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杨以德没有回答，眼睛望着宝义，对奎官道：“你陪着这位小爷，到里边去抽一口儿。好好伺候着。”
莲芬送他们进入内室，放下帘子，便知趣地退了出去，“几位爷歇一歇，我去看看鱼翅发得怎么样了？”干这一行，要看不出眉眼高低，绝对拢不住客人。
“你的事，莲公跟我讲了，不好办。”房里清静了，杨以德也放松下来，带着几分知心的样子，说。
“袁宫保的命令，总不会是假的吧？”他虽说没有一口回绝，但这话头也不是好相与的样子。金善卿在琢磨着怎么才能打动他。“我这是受朋友之托，但凡有一线希望，杨老爷还请多帮忙。”自己是有用之身，可不能事情没办成，倒坐实了自己是革命党，日后的工作就不好做了。
左莲舫也跟着拱了拱手。
杨以德叹了口气，眼睛睁得大大的，像是很真诚，说道：“今天没有外人，我也就有么说么，不藏着掖着。实际上，两个月前，南北和谈刚开始时，袁宫保让赵秉均（内务部尚书）送给在下一道手令，亲笔写的，让我暂缓抓捕和处决革命党，同盟会那方面，也下了保证，保证不在北方发动政变。”
这是个新情况。金善卿半信半疑。
“你应该相信。”杨以德的大胖脸向两下里咧了咧，算是笑了。“你想想，去年武昌兵变前后，我抓了、杀了多少革命党？再多杀几个根本不是问题。我也不怕革命党来向我扔炸弹。但这两个月我杀了么？”
“确实没有，处决犯人的公事得过我的手。”左莲舫证实了杨以德的话。
“但有一伙子人并没消消停停地等谈判结果，他们还是在不断地闹事，就在上个月，还想策动新军，强攻总督府，要效仿武昌，来个兵变。更不用说他们三番五次的暗杀我。”杨以德有些激动。“就这，抓住的人，也只杀了几个为首的。”
“可袁宫保要释放革命党啊。再者说，今后你们两家是一家了，更没有必要再关住他们。”金善卿知道这话并没有说服力，但他并不着急，他需要听杨以德讲更多的话，对他了解越多，事情解决起来越容易。
“我的狱里已经没有革命党了，昨天就都放了。”
“有个叫庄子和的刚给抓进西头监狱。”
“我知道那是个革命党，但我没有办法证实他革命党的身分，就没有办法放他了。”杨以德从袖中掏出个珐琅的鼻烟壶，抹了两捏儿，放炮一般打了一连串的喷嚏。“我上报袁宫保，打电报给南京临时政府，让他们约束在北方的革命党，你猜他们怎么说？说是革命党最近没有举动，任何在北方发生的，敌对于袁宫保的行动，都是土匪所为。”
“是谁这么讲？”
“回电的就是那个炸摄政王出名的汪兆铭。”
这是万万想不到的事情。金善卿没想到汪兆铭会有这一手，为什么这样做呢？他在上海见过这个汪兆铭，白白净净，斯斯文文的一个小个子。不知道这事是谁的主意。
“只是……”一股不安与不平在金善卿胸中涌动，他越发地想救出庄子和。
“不必担心，人在我手里，委屈不着他。今天下午，他的书画铺子已经开张了，好热闹的人还真不少。这是个好办法，小子，亏你想得出来？让他在里边磨磨性子也好，要死的人了，给他几天好日子过。”杨以德又把眼闭上了。
“难道要杀了他？不能吧。”左莲舫大起疑惑。
“内务部尚书赵秉钧的命令，凡是汪兆铭所说的那种土匪，一律处斩，不必再向上行文。我想，还是让他们过个年吧，过了初五，再处置也不迟。”他的目光盯着金善卿，语气中带着些许的怜惜之意。
呀！金善卿蓦地从心底生起一股子凉意，庄子和性命不保。
场面上刚刚一冷场，莲芬便走了进来。“各位老爷，摆台子吃酒吧……”
宝义与奎官拉着手也从房里走出来，一对枣红坎肩相映成趣，两人眼圈都红红的。
镇反干部：你简直是在胡说八道，诬蔑同盟会，还自称是革命先辈，我看你是一个彻头彻尾的反动派。
金善卿：您这是干什么？有什么大不了的，不能好好说？
镇反干部：你刚才的指责太可怕了，等于是说同盟会的人在出卖北方革命党。
金善卿：我没说同盟会出卖他们，这是杨以德说的。不过我倒是看了那封电报，原话记不清了，意思与杨以德说的没什么两样。这件事我也半信半疑，但后来发生的一些事，倒是支持这种说法。我想，很可能汪精卫有些个人目的在里边。据说他当年用炸弹炸摄政王不成功，结果被捕入狱，按说他有九条命也该死了，最后倒弄出个摄政王爱他的才学，大发慈悲之心，关了些日子，给他个教训就释放了。这事太奇怪了不是？再结合他日后当汉奸的情况，当年这事是不是有些个蹊跷？
5
再踏进西头监狱，金善卿有股子异样的感觉，太静了，没个人气儿。往牢房里一看，非但革命党没有了，作奸犯科的也全放了，简直就像半夜里人走池空的澡塘子。
“这是从哪说起呢？这是……”管狱的“于头儿”送金善卿到门口，站在狴犴下边，大起不平。“袁宫保一道令下来，牢里的人全放了。他老人家也不想想，哪有那么多革命党？放了他们，这上上下下几十口子人，都得喝西北风去。”
这话不好回答。金善卿拍了拍他的胳膊，以示同情，便带着宝义，径自进去了。站在通道的东头向西看，只迎面一扇小窗子，顶上的灯也灭掉了，黑洞洞的，了无生气。但一阵阵的人声，从西头传来，模糊不清。
走到近前才发现，庄子和的牢门四敞大开，顶上给临时拉上了四只60烛的灯泡，照得屋里通亮。“高铺”上也有了铺盖，还是绸面的；当中一张旧春台，权当是画案，一卷卷上等宣纸插在一只新木桶里——代替了画海；不知从哪弄来一把大号圈椅，干瘦的庄子和大模大样地坐在上边，有些猴子称王的味道。靠墙一只装三星白兰地酒的板条箱子，翻倒过来当餐桌，上面有酒有菜，金善卿扫了一眼，便知是家山东馆的手艺，爆三样、葱烧刺参、溜鱼片、金边白菜，有鱼有肉，有荤有素，酒是老白汾，菜剩下很多，想必庄子和再没挨饿。
三名狱卒围着画案，抻纸、磨墨，认真得很，宛若在签押房里伺候上司。
“过得不错嘛。”宝义站在门外，歪着头往里瞅。金善卿跟在后面一拱手。
庄子和连忙站起身来，嘴上油光光的，拱手相迎。“托福，托福。早知道有这好日子，我自己去找杨以德，还用他抓我进来？”又对狱卒们道：“几位辛苦了，我这会两朋友，给弄壶茶来。”顺手递过一个茶叶罐，送他们出去。
“上好的徽州花毛峰，苏州单瓣茉莉，三窨，又香又耐泡，正兴德的地道好货。”庄子和轻轻搓着双手，面上笑迷迷的。“这两天，写了上百幅对联，比我这一辈子写得还多。整个监狱的狱卒，都指望着我写字赏他们小钱花，就派人分成三班，轮流伺候我一个人儿……”
狱卒们走远了。
金善卿道：“恭喜恭喜，发财发财。”他此时已经没有必要告诉庄子和，这件事是自己的策划，日后如果能够出狱，他再弄明白了，这份人情更让人感动。只是出狱的事怕是没有把握了。
“你倒舒服了，我们在外边跑断腿。”宝义似乎有些不悦，但还是玩笑的成份居多。“你知道么？你出不去了。南京临时政府……”
“南京临时政府目前还弄不清楚咱们的情况，”金善卿打断了宝义的话头，向她使了个眼色。他不能让同盟会与北方革命党之间闹出矛盾来，以至于分化，甚至对抗。“所以，委托他们营救你出狱，还得需要几天时间。眼下我们俩人正在走杨以德的路子，对方还没吐口放人，但也有些个眉目了。”
庄子和也是个厉害角色，一听便知道这里边有事。“是不是同盟会不把我当盟友看，不肯援手？”
“没有这事……”
就在金善卿苦于招架的这当，于头儿一步迈了进来，坐下来东拉西扯，不肯离去，算是给他解了围。
临别时，金善卿对庄子和道：“安心再等等，多则五天，小则三日，必有佳音。”
庄子和这里不是能够糊弄得住的，金善卿觉得，在救出他之前，还是少见面为妙。可日子有限了，杨以德的意思是，过了初五就行刑，怎么办才好？
同盟会设在本地的联络处之一，在英租界咪哆士道（今泰安道）西头儿的一所小楼里。门前就是墙子河，冰面已经糟朽了，岸边是枯黄的芦苇和蒲草，�