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的力量，不然增成定会五脏开裂，一命归西。
李荦早已心急如焚，他对袮丛喊道：“这不是谈情说爱，用不得给他们斯斯文文，快快一拥而上，铲平云龙山！灭了兴化寺！”
袮丛稍有犹豫，向部下一挥手：“擂起战鼓！上！”瞬间，激越的战鼓声如滚滚惊雷，隆隆响起。“冲啊——杀啊——”惊天动地，一千骑兵飓风般向僧人们杀过来。兴化寺早已严阵以待，个个精神抖擞冲下高台。矛锤弓弩铳，鞭简剑链挝，斧钺并戈戟，牌棒与枪衩，十八般武艺和盘托出。
宗马一挥手：“上！”一个副将疑惑地问：“总管大人，咱们帮谁？”“蠢才！”宗马怒吼，“在兴化寺白吃白喝？当然帮和尚！”二百御林军都是精选出来的精兵强将，只可惜马匹连同兵器都在兴化寺门外丢失，个个手无寸铁，便有的摸了和尚棍，有的操持长凳，有的手拿和尚种田的爪勾、锄头、铁锹，甚至用上了笤帚。兴化寺门外狼烟滚滚，杀声震天，兵器碰撞“乒乓”作响，火花闪烁，好一场厮杀。正是：
灰沉沉雾蒙蒙天昏地暗，只闻见乒乓乓火星飞溅。
马斯声呐喊声交织震天，喊爹声叫娘声凄凄怜怜。
落马下头颅开命丧黄泉，古佛经未念完魂魄西天。
坠马下忍伤痛胳膊腿断，从军到御林中辞离阳间。
身上衣口中食各保其主，生无仇长无怨以命相煎？
夺钱财争官宦鱼死网破，孤殉情贿仗义宁肯血染。
明空仿佛一尊雕塑，手扶禅杖，身披袈裟，单手擎在胸前，双目微闭口里念念有词。他稳如云龙山，好像这里发生的一切与他毫无关联。突然，一只被砍飞的胳膊旋转着接近明空头部，他偏头让过。擎在胸前的单掌缓缓攥成了拳头。
袮丛的军队看似装备精良，但没有兴化寺僧人那般同仇敌忾、血气方刚的精神，也没有精挑细选出来的御林军个个英勇善战。此时，又听得一声呼哨，东郭玉率领部分百姓装束的精锐部下好似从天而降，对李荦和祢丛的队伍发起攻击。东郭玉身先士卒，一鞭一个，打在马身上那马四蹄刨地，疼得“咴咴”怪叫，再也不听主人使唤；打在人身上，衣破入肉；打在面部、项部，留下一道深红的血沟，不死也丧失了抵抗的能力。“哈哈，不让我出门，甭想！”突然，从寺内奔出一个面黄肌瘦的和尚，他大叫着“杀呀——总算找到机会了”，只见他施展如来神掌，如风卷残叶一掌倒下一片。每当挥去一掌就喊一声“去吧乖乖”。三股力量把袮丛的军队分割开来，各个击破。李荦老奸巨猾，看势头不对，一夹马腹“驾”，脚底下抹油——遛了。袮丛眼见兵士死伤惨重，不少举械投降。他呐喊一声“撤”，只有身边的百十号骑士闻听号令，随着他向来路仓惶逃窜。剩余的人马被团团包围，这些人见大势已去，连蜘蛛网上的苍蝇都不如，失去丝毫抵抗的能力，索性放下兵器束手就擒。
袮丛带领残兵败将沿紧鞍道向西逃遁，约莫二里路程逃到一个叫马庄的村头。村子紧挨通往兴化寺的唯一大道。东郭玉带来的一部分人早已在这里设下埋伏。败兵一到，草丛里，土坡下，丘陵后“嗷嗷”呐喊着冲出一干人，祢丛的逃兵经不住箭林石雨，兵败如山倒，那些骑兵一见闻风丧胆，失去控制地拨转马头又往回逃。哪知跑不多远，又迎面遇敌，骑兵们钻进了东郭玉布置好的“口袋”，一个个把兵器扔在地上，举起双手。袮丛勒马在原地转了两圈，慌不择路，沿着云龙湖岸边的一条羊肠小道逃去。这是一条通往云龙山后山的断头路，两旁树密草盛。袮丛听见身后马蹄“嗒嗒”有人追赶，他策马飞奔。忽见路上横着绷直一根绳索，袮丛哪里来得及收住缰绳，“噗通”绊倒人仰马翻，摔得眼冒金星，晕头转向。东郭玉飞身下马，一脚踏住袮丛，路两旁立即钻出俩人，帮忙把落马者捆绑了，按原路返回。
这时，东郭玉的部下全部集中在马庄村头，东郭玉向其中的一人耳语几句以后，将袮丛捆绑在他自己的战马上，缰绳连住了自己的马鞍，得意洋洋奔兴化寺而来。
兴化寺门外一片狼藉，片片血迹染红了铺地石，僧人们在清理战场。
东郭玉看到宗马过来，连忙问安：“哥哥可曾受伤？小弟有礼了。”
宗马一边脱去血衣，一边回答：“没事，没事，弟弟怎么也在这里出现？”
“听说兴化寺有难，小弟约人前来相助。”东郭玉说着在宗马面前一跪，“小弟有礼了。”
“快请起，”宗马扶起东郭玉道，“你我兄弟多日不见，如隔三秋，让为兄日思夜想。和尚们也说小弟此许日子不给寺里送东西了，你忙些什么？”
“唉，说来话长。”东郭玉脑筋灵活，说道，“母亲身染恶疮，四处求医问药，哪分得开身。”
“是吗？”宗马眼珠滴溜溜地一转道，其实他心中对东郭玉早有怀疑和戒备，试探说，“择日定去探望咱娘。老人家现住何处？”
“她……”东郭玉略一迟疑，指着捆在后面马身上的袮丛说，“哥哥，小弟先把这厮交于方丈处置，回头再谈好吗？”
宗马扭头看看东郭玉身后的马背上捆绑着的祢丛，道，“也好，为兄陪你一块去。”
明空正襟危坐在禅房里，一脸余怒未消。澄济、智建和那个面黄肌瘦的和尚皆一字儿排开，肃立在一旁。明空正在指责智建，说一切前因后果都是由他和管教弟子无方所导致，执意要将智建逐出寺门。智建肃立在明空面前说：“师兄，兴化寺因为我惨遭不幸，师弟怎么能在危难之时离开啊。”一旁的澄济为智建打圆场说：“是啊师兄，还是让师弟留下吧，法轮斗转不是师弟一个人的过错，师兄不是常说疯狗咬人，路人诛之，你不诛我不诛，疯狗不会伤及更多的无辜吗？”
“休妄多言！”明空转向智建，满腹怒气，“老衲为了留你，早有人说三道四，今日主意已定，况且你同金有莲斩不断的情丝！还有你侯班，”明空转向那个面黄肌瘦的和尚，“答应不再跨出寺门半步，今日出尔反尔，随意跑出兴化寺，怎能伴佛终老，你也走吧。”
那侯班悄悄嘀咕了一句“乖乖，疯狗眼里尽棍棒”，继而说道：“师弟的确跑出寺门一大截，没有跨出半步啊。”
“狡辩！”明空咆哮道，“不可教也！”
“师父，”门外一和尚立即打断明空的话，“东郭玉、宗马求见。”
东郭玉跨门而入：“弟子东郭玉叩见师父。”
明空摆手说：“你我从未举行任何礼仪，哪来的师父弟子，老衲说话直来直去，请东郭壮士不要介意，兴化寺多亏壮士多次相助，老衲携寒寺等人衷心拜谢。”说着低首献掌，“阿弥托佛……”
东郭玉忙说：“承受不起，为兴化寺效犬马之劳理所当然。在下也为早日被纳入佛门创造些锲机。”
明空问：“壮士今日助我兴化寺力克劲敌，哪里来的那么多人？”
东郭玉答：“都是在下附近村的百姓。”
“百姓？”明空问，“他们个个像是训练有素，身怀绝技，全是百姓？”
东郭玉答：“隋王执政时，民不聊生，生灵涂炭，百姓常遭逐军、响马等人掠夺财物奸污妇女，为了生存不得不学点功夫自卫啊。”
明空问：“你那些人伤残如何？贫寺虽然靠各方施舍维持生计，但是也略尽微薄之力，给予补偿。”
东郭玉说：“区区小事方丈不必挂在心上，他们概未受伤，各自回家去了，这不，袮丛已被在下生擒，请方丈发落。”
“噢？”明空一抬眼皮，“老衲正有话要问他。”
“宗施主，”这时和尚增收过来，对一旁的宗马道，“门外京城来的人招见。”
东郭玉跟出门，见宗马步履不均，一脸忧郁，便问道：“兄长有何难处，小弟或许能助一臂之力。”
宗马边走边直言道：“为兄正要问你，我那二百余匹军马是不是你盗走的？给方丈传达信条的人是不是你？”
“这话从何说起？”东郭玉瞪大眼睛，“小弟盗你马何用？即使卖钱，二百余匹还不招惹人眼，哪里去卖？至于信条倒是传过，俺告诉方丈家母患病，一时不能给寺内拉菜、拉面，让他们另找其人。”
宗马停下脚步沉思片刻，面带愧疚地拍拍东郭玉肩膀道：“为兄不该怀疑你，原谅哥的难处。不过，金矛应该在你手里吧。”
“这个小弟知道，”东郭玉低下头，叹道，“唉—，对不起兄长啊，兄长也猜到了，俺东郭玉并非贪婪金矛的小辈，只是帮助兴化寺做些事罢了。俺这就去取