站在一起，就像画卷那样赏心悦目，煌夜的心里酸溜溜的。
而当永麟与柯卫卿挨肩而下的时候，煌夜注意到，永麟轻轻扯了扯柯卫卿的衣袖，报以一笑，然后，就带着柯卫卿站到大殿那合抱粗的廊柱后头去了。
「嗯？」看不见他们的身影，煌夜的眉头不觉拧起，对眼下没完没了的叩拜，有些不耐烦起来。
……等到外国特使供奉贺礼结束，已经过了午时，皇上该赐宴给群臣了。
「万岁爷，起驾！」李德意高声宣道。
煌夜从九陛宝座上起身，踩着铺了红毯的御阶，一步步地走下来。众位亲王，依然按照爵位排列，跟随在皇帝的身后，打算伴架而行。
突然，煌夜停住了脚步，环视了一圈后，淡淡地道，「柯卫卿，出列侍架。」
这声音不响，却惊得殿内有了一些窃窃私语。原本，一些小字辈的王爷，看到柯卫卿也只能排在后头，心里窃喜不已。
可是，煌夜却钦点了柯卫卿上前陪同，让他又得到了一人之下，万人之上的绝佳位置。
「……臣遵旨。」
被传召的柯卫卿，没有露出一点趾高气昂的神态，反而眉头略蹩，稍显拘谨地出列跪下，叩谢隆恩！
煌夜带着他，在众多皇亲大臣的簇拥下，登上金顶盖的御辇，浩浩荡荡地离开了正殿。
※ ※ ※
皇家饮宴设在东宫御花园的亭台楼阁之间，也还是按照宫爵、辈分等，分开不同的席位。
每一处都设有戏台，且由假山、游廊、花草作为屏障，各处饮宴互不干扰，只有宫女、太监穿梭其间，忙着递酒、布菜。
煌夜与十六位资格最老、宫爵一品的亲王同席，而永麟自然不在此列。
五张楠木雕花、嵌大理石的圆桌，放在带有轩窗的湖心亭里，淡红的纱幄流苏，披挂在戏台之上，加上梨木透雕的家具，显得十分华美。
皇上坐在最后，并且有木台架高的大桌上，前面是另外四桌，再往前就是上演着《开筵称庆》杂技的戏台子了。
与皇上同桌的是柯卫卿，以及三位白发须眉、年过七旬的亲王，他们频频敬酒给煌夜，不一会儿，就露出醉意，显出些许的疲态了。
等《吉祥如意》《五谷丰登》两出戏曲结束，他们都用手支托着头，眼睛微眯的面带微笑的打起盹来。
极轻微的呼噜声，让柯卫卿不由侧目，他想着是否该请老亲王下去歇息时，放在桌上的手，却突然被握住了。
「啊？」柯卫卿一惊，想要抽回手，煌夜却先放开了。
「随他们去吧。」煌夜说，「就算这样子听戏，他们也高兴着呢。」
「是。」柯卫卿点头。想到煌夜之前在御辇上问他，对于世袭贵族的看法。
柯卫卿如实的说了。
亲王也好，还是郡王，拥有着独立的世袭封地，虽然不能在上头建立军队，或者治理百姓，但依然有着丰厚的财富基础。再者，他们都是皇上的亲戚，在宫廷内也有着很深的影响力。
贵族们即使没有实际执掌朝政的权利，但依然可以靠着高贵的身份，去掌控朝廷重臣。史书上记载的不少政变，血流成河，都是因此而起。
但同样，贵族对皇权的稳固，有着不可或缺的作用。这就是一柄双刃剑。
皇上听到柯卫卿这样讲，微微一笑，然后说，「常言道，官场是雾里看花，你却看得透，说得清，但是你这样老实的答复朕，真的没有关系？」
「嗯？」
「你忘了吗？你也是可继承爵位的贵族。」
「臣没有忘记……只是，臣必须如实禀明而已。」柯卫卿说完，发现煌夜的笑意更深了，但是什么话也没说。
难道皇上是想要削夺贵族的特权了吗？柯卫卿这会儿才想到，大燕的皇室贵族，数量确实过于庞大臃肿了。
而他在书库里，也曾经在董无秋的手札上看到，有诸王谋反的事情。他就希望皇帝可以削减贵族的封地，实施一些法规，进步瓦解地地方特权，稳固中央集权。
如若这样做的话，确实对煌夜十分有益，还能充盈国库，但是对养尊处优惯了的亲王来说，就不是什么好消息了。
当然，并非每一位亲王都是那样无所事事的，柯卫卿想到了永麟，不过一年未见，就差点认不出他了。
那个调皮的，会假扮御林军，在宫里是晃荡的十殿下，如今，长得是玉树临风，举手投足之间，都充满了王者之气，不愧是煌夜的弟弟，让人产生这样的感慨。
同时，他的儒雅沉静，在大殿里从容应对的样子，也让柯卫卿为之侧目。
而在以前，永麟不过是比他高出一些而已，如今柯卫卿却只到他的肩头，真不知道这一年里，他到底做了什么？会有这样大的变化。
柯卫卿很乐意与永麟交谈、叙旧，不过，总觉得似乎在今日的朝会前，他就已经见过永麟了，有种奇妙的熟悉感。
是在什么时候见的？柯卫卿却说不上来。也许这是他的错觉吧，因为亲王必须受到皇帝传召，才能进京。
当柯卫卿这么对永麟说时，永麟微笑着反问，「你是梦到我了吗？本王很高兴。」柯卫卿尴尬的板着脸说，「没有的事。」
但是，和永麟谈话是件很愉快的事情。回忆着过去，是那么开心，柯卫卿的脸上不禁露出浅浅的笑容。
柯卫卿的脸颊，因为喝了不少酒，而浮现出两抹淡淡的红霞，更衬托出他皮肤的白皙，嘴唇的红润，比女子还要漂亮。
「什么事？让爱卿这么开心？」煌夜一时竟无法移开视线，问道。
「啊？不……」柯卫卿正看着台子上艺人表演吐火、吞刀的杂技，不由回道，「臣只是想到穆仁亲王了。」
「你想他做什么？」看到柯卫卿如此轻易地就将永麟挂在嘴边，煌夜不悦起来。
「他能回来，真好。许久不见，臣还真有些想他了。」柯卫卿微微笑着应道。
「柯卫卿！你好大的胆子！」煌夜低声喝到，几乎捏碎了手里的金杯。
「什么，皇