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。“但是，你这次做得不漂亮啊！居然把主意打到我们家闺女的身上，而且还对我家的准女婿做出那种处罚，就算是为了让安希亚回来，做得也太过头了。”
“……接到康拉德的弹劾书时，在下就认为这是一箭双雕的机会，但没想到会把麒麟公子牵连进来。”诺威斯并没有否认公爵的指责。“不过托公子的福，对那名恶德公子的惩罚就更加名正言顺，而这次事件对宰相派的嚣张气焰，应该能起到一定的震慑效果，至少在下是这样想的。”
“宫廷斗争可不是纹章院的责任。”公爵皱起眉头。“至高无尚的法理之剑若沦为当权者的凶器，你该知道那是什么样的后果。”
“在下知道，这样做有朝一日必会受到安希亚大人的斥责，但是守护国家的秩序也是纹章院的责任所在。”诺威斯望向公爵，表情比任何时候都更加慎重。“公爵阁下，在下已经命令过其他人不得靠近这里，所以请阁下务必回答在下一个问题。”
“……什么问题？”虽然这样说，但公爵早已猜到诺威斯要问什么。而宪兵总长接下来的话，也证明了他的猜测。
“为什么公爵阁下要放任卡托斯扰乱宫廷呢？如果伊斯埃雷家站出来的话，要制止宰相派并不是不可能的事情吧？”
“喂喂，这算两个问题了……”公爵露出“我就知道会这样”的表情。
“公爵阁下，请不要糊弄在下。”诺威斯以恳切的语气请求着。
“……基本上来说，卡托斯那家伙确实是个问题。”沉默片刻后，公爵以勉强的语气开口说道。“但是，并不是唯一的问题。”
“不是唯一的问题？”
“我说，你不会不知道吧？”公爵叹了口气。“拉维利斯王国的问题有很多，而在这其中，卡托斯并不是唯一的问题，而且也不是最重要的问题。”
“话虽如此……”诺威斯试着理解公爵的话。“就因为宰相派不是最重要的问题，所以就放着不管？这样下去，国家……”
“你好像搞错了什么事情啊，总长大人。”公爵打断了他的话。“伊斯埃雷家虽然有着‘无冕王家’的外号，但并不是真正的王家。说到底，有资格领导这个国家、为我等指明方向的，除了拉维利斯王家以外就没有其他人了啊。”
“……陛下吗？”诺威斯这才想起那位几乎被遗忘的新王，不禁露出困惑的表情。“但是，自从宰相派掌权后，最近一年陛下根本没有管理政务啊？”
“是啊，这也是其中的一个问题。”公爵点点头，有些头痛的揉着太阳穴。“说起来，那小子到底在想什么呢……”
在诺威斯呆然的注视下，公爵沉思了一阵后回过神来，对诺威斯耸耸肩膀，总结似的说道。“总之，纹章院不能介入宫廷斗争，像这次的事件不要再有下次了。虽然我知道你担忧着这个国家的命运，想做点什么，但暂时就静观其变吧。”
“静观其变，是吗……”诺威斯露出难以释怀的表情。
“恐怕这样悠闲的时间也不会太久了。”公爵长长呼出口气，回头望向刑堂的方向，以混杂着骄傲和无奈的语气道：“刚刚你也看到了吧？我家准女婿到底是何等的人物。虽然不知道是好是坏，但有了今次的冲击，今后这个王都大概安静不下来了。”
“……我知道了，既然有公爵阁下的保证，那么在下就暂时静观其变吧。”宪兵总长放松了肩膀，认同了公爵的意见，但跟着好像想起什么似的，露出严肃的神情。“公爵阁下，在下还有一件事相告。”
“还有事？”公爵露出不耐烦的表情。
“嗯，虽然很难启齿……”顿了一下后，宪兵总长鼓起勇气，以非常慎重的语气开口。“考虑到伊斯埃雷家的尊贵地位，再加上，阁下身为安希亚大人的父亲，所以……那个，类似前次在公众场合随地小便等猥亵行径，在下认为还是不要经常做比较好。”
27 麒麟谣
经过白日的慌乱，随着诺茵的回归，入夜后的公爵府总算是恢复往日的平静。
不过，若是从另一个角度来看的话，也许不能算是“恢复平静”——面对宰相派的卑鄙陷害，二小姐陷入前所未有的危机，勇敢的冲进王都禁地的纹章院，在精锐宪兵队的重重阻挡下，力挫宰相派的阴谋，把二小姐平安无事的救出来的黑发公子的英雄事迹，此刻正成为公爵府中最热门的话题。
佣人们竞相传颂着麒麟以一己之力摆平数百宪兵的武勇，侍女们则因麒麟为二小姐闯龙潭、进虎穴的情义所感动。至于最初见面时差点和麒麟干起来的那几名护卫，一边在心里流着冷汗，一边向同僚们得意洋洋的夸耀着“从见到公子的第一眼，我就知道他是一位不得了的人物”之类的话。可以说，几乎整个公爵府都沉浸在英雄诞生的热烈气氛中。
（唉呀呀，已经好久没有这样热闹过了呢……）
看着一路上遇到的佣人们个个眉开眼笑的模样，公爵不禁感慨万千。如果他没有记错的话，自从两位女儿先后离家出走以后，府里就再没有过这样热闹过了。向来冷清的公爵府，今晚好像突然活过来似的，那随处可见的欢快气氛让公爵感动得快要落下泪来。
（从结果来说，也许应该感谢卡托斯那家伙呢……不过话说回来，偷鸡不成倒蚀米，宰相府那边应该正是一片愁云惨淡吧？不知道那家伙有没有气得跳脚呢？）想到这里，公爵不禁对政敌府邸的方向投去混杂着得意与恶意的视线。
（话说回来，我们这边也不是没有损失啊，虽然诺茵丫头没有事，但准女婿就……）回想起麒麟挨打后的模样，公爵心里便禁不住腾出火气。（那些混帐家伙！下手居然那样狠，挨了五十刑棍，就算是准女婿也有一段时间下不了床了吧……唔唔唔，不过话说回来，要是准女婿能安心在府里养伤的话，也未尝不是一件好事，这样就有的是机会撮合他们，但问题在于诺茵丫头那边……）
公爵一边烦恼着，一边向麒麟所在的后院走去，一路上渐渐安静下来。这是因为医师给麒麟处理好伤口后，下达了“让病人安静养伤”的指示，于是其它闲杂人等则统统被赶出了后院，而眼泪汪汪的小公女则亲自担任起了麒麟的看护工作。
在空旷的后院里没走多久，公爵就看到庭院的廊柱下看到二女儿的身影。从纹章院回来后，诺茵便换下百翔长的戎装，穿上公女的服饰，此时她正静静的靠在廊柱上，闭目沉思着。比起平时给人英姿飒爽的印象来，此时的诺茵更多几分女性的柔美。
（哎呀呀……）公爵眨眨眼睛。（难道这么快就成了吗……）
如果他没记错的话，自从担任百翔长以后，他几乎就再没看到过女儿的公女装扮。虽然其中也不排除公务繁忙的要素，但公爵还是把这些微的改变视为吉兆，并想趁此机会去好好探探女儿的口气。
“唔唔，好久没看到这样漂亮的月色了啊……”
以这句话为开头，公爵装作欣赏月色的模样从暗处走了出来。
“……父亲？”听到公爵的声音，诺茵睁开眼睛朝他望来。
“诺茵？你在这里干什么呢？”公爵装出刚刚发现女儿的模样。
“我在想事情……”诺茵淡淡的回应着公爵。“天色已晚，您还没睡吗？”
“我是来看准……嗯咳！来看小兄弟的。”差点就说漏嘴，公爵不禁捏了一把汗。
“哦……”诺茵的目光突然变得险恶起来。“这样说来，今天麒麟去冲撞纹章院，其实是父亲的主意吧？”
“……你是这样认为的？”公爵惊恐的瞪大眼睛。
“不是吗？”诺茵紧紧逼视着他。
“当然不是！绝对不是！”公爵把头摇得跟拨浪鼓一般。“你又不是不知道小兄弟和我是什么交情，我怎么可能做出陷害他的事情嘛！”
“那，为什么不阻止麒麟？”诺茵的表情缓和了一点，但依旧不信。“我听蕾切尔说父亲当时也在场，你完全可以劝住麒麟。”
“你把为父估计得太高了，二丫头。”公爵继续摇着头。“当一个男人真正下定决心的时候，世界上根本就没有任何东西能阻止得了他。你又不是没看到那些像是被暴龙蹂躏过的宪兵的惨状？你想想看，就算为父拼着这把老骨头被拆散架的危险冲上去，你觉得我能稍稍阻碍小兄弟一下吗？”
公爵说的言之成理，诺茵亦无法责难父亲，低头轻叹了口气。
“话说，你已经去看过麒麟了吗？”公爵抓住时机转移了话题。
“……还没有。”诺茵摇摇头。“医师说他的伤没有大碍，但是……”
不知道想到什么，诺茵抬头看着夜空的月亮，突然道：“为什么，男人都这样自行其是呢？”
对于这突如其来的一句，公爵先是怔了�