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徐幽水也眯着眼睛笑了起来。
季沁挑了挑眉毛：“幽水看这计谋如何？”
“甚好。”
季沁立刻软软地撒娇道：“既然如此，那你就陪我休息一会儿吧，整天都是忙这个忙那个，我都快要累死了。”
徐幽水知道季沁要休息是假，想让她喘口气是真。耐不住她瞪大眼睛软语请求，她只好拉长嗓音应道：“好，什么都听你的。”
季沁拉着她刚坐了下来，九凤突然急匆匆的掀开营帐帷幕，皱眉禀报道：“母亲，半兽那边有消息传过来。”
徐幽水皱了下眉头：“讲。”
“他们还是之前的条件，若是答应了，就肯出面来帮您，若是不肯答应……”九凤欲言又止。
他话没说完，徐幽水冷淡打断了他，道：“知道了。”
九凤又一拱手，后趋退下，季沁忧郁地叹息一声，知道她好不容易劝解的结果又要泡汤，不禁扫兴地问道：“半兽有什么条件，很过分吗？”
“不算太过分，他们提出想在北地拥有和人族一样的权利，但是被我拒绝了。后来为了拉拢人族一起对付我，他们提出让我退位，将权力移交给九凤，认为我身为女人，不堪大任，此举倒是得到了北地一些青壮男人的支持，他们认为我为北地之主后，女性地位攀升得太快，抢占了他们的资源。”徐幽水回答道。
“那群转而支持半兽的男人都是废物，幽水不要太伤心。”季沁担忧地安慰她。
徐幽水扑哧一笑：“我以徐幽的名字，女扮男装在王朝为官的时候，早已习惯这些了，没有关系。我半生致力画出一道人族和妖族的地位鸿沟，却一直因为女儿身受人族内部蔑视，这也算是我的报应。”
“他们真是孤陋寡闻，王朝如今还是女皇呢！凭什么你不能是北地之主？”
“女皇毕竟有王气。”
“陛下她已经将王气散尽了。”
“她依旧有她的舅舅，若是我没猜错，她应该是在那位殿下王气觉醒后，才做出散去王气的决定。无论如何，我们这位小陛下手里，总是留着最好的底牌。”徐幽水道。
季沁无言以对，她和姬珩闲聊的时候，他曾经说过这件事情，徐幽水的猜测的确不错。
“半兽的威胁你打算如何应对？”
“‘国既安，群夷自服，欲攘外者，必先安内’。”徐幽水道，“如今万妖临城，一旦有任何闪失，我今后当有万古骂名，即便如此，我也要北地的半兽清楚自己的地位，不敢再逾矩！”
季沁知道，徐幽水是个顽固派的人族至上主义论者，鄙夷一切妖魔和半兽，主张剥夺半兽的繁殖权，令其逐渐灭族。
季沁曾问过李谭然，李谭然说她以前并非如此，师从墨家的徐幽水年轻时候和善而温柔，会捧着一只落地的雏鸟放回巢中，会因为妖魔幼崽被斩杀于市而眼眶通红，会因为家中老犬病死而哭得喘不上来气。
李谭然说起这些的时候，总会陷入回忆之中，然而季沁若是再细问她们当初分道扬镳的细节，她却避而不谈。
·
靖阳二年，二月。
北地动乱已经持续了两个月之久，万妖阵围城也有一月之余，北地之主徐幽水密令养子带数百精兵干将前往应安城，三日后，数十只叛军首领的手下被斩首，头颅挂在应安城上，满城顿时哗然。
叛军首领震怒，可找不到任何这是徐幽水指使的证据，又不肯打落门下和血吞，决定暗搓搓在徐幽水背后捅个刀子。甚至还有一小撮叛军决定投奔妖魔。
在这种情况下，王朝也对北地是否能够撑过这次内忧外患不看好起来，北地游学的学子们先后被父母命令返回王朝。毕竟一旦北地城破，妖魔被血腥冲昏头脑，危险难免波及到他们。渐渐的，有学子抵抗不住家里的压力，启程返回，但还有很多人留了下来，包括凤岐书院的大部分学子，敖饼甚至不得不又返回了一趟凤岐，将通晓妖魔知识的夙乔、留守凤岐的苍猿和一些学子们又接了回来。如此一来，北地外的学子们竟然只增不减。
白天，他们隐匿行迹在附近的岛屿或者水下活动，考察附近的地形地貌、各种动物、海底火山，晚上，他们趁着万妖阵外围的马腹夜间视力下降，大着胆子接近它们，将它们移动轨迹，生活习性，甚至常常发出的叫声记录下来，虽然不知道这些会不会有用，但还是尽数提供了出去。
兴许是初生牛犊不怕虎，大多数人第一次如今近距离的面临妖魔，竟然丝毫不觉得害怕畏惧，而是一种终于能够实践自己所学知识的兴奋。
王朝现在对于北地的关注度只增不减，为了方便大家，每逢明辨镜上发布什么消息，小地官就会将其整理成文，第二天在布告镜上公布，并且在各地官府之中设置了专门的留言簿，供大家献计献策，官吏们每天晚上将有意义的留言整理一番，呈报地官府，地官府再利用明辨镜将建议送交北地。
徐幽水每日都要抽出时间观看这些，用以修改润色自己的计划。
然而在每个州城的每本留言簿上，出现最多的一句话，永远只有四个字。
——“人族必胜。”
第74章 北地（五）
青州，百竹洞。
百竹洞位于青州百竹山上，四季寒冷如严冬，白雪终年覆在山头，千里不见飞鸟的踪迹，一派孤寂宁静的景象，百竹洞书院便建在这里。如今正逢冬假期间，书院中只有两三个学子留守，此刻正聚在一起询问小童：“墨襄夫子可起了？”
“夫子他已经起了，正在看山下送来的布告镜时闻呢。”
“那夫子说了什么？”
“还是和以前一样，一言不发啊。”小童道。
“夫子还是不评价时事啊，沉姗可是他的得意门生，居然也不能令他破例吗？”学子们失望地说。
此时，墨襄正盘腿坐在小火炉旁边煮酒，他拥着厚衾，模样极为怠倦。他已经一百二十岁高龄了，但依旧耳不聋眼不花，牙齿虽然掉光，但每顿饭无酒不欢。他近些年来隐约觉得大限将至，但也不觉得哀戚，反倒有一种即将归去见老友的兴奋感。只是仇敌没有杀尽，妖魔还在肆虐，心中多少还有些遗憾。
又翻了一页手中纸张，他挑了挑眉毛，道：“季老儿啊季老儿，你这孙女可能比你能惹事得多啊。嘿嘿嘿，凤岐书院这群孩子不错，若是我百竹洞的学子多好。”
“挖墙脚？我挖你孙女墙脚是看得起她。”
“哟呵，饕餮也出来了，好久没见过这个老玩意了，我要是能跟妖魔一样长寿，几个饕餮也能被我玩死。”
侍立在一侧的小仆早就习惯了老爷子这副自言自语的样子，眼观鼻鼻观心地站在一旁。
“小童啊。”墨襄唤了一声。
小童立刻上前来：“小童在。”
“我记得沉姗也跟着凤岐书院那群孩子去了北地，对不对？”
“老太爷记的不错，沉姗姑娘这会儿正在北地，她刚送信回来，说自己很好，难得如此近距离考察万妖阵，机会难得，请老太爷放心。”小童回答道。
“临如此险境而不惧，我只有这么一个学生最令我满意。”墨襄道。
“沉姗姑娘一直是最像您的一个。”小童趁机拍马屁道。
墨襄老怀大慰地连连点头，又拿起那张纸仔细地看了一遍，突然觉得有些不对劲，唤小童将前几天的布告镜时闻誊录手稿也取了过来，他放在手里，前前后后仔细地看了好几遍，突然恍然大悟过来。
一股怒气突然从胸口升起，他愤怒地一掌拍上了身边的桌案，刚烫好的温酒弹落地面，立刻碎裂四溅：“年纪一大，脑子便不好用了，竟然差点被这畜生蒙混过去！”
“老太爷……”小童怯生生问道，墨襄自从百岁过后，就特别注意修身养性，鲜少动怒，这是他这几十年来第一次发这么大的脾气。即便是十一年前幽州沦陷，他也只是长叹一声意料之中，便再无其他反应。
墨襄握着桌角冷静了片刻，招呼小童道：“取纸笔来。”
小童取来笔墨，刚跪在桌案旁边，准备收拾刚刚打碎的酒盏碎片，不过十几个呼吸的时间，墨襄一封信已经写成，挥手交代小童道：“不用收拾了，快去将我的信带到山下州城，交给青州侯。……等等，你再带句话给他。”
·
朝议刚罢，百官陆陆续续从勤心殿内走出，大太监快走几步上前，将姬青桐拦住：“陛下，青州侯有要事求见。”
姬青桐疑惑地皱起眉头。
非女皇命令，州侯除了述职外不能擅自离开各州�