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见男子老实点头，秀丽脸色一僵。虽然话是她自己说的，但正常情况之下怎么可以点头呢？不过秀丽明白自己相貌平平，所以也不便多说什么。
「……其实并不会觉得失望。」
男子低声补充的这句话太过微弱，并未传进秀丽的耳里。
「听说是霄太师拜托你来的。」
「没错。」
「……目的是要规劝陛下回朝理政？」
「哦，你很清楚嘛。」
秀丽笑望男子。
「今天天气真不错，要不要再外出赏樱喝茶？」
我要告诉你樱花的故事，秀丽如此说道。
树林的深处——秀丽在一个偌大的池畔坐下，男子也随之作在她身旁。
初春略带凉意的风吹拂而过。
秀丽闭眼感受风的轻拂，陡地仰身躺下，眼前之间落樱缤纷。
「……我家……很穷。」
秀丽拈起粘在鼻尖的樱花花瓣，出神凝睇。
「家父虽然出身红家，却仿佛被逐出门似的来到紫州，而且家父不擅谋生之道……但也不代表家母熟谙人情世故，因此在家母过世之后，家中随即变得一贫如洗，家仆只剩静兰一人。」
男子释然抬首，复诵着静兰的名字。秀丽见他低喃便微微一笑。
「也许你曾经见过他，这些日子才特别拔擢进入左羽林军，担任陛下的随扈，大部分时间都在中央宫。」
秀丽将自己的手举向半空，一位养尊处优的千金小姐绝对不会有这么一双粗糙的手，手掌总是处处皲裂。
「……日复一日拼命工作，所以我的手完全不像千金小姐那样又细又白，每当我望见自己的手就忍不住叹息，这双手好丑……可是没关系，只要能让爹、静兰跟我三人继续生活下去，我可以忍耐。」
生活长期困顿，饭桌上总是只有那几样菜色，从早到晚不停工作，仍然摆脱不了贫穷的日子。
「反正穷也穷惯了，不过我一直祈求这辈子绝对不要再遇到那段最可怕的时期。」
秀丽闭上眼。
「……就是八年前的王权斗争。」
男子徐徐俯望秀丽，秀丽淡然的继续说道。此时花瓣不断纷飞而下。
「自从先王卧病在床，朝廷便因王权斗争导致朝政日渐荒废，居住在城下的我们也遭受池鱼之殃。
毕竟清官良吏的德政恩泽并未广披到我们身上，一些卑官下吏横行霸道、中饱私囊、囤积居奇。由于连年天灾，物价转眼间暴涨，我跟静兰拼了命工作，却也只够一天喝一碗薄粥而已，这样的生活……过了好久好久。」
这是男子从未体验过的生活。
「不工作就没有饭吃，对我们来说是理所当然的道理，可是那段时间不管怎么努力工作就是吃不饱。
家父不做学问，也不入朝为官，一心研究如何增加作物产量、确保水源以维持全镇镇民生活，可惜只能算是临阵磨枪，我们的能力十分有限。……恐怕，对众人最有帮助的是我家的庭院吧。」
秀丽笑了，但笑容为什么看起来那么悲伤呢？——男子不解。
「我家庭院有座大池塘，还种了许多果树，可以让镇民分享。但是到后来，池中连一尾鱼也无剩，而果树还要等数十年以后才能重新结成果实。果树无法开花结果是因为连花瓣也全被吃掉了。所以我家庭院的果树现在什么都不长，只剩光秃秃的树枝，好惨。」
男子忆起秀丽注视樱花的侧脸。我家的樱花树已经枯了——秀丽在说出这句话时的神情。她凝视美丽樱花的眼神不仅仅只抱着欣赏的心情。
——樱花凋谢了，秀丽家的庭院再也无法看到的淡红色花瓣，想不起樱花树的花朵与树根是何时被吃光的，好像是在庭院的果实全部消失的时候吧，在这之前——啊啊，想不起来了，池塘的鱼儿不见了。
宅邸池塘的鱼消失无踪的那一年发生了王权斗争。
「……许多人在我眼前死去，猫狗、小鸟、花草都不见了，甚至连老鼠、蜘蛛，凡是会动的生物所有人都拼命抓，但食物仍然不够，于是镇民在宅邸大排长龙，家父检视庭院里的花草树木与树根，与静兰一起摘给排队的镇民，几乎所有贵族都紧闭门扉，坚固的大门外躺着许多饿死的人。我跟家父、静兰努力过滤偶尔降下的雨水以便饮用，静兰负责劳动使力，爹负责种植作物，我则到医馆帮忙——」
一天下来有数度差点昏厥，只能努力忍耐，颤抖无力的手不停地以二胡拉奏挽歌，到最后眼泪已经流干，连眨眼睛的力气也没有。
觉得活着就是为了死去。
然而，只要看到最重要的两个人的笑容，秀丽就会为之开怀不已，她在少到不能再少的食材上努力变化做法，烹煮菜肴、洗衣扫地补衣样样都尽力完成。每晚为一身疲惫的两人拉奏二胡，只要是能力所及她一定去做。
——望着两人日益消瘦，每一天内心都充满恐惧。
不要丢下我，不要离开我，只能不断如此祈祷。
「我好害怕爹跟静兰突然死去，会不会某天早晨醒来，他们两人已经成了冰冷的尸体？我每天晚上都梦见他们死去，留下我一个，与其如此还不如先一了百了，无论睡着醒来我随时都感到惊恐万分，精神几乎就要错乱了……」
不要丢下我——。
这句话令男子的表情微微扭曲，过往的回忆随着胸口的痛楚再度苏醒。因为他也曾经在每个夜晚低哝着这句话：「不要离开我——不要丢下我！」
「回想起来，那时候每天都过得紧张兮兮的！」
开朗的声音让男子回过神来，擦拭额头不自觉泌出的汗水。
秀丽站起身，对着一旁的男子笑道：「——也因此我才愿意进宫。」
「……呃？」
「我不想再过那种日子，所以我才会接受霄太师的要求，来到这里。」
飞舞飘散的樱花，是一种象征。象征着哀愁、泪水与——和平。
「经历了太多的痛苦与北上，我再也——不想尝到那种感觉了，不想再慨叹自己的无能为力了，所以这一次只是我做得到的，我就要试试看。」
八年前，秀丽失去了许多事物，秀丽的掌心太小了，抓不住那些从指尖掉落、流逝的重要事物。那些都是无可取代的珍贵事物。
「我不敢奢求非得照着我的期望去做不可。」
秀丽并未指名道姓。
「我不会笨到去要求国王创造一个全国人民幸福美满的国家，因为这是不可能的，幸福并非想要就能给予的事物，幸福是一种感觉，必须自己主动争取才有意义。——至少我是这么认为。」
男子缓缓眨眼，宛若听到了一个前所未有的说法。
「幸与不幸来自个人的主观，因此一国之君不需要为这种事情负责，我只祈求——每个人都能过自己想要的人生，我的愿望就只有这样。」
见到男子不解的目光，秀丽轻笑起来。
「人生是属于自己的，自己在一生当中会做下许多选择。
这个世界并不公平，不如意之事十之八九，可是无论任何情况，一定有两条以上的路可以选择，自己必须选定方向勇往直前，所以一个人的人生幸或不幸也是自己的责任，无论看起来有多么不幸——多么不合理都一样。」
「…………」
「可是，有时也会遇到无法‘选择’的时候，常年累积下来的心血突然在一夕之间被一阵海啸冲毁、卷走——破坏殆尽，而这场海啸的发生并不能怪罪任何人——这时人们只有眼睁睁看着自己最重要的事物不断消失，没有人能够抵抗足以吞噬的一切海啸，‘活下去’便成为唯一的目标，丝毫没有‘选择’的余地。因为能够‘保命’才是最重要的，人生——没有所谓的幸或不幸。」
「…………」
「如果是天灾，只有逆来顺受，因为天灾是无法与之抗衡的，但如果是人祸的话，就很难收拾了。——如同八年前一般。」
秀丽话中所指为何物？——男子可以理解。
因为他也曾经亲眼目睹，就在王宫之中——就在王座旁，就在父王的病榻边。
「但人祸是可以事先预防的，对吧？」
秀丽直视男子，蕴含着坚定意志的眼眸十分美丽，即使炫目，男子也不愿移开视线，因为他觉得错过很可惜。
「——‘所以’你才进宫吗？」
「是的，因为很多事情是可以籍由人的力量加以扭转的。」
秀丽的话深深回荡男子心中，还有——她的微笑。
「——并非将全部责任推写给国王，但有些事情是升斗小民无论如何努力也做不到的，‘这些事情’不正是身为国王的工作吗？陛下如果偷懒就不对了，明明只有国王才做得到的事情，国王不做的话要有谁来做呢？」
一番话讲的简单明了。男子无语凝望