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钏进来,让她先去喊李纨、再喊宝钗过来。
等李纨过来,王夫人给了李纨一个荷包说:“珠儿媳妇,这些年你守着兰儿长大,兰儿如今进学了,以后用钱的地方更多。这些你密密地收好了,以后也有得用的。”
李纨这些年,从贾珠去世就不怎么得王夫人心意,还好因为有贾兰,王夫人月月还是贴补母子俩。回房打开荷包,一看是京城的几座小宅子,几个京郊的小庄子,还有一万两银票,赶紧秘密地贴身收好。
李纨才走,宝钗就到了。王夫人拉着宝钗的手说:“我的儿,因是湘云之故,我心里喜欢你,却不敢订亲,叫你和你母亲担心了几年。而你进了门,家势却渐渐地落了。倒是委屈了你。”
拿出一个荷包给宝钗,直言不讳地说:“宝钗,宝玉是个糊涂的,以后有事要你拿主意的,这个就是你们以后安身立命的,你千万贴身收好,莫要丢了。”
外面彩云进来说:“太太,薛家二爷来了。”
宝钗有些奇怪,二哥怎么会来王夫人这里,王夫人却不留宝钗,撵她赶紧回去了。
原本薛姨妈因王夫人算计银子的事,羞恼之下就搬离了贾府,回了自己的宅子。跟贾母说的时候,还为王夫人这个姐姐遮脸,只说是要依靠侄儿薛蝌,不得不搬。王夫人明白薛姨妈是为了银钱的事儿,也知道这一搬走,就是姐妹再不往来了,万般不舍,却还是在薛姨妈搬家后,上门还了薛姨妈几万银子,然后姐妹俩人又重新走动起来。
等到宝玉满了十八岁,中了秀才,史家也为史湘云找到了满意的夫婿嫁了,王夫人才敢和薛姨妈说明原委,给宝玉和宝钗订亲,迅速地给二人完婚。
王夫人将剩余的房契地契,找个大盒子锁了,叫薛蝌进来说:“蝌侄儿,你知道我和你伯母借了许多银两,如今只怕还不上了。你把这个先收好,慢慢变卖了给你伯母,以后贴补宝钗也好,或是给了薛蟠也好。说我这几日得空就去看她。”
王夫人停了一会儿又说,“王家是保不住了,贾家看来也难,薛家幸好有你,你也别在生意场争先,安稳能活着才好。”
打发走薛蝌,王夫人又叫了周瑞家的来,拿了一千两银票给她,“明日你和你家的去金陵,给我看看祭田的事情,多少先买着,早早弄妥当了,给信我,我再打发人另送银钱去。”
周瑞家的不疑有它,接了银票就和周瑞动身去了金陵。
王夫人把所有事情处理完了,想起甄家托付的财物,忍不住叹道:自己忙了一辈子,到最后却还是抵不过势败财空。
作者有话要说: 王夫人怎么可能对危机没丝毫感觉,从甄家抄家到元妃薨逝,再到王子腾暴毙。王夫人也是王家按冢妇培养的长女呢。
从不甘心嫁给贾政,到争权揽权,无一不是想显示自己比张氏强。而爱财,在三个孩子都被婆婆抱走,自己的院子里,还有一个美貌粗鄙的赵姨娘,除了银子,也不知道在那四方院子里,还能找到啥爱好了。
☆、红楼133
133
对于元春的薨逝和王子腾的暴毙,凤姐是有妥帖的一个字来形容的:怕。为此凤姐专程去看黛玉,在程夫人那儿拖到程尚书回家,婉转地把自己的意思问了。
程尚书笑着安慰凤姐,“和你们俩还有你妹妹都无关,放心过好你们的日子。”
凤姐辞出,回到家里和贾琏说了程荫的话。贾琏笑话凤姐,“原来你是天不怕,地不怕的,现在怎么如此胆小啦?”
凤姐就说:“侯爷,你还装不知道,原来万事有我叔叔、有府里的老侯爷,在前头顶着呢,现在哪里还有什么人,给我俩顶着了。怎么能不怕呢!”
贾琏听了凤姐的话沉默一会儿,点点头,“是呀,程叔叔那里,我们规规矩矩的不惹事,遇事他会提醒我们几句。妹妹那里,就是关起宫门,都怕有事情找上门的;而舅舅,这一年老的愈发厉害了。我上次休沐过去,听二舅舅说,明年翰林院散馆,张沐张准都要准备外任的,二表哥在外也快三年了,也不打算回来的。”
凤姐说道:“该不是到了老侯爷说的要外放的时候吧?”
贾琏点头。“二皇子自大婚后入朝,和大皇子俩人,简直是恨不能一刀劈翻对方。这时候要是聪明一点的,谁不谋外任啊。圣人正春秋鼎盛。”
“这和老侯爷说的太上皇的时候,太像了。唯一就是今上没立太子了。”
“唉,”贾琏叹气,“大皇子和二皇子还都是一个亲娘呢,还都这样。圣人没事儿,生那么多儿子做什么?”
“侯爷,你看看你的长子和次子,不也是差了三岁。将来不要走了老侯爷和二老爷的路才好。”
贾琏摇头,“凤儿,你不偏心就不会。再有,得把老二菑儿的媳妇选好了。二皇子没大婚的时候,看不出什么的。就像那府里,没二太太,何来的那么些事儿。”
凤姐心下并不赞同这说法。外力只起个推动作用,要是自己心里没那想法,怕是神仙来挑唆都没用。但是做次子的,就因为晚出生了几年,不甘心自是有的。不然明朝为何把其他皇子都当废物养,别说和太子一样的读书教导,连基本的教育都谈不上,只能说不是文盲罢了。怕就是防备这样吧。
“还有张家最近要分家了。”
凤姐疑惑地看贾琏。
“二舅舅说了,不分家,他那天没了,三房的人都要辞官守孝,分家了,只二房父子回家守孝就好。”
凤姐点头,“二舅舅那人看着不拘一格,实则深谋远虑。他这样说怕是真的身体不好了。”
“二舅舅也是七十岁了。”
凤姐叫平儿给贾琏换热茶,顺便换个话题,“侯爷,你上次去可看到了旵表弟的女儿?”
“看到了,二舅舅特意让人抱了来,又出了牙,抓到什么都往嘴里送,比菓儿差太多了。”
“看二爷说的,这么大的孩子差了三个月,当然差的大些,等长到三岁了就不那么明显了。”
“凤儿,你说御史弹劾荣府重利盘剥,纵奴行凶,杀死节妇等事,会不会是真的啊?”
“唉,这是真不好说,奴才不用纵,只要家里的主人得势,出去说话都要高别人三分点。遇到不肯退让的,还能不打起来?就是失手杀死节妇的事儿,离的远,做主子的不知道。一旦失势了,自然会被挑出来弹劾。还有那个放高利的事儿,二爷忘记了,我还差点被忽悠了呢。”
贾琏恨恨地说:“周瑞二口子真不是东西。二太太……也该受报应的。”
“珠大哥哥早死,贾妃薨逝,也不能说是没二太太的阴私报应。不过御史弹劾了这么久,二太太还不早抹平了痕迹。”
贾琏沉默良久,抓住凤姐的手,“凤儿,我既盼着二太太因放高利被抓去见官,也能给哥哥和母亲一个安慰;又怕她被抓去见官,丢了性命。你说我是不是不孝不悌?那些年,我真的希望二太太就是我的母亲呢。”
凤姐望着贾琏的眼睛说:“二爷,你盼着她被抓去见官,就是你孝悌;怕她被抓去见官,是念着二太太对你的照顾。二太太最终如何,看天意了。”
王夫人的天意很快到了来。
没出正月,贾府就迎来了禁卫军的查抄。
忠顺王爷带人查抄贾府。贾政一看领头来的是忠顺王爷,长声一叹,只哀求领军的人莫惊扰了老太太和女眷。忠顺王爷不耐烦地说:“贾老二,这不是你父亲活着的时候了,你乖乖地让开才好。莫逼我以抗旨的名义,在这里办了你。”
贾政默默退后,就这么一会儿的功夫,内里已经得了消息了。首先吓得魂飞魄散的是尤氏婆媳,自贾珍父子流放后,婆媳二人就依靠荣国府过活。听到女眷要集聚到一起,尤氏把仅剩的一点财物贴身藏好,胡氏也见样学样的。李纨、宝钗前几天得了王夫人警示,自是都把东西藏好在身上。
贾母听见抄家的来了,立时唬的说不出话来,涕泪交流,抓着鸳鸯的手发抖。正乱着呢,外头又传话进来,说是北静王爷到了,让女眷都集到贾母的上房。
外面忠顺王爷和北净王爷一起带着贾政一个个的院子抄捡过去,唯在王夫人的库房里找到了甄家的二箱财物。忠顺王爷恨得目眦欲裂。甄家把贾家当作可信赖、可依靠的,抄家前,冒着危险,把财物放到贾家一些,就盼着贾家到时候,能给甄家子弟留个退步。前面甄应嘉被砍头,十五岁以上男子被流放,女眷俱被发卖。他拼着倾家荡产,也把女眷和幼童都买下来,安置在自己的