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之所以直到这个时候,才把早就控制在手中的杰。迈纳团队叫到身边,主要是因为唐焕懒得惹竞业限制的麻烦——要知道,杰。迈纳是雅达利2600视频模块的核心研发者。
去年雅达利和美泰仅仅因为相互挖了几名对方的程序员,结果便大打出手、诉诸公堂。
在唐焕看来,不抓紧时间压榨这波北美家用电子游戏机行情的利润,反而消耗宝贵的精力去扯犊子,简直就是鼠目寸光。
现在唐焕正式把杰。迈纳团队纳入体制中来,因为一则他守完了规矩,二则雅达利已经自顾不暇,就算想咬自己都没力气了。
雅达利的电子游戏《E。T。外星人》在圣诞期间确实热销了,《E。T。外星人》的忠实影迷们纷纷为之掏了腰包,拷贝售出数量已经超过了100万套。
见此情景的雅达利和华纳,兴奋地甩开膀子,加班加点地生产出近500万套卡带,打算在自家的雅达利2600和EA的小霸王游戏机平台上狠狠地赚上一笔。
可惜天有不测风云,北美家用电视游戏机市场开始出现了明显的滞销现象。
包括雅达利、美泰在内的大部分电子游戏厂商,销售产品的方式和传统玩具差不多,简单说来就是让销售商先交钱订货,等卖不动了,再以某种形式把剩余的产品退回来。
可这套带着“压货”性质的运作机制,现在已经开始失效了,终端商户无法向上一级渠道退货,不得不豁出血本大甩卖,以期最大限度地止损,而且这还不一定能够卖得出去,市场上的愁云惨淡可想而知。
眼瞅着近400万套的《E。T。外星人》电子游戏卡带要砸在手里,雅达利和华纳的管理层集体凌乱了,拼命在想补救措施,哪里还顾得上其它事情。
当然了,目前EA的家用电视游戏机业务在北美市场上的表现同样也好不到哪里去,但EA的这块业务并非完全吊死在北美市场上。
首先,长久以来在日本和欧洲市场的精心耕耘,其所贡献的业绩份额发挥了不错的缓冲作用,小打小闹的澳洲和拉美市场也形成了一种良性的滋补效应。
而且EA还成功地开拓出了个人电脑这个游戏平台,仅凭这一点潜力十足的远景,就能让华尔街的投资者保持着相对稳定的信心。
除此之外,EA趁着行情最好的时候,掌握了不少非电子游戏产业的收益,这也给它提供了大量预备用来过冬的棉衣。
更为重要的是,EA的最大个人股东和绝对掌控者——唐焕,非常干脆地放出风声,如果EA的股票下跌到50美元以下,他会毫不犹豫地出手增持。
如此硬气的表态,足以保证EA在这场一发不可收拾的行业危机当中屹立不倒,毕竟硅谷暴发户在财力方面太有豪言壮语的资格了,以至于在启用杰。迈纳团队的举动上也无需过多顾忌。
……
有过参与雅达利2600研发的成功经验的杰。迈纳,没有预料到自己的Amiga项目会那么烧钱。最初看中他业界声望的投资者们,眼见着摊子越铺越大,却无法按照约定产生效益,便纷纷退缩了。
不得不说,这就是创业者最常遭遇的困局,不是谁都能挺过如此难关的。
因此,当唐焕以可转换债券的形式资助杰。迈纳团队的时候,杰。迈纳就像溺水的人抓到了一根漂浮的木头,立刻紧紧地抱住了。
本来杰。迈纳以为之后就不会被财政问题困扰了,但没想到现在家用电视游戏机行业开始出现大萧条的趋势,尤其极尽夸张之能事的美国媒体,叫嚣着“TheVideoGameBoomIsOver!”——“电子游戏的潮流已经结束!”,吵得人心惊肉跳。
这次被召进库比蒂诺,杰。迈纳心里隐隐担忧,自己的Amiga项目极有可能面临最终夭折的境遇,大老板们在止损措施方面向来有着杀伐果断、冷酷无情的共同一面。
库比蒂诺的总部有些拥挤,这从停车场上的泊位就能看得出来,难怪据说EA,甚至方圆电脑公司会迁移出去。
这个念头在心中一闪而过的杰。迈纳,好不容易停好了车,然后拍了拍手,喊道:“Mitchy,过来。”
一只可卡颇犬随即从车上跳了下来,亲热地朝着杰。迈纳跑了过来。
杰。迈纳堪称爱犬如命,几乎不管走到哪里,这只名叫Mitchy的可卡颇犬都会带在身边。
“迈纳先生,这是Mitchy的身份牌。从今往后,它就可以在库比蒂诺总部自_由自在地玩耍了。”负责接待的工作人员,递过来一个精致的铝合金宠物标识牌。
杰。迈纳满意地接过来,弯腰给自己的爱犬带上,“Mitchy,不要调皮,我先去工作了。”
看着Mitchy被专职人员带走,杰。迈纳这才放心地来见唐焕。
会面地点不在董事会主席的办公室,而是在守卫严密的研发中心。
事实上,只要通过安保人员的身份检验,研发中心所在的区域,工作气氛相当地轻松。
看到唐焕正在专心地玩着自己从来没见过的新款家用电视游戏机,杰。迈纳心中不由地一沉,盖因这款游戏机所表现出来的图像质量和声音效果,正是他希望Amiga项目达到的。(未完待续。)
第0469章第三世代游戏机
“随便坐。”唐焕招呼了一下杰。迈纳后,随口介绍道:“这就是二代小霸王游戏机,和二代方圆电脑MC68000型号一起研发,但却因为成本、发热量、辐射、处于成熟期的一代小霸王游戏机正大受市场欢迎等等因素,没有急于推出,而是反复调整和优化了很长时间,你看看表现如何。”
杰。迈纳属于专家级别的技术大拿,他立刻判断出了,眼前的二代小霸王游戏机,不仅仅是升级换代那么简单。
而且这款正在运行的《棒球大联盟》游戏在设计上也让人眼前一亮,几乎完全可以确定,其画面采用了64位色,声音则支持立体声系统,仅是旁观,自己就被表现出来的效果勾得心痒痒。
“这是一款可以划分产品时代的游戏机。”杰。迈纳深深地吸了一口气,郑重地评价道。
“我也是这么给二代小霸王游戏机定位的,它将带领家用电视游戏机进入16位时代,或者称之为第三世代。”唐焕微微一笑,放下了手柄。
“虽然美泰的Intellivision也采用了16位的CPU,但根本没法和二代小霸王游戏机相比。”拿起手柄体验了一会的杰。迈纳,深以为然地点了点头。
“决定家用电视游戏机表现的因素很多,并非仅靠16位微处理器就能一锤定音的。”
唐焕面露欣赏之色地看着杰。迈纳,“在第二世代家用电视游戏机当中,雅达利2600的硬件配置可以说是最弱的,你负责设计的视频模块,仅仅配备128字节容量的内存,但它的游戏表现仍然非常出色,赢得了市场的成功。”
“没有办法,当时存储器价格太过昂贵,要是能预料到会出现目前这样的亲民价,也不会花费那么多的心思追求极致。”
杰。迈纳苦笑一声,试探着问了一句,“既然现在二代小霸王游戏机的研发已经大功告成了,那Amiga项目的存在就没有多大必要了吧?”
“当然不是。Amiga项目的前途你大可不必担心,我对它的价值还是十分肯定的。”
唐焕摆了摆手,给杰。迈纳吃了一颗定心丸,“只不过,我对Amiga项目的技术定位是多媒体个人电脑,而不是仅仅局限在家用电视游戏机上面。而且你也应该知道,现在北美家用电视游戏机市场形势很不乐观,如果Amiga项目还是执着于这个目标的话,无异于自寻死路。”
见唐焕无意一刀砍掉自己的心血,杰。迈纳顿时心里一松,于是有了闲暇,顺口问了一句,“那二代小霸王游戏机……”
“二代小霸王游戏机不会在北美市场首轮发售。”唐焕胸有成足地回答一句后,拿起茶几上的遥控器点了一下,在杰。迈纳惊讶的目光当中,另一台连接着录像机的电视机,画面一闪,开始播放一则日语广告。
杰。迈纳虽然无法明白全部内容,但也理解了七七八八,无非就是把二代小霸王游戏机所具备的优越特性夸得天花乱坠。说句老实话,他这个行业专家也动心想买一台了。
“据可靠消息,硅谷的几家电子游戏机工厂,要计划大面积裁员了。”
唐焕缓缓解释道:“由此可以看出,这次的市场萧条,势必会重创北美家用电视游戏机行业,而全球的电子游戏中心,将会不可避免地转移至亚洲的日本。要知道,那里的经济环境正处于黄金时代,正好足以支撑起来这个世界性的娱乐产业。所以,二代小霸王游戏机选择在日本进行全球发布。”
“如此说来,这个行业又要开始洗牌了。”杰。迈纳了然地