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“这……”
“上一次她们主仆就赠笔送砚，鼓弄曹霑撰写野史小说，倘若误了他的前程，你担当得起吗？”
“我……”
曹暴跳如雷：“还不快打！圣旨就要到啦！”
紫雨“扑通”一声，双膝跪在曹脚下：“老爷，我再也不敢了，我再也不敢唱了。求老爷高抬贵手，饶了我这一回吧！您要把我赶出芷园，让我一个孤身女子，在何处安身哪，紫雨跟老爷来到京城，无亲无故！老爷！您发发慈悲吧！就饶了我这一回吧！”紫雨哭述、磕头，真如鸡鹐碎米，触地有声，血污前额。
“老爷，小人在府上三代为奴，虽说没什么功劳，可我有一颗忠心，四十年来风风雨雨，奴才从无所怨，更无所求。今天，我要舍出这老脸来，求求老爷网开一面法外施恩，您就饶了紫雨这孩子吧！”老丁也双膝跪倒在曹脚下，给曹磕头礼拜，乞求对紫雨的宽恕。
不料曹不但无动于衷，反而火冒三丈：“违抗家规，连你也一样，给我打！”
“老爷，我怎么狠得了心，下得去手啊，要打，就让我自个儿打我自个吧！”丁汉臣用两只手，左右开弓狠狠地抽打着自己的双颊。
“啊！”紫雨惊叫一声，扑过去抓住丁大爷的双手，声嘶力竭地高喊：“丁大爷，打我吧！打我吧！还是打死我这苦命的丫头，就一了百了啦！”
丁汉臣抱住紫雨，一老一小跪在地下，嚎啕大恸，抱头痛哭。
气得曹狠狠地跺脚：“丁汉臣，你要造反吗？”然而全无反应。
双方正自僵持不下，曹霑一步踏入院中：“阿玛！”
“干什么，你也是来为她求情的吗？”
“求情孩儿不敢，我是求阿玛想一想，自从咱家江南遇祸，回到北京。紫雨那年才十六岁，家里事多人少，白天她要烧茶煮饭，稠洗浆做，到了晚上，在灯下还要缝连补绽。最叫人难忘的是，夜深人静，她独自一人在院中焚香祷告，祈求苍天保佑老爷，早日出狱，早得平安！阿玛！——”曹霑说到这儿，五内如焚声泪俱下，“扑通”一声也跪在曹面前：“您就开开恩吧，您可别忘了，‘患难之交不可弃，生死与共不可欺’呀！”
“好啊！你是不是来求情的，你是来教训你老子的！”
“阿玛，您这么说岂不是折杀孩儿吗？其实这支小曲紫雨本不会唱，是我教她唱的。”
“哈哈！好啊，是你教她唱的，你你你，你算个什么东西？考秀才两回你都考不上，练武功你又半途而废，文不成，武不就，白天跟戏子十三龄厮混，晚上跟这贱货调情，再这样下去，这个家岂不要败在你们这群叛逆的手里吗？！滚！都给我滚！尤其是你这臭婊子！”曹气往上壮，飞起一脚正踢在紫雨的下颏上。
“哎哟！”紫雨大叫一声，翻身倒地。
老丁和曹霑都过去想要抚慰紫雨，谁料紫雨一跃而起，只见她满脸是血，扬声高喊：“我滚！我滚！”冲出门去。
曹霑、老丁顾不上曹的震怒，直追紫雨而去，边追边喊：“紫雨！紫雨！紫——雨！”
曹只气得浑身发抖，他抓起石桌上的一盆花卉，“啪”地一声摔了个粉碎！一屁股跌坐在石鼓上，呆望着这空无一人的院落，此时的心情，连他自己也说不上是悔、是恨，还是空虚，惟有垂下头去，一声长叹。
悬香阁院里发生的事情，在敬慎堂的人根本不知道，所以李鼎和吴氏仍然在忙着准备接旨，指挥几个家人，打扫厅堂设摆香案。
忽然丁少臣拿着一份礼单跑了进来：“太太，这是咱们家斜对门的街坊，陈辅仁陈老爷送来的礼单。”
吴氏接过来看了一眼递给李鼎，李鼎仔细的看了一遍：“哎呀！好一份厚礼呀！少臣，你马上到悬香阁去请老爷。”
第六章暖日烘梅苦未苏（10）
“嗻。”丁少臣转身出门，差一点跟曹撞了个满怀，曹气气哼哼的申斥少臣：“慌慌张张的干什么？”
“嗻，老爷。”丁少臣退在一边。
李鼎迎了上来：“你的脸色怎么这么难看？”曹没做答复。李鼎只好把礼单交给曹，曹看了一遍：“上司给下属送这么一份厚礼，取意何在呢？”
“是啊，我也琢磨不透。不过，只要咱们心中有数就是啦。”
曹向吴氏摆摆手，吴氏退出大厅。然后跟少臣说：“请吧。”
“嗻。”少臣跑出大厅：“有请陈老爷！”
陈辅仁在前，顶戴袍褂一身官服。曹佩之在后，也是衣帽堂堂的走进院门。
曹、李鼎俱皆降阶相迎，彼此请安见礼，客套寒暄之后，陈辅仁双手抱拳：“恭喜硏翁！贺喜硏翁，委屈您这些年，今朝终于官复原职啦！”
“不不不，未见圣上旨谕到来，还不能定准啊。”
“哪里，哪里，庄亲王已然向我面示口谕，岂能不准呢？请您到广储司任员外郎，你我共领。”
“卑职在陈老爷手下当差，今后还望多多指教。”
“岂敢！岂敢！我们共掌广储司。请您务必不要客气。”陈辅仁说完，侧了侧身，让出曹佩之：“我来引荐引荐，这位是舍表弟，候补知县，曹佩之，曹先生。”
“是是，请里边坐。”曹肃客而入。四人走进大厅，分宾主落座，仆人献茶之后，曹欠了欠身：“敢问曹先生的贵籍是……”
“祖籍上元，武惠王曹彬之后。”
“如此说来，我们还是同宗。”
陈辅仁鼓掌大笑：“同宗同族，一家人，一家人，又是一喜，哈……”
“大哥。”曹佩之马上就改了称谓：“这位爷是……”
“啊，我忘了给引荐啦，这是舍表兄，姓李名鼎。”
“噢！——原来是当年苏州织造、兼大理寺卿和两淮盐课监察御史，李煦李大人的大公子！久仰！久仰！”
李鼎对这个摇头摆尾的不速之客，很有些看不惯，所以他就不冷不热的顶了他一句：“曹先生知道的倒很详细呀！”
“嘿嘿，嘿嘿……”这位曹先生乐了，他以为李鼎真的是在夸奖自己。
这时，丁少臣匆匆走进大厅，一安到地：“回禀老爷，平郡王府长史到。”
“回说出迎。”曹立刻站了起来，向陈辅仁和曹佩之恭了恭手：“二位请稍候。”说完与李鼎走出大厅。
曹佩之埋怨陈辅仁：“表兄，提亲的事儿，您怎么不张嘴呀？”
“这……这个嘴，我不是不好张吗。再说还不够您忙活的哪！”
“好好好，待会儿我来说，我来说，我来做这个大红媒！哈……”为了缓和气氛，曹佩之没笑强挤笑儿。//本//作//品//由// 文屋电子书城 。。 //收//集//整//理//
曹、李鼎匆匆返回，二人都是一脸的喜色，李鼎跟身后的少臣说：“让奏乐人先进来，然后随时准备明烛！升香！起乐！”
“嗻。”少臣转身离去。
“咦？”李鼎问曹：“今天这日子口儿，怎么不见丁汉臣？”
曹这才想起刚才的事情，向站在门口伺候着的家人说：“传老丁！”
“嗻。”家人应声。
李鼎追补了一句：“还有霑哥儿。”
“嗻。”家人转身走了。
八名乐工拿着乐器，挟着坐垫进入大厅，在东北角上安顿下来。
家人们往来奔走，喜气洋洋，四名华服家人站在香案两侧，随时准备明烛，升香。
几个家人在芷园内毫无目的地乱走，并且大声疾呼：“霑哥儿！霑哥儿！——”
“丁总管！丁管家！——”
敬慎堂内曹喜形于色，笑嘻嘻地跟陈辅仁说：“平郡王亲奉圣旨前来宣谕，如今已然出离宫门啦。”
陈辅仁刚要说什么，曹佩之急忙凑到曹跟前：“小弟捐了个候补余杭县知县，都两年了也没放实缺，少时王爷驾到，还望大哥美言几句，提携提携。事成之后，小弟必定有份人心。”
第六章暖日烘梅苦未苏（11）
“好好，定尽绵薄之力。”
突然两名家人跑进敬慎堂，单腿打千：“回禀老爷，我们找遍了芷园的各处，就是不见霑哥儿！”
又两个家人也是急匆匆地跑进大厅，单腿打千：“回禀老爷，我们喊遍了芷园，找不着丁管家丁汉臣！”
“浑账！全都是浑账！”曹勃然变色。
就在这个时候，曹听到敬慎堂厅外有人哭喊着：“霑哥儿！霑哥儿！——”再听，能辨出这是玉莹的声音，他怕玉莹一步闯了进来，连忙迎出厅外，果然，墨云搀扶着满面泪痕的玉莹，已然来到台阶之下。犹自哭叫着霑哥儿、霑哥儿！
曹一扬手，示意玉莹不要再往前走：“你找他干什么？”
“刚才园里到处有人呼叫霑哥儿，可是无人应声，紫雨也没回榭园，我怕为了刚才的事情，她一时想不开，偌大个园子，�