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宾州达尔士镇的玛莉生·范法茂刚刚死了丈夫,留下两个年幼的孩子,她自怜自艾。她记起丈夫曾热烈地谈到做卡耐基课程的学生和助教的情形,他常常提出卡耐基对付忧虑的一项原则:“适应不可避免的事情”。没有什么犹豫,范法茂太太参加了卡耐基课程,这将有助于她克服恐惧,以更大的信心和较少的忧虑面对生活。
依丽卡·彼特丝是一名钢琴家,她毕业于著名的朱丽亚音乐学院,以演奏钢琴为业。在她的第一个小孩出生之后,便中风,瘫痪了好几个月。她复原得很慢,但是已经能够过正常的生活。但由于大脑受到了损害,她的右手手指永远软弱无力,不可能再以演奏钢琴为业。
受到这样重大的打击,她没有怨天尤人。她知道没有办法改变这一切,就把她所学的用在教授钢琴上。今天她已经是成功的钢琴教授,生活也很快乐。
一首古老的童谣说:“国王所有的马,国王所有的人,都不能使过去再生。”我们都应扬弃不能改变的事,再以所有的力量重新开始。
艾德温·惠特罗在夏威夷主持卡耐基课程多年,接着担任顾问,他自己也应用了这项原则。一九七四年他生了重病,但是医生查不出他得的是什么病。他回到夏威夷后接受了试探性的手术,把好几处溃疡除去,身体变得非常虚弱,而他已经是七十多岁的人了,各种迹象显示他似乎已经难以康复。
“一九七五年一月七日”,惠特罗报告说,“尼克·赖森特(卡耐基机构的一名人员)到日本去,经过夏威夷时来看我。
我当时病得很厉害,几乎不能谈话。我问他什么时候从日本回来,他说一月二十八日会再到夏威夷。我说到时候我太太维奥娜和我要请到外面去吃晚饭,尼克不相信。但是等他回来的时候,我们真的请他吃了一顿很好的夏威夷晚餐。
“我怎么做到的呢?尼克走了以后,我对自己说:‘两件事中你可以做一件:做一个衰弱的老人,坐在那里永远康复不起来;或者是想办法增进健康。’那一天我就要维奥娜帮助我起来走几步,然后每天多走几步,最后我可以一天走一哩路,接着是两哩路,并且还每天增加下去,有一天我走了十五哩。从那时候开始,我每天至少要走上四哩路。我现在已经完全康复,执行咨询顾客业务,足迹走遍全世界。我认为这一切都是因为我有恢复健康的决心。”
造成忧虑的另一个原因,是别人不感激、不欣赏我们而引起的愤恨。在宾州阿伦顿市卡耐基班上,杰克·莫拉诺告诉他的同学说,他浪费了五年的时间,每天都记恨他侄子不知感激他的事。杰克六十岁的时候,决定用送礼物而不接受礼物的方式来庆祝自己的生日。他没有子女,于是就送给三个侄子各一百美元。侄子们非常惊喜,说了谢谢,但以后再也没有提起过这件事,他们没来看他,甚至于电话也不打一个,到了第二年的生日,也没有寄上一张生日卡片来。在五年的时间里,杰克一直念着他的侄子们不知感恩,不断地告诉朋友这件事,甚至晚上做梦都梦到这件事,使他过得很不愉快。
他看了《人性的优点》这本书后,才认识到人不知感激的事很普遍。卡耐基告诉我们,耶稣在一天下午治愈了十名麻疯病患者,只有一名患者谢了他。如果我们期望别人感激,我们就是自找伤心和麻烦。卡耐基建议我们,如果要生活快乐,就不要期望感激的事,我们送人东西只是为自己付出的快乐。
正象很多接受卡耐基这项建议的人一样,杰克不再过分期盼别人的感激,生活也就快乐多了。
我们是不是常常听到这句话:想想你自己的幸福。我们常常认为自己所有的好处和财产都是我们“应得”的。如果我们数数我们的幸福,再用些心力,就可以克服我们的忧虑。
在我们的生活中,大概有百分之九十的事还不错,只有百分之十不太好。如果我们要快乐,就要多想想百分之九十的好,而不去理会百分之十的不好。
维莱瑞·史璜生从明尼苏达州一个小镇来到纽约市,想开创一番演艺事业。她高中时是戏剧团的明星,三年级的时候更被校友会选为校花,四年级的时候再度当选。她在当地的大学读了两年,成绩优异,并且在年度戏剧演出中担任主角,因此她决定到纽约来读美国演艺学院。在演艺学院里,她得和更有天分的男女青年竞争,结果并不很好。她对卡耐基班上的同学说,“我过去算是长得还不错,又有一些天分和经验。但是和其他年轻人相比,我并不是能在演艺界获得成功的材料。我烦恼了好几个星期,晚上睡不好,在学院的表现就更糟糕。最后,在几个月以前,我退学了。我不敢告诉父母,但是我认为自己既然不上学了,就不能接受他们寄来的钱,因此开始找工作。但是我能做什么呢?我没有任何一技之长可转行去坐办公室或做任何工作,因为我过去的一切梦想和计划,都是以演艺为终身职业。
“遭到多次挫折后,一个就业辅导单位的女士注意到我,她建议我看看自己的长处。她说:‘几年前有一首流行歌曲,你要记住其中的两句歌词——加强优点,消除缺点。’“我回顾不太长的过去,看看自己有什么长处。我记起过去在舞台上得到的快乐,我有在人群前说话很流利的能力,我也有相当的智慧——至少我在学校里的成绩还不错。结果我不再为没有真正的演艺天分而懊恼伤心了,我开始想怎样加强我的长处。我决定回学校读书,取得教师资格。为了学费和生活费,我重新去学打字,现在得到一份接待员的工作。我重视我所有的长处,希望在未来能发挥这些长处,创造一番满意的事业。”
我们的长处可以因为帮助别人而获得加强。无所事事的人常会给自己添加麻烦;忙碌的人,尤其是忙于帮助别人的人,就没有时间沉湎于忧虑中。纽约州白平原市卡耐基班的一名学员说出了她的故事。“八年以来我非常的不快乐,”露丝·佛洛尔太太对同学们说,“我的子女都长大了,不再需要我,我觉得非常的空虚。
“一个星期天早上,我的邻居又哭又叫,语无伦次。我跑到她家,发现她昏昏然地到处乱走,显然很不舒服。我把她弄上床,请了医生来,接着连续四天,我奔走于两家之间,照顾她,也照顾我自己的家。到了第四天,她觉得好了一点,我给她揉揉背,她说,‘你知道吗?你真象一名护士。’“从那个时候开始,我所能够想到的就是去做护士这样的事。第二个星期,我到附近一家医院去,院方接受我做一名志愿护士,我非常喜爱这项工作。那一年年底,我申请参加了他们的护士学校。那是我一生中最辛苦的一年,我必须在早上七点钟到达医院,下午四点钟回到家,还有家务要做,晚上更要做三、四个小时家庭作业。好几次我想放弃不学了,另一名妇女和我同是班上最年长的,我们必须互相打气才能坚持下去,最后我们两个都毕业了。毕业那天真是我一生最快乐的日子,家人和朋友都参加了我的毕业典礼。
“此后我继续努力,成为有执照的护士,并获得护理学的准学士学位,现在正向学士学位努力。我的家庭问题以及空虚的感觉都一扫而空,我忙于我的新事业,乐在其中。”
我们常常会面临那些给我们生活带来苦难而我们却无法控制的情况。对于这种情形,卡耐基提出极为乐观的解决办法。他认为苦难是生活的一部分,没有一个人可以逃避得掉。
他的建议是学着去应付问题,并且接受那不可避免的,但不必为苦难而忧虑,因为这比问题本身对我们更有害。
卡耐基为了让我们更进一步了解他的看法,建议我们把看起来对我们好象是问题的事,去和那些比我们情况更糟的人的问题相比。他引述了两句不知名的诗人的诗:
我因为没有鞋子,心里感到难过,我走到街上,竟然看到一个没有脚的人。
人们之所以感到忧虑,很普遍的一个原因是想胜过别人或想做某一个人。我们每个人都必须做我们自己,我们不可能完全象另一个人,我们如果想用一种不属于我们的方式去做一件事情,是不可能成功的。
爱默生在他的《靠自己》这篇论文中,总结说:“每一个人接受教育到某一个阶段,都会得到一个看法,那就是‘羡慕即为无知,模仿等于自杀’。不论结果是好是坏,每个人都得以他自己的方式去做。虽然宇宙充满了美好善良,但是他必须在给他的