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我刚出门，校长就像躲在岩石下面的鳗鱼，无声无息地从校长室滑出来。
「今天在大礼堂集合唱国歌的时候，你的班上有几个学生倒立着唱。我把他们叫到校长室，他们的辩解是，你说没有人规定起立唱国歌的时候应该哪一边朝上。」
「呃……真的啊！法律有规定吗？何况倒立有助血液循环……」
「欧康诺老师，我会很感激你把这些反皇室的情绪放在自己的脑袋里就好，如果你还想在教育界有更好的前途。还有，你当真认为女老师适合穿长裤来教书吗？」
我很想问他，一个胖得像香肠的校长穿西装就比较适合吗？
还有，他有必要当着我的对手——那个像舔到冰淇淋的猫在他身后鬼鬼祟祟的帕笛妲的面指责我吗？
「是，校长。那的确不适合，校长。」结果，我只能没竹气地说。
我知道，我的缺点就是太过顺从，这也表示我必须改穿那些改良式的修女装了，可恶！
当校长像一艘六十岁的战舰，气呼呼又自以为是地驶过走廊而去后，帕笛妲居然有脸过来跟我说：「凯珊卓，我知道我们在争取同一个职位，只有最棒的那个人能赢，但，这并不表示我们不能当朋友。哪天出去喝一杯，好不好？」
我宁可被人倒吊在蚂蚁巢上！永远都不好，听懂了没？
我这样想着，但嘴上仍说：「没问题，但我得先看看我的记事本。」
我真的必须去上「斗牛新手须知」的课，因为帕笛妲根本不是要跟我交朋友，她像被我捅得很火的牛，只想吃脑补脑——吃我的脑，补她的脑。
教育单位的督学现在都很鼓励老师以更有创意的方式指导学生学习，帕笛妲很用心，可是缺乏想像力，看见我班上学生古里古怪的画作时，总是表现出一副高傲又很好奇的模样，却又明白督学会给我很高的分数。
当我终于抵达汉娜举行预展的画廊现场时，我已经饱受三十位爱子心切的家长的「恳切」轰炸、校长的训斥，还对自己那被流放到西伯利亚的高潮以及好友的乳房，忧心忡忡到快要崩溃了。
我在画廊外面脱去便鞋，硬把脚趾塞入用塑胶袋装着带来的高跟鞋里。扶着大楼门房那肯定吃过许多类固醇而十分雄壮的手臂换鞋时，我已听到会场传来的嗡嗡谈话声，还有自以为是的笑声。
我朝窗里偷看一眼，不禁打内心发出呻吟。
我很不会应付上流人士，汉娜曾带我随她一位客户去乡下的庄园猎狐，我不只让马裤跟马蹬缠在一起，还跌入了有刺的灌木丛，而后被猎狗咬了一口。
狐狸的确是死了，但是是看到我的糗样笑死的！
我装出看画的样子在人群中移动，其实是公然偷窥依莉莎白·赫莉、米克·杰格、艾尔顿·强，以及一位被洁思称之为「吃掉了电影界」，所以才那么胖的暴发户影人。他们的鼻子都抬得很高，让我不断以为会有回转寿司从那两个像是隧道口的鼻孔驶出来。
同时出席的还有常见的颓废派贵族群——纵情声色的大家长、长期受苦而表情疏离的发妻、第一号情妇，以及从勒戒疗养院出来不久，但刚去厕所吸过软性毒品、一副事不关己模样的长子。他们都被汉娜哄来购买她最新挖掘到的画作。
依我的看法，好的艺术品存在于观赏者的皮夹。难怪汉娜花得起钱抽出屁股的脂肪注射到嘴唇，因为「亲吻屁股」根本就是她的工作之一！
我真希望洛伊在这里支持我，但他讨厌现代艺术。他说他拒绝来看泡在甲醛里面的鲨鱼，以他感觉，死掉的鲨鱼只是发霉的鱼，不是艺术品。
不习惯穿尖头的高跟鞋，我痛苦地在会场穿梭，寻找洁思。
「这个作品如同对着你内在的野兽说话，对不对？」一位穿着「洋装」的男士问我。
救人啊！我必须赶快找到洁思，我想必是在场唯一对流行语言一无所知的外行人。
洁思穿着像要参加葬礼的鸡尾酒礼服坐在楼梯上，她的长发放了下来，把玩着一杯夏多内香槟，并为了掩饰手上的荷尔蒙贴片而假装抽烟。
「对不起，我迟到了。怎么回事？你做了乳房超音波检查了吗？情况怎样？」我在低她一阶的地方坐下来。
「呃……他们把我的乳房塞进搅拌器，只差没让我的脑子从耳朵爆出来，但痛苦的程度还是跟离婚的平均痛苦指数没得比。」
听到这种话，就该懂得像看到巨大的蟒蛇那般，绕道而行。
「医生发现了什么？她怎么说？」
「她发现一个看来像恶性的肿瘤，根据我的家族病史，我立刻做了切片检查，」她的声音毫无生气。「一个星期后看结果。」
「天啊！结果会没事的，洁思，可能只是一个纤维瘤。」我状似镇定，其实心脏一直撞击着我的魔术胸罩。「史督仔有没有陪你去？」
「没有，他的心里有另一个瘤。这个瘤去了一个位于欧洲傲慢的中部、人人像在比赛谁的婚外情最多的国家。如果你还不知道答案，那就是法国。」
她在医院的时间一定很久，居然想得出这种形容词，
我同情地捏捏她的腿。「你若早些跟我说，我会陪你去检查，亲爱的。」
她耸耸肩。「是我自己太傻，我还以为他会在最后一分钟体认到，他的妻子比联合国教科文组织的会议重要。这也难怪我会得癌症，除了整天玩石绵的人，不快乐的婚姻对健康的杀伤力是最大的！」
我正努力思考该如何回答时，汉娜像天鹅那般优雅地游了过来。穿着桥色天鹅绒礼服、头戴土耳其蓝无边帽的她跟以前一样，与背景完美地融合在一起。
「唷，你们两个在这里！」她把一只穿着吉米周名牌鞋的脚踏上楼梯的最下一阶，从上到下地打量着我们。「凯珊卓，你怎会这么看不起自己，竟然买这种抹布穿在身上？尤其我一直建议把我不要的衣服给你！」她说。
汉娜的座右铭是：衣服如果合身，至少买四个颜色。
「史督仔呢？」
「去巴黎的联合国教科文组织演讲了，他说他会搭欧洲之星从滑铁卢车站直接过来。」
「这男人会因为工作而死！」
洁思耸耸秀气美丽的裸肩。「唉……反正我们迟早都会死。」
我瞪了汉娜一眼，暗示她闭嘴。
什么啦？她用唇语说。我又说错了什么？
她仰着的脸上是那么的困惑，我们都笑了起来。
「我刚做了肿瘤的切片检查，」洁思宣布。「而且我要跟我的丈夫离婚了。」
汉娜的眉毛若能抬得更高，她一定会抬，但是，我们这位见怪不怪、处变不惊的女士只对我们眨眨她的眼睫毛，表达心中的沮丧。
「肿瘤？既然如此，你应该吸烟吗？」汉娜抓走洁思假装吐着烟的香烟，放进一个烟灰缸中。「至于离婚，你不可能离婚，你要对乔许怎么交代？这样的角色示范不大好吧？」
洁思叛逆地点燃另一根香烟。「为了当孩子的模范，牺牲我的中年乐趣，值得吗？」
汉娜那指甲修剪精美的手指插在厉行「亚特金减肥法」而精瘦的腰上。「我的父母在我幼稚园的时候离婚……算了，我不要再说为什么我总是把指甲晈到流血，而且到二十七岁还停不了。」
「亲爱的，」洁思安慰她。「我也不相信离婚是好的——直到我结婚。」
「保持婚姻才是最困难的，」汉娜教训她。「我相信史督仔只是碰上中年危机，你难道不能保持一颗开放的心，等他度过这段时期？」
「我的心不是开放的，它早就空了。这些大大小小的羞辱，已经超过我所能忍耐的极限了，汉娜，」洁思解释的声音微弱而凄凉。「所以，我想我该离婚了。」
「说到这里……」我朝门口点头。洁思那位眩目的丈夫提着公事包、拿着皮外套进来了。
熠熠生辉、光芒万丈，比水晶吊灯更为耀眼的史督兰医生像保龄球般，所向披靡地撞倒一屋子竹竿似的模特儿，好像他是正要飞离西贡的最后一架直升机，那些女人前仆后继地扑了上去。
洁思起先只是用螺丝起子般的视线，站在比赛场外冷眼旁观，而后，她的表情碎裂，突然转过身去。
「看着我丈夫像中世纪的国王在挑选繁殖能力最强的处女，使我想吐。」
汉娜戴满戒指的手握住她的上臂，安慰着她：「切片检查什么时候出来？」
「这个周末。」
「我们先过完这一关，再对付你的婚姻化疗，好不好？」我好心地建议她。
「是啊！亲爱的，在那之前不要采取任何行动，我们应该讨论清楚。」这是汉娜的建议。
我们果真开始讨论，而且说得嘴唇都苗条了好几公分，那就像脸部