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卫夫人一摆手：“这倒没关系，我知道你缺钱用，再说，中午那会儿本来就是你地休息时间。”
难为她这么通情达理，我当然马上表示，文具店的
就去辞掉。
她打了一个大大的酒嗝，伸手端起茶猛灌了几口，茶杯顿时底朝天了。见客厅里并没有其他地丫头，
我起来给她重新浓浓地泡上了一杯。她趁势拉住我的手说：“你放心，文具店给的那份工钱我不会少你的
。以后，你除了书塾的杂工之外，再帮我处理一下文书案牍，呃，你懂做帐吗？”
干嘛？除了杂工，还想请我当管家啊？这个我只怕干不来了。
我家虽然贫寒，却也是所谓的书香之家，靠着祖宗留下的几亩薄田和市区的一间小门面，收租金度日
。父亲在世时，除读书写字百事不问，母亲是家庭妇女，只会卖菜做饭，那点家庭小帐也没什么好算的，
更不需要我帮忙了。
不过呢，真要说起来，我也并非完全没接触过帐目。胡二哥开店前后，他店里的开支预算、进货出货
等等，都是我跟他一起盘算的。我把这个跟卫夫人提了一下，然后笑着说：“这样不能算接触过帐目吧？
”
卫夫人却对自己的提议很坚持，明明我是门外汉，她依然说：“也算吧。你以后中午那段时间，就到
我的当铺里去，帮我记记帐，或处理一下来往的文书、字据。我付给你文具店一样多的工钱就是了，那店
每月给你多少？”
我报给她数目，可是，这样真的行得通吗？我担忧的说：“我真的不懂管帐啊，这可不是好玩的，万
一弄错了就糟了。”我哪儿赔得起亏空啊。
卫夫人仿佛吃了秤砣铁了心一样，一意维持原判：“不会的，你这么聪明精细的人，不会犯那样的错
误的。”
何以见得我就不会？她的论调，我是越听越奇怪了。正想再据理力争一下，却听见她轻描淡写地说：
“有时候客人多了，我忙不过来，你也帮忙接待一下。”
还要接待客人？可是她刚刚明明说，抛头露面对姑娘家的名声很不好。在文具店接待顾客不好，在她
那里难道不是一样的吗？
她讲了半天记帐、处理文书、字据什么的，但真正的重点，是要我帮她接待客人吧。
我突然想起皮皮帮我向文具店老板要求涨工钱时说过的话，皮皮说，一旦我真的当选了才女前十名，
就算是本城的知名人士了。新出炉的才女站柜台，这可是难得一见的奇景，会因此给店里带去许多顾客、
许多生意的。卫夫人是不是也正是基于此种考虑？口里说免得我站柜台抛头露面，其实，也不过想把我弄
去她的当铺当花瓶使？
真是无奸不商啊。
想通了这一点，我心里一阵厌恶。我再拔得头筹，在世人眼里成了什么才女，在她那里依然是个可以
随意支配的傻丫头。
她拿我当丫头我没意见，这本来就是我的工作，我靠自己的劳力赚钱一点也不羞愧。可绕着弯子花言
巧语想拐我去她家当铺里当花瓶，我就很有意见了。她就吃准了我那么听话么？
拒绝的话冲到口边，可是想了想，我又收了回来。
罢了，去就去吧。
我本来就是无父无母的孤儿，非抛头露面不能养家。以前在文具店是抛头露面，以后在当铺也是。文
具店那里，皮皮不久就要走了，她走了，我一个人也很不方便。
再说，既然要进宫去参加决赛，要觐见皇后，也的确应该练练胆量。如果当铺那样鱼目混珠的地方我
都应付得来，以后走到哪里都不会怯场了。
于是我轻轻叹息道：“承蒙夫人看得起，让我去当铺帮忙，那桃叶就恭敬不如从命了。以后还要请夫
人多多指教，如果桃叶不小心弄错了什么，还请夫人莫怪。”
“你小心就好了，不会错的。因为，账本不是你一个人在管，还有姚掌柜把关，最后我也要一一核对
的。”
“多谢夫人给桃叶这个机会。”
好了，现在我连中午的那点时间，也一并卖给卫夫人了。
第100章 长路漫漫
办完正事，卫夫人突然感叹道：“桃叶啊，今天看你穿的衣服，被那么多人关注爱慕，我就想起了我的
当年。”
我哪有被很多人爱慕啊？那套她亲自选定的衣服穿在身上我也觉得怪别扭的，所以客人一走，就立刻
换了下来。
看了一眼外面晦暗的天色，冻云压城，雪意浓重。卫夫人这一回忆往事，还不知道回忆到什么时候呢
，听说，喝多了酒的人话最多，但愿她不要让我冒雪回家才好。
我顺着她的话敷衍着：“夫人当年，肯定倾城倾国，颠倒众生，桃叶哪里敢跟夫人比。”
她也不谦虚地说：“我当年，的确颠倒了很多男人呢，想娶我的，从我家门口能一直排到城门口去，
只可惜，一眨眼间，我就老了，再也没有男人肯娶我了。”
这话听起来好熟悉，仔细想想，好像她以前也说过的。
“夫人，您现在想嫁，也还是可以的。”
“老太婆咯，没人要了，现在是你们年轻一辈的天下了。”
酒后的她，不再掩饰自己美人迟暮的感伤和失落，用羡慕的眼神看着我，再次重复刚才的话：“我像
你这么大的时候，想娶我的男人，真的可以从我家门口一直排到城门口去。”
还有完没完了？
“那是当然，当然，夫人那么美，家世那么好。”我无奈地按住自己的头。
她眼里尽是回忆往事的神采：“桃叶，我告诉你，你别以为男人很有主见，他们同样人云亦云的。一
个女人。喜欢她地男人越多，对她感兴趣地男人也就越多，她的身价也就越高。我落选太子妃后，差不多
全城的适龄男人都往我家涌，因为他们觉得，能当选太子妃，能被皇家看上，那肯定是很美了，其他方面
也都经过了最严格的考察的。因为，”她朝我暧昧地一笑：“太子妃候选人是要接受宫里嬷嬷的全面检查
的。检查的时候。要脱得精光光哦……”
“啊，那不是很难为情？”
“是啊，最要命的还不是看，而是还要被那些变态老女人摸来摸去，摸你的皮肤是不是溜光水滑，手
感好不好。。”
说到这个份上，我只能无奈地陪着她傻笑。不敢再说什么，怕引出她更多限制级地话来。
她滔滔不绝地跟我描绘起了宫里嬷嬷检查的每个细节，说得眉飞色舞，口沫横飞。
老天，谁来救救我？她刚刚拐我去她的当铺当花瓶时明明那么清醒。精明得不行。怎么正事一说完，
酒劲就上来了？
这时，大救星喜儿出现在客厅门口。朝我做了个手势。卫夫人脑袋糊涂了，眼睛却尖，一下子就看见
了，不高兴地说：“你有话就进来回，在门外指手画脚干什么？没规矩！”
喜儿只得进来给她行礼，站在她面前嗫嚅道：“是七少爷在大门外让我带句话给桃叶姑娘，我见夫人
在跟桃叶说话，不敢进来打扰。”
“什么话？”
“呃，也没什么。七少爷先问我桃叶走了没有，我说还没有。他就说，那你告诉她，我在外面等着她
的。”
卫夫人斜了我一眼，笑道：“我就说嘛，年轻就是好啊，多的是人趋奉。看来，是我不识时务了，拉
着你说个没完，让你的情郎在外面等急了，我地罪过啊。”
“夫人，这个……您说得我无地自容了。”我要多尴尬有多尴尬。
她深深叹息道：“我年轻的时候，门外也总有男人等我地。”
喜儿还算机灵，笑眯眯地说：“夫人那时候肯定是了，夫人家门外的巷子里，怕不被来看夫人的车子
挤满了。”
这明显拍马屁的话大大取悦了卫夫人，她眼睛亮晶晶地看着喜儿说：“你怎么知道的？是不是你爹娘
告诉你地？你家也是从洛阳迁来地吧。”
我明明记得喜儿是青州人士，什么时候又变成洛阳的了？
喜儿一愣，过了一会还是附和道：“是啊是啊，是我爹娘说的，他们说只要是洛阳地旧人，都记得夫
人家当年的盛况。”
喜儿一边敷衍着卫夫人，一边朝我眨了眨眼。我会意地起身道别：“夫人您今天喝了那么酒，还是早
点休息吧，桃叶这就告辞了。”
“好的，你去吧。喜儿，我跟你说，那时候，我家巷子里总是停满了各各式各样的豪华大马车，王孙
公子、五陵少年，哪个不往我家跑啊……”
我走出门，望着
天幕，感概地想：人还是不能违背自然的节序，到了龄，该嫁娶的时候就要嫁娶。不然，像卫夫人这
样，表面风光无限，转身之后，却是无人能解的寂寞。虽说有个传说中的儿子在，但既然是私生子，就不
能公开相认。卫夫人的这些家业，百年之后虽然有继承人，可她活着的时候，不是始终只有她一个人支撑