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“必须要通知法国人，让他们做好准备。否则的话，一旦法国遭受重创，我们就很难再遏制德国人了。”外交大臣爱德华·格雷爵士也说道。
即便，英国想要借助德国人的手，进一步的削弱法国。但是，他们绝对不能眼睁睁的看着法国遭受重创。一旦法国被击败的话，那可就危险了。搞不好的话，他们会输掉这场战争的。这样的险，英国可不能冒。
“嗯，让法国人提前做好准备吧！”阿斯奎斯首相说道。
“即便我们现在通知法国人，他们恐怕也来不及了。德国人已经准备好战争了，他们只给了比利时人24小时的考虑时间而已。现在已经过去了好几个小时了。也就是说，还有不到20个小时的时间，德国人就会发动进攻了。而法国人的战争准备，根本就没有完成。他们的常备军，都主要部署在东面的防线上。就算是立刻抽调军队去防御北方，或者进入比利时作战，这也是需要时间的。到时候，比利时王国恐怕已经被德国人击败了。”丘吉尔摇了摇头，显得有些消极。
阿斯奎斯首相的脸色也有些不太好看。
“如果，我们出动远征军，直接在比利时王国登陆呢？”阿斯奎斯首相问道。
虽然，英国的陆军兵力很少，战斗力也不是很强。但是，为了即将爆发的战争，英国依旧决定派遣远征军付欧洲大陆作战。这也是法国人当初极力要求的。
“首相阁下，远征军的集结，需要时间。加上战争物资的准备，也是需要时间的。所以，如果要出动远征军的话，至少需要半个月的时间。这还是远征军的编制只有两个军，下辖4个步兵师，1个骑兵师，共七万余人的原因。如果兵力再多的话，恐怕就需要更多的准备时间。”陆军大臣理查德·哈尔丹回答道。
“上帝啊！难道我们现在就什么都做不了，只能够眼睁睁的看着德国人打败比利时，然后再南下重创法国吗？那样的话，我们会输掉战争的！”阿斯奎斯首相十分的焦急。
“首相阁下，现在我们恐怕就只能够指望比利时人能够多坚持一段时间了。至少，他们的列日要塞，还算很坚固。希望，上帝能够保佑他们吧！”丘吉尔叹了一口气。
阿斯奎斯首相想了想，只得点了点头，这也是没有办法的事。
“好吧，通知比利时人，我们会立刻出兵帮助他们，希望他们坚持住。另外，外交大臣阁下，警告德国人，如果他们派兵进入比利时王国的话，我们将参加战争。希望，能够争取更多的时间吧！”阿斯奎斯首相说道。
“是，首相阁下。”爱德华·格雷爵士点了点头。
8月3日，比利时王国正式拒绝了德军要求借道的请求，同时派遣军队开赴列日要塞，准备在那里抵挡德国人的进攻。
与此同时，英国正式警告德国，不得派兵进入比利时王国。
但是，德国对于英国的警告，置若罔闻。随即就向比利时王国宣战。
8月4日，德军越过边境，进入比利时王国。当天，英国正式向德国宣战！
第0177章 列日要塞攻防战
8月4日，德军越过边境，向列日要塞进发。为了拿下这座重要的要塞，德军组建了默兹河军团，由第11步兵旅，第14步兵旅，第27步兵旅，第34步兵旅，第38步兵旅和第43步兵旅组成，总兵力五万九千八百余人，拥有一百多门火炮，由奥托·冯·恩米希将军指挥。
但是，德军要对付的比利时驻防在列日要塞的军队，则有三万六千多人，252门大炮。另外，列日要塞上还有数百门的大炮。在火炮方面，德军完全处于劣势。
列日坐落在马士河和乌尔特河的交会点上，位于南方的阿登森林、荷兰马斯特里赫特，与西北方的法兰德斯平原之间。马士河沿着深峻的峪流经列日，为其构成一个重要屏障。德国通往布鲁塞尔的主要铁路会通过列日，这条铁路最后通至巴黎。施里芬和毛奇就是想利用此条铁路运兵进入法国。
然而，想要拿下列日，首先就得拿下列日要塞才行。
列日要塞由12座组成，距列日市一般是6…8公里，堡垒之间各相距3…5公里。东岸的6座全部面对德国，西岸的6座环列在列日的周围和背后。这些堡垒好像是在地底下构筑的中世纪的城堡，地面上只露出一块三角形的顶部，顶上伸出一些拱形罩盖隐蔽着所有的炮塔，其他一切设施全部在地下，有倾斜的隧道通往地下室，并沟通炮塔与弹药库和火力控制室的联系。6座大堡垒和分布其间的6座小堡垒共拥有大炮400门，其中最大的是口径210毫米的榴弹炮。三角形顶部边角处有小型炮塔，塔中的速射炮和机枪控制者堡垒前方的斜坡。每个堡垒都围着一道9米深的壕沟，并各有一座像它的大炮一样能够降落至地面以下的钢制了望塔，塔上装有一台探照灯。每座大型堡垒由两个连的炮兵和一个连的步兵共计400名士兵驻守。
在战前，为了严守中立，比利时的6个步兵师和1个骑兵师分别部署在各个方向以应付一切来犯之敌：第1师在面对英国的根特，第2师在安特卫普，第3师在面对德国的列日，第4、5师在面对法国的那慕尔、沙勒罗瓦和蒙斯，第6师和骑兵师在中央的布鲁塞尔。
8月3日，阿尔贝国王正式就任比利时军总司令。他亲自提名63岁的莱曼将军担任第3师师长兼列日军事长官。国王要求他坚守托付给你的阵地，死战到底。
比利时人过分依赖布里阿尔蒙精心设计的这些防御工事，守军人数不足，而且都是预备役军人，每连仅有一名军官，而且直到8月2日才开始挖掘战壕和架设有刺铁丝网的路障，以保卫堡垒之间的空隙地带，并清除有碍大炮火力的房屋和树木。德军发动攻击时，这些措施还刚开始。
德军抵达列日要塞之后，随即展开了进攻。尽管，驻防列日要塞的比利时守军，战斗力根本就不是德军的对手。但他们却有坚固的要塞作为依托。这使得德军虽然能够打败要塞之外的比利时军队，但是却很难拿下要塞。
在没有拿下要塞的时候通过要塞，那和找死没有什么区别。部署在要塞上的那些火炮，会让企图通过要塞的德军，付出极其惨重的损失。
8月5日，德军开始对列日要塞的各堡垒发动了进攻。但正是在这个时候，进攻的德军缺乏火炮的劣势，完全暴露了出来。虽然，德军士兵非常的英勇，但终究是血肉之躯，同样会在炮击当中，被撕成碎片的。
“轰！轰！”德军的炮兵阵地上，一门门的大炮拼命的开火，企图向进攻列日要塞的步兵提供炮兵支援。但是，这些口径并不大的榴弹炮，对坚固的堡垒，根本就构不成什么威胁。另外，火炮数量上的劣势，也使得他们根本就无法为步兵提供足够的火力支援。
“开火，炸死那些该死的德国佬！”一个比利时军官，大声的命令道。
部署在堡垒里面的比利时军队的大炮，正在疯狂的开火，一枚枚的炮弹，如同雨点一样落下，在进攻的德军的队列当中爆炸。
尽管，德军的进攻队列拉的很开，很稀疏。但依旧有不少的士兵，在炮火当中被撕成碎片。
“轰！”一枚大口径要塞炮炮弹落下，剧烈的爆炸声响起。一个直径足足有四五米的深坑出现在地面上，而附近的那些德军士兵，全部被炸死。
“哒哒哒！”
部署在要塞上的比利时军队的重机枪也在开火，他们居高临下的扫射，密集的子弹如同暴风雨一样扫射过来，不少的德军士兵，倒在了血泊之中。
“见鬼！比利时人的战斗力不怎么样，但他们的防御工事太坚固了。如果不摧毁他们的防御工事，我们根本就无法拿下列日要塞！”德军第11步兵旅旅长冯·韦希特尔少将看着自己的部队不断倒在血泊之中，一脸的愤怒。为了避免出现更大的损失，他不得不命令部队暂时停止进攻。
默兹河军团指挥官奥托·冯·恩米希将军，脸色同样也非常的难看。进攻列日要塞的战役，可是德军在这一场大战当中的第一次大规模战斗。如果在这里就被阻挡住了的话，这对于德军的士气，将造成极大的影响。一旦上面怪罪下来，绝对不是他能够担待得起的。
随后，奥托·冯·恩米希将军又发动了多次进攻，但还是被比利时军队给抵挡住了。
甚至，在战斗当中德军还投入了不少的新式武