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气糊涂了。在这个伊森眼里，猛虎军团彷佛是一块肉，被人任取任夺。更气的是，伊森说话的样子，似乎是非常认真、非常严肃地做出这个结论。这是一直以猛虎军团自豪的威达所无法忍受的。不知不觉中，恼怒的威达已经全然忘记本次前来的初衷。「是吗？那我告诉你一件事吧！」伊森的声音略略高了一点∶「赤拉维将军已经受命领军出发，目标就是固原堡！」
第五章
第十二集 第五章 黎明时分，昨夜经过短暂的停顿後，连场的大雨又下起来，固原堡再次沐浴在雨幕之下。原坎塔居住的大将军府被改成了丹西的临时领主行宫，此刻，爱琳与兰妮一边聊著家常，一边看护著两个小孩子。丹虎和丹豹正爬在床上嬉闹，他们又笑又闹，丝毫不知道母亲的心情。女人是一种虚荣的动物，权力则是她们的**。当英雄豪杰、王公贵族招手之时，她们的抵御力几乎为零。嫁入普通人家的女人，羡慕贵妇人的地位和生活，免不了转而埋怨自己老公的无能。可少数成功了的幸运者，方知道一入侯门深似海，尊崇的地位不过是一道虚幻的光环，衣食无忧的物质生活掩不住精神生活的寂寞。与所有人一样，国王也好、大臣也好、将军也好、贵族也好，回了家也是在过日子。而且，为了扩展、保住自己的权力，这些人在家的日子要大大少於平常人。此时，**成了苦药，她们方才知道悔叫夫婿觅封侯的苦楚。丹西在时，虽然遣散公奴，让老婆们干家务，生活在叮叮当当的锅瓦瓢盆声、呢呢喃喃的情话、时不时的吵架拌嘴中度过，却也颇为充实。将近一个月没有见到丹西了，姊妹俩也得找些事打发无聊的时光。兰妮好一点，她在鲨鱼岛时也曾经历过这样的日子，她自己缝衣绣花，给丹虎丹豹做几件衣衫。爱琳则只能逗弄孩子们玩。俗话说，孩子就是奢侈的玩具。无论家庭贫富，无论要花多少精力与金钱，做父母的都甘之如饴，充满乐趣。要是没有这两个小活宝给生活带来一些情趣，估计爱琳早就闷死了。「这雨好大呢！」爱琳斜倚在白缎红花的高枕上，白藕似的胳膊垫在脑後，无神地看著门帘外淅沥的小雨。「奶是担心丹西了吧！」兰妮一笑起来就露出两个深深的酒窝∶「乌姆将军昨天来捎过话，大军怕是要明天才到得了。妹妹要是实在心焦了，就到北门去雨中望夫吧！」「哼，他那个病夫，我才不想理他。」爱琳抱起了两个小家伙∶「虎儿、豹儿比他好玩多了。」丹虎、丹豹趴在爱琳温软乳香的怀里，咯咯地笑个不停。女人和孩子，是战争中最缺乏自卫能力的弱势群体，可有些魔掌却连他们也不愿意放过。思夫的女人和无忧无虑的孩子并不知道，危险正在不知不觉临近。在固原堡东门，索伦托站在城头的箭楼的屋檐下，避开雨滴踱来踱去，心情明显有些烦躁不安。今天轮到他值班。士兵都有些不太理解，平素一贯懒散的大队长，今天早上天刚麻麻亮，他就已经起来巡视。不过看样子，队长心情不好，估计是昨晚赌钱又输了，大家也就躲他远点，尽量避免成为出气筒。索伦托的好友，负责北门的皮卡德却要轻松得多。虽然他也是一大早就赶到了自己的辖区，却优哉游哉地跟几个亲兵躲在箭楼里玩著扑克牌。根据昨天华司将军的口信，丹西亲自率领从曼尼亚出发的大军，尚在王都大道上走著龟步。按这种速度，最快也要明天早上才能到达，时间充裕得很呢！阴风大道上，大队马车冒雨飞速朝固原堡赶来，领头的赫然就是奎尔部队的军需分队队长罗伦。车队直抵固原堡正东门下，才停住了车轮。匹匹马儿都跑得白沫满口，汗珠雨水遍身，仆仆地打著响鼻。「罗伦，你怎麽回来了？」索伦托一见，马上冒雨跑过去喊话，一名亲兵赶快拿著伞跟上去。「奎尔将军遇到了一支蛮子队伍，前进受阻，命我卸下货物後回来求援！」罗伦手张成喇叭状，高声叫道∶「快开城门吧，雨太大了！」「队长，我看这事有些蹊跷，要不要先请示一下乌姆将军？」罗伦的话明显有些漏洞，副队长沙夏凑过来，有些疑虑地问道∶「怎麽会让军需分队卸下货物，再派他们回来求援呢？」「罗伦你不认识吗？不要总是把责任层层上推，凡事都请示汇报，乌姆将军忙得过来吗？上一次他就批评过我们，份内的职责，要敢於承担！难道你又想惹一通骂？！」索伦托相当不悦，副队长沙夏这麽一说，他也不得不遵照规矩行事。「喂！罗伦，奎尔将军洛u｜派你们回来求援？」索伦托喊道。「我也不知道，也许将军另有深意！」罗伦有些恼火，这个索伦托是不是脑子进水了，故意在那拖延时间嘛！他想起什麽似的，又大声嚷道∶「对了，奎尔将军还有一封绝密书信交给乌姆将军，也许与这有关。快点开门，我们在雨里连跑了两天啦！」沙夏对两个站岗的士兵说道∶「你们下去查验一下。」「此事重大，还是我亲自去查验一下才放心！」索伦托扯住他们，沉著脸道。官大一级压死人，沙夏虽然仍感到有些怪异，但也没办法。军中等级森严，下级向来是先服从，然後才谈得到上诉。另外，罗伦这一说，倒也像模像样。万一奎尔真是有什麽奇谋诡计，利用这支马车队跟乌姆搞出个对付敌军的花样来，自己强行阻拦倒会惹来军法处置。由於东方已经发生了战事，从这个方向进城的人和商队也必须按照战时的入城条例处理，不再是卫兵守在城门口盘查，而是通过城头的大绞盘，派人坐吊篮下去查验，确证无误後方可打开城门。索伦托带著两个亲兵坠下城墙，将一辆辆马车都掀帘仔细看了一遍，确证都是无人的空车，又看了看罗伦怀里掏出来的信封模样的东西，然後才向城头打手势∶「开门，放行！」内外两道城门轰然打开，索伦托和罗伦肩并肩，带著车队冒雨冲进了城内。「倘若等固原堡被赤拉维将军拿下後，我们的开价就不是两百万，而是五百万金币了。二十金币一条人命，丹西绝对无法拒绝这笔交易，否则你们猛虎军团的一半主力就会彻底玩完。」「是吗？」威达又有些忍不住了∶「固原堡坚固无匹，赤拉维想破就能破得了吗？」「赤拉维将军对战争形势的判断素来精准，这一点我对他的能力毫不怀疑。威达将军自己不也曾一夜之间拿下了固原堡吗？你能做到，凭什麽说战胜过你的赤拉维将军就一定做不到呢？」威达此时已经全然忘掉了今天会谈的主要任务，是打探这个神秘人物伊森的底细。老头儿的话彷佛在他心里扔进了一块冰，涌起阵阵钻心的寒意！威达曾借助纽那提之助攻下了固原堡，倘若城内有戈勃特的内应，那麽再次攻陷此城也是有可能的。不！是很有可能！上次兵败死亡峡谷南口，威达自己就是栽在内奸手上的！两百辆马车隆隆地驶进了固原堡内，就在东门大道上嘎然而止。沙夏副大队长和城头卫兵们正惊异时，马车上突然窜出来大批全副武装的胡狼族战士！卡琳尔是第一个跳出马车的人。她和其他的胡狼战士一样，头带狼头帽，身穿狼皮甲，脚蹬狼蹄靴，活脱脱是一只直立行走的狼。惟有不同的是，胡狼前锋战士们手里不再拿著他们喜爱的武器狼牙棒，而是一色双手短剑，比匕首长不了多少的细长锋锐短剑，也就是被赤拉维讥讽为「绣花针」的武器。当然，爱美是女人的天性，即使在本民族的军服上，卡琳尔也做了一些细小精致的改动，她的狼皮帽是一整张狼皮作成，上面缀著三颗闪亮的珍珠，是胡狼贵族身份的象徵。狼皮甲有所紧，窈窕贴身，勾勒出玲珑的曲线。狼蹄靴秀颀适足，脸上虽然也涂著青色油彩，却用手细细抹匀了，端的是一位迷人的女「狼」。当猛虎军团的叛将罗伦、索伦托带著胡狼人冲向东城门城头的时候，作为这次攻城总指挥的她并没有马上加入到浴血的肉搏战中。每车十人，总共两千胡狼战士当然不可能夺下雄城固原堡，她必须发信号通知战友。草原各族的战时通讯方式各不相同，沃萨人吹牛角，胡狼人却是晴日用狼烟，雨天鸣响箭。这种响箭使用一个头为方体、尾为圆锥体的空心木制箭头，上面钻有四个小洞。箭离弦後，由於空气作用而发出尖利的鸣号声。卡琳尔从身上取出一把精巧的杉木制硬弓，随手搭上一枝响箭，挽弦如满月，松手间，带足内力的响箭直冲云霄，凄厉的鸣响，即使在这雨天也传至十里外可闻。隐伏在城东两公里外的树林和蒿草中的赤拉维，立刻带领三万沃�