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出了一个敌人。
阿诺德成为帝国第二顺位继承人后,尽管皇室内部因此有了波动与不满,他的一切待遇仍旧遵照传统。
以往皇室也曾同时出现两名Alpha继承人,皇室会给他们相似的资源与条件,看他们各自的能力与发展。
尽管阿诺德出现的时机太晚又有些突兀,帝国内部仍旧遵照这条传统。因而在这两年间,阿诺德也培养出了一些亲信与势力。
虽说他的状况已经有了起色,然而仍不能与莱因哈特相比较。几位能够左右时局的大贵族,都在远远观望并不下注。
他们之间早已达成默契,就看这次帝国与联邦的机甲对抗赛,而后再评估自己究竟应该支持哪一方。
不论莱因哈特与阿诺德势力的哪一方,只要他们能够从星际联邦手中赢回奖杯,谁就是最大的赢家。
一切帝国太子与二皇子都心知肚明,双方之间已然有了剑拔弩张的意味。偏巧这次军部选拔对抗赛成员的会议,就定在中央军校,可谓再巧合不过。
阿诺德下了云霄车后,步履轻快地走在最前方。左温略微落后一步,他们身后也跟着好一群副官,一路走来颇有些声势赫赫的感觉。
不断有军校学员打量着他们这行人,或是小声地议论纷纷,或是无比惊讶地指指点点。
他们往往对银发青年投以惊讶抑或赞赏的眼神,阿诺德姿容秀丽气度非凡。单论容貌,比起莱因哈特更胜一筹。
这种温柔美好犹如天使一般的人,偏偏是性别中庸的Beta,难免让人觉得心中略微感慨。
而后学员们目光挪到左温身上,好似被冻结般同时顿了一顿。黑发的Alpha青年眉目冷淡,俊美面容上并没有任何表情。
那名Alpha已然是上校军衔,一身修长合身的军装更衬得他风度迷人。偏偏那双琥珀色眼睛太过令人难忘,极亮又极通透,好似冰雪一般。
青年微微瞥他们一眼,表情没有丝毫变化。拒人于千里之外的冷淡态度,哪怕多看一眼都觉得是亵渎。
唯有阿诺德殿下笑吟吟后退半步,俯身在青年耳边说了什么。那名Alpha扬了扬眉,唇边竟露出一丝清浅笑意。淡而又淡极快消散,甚至来不及眨眼。
而那两人并肩站在一起的模样,实在太过默契。
好像对方一个眼神一个动作,他们就能体会到那人心思如何。即便他们俩一个是Alpha一个是Beta,这情景仍旧是般配又动人。
早有几位同为Beta的学员动了心,他们暗自打探黑发青年的身世背景。
见多识广的贵族子弟,难免轻笑着让他们打消念头。整个帝国高层谁不知道,左温就是阿诺德殿下的天命骑士。
不说最后结为伴侣,至少也是十拿九稳不容他人插足。即便他与阿诺德最近两年离开了皇都,仍旧没有人敢将他们二人遗忘。
诸多惊艳抑或赞叹的目光,就这样伴随着左温与阿诺德一路前行。眼看他们就要到了会议室,却恰巧与另外一行人撞在一起。
同样的气度非凡尊贵雍容,身后诸多副官的军衔也都不低。更难得的是,他们的军服上,同样有象征皇室的玫瑰荆棘纹饰。
不需打招呼甚至多说一句话,就能辨认出对方是何等身份。双方刚一碰面,就冒出了几分火药味。
金发青年眸光淡淡扫了阿诺德一眼,他身边模样亲昵的少年却不由攥紧手指。
莱因哈特并不想理会阿诺德,即便他与自己这位弟弟已经两年没见。之前他们俩伪装出的和睦,不过只是假象罢了。
在这两年间,他们在暗中互相对立,已然到了十分严重的地步。莱因哈特不是没有对阿诺德使出一些手段,但每次都被对方轻描淡写地化解,一并返还绝不吃亏。
就连莱因哈特也不得不承认,阿诺德实在出类拔萃。不过短短两年时间,他就已将那个地处偏远资源缺乏的小星球,发展到了不俗的地步。
如此能力,已经让帝国高层对他十分看好。就算莱因哈特心中自有盘算,他也难免觉得自己处于下风。
即便他们两人之间,还没有光明正大地撕破脸皮,帝国高层与民间也已经有了传言。
偏偏这次星际机甲对抗赛,就是决定下一任帝国皇帝的重要因素。不管是谁,都全力以赴并不敢疏忽分毫。
严格说起来,这次在中央军校的碰面,的确称得上一次巧遇。尽管如此,莱因哈特也并不想停下来主动打招呼。
金发青年很想就此一掠而过,装作看不到阿诺德,双方态度都冷淡而克制。
之前的莱因哈特,之所以愿意与阿诺德客气应对,还因为对方身处弱势,不会威胁到他半点。
然而现在的莱因哈特,已经明白了阿诺德的棘手程度。他心中十分警惕,根本不想与阿诺德浪费半点时间。
还是阿诺德率先停下脚步,笑盈盈地转向莱因哈特:“好久不见,皇兄。不知道你最近过的可好?”
“还好,不劳费心。”莱因哈特答得滴水不漏。他不动声色握住了宋朗的手腕,招呼过后就想继续上前。
双方不冷不热打了个招呼,终究是阿诺德一方让步,让莱因哈特率先走进会议室。
似是觉察到莱因哈特的心情不愉快,宋朗沉默地拍了拍莱因哈特的手。
来自于Omega少年的安抚,让莱因哈特好过不少。他长长呼出一口气,终于能够心平气和地看待一切。
不是莱因哈特没有胸襟包容那人,而是之前他与阿诺德的交锋中,莱因哈特竟然处于下风。
谁也没想到,莱因哈特一句不经意的话,竟然成了阿诺德发挥的根本。他之前再次申明,应该更恰当地给予Omega工作机会,一并提高他们的社会地位。
不动声色讨好Omega权利保护协会的做法,可谓是皇室千百年来最安稳妥当的政策。哪怕身为皇帝的父亲,也会选择这条稳妥的半分。
谁知道这次提案,被阿诺德干脆利落地驳回了。他先是彬彬有礼地给出了一份数据,说明社会上Omega的雇佣率正在逐步下降。而后阿诺德又介绍现状,说明为何会发生这种奇怪的状况。
每每都有雇主想尽各种办法,不动声色地摆脱Omega雇员。他们只维持最基本的性别比例,根本不愿再多雇佣一个Omega。这恰恰正说明,Omega的地位不仅没有得到改善,反而正在逐步下降。
正是因为莱因哈特不断提出的政策,让Omega已经成了不少私人机构的大麻烦,更是违背了帝国之前提出的口号,公平公正地看待所有性别。
有一些好吃懒做的Omega,利用自身性别谋取不恰当利润,这种新闻一向层出不穷。只是最近被Omega保护协会强行压下,内在矛盾早已深藏。
这种趋势,以往不是没有人看出来。唯有阿诺德有这种直言不讳的魄力,敢在议会上以此为理由,否决莱因哈特的提案。
好在阿诺德也明白处理Omega事情的难缠程度,浅谈辄止并未深入。尽管如此,也让莱因哈特因此出了一身冷汗。
更麻烦的是,网络上也因为莱因哈特在议会上的言行,掀起了一阵不小的讨论风波。
很是有一些人直言不讳,说莱因哈特近两年来太过平庸,根本比不上第二顺位继承人的能力。
比起阿诺德治理荒废星球的显著功绩,这两年反倒是莱因哈特处于弱势,并没有干出什么成绩。
留在皇都固然有许多便利,莱因哈特也因此处处捉襟见肘。毕竟他还只是帝国太子而非皇帝,许多大贵族对他并不买账。
莱因哈特每每想要推行什么政策,都要再三斟酌,阻力太大而政绩太小,难怪其余人不满莱因哈特的所作所为。
人都是喜新厌旧的,更何况还要阿诺德的势力搅浑舆论。
莱因哈特因此感到头疼,他只能将筹码压到这次机甲对抗赛上,更是承诺帝国会拿到这座奖杯。
好在他还有宋朗这个未来伴侣支持,莱因哈特之前花费很大力气替宋朗打造个人形象,塑造出一个独立自主并不逊色于Alpha的Omega,已然起了作用。
现在帝国所在的整个星系,都有不少Omega将宋朗当做自己的未来偶像。他们之中也有不少人报名参加机甲驾驶系,数量可观形势喜人。
如果再给这些Omega几年时间,等他们成长为帝国中层军官,他们天然而然就是莱因哈特手中重要的筹码。
可惜阿诺德着实咄咄逼人,让莱因哈特并没有那么多时间能够执行预定计划。一想到这,莱因哈特也觉得有些头疼。
宋朗必须夺得这次机甲对抗赛的冠军,到时许多问题都会迎刃而解