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小晚虽然惭愧，但不耻下问，诚恳地说：“能告诉我吗？”
凌朝风很是心疼，她这样闭塞又吃尽苦头的姑娘，还能有如今这般性情，实在是不容易。
他去对门房里拿来一大卷纸，推开桌上的烛台茶壶，缓缓铺开，是一张地图，又从钱袋里摸出几个铜板和几块碎银子，摆下一枚铜板说：“我们在这里，这条就是白沙河，南北走向，走水路，可以通往京城。”又分别摆下两块碎银子，“这里就是京城，而这里，就是蜀地，川渝不是鱼，是地方，巴蜀渝州。”
小晚听得很认真，对比周边的小国，才知道大齐有多大，再看看从京城来白沙镇的距离，感慨素素母女一路艰辛，好在相公说，素素的事很快会有结果。
“他们对素素穷追不舍，必然还有别的缘故，明日我们去镇上，我有话问她，你若在，她兴许肯开口。”凌朝风说，“这次的事，歪打正着会有意想不到的结果，晚晚，怕是我错怪你了。”
小晚听不明白，只笑道：“那就攒着，下回我做错事的话，不许骂我。”
凌朝风欺身而上：“不如今晚就好好向你赔不是？”
小晚见他目光色气，娇然道：“你成天就想着欺负我，先、先让我把东西收拾好，桌上乱糟糟的。”
说罢，小晚便将地图小心翼翼地卷起来，把烛台茶碗都摆整齐，是个勤快又能干的小主妇。但她对白天的事，念念不忘，又问凌朝风：“相公，你说那个姑娘，会被抓到哪里去？”
凌朝风意味深深地一笑，似乎已经猜出什么，却只道：“萍水相逢，有缘再见吧。”
正文 036 去京城
小晚说：“总觉得天下没有相公不知道的事情，为什么你这样厉害？”
凌朝风道：“是你见过的人少，要知道天外有天，不能太过自以为是。”
小晚抱着地图，这句话她懂，满是憧憬地问：“以后你会带我到地图上的地方去看看吗，会带我坐大船吗？”
“你想去外面的地方看看？”凌朝风很意外，他以为小晚如今不再受苦受虐待，便会老老实实安于现状，哪怕永远留在这间客栈里也不会觉得闷。
小晚却是点头：“可想了，不过要先做好店里的生意，将来带着彪叔张婶还有二山一道去。”
凌朝风问：“想先去哪里？”
“京城。”不是小晚“胃口”大，她说，“青岭村白沙镇外面的世界，我只知道京城，一直很想去看看。”
凌朝风笑而不语，搂过她的腰肢：“早些睡了。”
第二天，一大早在厨房，听着小晚叽叽喳喳说昨晚看地图认出好多地方，才明白昨天张婶念叨的川渝蜀地是什么意思。
张婶被逗乐了，笑道：“川渝可不能吃，不是大青鱼也不是鲈鱼。”
彪叔则扬扬菜刀说：“晚儿，叔今天去码头买一条大青鱼，给你炸熏鱼吃。”
小晚也不懂熏鱼是什么，必是好吃的，不过她现在兴奋的，是凌朝风答应将来不忙时，带她去外头的世界转转，而第一站就要去京城。
“婶子，我们一道去好吗？”小晚热情地发出邀请。
但是厨房里的气氛，却像灭了火的灶头，渐渐冷下来，自然张婶还是扬起笑脸：“成啊，到时候咱们一块儿去。”
小晚很高兴，端了一大盆粥去大堂，遇见二山，也是乐呵呵的，说将来二山去京城做大官，就能接应他们之类的话。
只言片语传到厨房里，彪叔切着一盘泡菜，张婶从酱缸里捞出浸了一晚上的茶叶蛋，两人默默不语，半晌张婶端着碗筷出去，才笑了一句：“我哄她玩儿的。”
彪叔颔首：“我知道。”
吃饭时，本以为小晚会继续兴奋出远门的事儿，但凌朝风说起了素素姑娘，小晚才记起来，她今天要陪相公去一趟镇里看望素素，去京城的事，就这么过去了。
吃过早饭，张婶用小坛子装了十几个茶叶蛋，让小晚捧着当礼物。
凌朝风驾车，小晚不肯坐里头，与他并肩，伴着车轮声马蹄声，背起了三字经。背完一遍，虽有几处要人提醒，也总算是背全了，凌朝风直夸她聪明。
小晚欢喜地问：“相公，你几岁背的三字经？”
凌朝风随口道：“三岁吧。”
她一时不说话了，抿着唇，像是受了挫折，凌朝风逗她：“十七岁开始也不晚，人家说，活到老学到老。”
“我在想，将来我们的孩子，不论是女娃娃还是男娃娃，也要让他们三岁就背三字经。”小晚抱着茶叶蛋，认真地说，“不要像我似的，大字不识，什么都不懂，又笨又傻。”
凌朝风问：“这么着急就想生小娃娃了？”
小晚得意洋洋：“那可不，谁叫我家相公那么厉害。”
凌朝风忙嗔道：“大白天的，胡说。”
说说笑笑，很快就到了白沙镇，这会儿沿街的商铺早就开门了，捕快在街上巡视，遇见他们，远远打了招呼。
凌朝风见小晚紧张，便道：“往后见了李捕快不必害怕，他面硬心软，是心肠很好的人。”
“真的？”自然相公说的，小晚都信。
到了思韵阁，未进门，已是香气阵阵，岳怀音正在店堂里指挥伙计将新的货品摆在架上，乍见凌朝风，不禁双眸含光，但又见穆小晚从他身后站出来，立时便收敛了。
“你们来看望素素吗？”岳怀音道，“她已经好了，如今和陈大娘一起，负责后院的打扫，并在厨房里干些活儿，凌掌柜，小晚，你们看这样还行？”
小晚连连点头：“多谢岳姑娘，这是我们店里做的茶叶蛋，请你尝尝。”
婢女小翠上前接过，哎哟道：“真香啊，凌夫人，奴婢们能尝尝吗？”
“当然可以，若是分不过来，我回头再送些来，也不知道你们这里有多少人，若是少了，请不要嫌弃。”小晚说得体面周到，丈夫在身边，她怎么也要有些客栈内掌柜的架势才行。
岳怀音自然不会在乎一口吃的，引路道：“我带你们去见她。”
凌朝风则开门见山地说：“在下找素素姑娘有些要紧的话问，恐怕要耽误她干活，还请岳姑娘包含。”
“凌掌柜总是这样客气，我和小晚可是做姐妹的，大家都是自己人。”岳怀音温婉含笑，莲步轻移，便将他们带到了后院。
不久，素素单独带他们去屋子里，陈大娘觉得奇怪，问岳怀音，她道：“我猜，凌掌柜是想你们不用一辈子拘束在这里，可以堂堂正正去任何地方，可以回家乡。”
屋里，凌朝风把来意说明，素素便摇头道：“凌掌柜，我只是个妾，家里的秘密，我并不知道。”
小晚虽不明白，但耐心安抚她：“你别怕，慢慢想，想到什么都成。”
凌朝风分析，素素不是不知道府里的秘密，而是没有这个意识，于是循循善诱，帮着她想。
素素抓着小晚的手，忽然一个激灵想起来，说：“凌掌柜，尚书府的夫人，也就是老爷的妹妹，每月十七必定回娘家，风雨无阻，那一天老爷就会和她关起门说很久的话，这算不算事？”
凌朝风颔首：“诸如此类，还有吗？”
素素努力回想，想起每年秋天有人送来大闸蟹，可蟹篓里只上面一层蟹，底下全是白银，老爷就会派人去尚书府请妹妹回来吃螃蟹。
还听老爷提过，因这两年正好赶上皇帝派兵攻打梁国，每每御驾亲征时，京城里便松散下来，那一阵老爷进进出出特别忙，每回都特别高兴，也会少打她一些。
“凌掌柜，对不起，我每天挨打担惊受怕，实在也留心不了别的事。”素素愧疚地说，“我知道您问这些做什么，不是我害怕不肯告诉您，实在是没有了，若是我再想起什么，下回见面我再告诉您。”
凌朝风已然一一记下，含笑道：“该是够用了，光是中秋节的螃蟹，就够他受了。”
小晚在边上，听得云里雾里，事情说完，他们便要走，岳怀音还等在外面，小晚忙上前说：“岳姑娘，耽误你做生意了。”
岳怀音笑道：“没有的事，我来白沙镇，也没什么朋友，你们来，我很高兴呢。”
小晚说：“几时也请你来我们客栈坐坐，你去码头提货时，停下来歇歇脚嘛。”
凌朝风不言语，只是和气地含笑站在一旁，待她们客气罢了，便与小晚一同离去。
岳怀音看着挺拔的身姿消失在眼前，心底�