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不干哪成？这地界有钱有地位的人多，能说会道的人物更多，少不了有人出来劝，说是您老这是造福一方的大善事，接仙送仙，住庙烧香是一件事，总不能会两下里做。虽说您老不是本地人，可给咱们降下真神便是无量功德。庙您自管住，香火银钱径自管着，要是怕咱们信不过您，您老跟本地做份亲，安上一份家，也算是本地女婿，自家亲戚，还有嘛不放心的？就这么着吧。干脆，大家伙儿也都没有整功夫，这建庙的事也都归您老辛苦吧，能者多劳，费心，费心。
就这么着，老邝从此在天津卫也“人物”了，整天介跟一帮子富商大贾来往应酬，准备着一旦接下仙人来，便建庙塑金身。当然了，敛上来建庙的善款也开始往他这里流了。
正月初八，天津卫的河开了。开河这么早，在本地还不多见，有么说头么？大家伙儿正寻思呢，老邝说了，仙家之事，不同于常情，想必二仙下降的日子不远矣，二仙的庙宇也可以动工了。于是，开窑场的出砖瓦，开木厂的出梁、檩、椽、桁，外加门窗桌椅板凳，绸缎庄出幔帐、桌围、椅套、铺陈，当然了，更多的是出钱，从三二十的大子，到千八百两银子，收过鸡子的人家大约没有漏空的。我估摸着，多了不敢说，老邝手里收进万把块银洋总是有的。也不一定，兴许还得多。
也就在这个时候，老邝把我给找了去，就在金家窑他租住的小院里，请我吃了顿酒。他住的这个地方我从来没听人说过，好像没有人到过这里。老邝也说，天津卫的爷儿们，到这儿来的我是头一份。您老想啊，非亲非故的，他是老板，我是伙计，请我吃酒，必定是有事呀。
开头他也只是闲扯，天上一脚地下一脚，没有正文，我就是听着，心里边打定了主意，任你说出大天来，没咱爷儿们的好处我是不干。怪道的是，他这院里还养着四个孩子，都是七八岁，面白唇红的着实体面，可不是老邝的种，有俩孩子一嘴的沧州口音，另个两个是河南侉调儿，着个广东老妈子看着，看不出是什么路数。
老邝倒像是挺疼孩子，一人一张大饼卷酱肉，一边吃一边玩，屋里屋外地跑来跑去。
5
年是过完了，可坏消息一个接一个地传了过来，让金善卿很是替退位的孙大总统担心。头一件，有个叫白朗的人在河南造反了，听说他跟南京临时政府没关系，是自行其事，反对的是袁世凯。如今民国了，袁世凯算是民国的开国元勋，功劳之大，可以赐得丹书铁券，手中有军队，有海关，还有外国列强支持，不好斗。他派兵进剿白朗，南京那边该怎么办才好？支持哪一边？他很替孙大总统发愁。
再一件更让他头疼，是奉天、哈尔滨、吉林等处的官员反对共和，在那里大肆捕杀革命党人。听说这股风已经刮进关里，他日后的安全没有保障了。个人的事倒也没什么大不了的，反正他整日在租界里，华界里少来少往，避几日风头总还可以，况且他跟探访局总办杨以德有来往，花钱办事总不会为难。但这件事背后还有什么花样，才是他关心的。
接着来了第三件事，让他把整个时局想明白了。今天早上一起床，门房送进来一封电报，南京孙先生落款，交金善卿与庄先生同看。翻开电码本子往出一译，原来是两句不搭界的五言诗：慈母手中线，万户捣衣声。这是早有约定的暗号，前一句是要大批的子弹，后一句是备办冬衣一万套，不是棉袍，是军队穿的棉袄、棉裤。“捣衣”指的就是冬衣，若是夏装则是“云想衣裳花想容”了。几件事往起一串，他明白了，南京临时政府这次不是更新装备，而是要开战。春节已过，大地回春，一万件棉衣赶做出来，也得三月份，此时南边暖和得很了，用不着这个，只有把军队开到北边来，才用得上这批冬衣。
这事不对呀！若是三月份才把冬衣赶出来，怕是要耽误孙大总统的大事。金善卿发现自己很会体贴人。
再者说，就算是六块银洋一套棉裤、棉袄，正格的地道材料，这可也是一大笔银子，再加上子弹，到哪去弄？必是庄大师把他表老爷的事上报南京，让上边发下话来压他，免得他从中做梗。这笔钱要是表老爷一个人出，他非倾家荡产不可。金善卿又发现自己看事情一针见血。
庄大师看了电报，脸上的表情倒是没什么，只是一部银髯抖个不住。
“金老弟，这件事情你怎么看？”他问道，倒出一盅三蒸的参汤向金善卿让了让。
金善卿摇摇头，道：“不大好办。这一笔买卖，就等于送了我表老爷一家人的性命。”该是摊牌讲道理的时候了。
“这也是老夫料事不周。”庄大师先检讨自身。“你家那亲戚是个好大言，没实话的，原先打听出来，他的家产大约有个二十来万，今个早上我方才得着消息，其中大部分买卖、宅院早就押出去了，换出现银做生意，又没赶上好时候，如今仔细算来，拢总也不过剩下个七八万银子。”
一盅参汤喝下去，庄大师点上一只吕宋烟，就着那只洋火，把电报点着，放在烟灰缸中，看着渐熄的火苗，他叹了口气，又道：“可眼下来了这道催命符，叫老夫如何是好。”
这话也是，如何是好？金善卿也没有善策。
庄大师拍拍手，素琴从楼上下来，手里托着一只磬架，悬在上边的是一只青玉雕琢的玉磬。
“莫见笑，要活动头脑，先活动身体，老夫多年的毛病。”庄大师起身，卸去长衣服，里边是一身玄色暗云纹的夹裤袄，推手提足，在大厅中打了一套五禽戏。素琴在一边用小木棰当当地敲击玉磬，不紧不慢的，似是给庄大师伴奏。
在金善卿这个外行看来，庄大师的身手也是相当了得，足提得高，手撑得劲，目随手转，足转腰转，动作不快也不是大开大阖，却有一番高山大海的情致。他终于咬住嘴唇，没有开口叫好。这个节骨眼上，不合适。
素琴托着磬架又上楼去了，来去与金善卿未交一言，只是丢过来一个眼风而矣，算是打了招呼。
“老弟，大丈夫毁家纾难是常有的事……”
“您不用讲了。”金善卿拦住庄大师的话头，嘴头儿又急，话讲得也快。“咱们以一万银子为限，先把军火、军服的定钱挣下来，余外的，咱们各自去想办法。”
“金老弟，英雄啊！”
走出那座奥地利式的小楼，冬日白亮亮的阳光在他眼前一晃，金善卿一跺脚，暗道：又着了这个老江湖的魔道儿。可是，也确实没有别的办法。
何玉臣：老邝的酒量不大行，喝不过三盅话就多了，问我说，老弟，你自己估摸着，这辈子打算挣多少钱？我说那可是没准儿的事，往大里说，万八千的不算多，往少里说，块儿八毛的不算少，得看是干么用。他问，眼下你最着急想干的是什么？我说不过是想买两间小房，娶上房媳妇，过日子呗。他问，那得几多钱？我说，没多少，二三百块就了不得了。
要说起来，那天不是我这辈子最走运的时候，可却是我这一辈子头一次开窍的时候，看老邝紧一句慢一句地引逗我，那种拿钱控制人的快乐真是过瘾了。咱们远看近看，都明白，受大累的人挣不着钱，能混上几天饱饭就算是走了时气，更别说享福。看着老邝，我总算弄明白了，只有玩人的人，才能挣大钱、享大福。要想学会玩人，眼前这小子就是我的头一个老师傅。
等老邝再问我，你是打算一辈子精打细算，挣上这三二百块钱呢？还是想一下子就挣着这笔钱？我立马就明白了，这小子有事想用我。当然了，事是么事就不用问了，值二三百块钱的事，必定是缺德事。
那天我的脑袋瓜子突然就灵光起来了，一直灵光到现在。我跟他说，东家您老有么事尽管吩咐，水里火里一句话，我也不图您老给我个三百二百的，只求能往长远里跟着您老，有口饭吃，在庙里打个杂么的，实在不行，杀人放火也成。我当时是真担心丢了这个饭碗子，这碗饭吃着太省心了。我要是当即不给他来个表白，这饭碗也许真的丢了。
老邝一听挺高兴，立马给了我十块钱，说是先拿去花着玩，日后还多着呐，但有一节，得真卖命。我说我这