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气赴危解难。”
曹操越发微笑：“你想得很周全，就将一应犒劳之物都送到徐晃营中，今晚大家都过去饯行，鼓舞将士。”这次救援兵少势微，把握并不大，若再士气不振，真的没法打了。
“诺。”群臣齐应一声，却无人退去，似有言未尽，眼巴巴看着曹操。长史陈矫实在按捺不住，拱手道：“迁都之事……”
“好了好了，”曹操不耐烦道，“明日子桓不就回都了么？有子桓坐镇京师，子建领兵解难，子文备战长安，我还有什么不放心？寡人就安心在洛阳坐镇，迁都之事不提了。”他口气中充盈着信心，似乎陡然因为有三个出色的儿子而骄傲。
群臣可算松口大气——方才还左右说不通，这会儿太子一来漫天云雾皆散。人活到这把年纪，情义往往比道理更容易被接受。群臣纷纷颔首，即便不赞同曹丕擅离职守的人，此时也不得不承认父子相见是好事。
外人没有了，兄弟搀扶父亲回了后帐，曹丕又给母亲叩头，恭贺她晋升为后。卞氏才无心管什么国家大事呢，见儿子到来焉能不喜？抚着曹丕的背笑了又笑，时而夸儿媳甄氏恭顺知礼，时而问孙儿近来有没有长高。不多时午宴摆下，四口人像寻常百姓家一样共案而食。独闷坏了孔桂，今天连进内帐资格都没有，在外面踱来踱去——父子情终究是割舍不断的，无论他平常进过多少谗言，无论曹操发过多少埋怨太子的牢骚，只要他父子相见共享天伦，一切都不是问题。
用罢午宴又聊京师之事，曹操并不提军国要务，不过问问诸王子生活学业、王昭仪与曹幹母子近况等等。曹丕赔笑作答，少时李珰之进汤药，曹植不由分说递到兄长手中。无论作为臣子还是兄弟，曹植都够贤明，自己伺候父亲这些天，也该兄长尽孝道，讨父母欢心了。曹丕一匙一匙，把汤药吹得不凉不热，喂进父亲口中。曹操竟觉今天这药味都不苦了，不多时还打起了哈欠——自兵败之日一直没睡踏实过，今日两个儿子左右相陪，心情宽松不少，有些困了。
卞后命侍女整卧榻，伺候曹操躺下，兄弟俩亲手为他按摩左臂、左足，直至他微微发出鼾声。卞后噗嗤一笑：“老家伙，这副模样还逞强。儿子们都在眼前，舒心了吧？”一句话说得兄弟抿嘴直乐。
曹丕道：“母亲也要保重身体。”
“嗯。”卞后渐渐收起笑容，见丈夫睡熟，口气渐渐认真起来，“老大啊，你父年高有疾，有时难免发些牢骚，论国事你是太子，论家务你是长兄，要受得委屈，担得沉重才是。”
“母后教训的是。”曹丕虽不畏惧母亲，但听她这么说仍不免忐忑。
儿子间的隔阂卞后心知肚明，可一则不便僭越干问，二则也实在没勇气把话挑明，便只笼统道：“有些事你父王安排看似偏颇，但有他的道理，你们兄弟还有彰儿，都不要多想，规规矩矩做自己的事，过自己该过的日子。我这做娘的只盼你们和和美美，永远都似今天一样……”
曹丕不等母亲把话说完，忙拉起弟弟的手：“虽说家有千口主事一人，但天下毕竟是咱曹家的天下，我兄弟共享富贵，请母后放心。”曹植也连连点头。
作为母亲，卞后对孩子永远是慈爱的、信赖的，她瞧着两个儿子真诚的笑颜，心头的疙瘩豁然而解，眼角隐约闪过一丝欣然的泪光。
午后的时光安详宁静，连平素嘈杂的军营也变得十分静谧。明日即将出征，将士们早已整装完毕，安卧帐中休憩，唯独头上时而翔过一群南归的燕雀，发出几声渺渺啼鸣；早上还凉风飕飕的，这会儿却骤然晴朗，天空蓝得叫人感觉不安。
父王、母后都休息了，曹氏兄弟在各营巡视查点粮草，曹丕时而赞许时而指摘，格外投入公事。曹植心里却不安稳，总觉得兄长今天的态度太谦和了，对母亲的表态也真诚得有些过了。他们兄弟的矛盾谁不知晓？如今他又要和徐晃领兵出战了，兄长真的丝毫猜忌之意都没有？
眼看巡遍各寨，朱铄也将酒肉送到徐晃营中，兄弟并辔出离辕门，曹植终于寻到开口的机会：“太子殿下，臣弟明日……”
“没有旁人，何必君臣相称？”
“是。”曹植虽听他这么说，心里却仍忐忑，“小弟明日就要领兵赶赴襄樊了，兄长可曾知晓？”
“方才已听说。”曹丕直言不讳，“当此危难之际，三弟蒙受重任要全力而为才是。”
曹植听这话似实又虚，更觉不安，索性挑明：“我与兄长君臣而兄弟，按理说不该僭越兵权，可……”
“别说了！我明白。”曹丕无奈苦笑，“这全是父王的主张，他老人家之意谁能违拗？”
曹植稍觉踏实了些：“兄长放心，此番征战无论成败，班师之日小弟必缴回兵马，辞去将军之位，绝不叫兄长为难。”
曹丕凝视他片刻，继而苦笑摇头。
“莫非兄长信不过我？”曹植急于表白。
“傻兄弟，我哪曾信不过你？莫说三四万人马，就是把倾国之兵交付你手，兄长也信得过。咱们从小一起长大，我知你是谦谦君子、良善之人。”说到这儿曹丕却顿了顿，“不过其他人就难说了。”
“其他人？”
曹丕回眸营寨，森然道：“古人云，‘贱不逾贵，少不凌长，远不间亲。’可世上偏有好乱幸进之徒。费无极佞幸进谗，遂有太子建出奔；刘屈氂（mao）构祸巫蛊，致使太子据败亡。就算骂名千古的胡亥，他也未必想过要当秦二世，终究架不住赵高蛊惑……别人且不论，就是咱的父王，当年乃是大汉纯臣，可是建功立业得陇望蜀，再有董昭等辈时时劝进，心志也就不一样了。”
曹植闻听此言打了个寒战，倏然下马，单膝跪地伸手指天：“兄长既有此言，小弟对天立誓——今生今世恪守臣道，忠于兄长，绝不听信旁人蛊惑。皇天后土实鉴此心，若有分毫违背，叫我天打雷劈尸无葬埋！”
“哎呀！”曹丕匆忙下马，“我不过随便说说，何至于此？”伸手欲搀。
“但欲兄长能知我满腹挚诚，暴虎冯河又岂能拒？”
曹丕闻听此言甚是动容，把牙一咬：“也罢！”一撩袍襟随之跪倒，“昔日相士朱建平断我寿过八十，我曹丕今朝立誓——倘若我无情无义苛待手足，叫我损阴折寿不得正命而终！”
“兄长……”望着曹丕真挚决然的面孔，曹植满胸热意，内心中最后的一丝防线融化了。
“哟！太子与侯爷做什么呢？莫非哥俩犯了童心，一块儿捉蛐蛐玩？”朱铄开着玩笑赶上来。
这荒郊野外的，哥俩在地上跪着确实
不雅，曹植不禁莞尔一笑，与兄长相互扶持着站了起来。曹丕拉过缰绳，瞥了朱铄一眼：“越来越没规矩，竟拿我们取笑。”
朱铄乐滋滋道：“太子和侯爷当赏小的。”
“你以下犯上取笑我们，反而要讨赏？”
朱铄道：“犒军的酒肉都送完了，小的做事谨慎，方才仔细看了看。也不知谁帮太子筹办的此事，其中竟有十几坛常山郡进贡的上等佳酿，这么好的酒叫那帮兵痞灌肚子岂不可惜？我偷偷把这十几坛好的挑了出来，太子留着自用。”说罢往身后一指——果见有十几名亲兵怀里抱着酒坛跟上来。
曹丕摆摆手：“犒军的酒带回去岂不惹人闲话？你把这些酒都送到临淄侯营中吧。”
曹植有些不好意思：“大哥，这……”
“几坛酒算什么？你素来好饮，收下吧。权当为兄一点儿心意。”曹丕满不在乎。
一来盛情难却，二来曹植也确实好酒，昔日临淄侯府门庭若市之时，他与刘桢、刘修等风流客哪一日不饮？若不是喝得大醉，焉能闯出私开宫门的大祸？这会儿见了美酒，曹植旧病复发跃跃欲试，忙凑过去启开一坛嗅了嗅：“啊！确是好酒，既然兄长执意赏赐，小弟受之不恭。”
朱铄更凑趣道：“太子与侯爷多日未会，逢此佳酿何不小酌？”
“子建明日还要领兵，这不好吧？”
朱铄已经提出来了，曹植怎好推辞，忙道：“时候早得很，喝喝酒又何妨？不瞒兄长，小弟也迫不及待想尝尝这佳酿滋味如何。”
曹丕仰面大笑：“也罢！干脆今晚我就住到你营中，喝罢了酒咱兄弟抵足而眠，明晨一起应卯。”
“对对对。”曹植心下五味杂陈——兄弟间正该如此，若早这么彼此交心，省却多少麻烦！谁坐那个位子还重要吗？
拿定主意兄弟同奔曹植军帐，朱铄也张罗一干亲兵去护卫。太子与一般王子有别，曹丕到曹植营帐等同君入臣宅，辕门帐口的亲兵皆被朱铄带的人顶替。兄�