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当全美短筒皮靴成为一种流行时尚的时候，每个从事皮靴业的商家几乎都趋之若鹜地抢着制造短皮靴供应各个百货商店，他们认为赶着大潮流走要省力得多。
当时罗宾经营着一家小规模皮鞋工厂，只有十几个雇工。他深知自己的工厂规模小，要挣到大笔的钱确非易事。自己薄弱的资本、微小的规模，根本不足以和强大的同行相抗衡。而如何在市场竞争中获得主动权，争取有利地位呢？
罗宾面对两种改进模式：
其一就是尽量提高鞋料成本，在皮鞋的用料上着眼。使自己工厂的皮鞋在质量上胜人一筹。但是因为自己的产品产量比别人少得多，成本自然就比别人高，如果再提高成本，那么获利有减无增。这条道路在白热化的市场竞争中行走起来是很困难的。显然，这条道路是行不通的。
其二以新领先，着手皮鞋的款式改革。罗宾认为这个方法比较妥当，只要自己能够翻出新花样、新款式，不断变换、不断创新，招招占人之先，就可以打开一条出路，如果自己创造设计的新款式为顾客所钟爱，那么利润就会接踵而至。经过一番仔细考虑，罗宾决定走第二条道路。
他立即召开了一个皮鞋款式改革会议，要求工厂的十几个工人各尽其能地设计新款式鞋样。
罗宾规定了一个奖励办法，以此激发工人的创新积极性——所设计的鞋样通过改良被采用，设计者可获50美元奖金；凡是所设计的新款鞋样被工场采用的设计者，可立即获得100美元的奖金；即使设计的鞋样不能被采用，只要其设计别出心裁，均可获10美元奖金。
他还设立了一个设计委员会，由五名熟练的造鞋工人任委员，每个委员每月额外发给100美元。
这样一来，马上在这家袖珍皮鞋工厂里掀起了一阵皮鞋款式设计热潮，不到一个月，设计委员会就收到40多种设计草样，采用了其中三种款式较别致的鞋样。罗宾立即召集全体大会，给这三名设计者颁发了奖金。
罗宾的皮鞋工厂就开始把这3个新款式皮鞋试行生产。将每种新款式皮鞋一次性制作1000双，制成后立即将其送往各大城市推销。顾客见到这些款式新颖的皮鞋，立即掀起了一股购买热潮。
罗宾的皮鞋工厂在两星期之内收到2700多份数量庞大的订单，这使得罗宾终日忙于出入各大百货公司经理室大门，跟他们签订合约。
第53节：行动成就梦想（6）
因为订货的公司多了，罗宾的皮鞋工厂逐渐扩大起来，3年之后，他已经拥有18间规模庞大的皮鞋工厂了。
但是没过多长时间，新的问题又出现了。当皮鞋工厂一多起来，做皮鞋的技工便显得供不应求了。最令罗宾头疼的情形是别的皮鞋工厂尽可能地把工资提高，挽留自己的工人，即便罗宾出重资，也难以把其他工厂的工人拉出来。缺乏工人对罗宾来说是一道致命的难关。因为他接到了不少订单，如无法给买主及时供货，而这将意味着他得赔偿巨额的违约损失。
罗宾忧心忡忡。他又召集18家皮鞋工厂的工人开了一次会议。他始终相信，集思广益，可以解决一切棘手的问题。罗宾把没有工人可雇佣的难题告诉大家，要求大家各尽其力地寻找解决途径，并且重新宣布了以前那个动脑筋有奖的办法。会场一片沉默，与会者都陷入思考之中，搜肠刮肚地想办法。
这时，有一个小工举起右手请求发言，罗宾嘉许之后，他站起来怯生生地说：“罗宾先生，我以为雇请不到人无关紧要，我们可以用机器来制造皮鞋。”
还没等那个小工把话说完，就有人嘲笑他：“孩子，用什么机器来造鞋呀？你是不是可以造一种这样的机器呢？”
发言的小工惴惴不安地坐了下去，窘得满面通红。
罗宾却走到他身边，请他站起来，然后挽着他的手走到主席台上，朗声说道：
“虽然他还没有造出一种造皮鞋的机器，但这孩子没有说错，他这个办法很重要，大有用处，只要我们围绕这个概念认真思考，肯定会想出办法来解决问题的。
“思维不要局限于一定的桎梏中，我们永远不能安于现状，这才是我们永远能够不断创新的动力。现在，我宣布这个孩子可获得500美元的奖金。”
经过四个多月的研究和实验，机器研制出来，并迅速安装到各工厂。大量的制作工作就被机器取而代之了。
罗宾·维勒的名字，在美国商业界，就如一盏耀眼的明灯，他自己的成功，与他时时保持锐意创新的精神是密不可分的。
成功的机遇无处不存，只要你拥有一个灵活的大脑，不把自己束缚在传统的思维模式里，你就会找到通往成功的途径。
有一年，美国家具商尼科尔斯的家里突然起火，一切都烧光了，只留下一片残存的焦松木。可这焦松木独特的形状和漂亮的木纹触发了他的灵感。他从中悟出家具的仿纹样式：用碎玻璃片刮去沉灰，用砂纸打光，再涂一层清漆，便显出温暖的光泽和清晰的纹理。仿纹家具从此诞生，尼科尔斯因祸得福，生意十分兴隆。
智者在生活中，敢于打破常规，标新立异，因势利变，想人之所未想，做人之所未做，并坚信自己能够达到目的、最终而获得了成功；愚者把“别人都这样”奉为行为准则，他们相信，跟着大伙走准没错，没有信心去做自己愿意做的事，只能做个“跟屁虫”，却又往往弄得自己灰头土脸，十分狼狈。
美国艾士隆公司董事长布希耐一次在郊外散步，偶然看到几个小孩在玩一种又丑又脏的昆虫，爱不释手。他顿时联想到：市面上销售的玩具一般都是造型优美，色彩鲜艳的，为什么不能生产一些丑陋的玩具给孩子们玩呢？他于是安排研制，果然一炮打响，收益很大，丑陋玩具在市场上形成了一股热潮。
“山重水复疑无路，柳暗花明又一村。”智者总能突破重围，标新立异，找到创新发展的道路，走向更加宽阔的天地；愚者从来都是那样不自信，他们总感到跟着大伙走，准没错，“大家都这样嘛！”但是他们又常常像那匹倒霉的驴子一样，做出一些滑稽可笑的举动，自己的特长没有发挥出来，反而又要挨上一顿痛打。可见盲目从众是一条不大通畅的道路，说不一定真的会使人到山穷水尽的处境。
32．智者未雨绸缪，愚者亡羊补牢
俗话说：“有备无患。”许多人在接近成功的时候，由于自己的疏忽大意，而功败垂成。原来可以因之而辉煌的事业，成为人生一大憾事。智者在做事之时，审时度势，预测在行动过程中可能出现的问题总是在哪些环节，并做好应对措施，做到未雨绸缪，防患于未然；而愚者做事，粗心大意，忽略细节，只顾眼前利益，不做长远打算，在做事过程中，一旦出现不利因素，他们手忙脚乱，却又无济于事，结果只能是亡羊补牢。
第54节：行动成就梦想（7）
春秋时期，齐国的孟尝君有一个门下食客，名叫冯谖，很懂得深谋远虑。一天，孟尝君命他到自己的封地薛去收税款。冯谖出发之前问孟尝君：“收了税款以后要买些什么东西回来？”孟尝君说：“看看家里缺什么随便买一点回来就行。”
冯谖到了薛地以后，把所有交税款的都召集在一起，并且下令交得起税的人在三天之内把所欠税款全部交上来，交不起税款的人就当场免了他们的税，借据也当场烧掉。看到这种情况，老百姓很高兴，齐呼“孟尝君万岁”，发誓以后一定要好好效忠孟尝君。冯谖回来以后，把事情的经过如实向孟尝君禀报了，并告诉孟尝君他收回来的是老百姓的心，比税款要高贵得多，希望孟尝君不要生气。孟尝君尽管很气愤，可木已成舟，也只好作罢。
又过了几年，齐王罢免了孟尝君的职务，孟尝君满怀失意地回到薛地。令孟尝君惊讶又感动的是，薛地的老百姓竟然夹道欢迎他回来，这使孟尝君受伤的心灵得到了抚慰。他终于明白了当初冯谖的举动是多么充满智慧。于是，他把冯谖叫到跟前，想好好赞扬他一番。
冯谖说：“现在，薛地已经成了你的根据地，但这远远不够，公子不要高兴得太早。俗语说‘狡兔三窟’才能保全性命。公子现在只有一个巢穴，应该尽快挖掘出另外两个才是上策。”
冯谖意在劝孟尝君做事时多准备几种方案。狡猾的兔子总备有三个洞窝。如果一个洞发生危险，就栖身到另外的洞里去，以防不测。孟尝君深感冯谖说得有理，就派他去办这件事。冯谖去晋见魏惠王，在魏惠王面前把孟尝君大肆吹嘘了一番说：“如此杰出的人物，如果哪个国家能聘任他，一定�