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——译者
② 奈斯托尔（Nestor）荷马史诗中人物，皮罗斯国王，围攻特洛伊城的诸王中最年长者。以聪明才智见称。
——译者
③ 阿喀琉斯（Achille 即Akhilleus）希腊神话中英雄。出生时，他母亲忒提斯握着他的脚踵倒浸在冥河水中，
因此，除没有浸水的踵部外，其它全身任何部分都不能为武器所伤害，荷马史诗伊利亚特描写他在特洛伊
战争中英勇无敌。阿伽门农（Aga－memnon）古希腊传说中的迈锡尼王。因其弟墨涅拉俄斯（Ménélaus）
之妻海伦被特洛伊王子帕里斯劫走，发动特洛伊战争，并被选为希腊联军统帅。——译者
④ 德里亚斯（Dryas）希腊神话中人物，是传说中的斯巴达立法家利居尔格（Ly－curgue）之父，色拉斯国
王。——译者
贺拉斯在他致奥古斯都⑤的优美的书信里攻击这种偏见既细心又有力。他
说：“难道说我们的诗篇也应该像我们的醇酒一样，愈陈愈受欢迎吗？”他
随后又写道：
我厌恶的是，有人并不因文章粗劣和不雅，而是
因其新奇而横加指摘；
并不为老辈作家请求津贴，而是为他们请求荣誉和奖赏。
他并非在袒护和赞赏已故的天才；
而是在攻击我们，极端仇视现代人和我们的一切。
我看见有人摹拟这一段而写成的通俗诗：
我们总要承认美。
岂能因为新就属于丑类？
为什么要偏爱
那些古代的歪诗？
它们虽然受到欢迎；
只是由于我们的宽宏。
古书都是宝库，
这么说的是愚蠢而又狡猾的“嫉妒”
并非因它喜欢亡魂，
倒是因它仇恨活人。
聪明博学的丰特奈尔⑥对于这一问题是这样讲的：
“古与今哪一方面占优势的整个问题，一旦说穿，不过是要问我们乡间
的树木是否往昔的比现今的更高大。倘若是更高大，那么荷马、柏拉图、德
摩斯梯尼⑦在近世便没有能与之伦比的人；但是如若我们现今的树木跟古代的
一样高大，我们便可以比得上荷马、柏拉图和德摩斯梯尼。
“让我们把这一怪论澄清一下。若是古人比我们更有才气，那就是因为
那时候的脑髓长得更好，是由更坚固或更纤细的神经纤维构成的，充满更多
的生气；但是那时的脑髓又由于什么长得更好呢？那时的树必然也会是更大
更美；因为如若自然在当时还年轻，还更精力充沛，那么树木，人的脑筋也
一样，都必然应该收到这种精力和青春的效果”。（《漫谈古人与个人》第
4 卷，1742 年版。）
对不起这位声名卓著的科学院院士，问题丝毫不在这里。并非要知道自
然是否能在现在产生像古希腊、罗马的天才和作品一样伟大的天才和一样优
秀的作品，而是要知道我们现在实际上有没有。在尚蒂利森林①跟多多纳树林
①中都一样有大橡树，这毫无疑问，并非不可能。但是，假设多多纳的橡树曾
经口吐人言，显然就比我们的橡树优越多了，我们的橡树大约永远也不会说
⑤ 塞内（Cénée）希腊神话中人物。——译者
⑥ 埃克撒底俄斯（Exadius），希腊神话中人物。——译者
⑦ 波吕斐摩斯（Polyphemus），希腊神话最著名的一个独眼巨怪（Cyclopes），海神尼普顿的儿子。奥德
修斯在特洛伊战争中献木马计获胜凯旋，于归国逮中曾被他俘虏，关在埃特纳山近旁他的巢穴里，后来用
计挖了他的独眼才脱身逃出。——译者
① 指屋大维。——译者
① 丰特奈尔（Bernard Le Bovierde Fontenelle，167—757）法国文学家，是高乃依的侄子。曾任法国科学院
常任秘书。名著《谈宇宙多样性》是一部优美的科学普及读物。——译者
话。
拉？莫特②是一位有才气的人，在各类文学方面都值得受人赞扬。他在一
部佳句泉涌的颂诗里支持个人。请看这里有他的一首诗：
为什么要我焚香礼拜，
那些所谓创造我的神怪？
在我体内同样的智慧，
也能把同样机构发动起来，
怎能相信自然这样奇怪，
比起它对待希腊罗马人来，
今日待我们更吝啬？
我们祖上的母亲满腔的热爱①，
对于其余的粗野人类，
难道说比后娘还要肆虐？
我们可以回答他说：尊敬您的祖先却不必崇拜他们。您有一种智慧和五
官感觉，犹如维吉尔与贺拉斯一样；不过这未必是绝对相同的智慧。他们的
才能或许比您更高，他们又都能用一种比现代语言更丰富更和谐的语言来发
挥他们的才能；现代语言原是可厌恶的克尔特方言跟拉丁土话的混合语。
自然一点也不奇怪；但是很可能自然赐给雅典人一块土壤和一种天气，
比威斯特法伦州②和里摩簪③两地的更适宜于形成某些天才。大约也很可能雅
典政府襄助着气候在德摩斯梯尼脑袋里放进去一些东西，是克拉马尔和养蛙
塘①的气候，红衣主教黎塞留②
的政府没有放入奥麦尔？塔隆③和热罗姆？比尼翁④两人的头脑里去的。
有人就用下列的小调儿回答拉？莫特的诗：
亲爱的拉？莫特，摹拟又崇拜，
那些神明而你并非他们的后代。
倘若你以为贺拉斯是你的父台，
他生了些忘恩负义的小孩。
自然丝毫并不奇怪；
它很吝啬对待当谢⑤；
② 德摩斯梯尼（Démosthène 前384—22）古雅典最著名的雄辩家。全力反对想要奴役他祖国的马其顿国
王菲利普，发表两篇不朽的演说《斥菲利普》和《奥兰德》，亲身参加了喀罗尼蓝战役，菲利普死后，仍
英勇斗争。他为锻炼自己的口才，满口含小石子朗诵长篇演词，又在海滨面对咆哮如雷的波祷朗诵，他说
是为练习使自己的声音压倒群众的喧嚣声。后果然成为西方古代最伟大的雄辩家。——译者
① 尚蒂利（Chantilly）法国巴黎东北名胜，有中世纪宫邸与大橡树森林。宫邸内藏有许多名画。——译者
② 多多纳（Dodone）古希腊马其顿南部一城市，附近有大橡树林，传说橡树曾发人言显现灵迹。——译者
③ 拉？莫特（La Motte Le Vayer，1588—672）法国文学家，主要著作有《论法国雄辩术》。——译者
① 这里母亲指自然而言。——译者
② 威斯特法伦州（Westphalie）是普鲁士的一个省分，1648 年欧洲三十年国际战争结束后在该地签订著名
的威斯特发里亚和约。——译者
③ 里摩簪（Limousin）法国旧日西南省分之一。——译者
④ 克拉马尔（Clamart），巴黎西南一市镇，塔隆的故乡；养蛙塘（La Grenouillère）是比尼翁的故乡。——
译者
⑤ 黎塞留（Armandjeandu Plessis，Cardinalde Richelieu，1585—642）法国路易十三的宰相，法国历史上最
对于拉辛①却很优待；
提布卢斯②受着它的培栽；
可是我们的朋友拉？沙贝勒③，嗨！
自然对他可真少见爱。
所以说这一争论是事实问题。上古时代直到普卢塔克在各种伟大建筑方
面，比起从迈迪锡④到路易十四整个近代来果真更丰富吗？
中国人，在我们通俗纪元前二百多年就修筑了万里长城，这道城墙却她
没有挡住鞑靼人的入侵。埃及人，三千年前，用他们那有九万平方尺地基的
惊人的金字塔给大地增加了负重。没有人怀疑，倘若有人想要在现今搞这些
无用的工程，虽然浪费大量金钱，也不易办到。万里长城是一座由恐惧不安
而产生的巨大建筑；金字塔是一些虚荣和迷信的遗迹。长城和金字塔都证明
人民的巨大耐心，却并不说明任何高等的建筑技术。无论是中国人也好，埃
及人也好，都不会塑成一件像现今我们的雕塑家所塑造的人像。
谈坦普尔骑士
坦普尔⑤骑士曾经极力贬低所有的近代人，认为近代在建筑艺术方面没有
什么能比得上希腊罗马的庙宇的。但是他虽然是英国人，也总应该承认圣彼
得大教堂⑥较之卡皮托勒⑦庙更美得无法比拟吧。
这简直是一件很奇怪的事，他坚决认为在天文学方面什么新知识也没
有；在人体知识方面，他说或许除了血液循环外，什么新知识也没有。基于
对自己极度自尊心理的见解的偏爱，使他忘记了关于木星各个卫星的发现，
关于土星的光环和它的五个卫星的发现，关于太阳自转、三千星球的准确位
置的发现，使他忘记了开普勒与牛顿发现的天体轨道面的规律，忘记了关于
岁差以及古人梦想不到的成百的其他知识的发现。
在解剖学方面的发现也为数极大。用显微镜发现的一个微型宇宙却没有
被坦普尔骑士看在眼里；他闭眼不看他同时代人