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前门驱虎，后门进狼，聂人王心中叫苦，但仍不动声息，道：“大侠救命之恩，他日若有机会，必定舍身相报，只是在下实非什么北饮狂刀！大侠，请回。”
眼见聂人王再度否认，断帅不禁仰天长叹：“聂人王！你是我毕世难寻的好对手，你真的忍心让断某一生孤剑独鸣？”
聂人王没再理会他，已然下田插秧。
断帅拿他没法，无奈地道：“假如你还记得自己是一个刀客，明午寸草坡，我们刀剑相决，但愿你不会始我失望！”
说罢调头而去。
断帅去后，聂人王的手亦停了下来，他终于可以松一口气了。
刚想拭掉额上的汗珠，却见一婀娜倩影倒映在田中，抬首一看，竟是颜盈！
她手中拿着篮子，内里盛着全是饭菜，她本是给聂人王送饭来的。
聂人王不免心虚，问：“你……全都看见了？”
颜盈木然地道：“是的。我还看见袁氏兄弟把泥溅到你脸上，你本不该忍受这等羞辱！”
聂人王哑口无言，他很想对颜盈说，我这样做也是为了你！
可是颜盈并没有给他机会张口说话，她接着道：“若你仍是男人的话，便应该去！”
她一反常态，声音异常地冷硬，再不是当初那个柔情无限的妻子。
聂人王苦笑摇头，颜盈柳眉一蹙，狠咬银牙，随即放下篮子，头也不回地拂袖而去。
聂人王目送她那逐渐远去的背影，心内一片黯然。
此时，远方边际的那片乌云已然飘至，片刻之间便把烈阳遮盖，田地尽投入昏暗之中，蓦地惊雷乍响，下起雨来。
农户们都纷纷奔往树下避雨，只有聂人王无视雨点打在自己身上，仍然呆立田中，痴痴望着颜盈归去之路。
前路一片凄迷。
这是一场潇潇的雨……
※※※
夜幕已尽低垂，想不到这场潇潇的雨，会是如此连绵不绝，犹在滴答滴答下个不停。
本来是酷热的日子，顿时变得凉快；人的心，亦渐趋冰凉。
聂风半乙窗前，细数着从檐上滴下的雨点，无聊的很。
可是，在孩子的眼中，父母比他更为无聊。
颜盈装作在修补衣裳，聂人王在回来后则不停着灌着闷酒；二人相对无言，他俩的话，仿佛早已说尽。
聂风很不明白，为何他的父母总是心是重重，为什么不可以活的开心一些？
聂人王曾教他习冰心诀，常言什么“心若冰清，天塌不惊”的说话，到头来他自己却是坐立不安，是因为娘亲今夜对他不瞅不睬？抑或是他的心已无复冰清？
局促的斗室内，还是聂人王首先按捺不住，打破这无休止的静默，望着颜盈道：“不去，他始终死心不息！若依从你的意思前去应战，恐怕我封刀已久，并无必胜把握，若然战死，你与风儿便……”颜盈抢着道：“你若战死，我就替你照顾风儿！”她的目光在闪烁着。
聂人王竟然避开她那渴求的目光，只自顾继续喝酒。颜盈与他同床共寝多年，怎会不明其意，她霍地放下手中衣裳，不作一声地步回寝室。
意外地，聂人王并没有跟进去，只是慢慢放下酒杯，隔了许久，终于深深吸了一口气，似是下了一个极为重要的决定，突然把手搭在聂风的双肩上，神色凝重地道：“风儿，明天你替爹爹办一件事，好吗？”
聂风点了点头，忽然发觉父亲的手竟是异常地重，甚至比雪饮还要重。
※※※
今天，已没有昨天的烈阳，也没有了昨夜的雨。
今天，只有无奈，断帅的无奈。
断帅依旧披着一身红衣，迎风伫立于寸草坡上。
已届午时，聂人王仍是踪影全无，断帅却还是无奈地苦后着；他生平最讨厌的事情是等，但今回等的是一个不再是刀客的天下第一刀客，惟有一等再等。
然而，聂人王会否不来？
断帅原居于乐山一带，今番远涉千里，只图与聂人王一决高下，以求自身剑术修为更臻化境，可是昨日亲眼见着那庄稼汉子般的聂人王，心中暗忧，自己此行会否徒劳无功？
他不明白，为何聂人王会过着如此粗贱的生活？
倘若他真的不来，那么，自己将如何是好？
再去找他，还是甘于放弃，返回乐山？
断帅不愿再想下去。
就在这时，忽闻背后一阵拨草之声。
断帅乃是南麟剑首，修为极高，纵使人未转身，已可强烈感到来者气度非凡；在这简的农村之中，能有此非凡气度者，实非聂人王莫属！
他不禁喜形于色，一边转身一边笑道：“好！聂人王，你总算没忘记自己是一个刀客，你的心总算还有刀……”话声未毕，他的笑容顿止，眼前人令他吃惊不已。
来者并非他期待已久的聂人王，而是一个年约六岁的小孩。
这个孩子的气度竟和聂人王十分相若，脸上更流露一股聂人王所没有的平静。断帅讶然猜问：“你……你是聂人王的儿子？”
聂风轻轻点头，发丝犹在随风飘扬，道：“你就是爹爹口中那位身穿红衣服的断叔叔了？爹爹说，想邀请你回去一叙！”
这一着真是出乎断帅意料之外，不知聂人王又在故弄什么玄虚？
然而，无论聂人王作任何决定，断帅仍然会前去和他一会，他此行绝对不能空手而回。
绝对不能！
※※※
如果说聂风的气度使断帅诧异不已，那眼前的情景就更叫断帅一身难忘。
当他跟在聂风身后，甫踏进聂家的家门时，他第一眼便瞧见聂人王从厨中走出来，正将做好的菜端到桌上，手中还拿着锅铲。
这个天下第一刀客，居然也会下厨，手中拿着的并不是刀，而是锅铲！
断帅只感到异常滑稽，不知如何应付此等场面。
幸而聂风已走上前牵着他父亲的衣角，道：“爹，我已带了断叔叔回来了。”“干的好。”聂人王简单地应了一声，接着把锅铲放在一旁，转脸对断帅道：“断兄，请坐。”
断帅卓立不动，说道：“聂人王，你既不往寸草坡赴约，却又邀我前来，究竟是何用意？”
聂人王微笑，不答。
“他的用意简单的很，他想你知难而退。”
说这句话的人，嗓子动听之极，可是语调却是冷冷的。
断帅这才发觉，就在桌子之旁，正坐着一个容貌绝艳的妇人，一双剪水秋瞳却满含幽怨，于是问：“这位是……”“这是我内子颜盈。”聂人王抢着回答，像是恐防颜盈还会胡说下去似的。
断帅也没再说什么，聂人王接着道：“断兄千里奔波，聂某愧无盛筵以待，只得亲自下厨，微备粥菜，希望断兄莫要见怪，请用。”
聂人王一请再请，断帅再难矜持，惟有坐下。
他俩父子拿起碗筷便大嚼起来，一直郁郁寡欢的颜盈则是吃得很慢，很慢……断帅依然正襟危坐，似无动筷之意。
此时正在大嚼的聂风感到十分奇怪，问道：“断叔叔，你为什么还不吃？粥菜凉了就不好吃的了。”
断帅素来自负是南麟剑首，这些粗茶淡饭又怎能看得上眼？只是禁不起这个孩子盛意殷殷，遂勉为其难的喝了一口。
谁知入口之物稀稠得宜，米香扑鼻，不由得脱口赞道：“好粥！”
聂人王自豪地笑了笑，道：“这是我跟邻家的卿嫂学了整整一年所得的成果。”
“什么？一年？”断帅立时一愕，他想不到这个名震一时的刀客花掉一年光阴，仅为要煮这样一口粥！
聂人王侃侃而道：“愈是平凡的东西，江湖人便愈难学会，煮粥仅是其中一门而已。”
“为什么你要使自己如此平凡？”断帅忽然问道。
聂人王不答反问：“那你为什么又要使自己如此不平凡？”
断帅一时无辞以对，聂人王不待他回答，已继续说下去：“此番特意邀你到来，其实只希望你能明白，各人皆有自己爱走的路，在我而言，名利已成过眼云烟；平凡，才是真正的幸福。”
他一边说一边瞧着那愀然不乐的颜盈，和那个长发如丝的儿子，目光中泛起无限柔情。
断帅极不明白，为何他渴求多时的对手竟会变成如斯模样？在聂人王的脸上，他甚至找不到半丝刀客的狂。
蓦地，断帅眼前一亮。
因为，他终于瞧见了雪饮！
雪饮如旧挂在此斗室中昏暗一角，左右放满杂物，就像是一名穷途落泊、怀才不遇的读书人，混在市井之徒当中，面目无光。
“雪饮刀？”断帅一怔，他怎会料到聂人王竟然随意把雪饮弃置于一角！对于刀客以言，刀，就是生命，至死亦应不离不弃，除非刀断……但听得聂人王慨然叹息：“很久以前，这柄刀已非雪饮，它已变为一柄寻常的破柴刀，而我，亦不再是当初的聂人