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“是那拐子威胁我,若是不帮他们把人骗出来,就会把我杀掉。”朱四边哭边说,“我是被逼的,不要打我啊……”
泰县丞皱眉问到:“有人看到昨天那拐子带了个孩子出城,是何人?”
那朱四眼睛转了转,蒋县尉在一旁看了,不等他想好瞎话,就把手里的佩刀抽了出来,扯了朱四的袖子在那刀刃上来回擦了几下。
朱四盯着那离自己脖子没几寸的佩刀,结结巴巴地回到:“是宋老头的孙孙,宋山苗,我说带他去找他娘……”
众人听了眼神不由一冷,那宋家的小孩,是个独苗,生母拼死产下他后,当天就去世了。可巧昨日是那独苗的父亲续弦的日子,这可真是会挑时机啊,唉……
接着,那四个拐子也前后脚都交代了,除了有些细节不同外,大体上和朱四的话都能对上。
眼下差役要做的就是搜捕剩下那两个拐子以及寻找宋山苗了。
直到衙役找到宋家,那红光满面的宋父才知道自己儿子被拐走一天多了。
而他大发雷霆把家里几个仆人打了一顿后,竟然发现自己的父亲,因中风而瘫痪的宋老头,也被这些混蛋下人饿了一老天了。
不说宋家是如何一片混乱,县衙这边,因宋满斗见过另外两个拐子,所以泰蔼鑫特意让他带着十二个衙役开始搜人。
先去了那些拐子交代的地方,果然如他们说的,那里已经无人了,据说是已经带着宋山苗出去找买家交货了。
而这买家是何人,这四个跑腿的并不清楚。历来这些涉及到钱的事情,都不会经他们的手,全是那个婆子和他男人管着的。
这下就比较麻烦了,庆幸的是,宋满斗对那两人的模样记得很清楚,于是在他描述下,衙门很快就画出了那两人的缉捕头像。
县衙里的事情算是告一段落,孟猪头和泰县丞一起回到了家里。
已经接到消息,知道了个大概的孟岚琥一开门,看到相公身后的那位猪头哥,差点没忍住笑出声来。
听完蠢弟弟的得瑟后,虎嬷嬷心里琢磨着,还是要找个机会,让这家伙学点简单拳脚才行,不然空有一身力气,却只会扑人压人,实在很难看啊。
休息了三日后,孟岚重年轻恢复得快,脸上除了几块浅浅的黄斑已经看不出太明显的痕迹了。
卖酒小分队,重振旗鼓,再次出发。这回他们额外还带了些东西,除了绳子,还有数十张衙门里刚发的缉捕头像画。
这次他们很顺利地到达了盘凤镇,这也是个小地方,镇子里只有一家酒楼,说是酒楼都有点亏心,其实不过是个好点的馆子罢了。
刚到第一天,佰子苏他们就兴冲冲地奔那酒楼去了。然而,令人失望的是,来这馆子吃饭的,都不是太有钱的人。他们卖的酒水是自家做的,里面兑了不少水,一斤只卖五十文而已。
看了下情况,又与馆子的掌柜谈过话后,佰子苏明白,这里估计是没戏了。
第一天就出师不利,大家都有点受打击。这时候就看出孟岚重的好了,他大大咧咧地把每个小弟的头拍了一遍,连佰子苏都不例外,然后笑呵呵地说:“别皱着小脸了,跟一群小苦瓜似的,哈哈。卖不掉很正常啊,这儿离咱们那太近了,地方还小,这些不是出发前都想过的吗?大家就当出来玩呗,这里不行,咱们就去别的地方,就跟摸泥鳅那样,这个坑没有,就抓紧换个坑啊,赶紧的,泥鳅还等着咱呢!”
在这没心没肺的鼓励下,众人又活跃起来。这心情一轻松,脑子就转得快了。突然佰子苏一拍巴掌说了句:“我们傻了啊!”
孟岚重习惯地回嘴到:“我瞅着你们是没我聪明。”
咳咳,高二狗在一旁憋着笑。佰子苏无奈地看了眼他孟大哥,说到:“咱们为什么非要卖给酒楼啊,这镇上我看还有几个大户啊,咱卖给他们不一样吗?”
“对啊!”众人都点着脑袋。
孟岚重做欣慰状说:“小子,你终于想到了,老夫没有看错你!”
孟老夫被佰子苏他们扑上来挠痒痒,因为寡不敌众,最后只好举手投降。
下午,佰子苏他们就干起了老本行,在盘凤镇收集信息。
晚上,大家聚在一起时,交流了下收获。
“我看咱们可以去这陈家试试,其他两家估计希望不大。”李二饼摸着下巴说到。
孟岚重露出个疑惑的眼神,“为啥那两家希望不大?有一点希望咱都能去试试嘛。”
佰子苏点点头说:“确实,看起来陈家是最有钱的,那两家不过中等罢了。不过孟大哥说得对,有点希望咱就要试试,这样,明天上午孟大哥带着二饼去陈家,我带着窦宝和陶华去张家,高大哥带着魏欧暮和陈喜去王家。”
众人都点头同意,高二狗嘱咐了句:“不要勉强,这里不是咱自己地盘,都小心点,有那不善的,就别纠缠,不管成不成,明天中午都必须回来。”
就这样,卖酒小队开始迈出了真正的第一步,从盘凤镇上的陈家开始,一点点建立起自己的销售网。
孟岚重在盘凤镇忙碌时,他的发小洪夜江却在京城中听着嫡母的训斥。
他虽然见过了浩能大师,但大师也要花时间了解他后,才能决定是否让他加入师门。
因此,这段时间里,他的处境并没有明显的改善。而那些罚站罚跪或是罚抄罚钱都不会让洪夜江愤怒,但当他看到孟岚琥托他带的包袱被人肆无忌惮地打开,里面的信件被拆地破破烂烂后,少年再也无法压抑心中的怒火。
他虽然是洪家的庶长子,可身边却留不住一个亲信,几乎每半年就会被彻底更换一次。不少下人一听要分到他的院子里,都老大不乐意。
这也使得不少伺候他的人都争抢着出卖他,以图能更早地换到好位置去。
所以他刚回到家,那些装着礼物的包袱就被送到了嫡母跟前,仔细搜检过后,才把挑剩下的东西,胡乱一包再丢回去。
而孟岚琥托他送的两个包袱,有一份是没送出去的,也被他带了回来。
那个小包袱里其实没什么好东西,孟岚琥也预计到了洪夜江的困境,所以只包了封信在里面。
可如今,这封信已经被撕开了口,里面的信纸也是被胡乱团了下,塞回去的。
洪夜江看着这连遮掩一下都懒得做的下人,心中既像烧着一把怒火,又仿佛泡在刺骨的冰水中,一时间几乎落下泪来。
他把那团如废纸般的信纸,展开铺平,重新叠好后,再塞回信封中。此时洪夜江心中愧疚无比,不但没帮成孟姐姐的忙,还把别人的东西弄成了这样。
心中气闷难言的少年,沉默了许久后,也想不出办法。无意中,他记起刚回京那天见到的浩能大师,想起那些深沉豁达的话语,心中不禁对松木苍翠的宝通禅寺向往之极。
就在洪夜江陷入困境,连给发小送封平安信都做不到时,浩能大师也在看最近收集来的信息。
这些信息几乎涵盖了洪夜江从出生到如今的所有信息,就连他偷偷写的文章和诗作都被神不知鬼不觉地送到了浩能面前。
甚至连孟岚琥托洪夜江送去四维路那边的信,也被抄录了一份,交到了这里。
好在孟岚琥心里有谱,信中只说了自己是那家的远房亲戚,目前族人中,有位富裕的寡妇想过继一个女孩。而她看中了四维路孟家的那个七岁的阿福,特此写信前来,希望获得阿福父母的同意。另外,由于最近琐事缠身不宜动身,要求这孟家把那七岁的阿福好好养一阵,最迟在她九岁前,必会派人来接,到时候定会好好重谢孟家的。
这信先被洪夜江的嫡母看了,她在心里过了遍,就丢到脑后去了,几个穷酸家的破事,哪儿能值得她这种贵妇人费心。
而浩能大师却有不同的反应,自从他知道那份星图是孟岚琥所赠后,就对这位神秘的女子既感激又好奇。
因此看过她信里的内容后,浩能琢磨了会,就吩咐门下弟子,对京城附近的孟姓人家多多留意,如果发现家中有七岁女孩的就及时报上来。
而一个月后,洪夜江终于找到机会给发小送信时,明确地写了那四维路没有孟姓的人家。可他不知浩能大师还插了手,正在扩大范围继续找人。
这也让收到洪夜江回信的孟岚琥本以为这一世恐怕是没有那个孟家存在了。可若干年后,当她重新见到那家人时,震惊之余