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狄长离有些惊讶夏夫特的直觉，没有说话，亦抬头默然仰视天穹。沙漠里的夜空辽阔无垠，只有寥寥几颗星星悬挂着，仿佛是被冬夜寒露打磨出来的细碎晶片，莹光烁烁，分外的明亮。
两人沉默了片刻，夏夫特知趣地没有再问什么，正要离开，狄长离忽然说：“夏夫特队长，如果你不愿意去与那些采矿队交涉，那么就返回吧，我可以保证，铁木勒不会追究处罚你。当然了，这个维和队队长的职务你必须主动辞掉。”
夏夫特只考虑了几秒钟的时间，就摇头拒绝道：“感谢你的好意，但是我并不需要。老实说，我也很清楚，就算这次的任务顺利完成，只要我没有向铁会长宣誓效忠，他就不可能让我坐在这个队长的位置上，迟早会换上他人。不过一直以来，铁会长都没有针对为难过我，这次的任务，也为我提供了足够的武器物资，并未做什么手脚故意刁难。任务能完成，是我的本分，无法完成，那是我的能力问题，所以，即使是请辞，我也得等到这次任务回去之后再说。”
狄长离深深地瞧了他一眼，也不再行劝说，微笑道：“你是一个有原则的人，好，那就把一切都留待任务过后再说罢。”
第三十八章 攘外
一条干涸的河道静静地躺在一望无际的沙海上，河床中的泥土已然深深地龟裂，就像是无情的岁月在厄布尔大沙漠上刻下的一道伤痕，只有当一年一度的夏天雨季来临，才能稍稍抚平这道创伤，而河道两畔的生机也会复苏，变得繁盛热闹起来，成为各种植物争奇斗艳的乐园。但与此同时，这里也将成为残酷的猎场，于动物们之间，上演一幕幕变幻莫测的捕食大战。
一辆越野车从远处疾驰而来，嘎然煞停在河道旁，从车上跳下来两名犷悍男子，及一名容貌普通肤色微黑的女子。这女子的姿色虽然平庸，身材却颇为健美婀娜，下车的姿势矫健而不失轻盈，连些许灰土都未扬起，可见身手相当的高超。站定后，女子朝四处看了看，指住一片仙人掌生长得较为茂密的地方，说道：“就掘那里的吧。”
两名男子应了声是，从车上取下钢锹，走过去开始挖掘一株大约半人高的仙人掌。尽管他们已然小心控制着挖铲沙土的动作幅度，尽量避免仙人掌的根茎受损，这女子却仍然不太满意，神色不豫道：“你们回去后是不是也想受罚？当心点。”
两名男子面相虽然瞧去就不是什么易欺之辈，但在这女子面前却像猫爪下的老鼠一般，也不敢分辩半句，诺诺地应了，动作更加地小心翼翼。
这株仙人掌虽是不小，但好在没有错综盘绕的根茎，两名男子忙了大半个小时，总算将之完整地掘了出来，在抬到车上时，却不慎碰断了一根尖刺，立刻招来了女子的厉声呵斥，将两人骂得面如土色，连大气也不敢出一口。
痛责了一顿，女子正要指使两人再去挖取一株仙人掌，忽然望见远方沙尘飞涌，不由轻噫了一声，面露讶异之色，皱眉自语道：“这个时候会有什么人进入厄布尔大沙漠，看方向是冲着淘金滩来的，难道是又来了一个采矿队？”
厄布尔大沙漠中的这条宝石矿上面是戈壁滩地貌，被先期的采矿队称为淘金滩，亦属名符其实，这些年来名声传出，来这里淘金的采矿队一年比一年多，挖采规模亦越来越大，这时有新的淘金者加入也不算出奇。
想通了此节，女子也不再理会，仍然让那两个男子继续去挖仙人掌。
没过多久，飞扬滚涌的沙尘渐渐近了，站在高处，已然能够大致看清来车，女子不禁又噫了一声，面上闪过惊疑。因为正向这方奔驰的几辆车均非载重型车辆，一望可知车上并无任何的机械设备，显然不可能是来采矿的。
这时女子不可能不去关心了，从车上拿了望远镜，仔细望去，却见几辆车上乘坐的均是手持枪械气势剽悍的汉子，且车辆都经过改制装有防御装置，面色不由得又是一紧，忙将那两名男子召回车旁，取出武器分发给他们。
两名男子有些疑惑，问道：“怎么了？”
女子皱眉道：“这批人来路似乎不大对，注意防范。”
在淘金滩采矿的都是些亡命之徒，这两人虽是畏惧这女子，闻言却不显紧张，均嚷嚷道：“妈的，难道还有不长眼的家伙把主意打到淘金滩来了？当真是不知死活，老子要让这些家伙来得回不得。”
这话倒也不是尽然吹嘘，淘金滩较大的采矿队有两三百人，较小的亦有上百人，为了应付各种意外，每个采矿队都拥有强大的武器装备，可以称得上是一支半专业化的武装队伍了，根本就用不着将实力不大的强盗劫匪团伙放在眼里。
过了一刻，那几辆车驶到了近前，虽是也望见了相距不远的这三人，却未稍作停留，而是继续往淘金滩的方向驰去。
若对方是盗匪之流，自是不会放过他们泄漏行踪，女子放松了戒备，收起武器略作沉吟，吩咐两名男子加快速度挖出另一株仙人掌抬到车上，然后驱车加大马力追去。
他们所乘的越野车性能比那几辆车要强出许多，不多时便赶了上来，女子控制着车与对方的第一辆车并排齐驶，挥手示意对方停下来。
狄长离正与夏夫特坐第一辆车上，望见那女子后，心中微是一讶，认出她却是曾与自己差点有过冲突的神秘美妇达茜琳娜的那名女护卫，便对夏夫特道：“这女人我见过，她的主人来头好像很不简单，看看她有什么事。”
夏夫特点头，让手下将车停住，亲自下车去见对方。
“你们是从哪里来的？”女子的态度却不是怎么和善，第一句话就是生硬地询问，冷傲得仿佛就是整个厄布尔大沙漠的统治者。
“这句话应该是由我来问你才对。”有了狄长离的提醒，夏夫特倒不是如何的恼火，只不动声色地顶了回去。“不管你们是什么地方的人，这儿都应该不属于你们所有，你们在这里干什么？”
女子面色陡地一沉，忽又想起了什么，审视夏夫特道：“听你的口气，看来你们是莫奈矿点的人了。怎么，你们也想起要到淘金滩来开矿了？”她不屑地扫视了后面了几辆车，冷笑着道：“你们就这样来采矿，以为淘金滩上的宝石用手就能拾到么……别怪我没提醒你们，开矿可不像捡垃圾那么轻松简单，宝石也不是那么容易就能拿到手，以你们的实力，还是回去晒盐安全一点。”
“这位女士，这些就不用你来操心了。”
狄长离走下车，微笑道：“其实呢，这次我们来的目的，主要是向各采矿队征收一些费用，顺便也勘探一下矿藏分布情况。”
“是你？”女子也当即就认出了狄长离，眼瞳微微缩了起来。
“你们来征收费用？”那两名男子像是听到了天大的笑话，几乎要捧腹狂笑起来，极其轻蔑地呸了一口，哈哈大笑道：“小子，你他妈是不是吃错了药，想到淘金滩来收钱？哈哈，哈哈哈。”
“女士。”狄长离仍旧微笑着道：“你的手下似乎不怎么懂得礼貌待人，需不需要我来帮你教一教他们？”
女子的脸色变了一变，她对自己的武力一向极具自信，不过无论是上次抑或这现在，眼前的这个年轻人只是安详地站在那里，就都给她带来一种高深莫测的感觉，潜意识告诉她绝不可对对方有些许的轻视。更何况，以上次所见，对方有非常深厚的军方关系，眼下已方人少势弱，最好不要给予对方寻衅的机会。回头喝斥道：“滚下去。”
两名男子呆了一呆，见女子面色十分冷厉，忙应声退下，心中却不免暗暗地嘀咕，这婆娘一贯阴狠毒辣，以往若有人敢在她面前嚣张狂妄，必定早施辣手了，今天却大反常态，难道是突发春情瞧上了这个小子不成？
“我记得你，你叫狄长离。”女子收起了先前的傲态，但仍相当冷漠地说道：“达茜琳娜小姐对你的印象不错，认为你很有实力，淘金滩属于莫奈矿点的管辖范围也不错，你们是有权来征收某些费用。不过，光有个人实力和名义上的权利可远远不够，所以我劝你一句，不要勉强去做你做不到的事情，那只会给你带来危险。”
“谢谢你的好意提醒。”狄长离泰然道：“一件事在没有去做之前，谁也无法肯定它能不能做到，不管怎样，都必须去先尝试一下。”
“那好，祝你能够顺利，请便吧。”女子表情漠然，若非认为狄长离有与自己对话的实力资格，她连这点口水也不想浪费掉，说完就待离开。
“达茜琳娜小姐如果也在淘金滩的话，请代我向她问好，我很期待与她的会面。”狄长离微笑道。
女子点了点头，也不再说什么，径自上车去了。