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命令传下，魏廷大钟敲起，雄浑肃穆的声音笼罩邺城，王宫寺人和东宫掾属纷纷出动，前往列卿、诸王子府邸报丧。不一会儿便喧闹起来——不少心思缜密之人清早见城内异样已揣摩到几分，钟声突响更无可疑，未出家门先披孝衣，悲悲啼啼徒步奔王宫而来。一传十、十传百，只一盏茶的工夫，掖门外已挤满了人；曹丕索性传令将司马门敞开，任大家自入。
司马门一开，王子列侯、九卿诸臣、各部郎官、幕府掾属、泮宫学士，一股脑儿都拥了进来！霎时间听政门外群臣伏倒一片，此起彼伏的号哭声已盖过黄钟大吕。有人顿足捶胸、有人仰天悲泣，程昱等老臣年纪高迈跪不下，抱着仪门大柱，哭得上气不接下气，乃至宫人宦官也跟着咿咿呀呀抹眼泪。宫中这般情景自也瞒不住民间，且不论曹操一生对百姓如何，邺城首善之地，黎民自是念曹氏恩德。
噩耗传开士农工商尽皆举哀，家家门户洞开，百姓匍匐于道放声恸哭——悲怆之声萦绕殿宇直冲九霄，真如天塌地陷！
此刻曹丕立于殿阶之上，俨然朝廷之主的姿态，却也悲不能抑，抽噎间见曹植、曹彪等兄弟满面泪痕跪爬至前，忙欲下去搀扶，也不知是悲伤所致还是故意踟蹰，身子一晃，竟险些跌下去。刘劭、王昶忙前趋一步，一边一个死死架住。吴质道：“大王已崩，天下之事皆赖太子。当以社稷为重，琐碎小事不必亲为。”说罢招呼一群侍卫、宦官“照顾”住诸王子。曹丕早命宫人赶制孝衣，那也不够分，只给列卿、侍中等重臣一人披一件，请他们登殿议事，其他官员暂时只缠孝带；又有侍卫攀上殿顶遍挂白幔白幡，倒也有条不紊。
丁仪也已闻讯，匆忙赶至宫中，才知别的尚书半个时辰前早得到曹丕密告，唯独瞒他一人，又见曹植等王子被侍卫簇拥着坐于廊下，不得进殿同议丧仪，心中更是恼火；拿定主意，索性入殿大闹一场，要让曹丕颜面扫地！哪知还未迈上殿阶，又闻身后喧哗声大作，回头一看，似一团黑云从宣明门外涌来。丁仪目力不佳，打量半天才瞧出是一队铠甲森然的中军兵士，霎时间已至听政门下——原来曹休接管大营，点支队伍入宫护太子之驾。这阵势摆出来，莫说无人敢生事，即便有人横生枝节，立时身首异处！
明知徒劳，再闹还有什么意义？丁仪望着那黑压压的甲士，残存的一丝斗志也瓦解殆尽，眼泪夺眶而出，却不知是哭曹操、哭曹植，还是哭自己；茫然登上大殿，不声不响往人群后一站，听天由命吧！
曹丕毕竟还是太子，不敢僭曹操之座，暂居东侧首位；他实是急着奔赴洛阳，但官样文章总得做圆满，且身为孝子也不能贪心外露，只得压抑心情，以袖遮面“痛哭不止”。
御史大夫华歆、大理卿王朗、郎中令和洽、奉常卿邢贞、中尉徐奕、太仆何夔、少府谢奂、大司农袁霸、侍中卫觊、习绶、留府长史刘晔等皆已入座，连因魏讽之乱罢官的钟繇也在其列，方才哭一阵，众人悲意已去了三分，都在盘算续统之事，但曹丕不把话挑明，他们也不便先提，只陪着落泪。司马孚见此情形匆忙谏言：“大行晏驾，天下恃太子为命。当上为宗庙，下为万国，奈何效匹夫之孝？恭请早定大事。”他把这层窗纱一捅破，列卿无不附和。
曹丕却依旧掩面抽泣：“父王撒手而去，留下偌大江山社稷，我哪里掌控得了？”
群臣谁听不出这是试探？忙一齐起身施礼：“国不可一日无君，册立储君便为今日。请太子速做部署，迎接梓宫、早正大位！”
曹丕心里有底了，就坡下驴渐渐止住悲声：“既然如此我便斗胆行事，还望诸公多多指教……”
“唯太子马首是瞻！”
曹丕缓了口气，开言便道：“中领军曹休何在？”
“末将在！”曹休拨开众人挤进殿内，叉手施礼。
“你速点三千精兵城外列队，护卫我和诸兄弟、幕府群僚往洛阳迎接梓宫。倘有差失唯你是问！”
“诺。”事到临头曹休暂抛丧母之痛，领命而去。
曹丕又道：“我虽离去，国都防卫也不可松懈。朱铄何在？”
“在！”朱铄早跃跃欲试。
“你昔年曾在中军任司马，如今可还能领兵？”
“如何不能？”朱铄腰板一挺，“现在中军营里那帮将佐当年不过是给我牵马扛枪的，我去管他们，他们得远接高迎，谁敢不服？”
“这便好。你权领左护军之职，统辖留守诸军保卫邺都。”其实留守将领有的是，选朱铄是任人唯亲，当此危急之时兵权万不可落于他人之手；曹丕的目光又扫向校事刘慈，“国丧之时当防小人作祟，还劳你多多挂心，勿使奸邪之徒有机可趁。”
“诺。”刘慈领命，随即扭头瞥了站在殿角的丁仪一眼。
武备已毕曹丕又道：“今相国暂缺，华公乃群臣之首，务必随我同去，还有常尚书、傅尚书、薛尚书、刘长史……”他每点到一人，那人便起身拱手。
其实种种安排早筹谋好了，谙熟于心信手拈来。全安排完，群臣无不服从，曹丕沉着不少，招呼吴质搀他起身，踱至列卿面前，给几位老臣深深作了一揖。群臣哪担得起？赶忙还礼，口称不敢。曹丕却道：“风霜以别草木之性，危乱而见贞良之节。我今奔丧而去，还要请许都天子之诏，至少也需半月，一干国事全赖诸公。还望诸公上思大行旧德，下念孝子拳拳之意，替我曹家稳住社稷！”说罢又施一礼。
钟繇连忙搀住：“太子但放宽心，我等虽老拙，怎敢忘怀君恩？愿陛下早正大位，臣等恭候您归。”钟繇虽因魏讽之事罢官，却仍能影响大政，而且是颍川士人领袖，他率先改口称曹丕为“陛下”，给曹丕喂了颗定心丸。
和洽所思更周全，主动提议：“朝廷社稷既是国事、亦为家事，当请太傅代表陛下与臣等共参大政。”
曹丕含泪点头，又道：“太中大夫贾诩处事谨慎、老成谋国，可请其共参政事。”群臣皆感不解，贾诩乃汉官，平素深居简出心无旁骛，曹丕怎会想起此人？但太子既有此意谁也不好说什么，皆道：“愿遵陛下之意。”
守军已落于曹丕之手，朝廷政务又在其掌握，邺城已不会掣肘，曹丕大可安心而去了。吴质又蹿出来，高呼：“事不宜迟，请太子与诸王子速速更衣起驾！”用不着再回府了，太子洗马颜斐早把服饰都捧了来，众内侍知道曹丕是日后的主子，巴结还巴结不上呢，忙搀扶他到温室，七手八脚服侍更衣——此去祸福还难测，曹丕内穿软甲，外罩孝袍，佩剑掩于袍内，对着镜子整理一阵才觉妥当；方要出殿，忽见一妇人披头散发，抱着个孩子跪至面前。
“王昭仪？”曹丕手足无措，不知该不该伸手搀庶母。
王氏摁着曹幹的小脑袋给曹丕磕个头，泣道：“此儿三岁亡母，五岁失父，先王将其过继臣妾以慰无依。今大王崩殂，我孤儿寡母就托庇于陛下啦！”说罢连连叩首。
曹丕再不犹豫赶忙搀起：“切莫行此大礼，我为太子也曾赖昭仪之力，自当厚待你母子。今奔丧事急，日后正位定加封赐，庶母大人但放宽心！”
“谢陛下。”王氏一块心事落定，抱着曹幹又哭又笑。
曹丕拱手而去，未走几步又闻女眷呼唤——赵姬也拉着小儿曹茂追来。这女人也连连叩首：“贱妾昔年开罪陛下，愿陛下捐弃旧怨，万万宽待吾儿。”
曹丕却阴阳怪气冷笑道：“庶母何必如此？我哪里当得起？”又伸手指向曹茂，“茂儿不小了，早非襁褓之童，父王驾崩不可废礼。还不速速更衣，随我同去奔丧？”
曹茂才刚十岁，只隐约听说父亲死了，根本不明白怎么回事，见大哥正颜厉色瞪着自己，忙道：“我不、不……”众寺人哪管他愿不愿去，得了曹丕之令齐来拉扯。
“快抱他出城，准备出发。”曹丕甩下这么句话，任凭他母子哭闹，头也不回地去了。
邺城以南三千甲士
早在曹休部署下列好队伍，洛阳使者也到了，比密报只晚一个时辰——殊不知这宝贵的一个时辰已定下多少大事！使者见邺城已先举哀，心中大石头落定，便也凑到队伍中准备折返。曹植、曹彪、曹林等王子也已出城，他们的待遇与曹丕天壤之别，一入宫就被侍卫簇拥住，明为伺候实是胁迫，连回府跟妻儿说句话的机会都没有，就被披上孝袍拥至城外，曹丕防备兄弟竟至如此地步！
曹植遥望群臣如众星捧月般簇拥兄长而出，心下不禁凄然，一夜之隔换了世道，昨天还是无拘无�