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今天是戏班子年前封箱的日子，问过广和楼管门口的，知道奎官今天唱倒二，只有一折《荒山泪》，押轴、大轴唱完，全班人一起再祭过唐明皇，怕是该过了午夜了。
“怎么着？是进园子里边等，还是先去吃东西？”这便显出身为女孩的缺陷，到了这种地方，她不知道该怎么办了。
“知道奎官的下处么？”金善卿以往不喜欢与相公打交道，只是偶尔应酬一下有此癖好的朋友，但入门问忌，这里边的门道他是知道的。
奎官的下处在官沟东街的一条小巷中，整整齐齐的一套小四合院，半掩着门。
“你师傅在家么？”
“哟，二位爷。”迎上来的是个干净利落的小伙子，举手投足带着身段，想必是武生出身，嗓子“倒仓”没恢复过来，武把子也不招人，沦落得给师傅当杂役。“师傅领着奎官在广和楼应场，这就该下来了。您二位先沏壶小叶，坐坐？”
上房三间，他们二人给让进了东屋，里边洁净得很，墙上是小名家的字画，家俱也整齐，又没有小班中那种乌糟糟的脂粉气。
“这儿不错嘛。”宝义感到很新鲜。
那小伙子一眼便认出宝义是个女人。“这位爷，借一步说话。”他引着金善卿来到院中。
“这位爷，您老是老玩家，心疼我们才是，这个……”
女人如果闯进书寓、小班什么的，虽说没这规矩，但本家也不会说什么，只要有人带领，她们就把她当成出条子的同行，马虎过去就是了。可这相公堂子就不行了，若是招待了女客，当家相公的名声便大大地坏了，捧他的老斗知道了，少不了就此绝迹，其他客人也不会再登门了。
金善卿也知道这规矩，但他今天不打算守这规矩。今晚他这心中耿耿地涌动着一股子豪横劲儿，是不是与革命党一起呆得时间长了，心性变了？还是方才宝义救他时杀了个人，让他心绪大坏？他自己也拿不准。多半是营救庄子和的希望渺茫，连带着自己也有生命危险，不由得心绪坏了。
“我说，今儿个不是封箱么？你可别跟我胡扯，说晚上还有客人。捧角的（老斗）都在庙（戏园）里，上过香各自回家，这是规矩。你当我是‘棒槌’，不在行么？”金善卿的大爷派头十足，也着实的有些个不讲理。“我带个小朋友来开开眼，有么了不得的？她不说话谁知道是雌儿？”
“爷呀，您了赏饭吧，哥儿的名声要紧……”
就在这时，奎官的师傅提着把胡琴，与奎官一同走了进来。“哎呀，这不是金二爷么？有几年没见您了，小的给您叩头了。”嘴上说得热闹，只是就手请了个安。
“你这老砍头，还这么硬朗！”这个人金善卿认得，人称老黄，在这一行中也算得是个出类拔粹的人物，自光绪初年就干这行，手底下正经调教出几个当行出色的人物。
那小伙子把宝义的事跟老黄一说，他道：“不碍的，金二爷是什么样人，哪能往这儿领女人？笑话。立马摘灯，关大门，让奎官陪二位爷说说话。”能跟金善卿一块玩的，都是大家主儿，跟来的这女孩，说不定就是传说中津海关道道台的那位最会胡闹的千金。老黄经得多，见得多，对这帮狗少们知道得最清楚。反正没有外人，把她当位爷待承着不就得了。
六个凉碟的下酒菜摆上了春台，精致得很，锡壶里是烫过的莲花白，弥漫出一股子甜香。这种相公堂子有些与书寓的相似之处，规矩大，花销也大，自备着厨子，各家还都有些别样的小菜。不似一般的北方妓馆，客人吃饭都是从馆子里现叫，用大提盒送进来。
宝义一进门，便拉着奎官的手，坐在炕沿上不肯动窝，很亲密的样儿，小声说个不停。
这会儿，金善卿才着意地打量了奎官一番。这孩子最多不过十三四岁，身量纤细，比宝义还要矮些，齿白唇红的，是个招人疼的样儿。只是那描过的双眉间，有一长一短两道竖纹，加上鼻子边上的两条煞纹，却透出一股子出人意料的刚强。
金善卿独自斟了杯酒，夹了筷子松针熏鱼，任由宝义与奎官在那里叽叽侬侬地低语。宝义必有用意，这一点他心里有数。近几日里，他与宝义一同办事，经过的事情越多，他越发地感到，两人间有一种心领神会的感应，不用多言，各自依着自己的意思去做，却恰恰合了对方的心意。不知道宝义是否有此感想。再者说，他一时还没有更好的办法救庄子和，让她试试也无妨。
“金先生。”奎官轻移莲步，过来替他满斟一杯。——可怜，他竟被人缠了脚，而不似一般旦角踩跷。
“什么先生、大人，都是笑话，坐下吃酒。”这话头不对。不称金大爷，金老爷，而称金先生，其中必有故事，多半是宝义替自己应了他什么非“老斗”所能给的好处。
青青的头皮，油松的大辫子，会讲话的大眼睛，奎官俏生生地跪在金善卿面前，纤纤小手捧着酒杯，高举过头顶，“请先生满饮此杯，为先生寿。”
“孩子……”讲错话了，又是逛堂子的口吻。金善卿恨不得打自己个耳光，只得接过酒杯。“请起，请起，一切都好商量。”
“先生高义，不才没齿难忘。”奎官还是叩了个头才起身，理顺了印度绸长衫的下摆，低眉顺眼，站过一边，长睫毛上挂着两颗巨大的泪珠。
宝义一拍金善卿的肩头，浅黑的肤色在灯光下光润得很，操着老生的道白：“怎么样啊？”这模样别有一种可爱之处。
虽然还不知道内中情由，但他相信宝义的古灵精怪，此事多半与营救庄子和有关。“答应了吧啊！”也是道白。眼睛的余光，同时注意到，宝义的一只祖母绿的戒指，戴在了奎官的手上。
无瑕玉手，映着那一点鲜绿……，呸，你是个革命者，不是旧时的狗少！
镇反干部：听你话里的意思，好像这“下处”不是什么正经地方？这怎么会呢？他们不是演员么？
金善卿：所谓“下处”，是从京里传出来的说法，管唱戏的人住的地方叫下处。
镇反干部：你们到那去吃酒，什么意思？
金善卿：没什么意思。在清朝的时候，《大清律例》有明文规定，官员不准狎妓。但这些官员们下了朝总要找些乐趣，特别是在与同寅饮酒高会的时候，就叫了那些学戏的孩子们来，唱上几段，陪陪酒，也算是个乐子。当然，也有干别的的，那个不值一提。
镇反干部：干什么？
金善卿：无非是“分桃断袖”之好，杨以德大约也有这种癖好，所以宝义才走奎官的路子。
镇反干部：这一点你并没交代，杨以德的路子宝义想怎么走？
金善卿：她当时根本不明白自己干了什么。唉，这事不说也罢。
镇反干部：交代问题，没有什么不能说的。走的什么路子？
金善卿：我这也是后来才知道。许是奎官与宝义两人投缘，也许是奎官自幼学戏，在打骂中长大，冷不丁地遇见宝义这种热心得吓人的女孩，受了感动了。大约奎官告诉她，杨以德不单是捧他，在他身上还花了许多钱，当然，钱都在他师傅手中，目的只有一个，就是让他答应他。
镇反干部：让谁答应谁？答应什么？
金善卿：让奎官答应杨以德一件事，奎官一直在推托。我估计宝义也不知道这里边的猫腻，便鲁莽地请求奎官向杨以德说项。奎官是个好孩子，谁说“戏子无义”？他当即答应帮忙，但也有一点小小的要求，让我给他也帮个忙。后来事情都办成了。
镇反干部：这都是哪对哪？你这嘴里含着热豆腐似的，说的都是什么？杨以德到底让奎官干什么？
金善卿：这个不方便讲。
镇反干部：你必须得老实交代。
金善卿：我说大姑娘，您了小小年纪，不能听的事情，千万不要打听。那种丑陋的事情，不知道最好……。再者说，奎官、宝义他们都还健在，前不久我还听过奎官的戏，过去的事情，无关紧要的就过去吧。
镇反干部：我手里有宝义的材料，但奎官是谁？在哪工作？
金善卿：……
镇反干部：奎官到底干了什么？
金善卿：……
6
大年初二，下了一场雪，不大，飘飘洒洒地，倒也应了年景。一大早，金善卿先登门给左莲舫拜年，送了一份相当厚重的礼物。再三拜托，请他压下杀庄子和的公事。难啊！但也没说不能办，只是看样子没什么把握。左莲舫没有忘记进京走门路的事，金善卿也应承下来了，总之两个人各自尽力便是。
今天最重要的一件事，是他约请了铁血团的几位骨干，就庄子和的事情做个交代