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申屠贾没有注意那些贵重的物品；而是注目在棋儿的脸上；眼中含着微笑。
“你们在这里候着；我有话和他讲。”棋儿将跟来的人抛在了院中；径自走进申屠贾的房间。
“棋儿。”
申屠贾刚要开口；棋儿摆手止住了他。看上去；棋儿似乎有些紧张；她到门边向外张了张；见跟来的人都远远地站在一边；便又回到申屠贾身边；低声道：“公主午后要见你；你怎么打算？”
“我能有什么打算？公主吩咐什么；我干什么就是了。”这个棋儿大约在权力核心混得时间太长了些；想什么事情都要绕上几个弯儿。申屠贾以为；太平公主要见他；无非是这餐早饭给她的印象深刻；想听一听我下面的安排。
“自那天在曲江宴上回来；有不少的人在公主耳边吹风；说你是天下第一椎手；是个闹市侠隐；有没有这回事？”
“他们太高抬我了；那铁椎不过是我的砧板。”
“公主可未必这么看。如果公主要你用那柄铁椎为她做事；你怎么办？”
申屠贾把目光盯在棋儿的面上；想看出她这贸然的问话中有什么其它的意思。
他道：“李将军送我进府来是当厨子；不是耍把戏；我可不想当个卖艺的。”两人之间必竟是交浅言深；申屠贾不能在这太平公主的红人面前露出马脚。 “再说；如今天下太平；又不是暴秦虐国；用得上那东西么？”
棋儿没有回答申屠贾的问话；她只是微微低下头来；想要理清自己的思绪。眼前这个人从几次交往中可以看出；这是个重义气；有气节的男子汉。自己几次言语试探；他都闪烁其辞；如果他是有所为而来；这样的表现也是正常的；但这样一来；自己的事情就难办了。
虽然申屠贾将他自己掩饰得很好；但棋儿心中清楚；眼下政局不稳；国将大乱。在这个时候；像申屠贾这种身怀绝技的人；任何一股势力都会不惜重金加以网罗；所以；他根本用不着靠厨艺为生。而他在这个时候进府；只有一种可能；他是公主的对手派进来的。
棋儿伸手拉住申屠贾的衣袖；两人双双坐在申屠贾的床边。棋儿心中想的是；要想争取这个人的帮助；必须得自己先讲实情；以换取对方的真心。
“你一定还记得；昨天我在这里和你讲了我的事情。那只是一部分。我不想进宫去；不论是贵妃也好；皇后也好；对我都不重要。因为；我一没有亲戚需要我的照应；可以因我而富贵；二是贵妃、皇后的地位和权力也未必比我现在高出多少。我对这里的争斗就已经厌倦了；何况进宫去？那只会让我更加烦恼；所以；我想请你帮我。”说着；棋儿敛衽深施一礼；道：“这实在是个不请之请；请您原谅。”
申屠贾不解：“我看你在这里风风光光的；以为你有多么快乐；看来不是这样。”
“不。公主对我很好；虽然她是在利用我；但天下有几个儿女不被父母利用？我只是厌倦；也有些怕了。日后一场争斗下来；不论谁胜谁败；我都不喜欢。我只想能安安静静地过日子；养些小鸡小鸭的玩玩。”
“你想让我怎么帮你？”申屠贾收起了前日与棋儿调笑的神气；正正经经地问道。
“我想请你在大乱之前；或是在大乱开始的时候带我离开长安。到那时；如果你还想出来闯一番事业；我可以帮助你。”棋儿很认真地说。“我有钱；你想象不到我多么的有钱。这两三年里；我为公主办事；几乎所有的王公大臣都想方设法给我送钱；就是当今皇上在他当太子时也派人送宝物给我。如果你想归隐田园；那就更好了。”
说到这里；一阵红潮涌上棋儿的面颊。“我们可以找一个山清水秀的地方；造一个大庄子；那会是神仙般的日子。你说怎样？”
望着棋儿充满期待的目光；申屠贾有些犹疑。这个一向坚强机敏的姑娘一下子变得柔情万种；将她的身家性命都托付给了自己；而自己的生命却又是属于恩人李重焕的。这对于以义为生命的申屠贾来说；是一个大大的难题。
如果能够与这样一个娇媚可人的女孩携手田园；生儿育女；那将是多么快乐的事情！
申屠贾把手放在棋儿的头上；轻声道：“这件事情我很为难。”
棋儿是个经过多年权力训练的女性；她早已学会听人讲话；并且；她也非常想让申屠贾在自己袒露心扉之后；坦白他的真实情想法；所以；她没有像那些毛躁的女孩子一样不住地打断情人的说话。
他道： “我这一生中欠了一笔很重的债务；而且是不能用金钱来偿付的债务。”
“是恩情？”
“你很聪明；是恩情；我必须得先报恩；然后才能助你。”
“那么你是愿意帮助我了？”
“是。”谈到恩情时；申屠贾又恢复了他严峻而又深沉的表情。
“如果我竭尽全力助你报恩；你会不会尽全力救我？”精明的棋儿急欲敲钉转脚；把申屠贾的责任明确下来。
“我自己的事自己能处理；你的事我也能处理。”申屠贾这话就等于将棋儿的要求答应了下来。
见自己的目的终于实现了；棋儿心中一宽；她聪敏的思维也恢复了常态；便笑道：“别摆你大男人的臭架子了。你可不要忘了；我除了钱；还有权力；我能帮你做许多你做不到的事。”
“我不想你成为一个忘恩负义的人。”见棋儿欢欣鼓舞的样子；申屠贾有些感伤；但话一出口；他发现棋儿面上的笑容突然僵住了；眼中满是伤心欲绝的神情。
“我忘恩负义？你是说……；原来你真的是公主的仇人！”聪明绝顶的棋儿一下子便猜中了申屠贾的心事。她发觉自己像是做了一个美妙的好梦；只一声鸡啼；便将一切美好惊碎了。
12
太平公主坐在自己的书房中满腹心事；身边几案上堆满了文牍。每日里；几十道饭菜的午饭过后；她总是感到有些困乏；今日有些不同的是；申屠贾为她准备的午饭品种虽少；却很可口；而且；也并未由于长时间的进食使她产生常有的那种疲乏。
借这个机会；她处理了这几日积压下来的一批公事。处理这些朝廷政事对于聪敏而富于经验的太平公主来讲是件轻松自在的事情；使她心事重重的是她与皇上的关系。
自两年前立当今皇上为太子时；太平公主曾以各种方式表示坚决的反对。她这样做有她自己的道理；因为；李隆基不是个软弱可欺的人。如今太上皇还健在；她仍然可以把持朝政；但终有一天太上皇会驾崩；她自己也会老迈；那时她一生的努力便将付之东流。
使太平公主感到时间紧迫的；是皇上在登基不到一年的时间里；似乎是很得民心；普通的百姓和下级官吏似乎对大唐朝有一个年青有魄力的皇帝感到十分的高兴；而且人们已经在反思以往几十年中女主统治的种种弊端了；这对太平公主日后重建大周非常的不利。
对于皇上；太平公主曾经设想过几套切实可行的方案；但是；随着皇上的威信与能力日益为人们所接受；她已经失去了动手的最佳时机。虽然如此；并不说明她没有机会了；以她手中的权力；发动一场小规模的政变的实力还是有的；只是；如果不能一举除掉她的那位当皇上的侄儿；她自己就会失去一切；包括性命。
最难办的事情是；发动政变就要策动军队打破皇上居住的宫城；而太平公主如今不敢过于相信她手下人控制的军队；那毕竟是大唐朝的禁卫军；不是大周朝的羽林军。
想来想去；只有刺杀一种方法最为可行；届时还可以嫁祸于皇上的长兄；那个失去了本应属于他的皇位的李成器。
毒杀？还是击杀？这是个问题。
一直守候在太平公主身边的棋儿见公主兀自在那里出神；她没有去惊动她。这在太平公主是常事；她时时的陷入痛苦的深思；有时会因此烦躁异常。
棋儿心中也有很为难的心事；她早上与申屠贾的谈话使她自己没有了退路。公主心中的事情她很清楚；甚至也有所参与；那是关于皇位的事。申屠贾表明了自己是公主的对头；这让她非常的为难；因为；她希望这个男人能够成为她的依靠；带她出京去过一种自由而不必担负现在重大责任的生活。为此；她决心不让申屠贾来见太平公主；只要他们之间不起冲突；申屠贾就不会失去姓命；棋儿自己也就仍有过上新生活的机会。
“棋儿。”太平公主已经从深思中醒来；双目灼灼地盯在同样陷入深思的棋儿脸上。“你去把那个厨子找来。”
“公主；还是不见了吧！那是个厨子；脏稀稀的；没的弄脏了屋子。再说；您身为公主；召见一个厨子；也不好看。有什么事情让管家们吩咐他就是了。”棋儿面上故意露出鄙薄的表情。
“这话头儿有点不对呀。”因太平公主自己没有女儿；所以她对棋儿多少有些宠爱；对她讲话也就很随意了。