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晚上１０时３０分，风势趋于平和。临到午夜，风几乎停了。
进攻即将开始。
全体参谋人员集合到甲板上，第７集团军司令官巴顿中将发表了简短而鼓舞人心的讲话 ：“诸位，现在的时间是１９４３年７月９日午夜１２时过１分，也就是７月１０日零时１分。我荣幸地奉命指挥美国第７集团军。它是午夜投入战斗，天亮前接受战斗洗礼的历史上第１个集团军。”他说，“你们要为被挑选参加这次行动而感到骄傲，因为你们被授予了进攻和摧毁敌人的权力，你们手中掌握着美国陆军的光荣和世界的未来。注意，你们值得获取这种伟大的信任。”
巴顿老战友休伊特海军中将特地为他们安排了庄重的出征仪式。他向副官下达命令，一支海军仪仗队踏着正步走来，举着海军赠送给巴顿的礼物——一面美国第７集团军新军旗。巴顿激动得热泪盈眶，眼睛里闪着自豪的光芒。此刻，他觉得不是站
在甲板上，而是站立在荣誉的顶端。
１９４３年７月１０日凌晨２时４５分，西西里战役开始了。
特拉斯科特第３师的突击队率先登陆，很快占领了预定登陆点利卡塔附近海滩。８时，占领了利卡塔，控制了８英里长的海岸线。
艾伦的步兵第１师突击队在登陆时，遭到意军岸防炮的猛烈轰击，但立即被美国海军舰炮更凶猛的炮火压制，变成了哑巴。突击队迅速登陆，向杰拉城发起攻击，在消灭微弱的抵抗后，占领了该城。第１师控制了皮亚诺卢波的重要的交通枢纽以及杰拉城机场。
另外，米德尔顿的第４５师和加菲的第２装甲师也相继在预定地点实施登陆。
８时以前，在第７集团军战区，意大利军队不是缴械投降就是仓皇穿过沿海平地向后面的丘陵地溃退。夺取滩头的战斗就这样快刀斩乱麻似地结束了。
与此同时，英军方面传来消息，蒙哥马利的第８集团军没有遭到顽强的抵抗，顺利地占领了锡腊库札。但在奥古斯塔前面停了下来。
初战告捷，不过是整个西西里的序幕。
意大利６６岁的古佐尼将军是一员沙场老将，在强兵压境之际并没有惊慌失措。他在自己的司令部里 对形势作了冷静的分析和判断，认为杰拉方面的美军是最严重的威胁。他命令守在尼斯切米和卡尔塔吉罗内的坦克部队和德国装甲部队向杰拉登陆的盟军发起反击，乘他们立足未稳将其赶下海去。
上午８时３０分，意军的坦克隆隆地向杰拉开来了，仅管他们都是一些老式的轻型坦克，但由于美军的重武器还没有运到，手中的轻武器无法抵挡他们，被纷纷逼到街道两旁的楼房里隐蔽起来。
突击队长达比中校见势不妙，跳上自己的吉普车驰回码头，把刚刚运到岸上的一门火炮卸下，搬到车上，然后把临时安置的反坦克炮开回杰拉，并立即开始射击，很快就把意军的第一次冲锋击溃了。
中午，古佐尼将军决定集中兵力夺回杰拉，他电令第１５装甲团，一个摩托化步兵师和阿西埃塔步兵师东调，并催促德军戈林装甲师与意军协同作战，以阻遏盟军主要突击方向的进攻。他们曾一度摧毁了美军的前哨阵地，冲到接近海滩的沙丘地带。在此关键时刻，美国海军的舰炮再次发挥威力，使敌军的几次攻势严重受挫，被迫撤退。
第一天的战果使巴顿非常满意，各部队官兵通过英勇战斗，轻而易举地夺取了滩头阵地，并向内地发展攻占了几个中小城市。但巴顿也清醒地意识到，美军的当务之急是把火炮和坦克赶紧运上岸，否则，如 果第二天敌人的装甲部队发动全面反攻，后果将不堪设想。因此，他命令第２装甲师和第１８团迅速作好战斗准备，并决定第二天亲自登陆指挥作战。
正如巴顿预料的那样，古佐尼将军已经下达了命令：天一亮就对杰拉发起突击。他们在距美军第１师阵地只有几英里的地方集中了１００辆中型和重型坦克，由戈林装甲师和利沃诺师分别从东西和西北两个方向对美军进行夹击。
７月１１日上午６时３５分，意大利的俯冲轰炸机开始向杰拉登陆地区海上集结的美军船只发起攻击。
德军戈林装甲师兵分两路，直向杰拉扑来。６时４０分，康拉特将军的右战斗群就突破了美军鲍恩第２６团第３营的防线。第２６团仅仅有两辆轻型坦克，而德军有６０多辆坦克，它们气势汹汹，横冲直撞。
第１师官兵拼死守卫阵地，越来越严峻。
此时，在蒙罗维亚号旗舰上的巴顿对步兵第１师所处的危险境况一无所知。
上午９时，巴顿准备上岸。他从头到脚修饰得漂漂亮亮，脚穿高统皮靴，身着紧身马裤和高级毛料衬衫，上面佩戴三条勋表。领带系得很紧，领带头插在衬衫第二颗纽扣下方，脖子上挂着一副大号望远镜和一块地图板，腰间挎着一支柄上镶着珍珠的手枪。头戴钢盔，嘴里衔着一支大雪茄，一副神气十足的派头。
在参谋长盖伊、副官斯蒂尔以及几名士兵的陪同下，巴顿爬下软梯，行动敏捷地登上汽艇，向海岸驶去。由于汽艇不能一直开到靠岸的地方，巴顿便涉水上岸。走在前面开路的是斯蒂尔和一名手执冲锋枪的士兵，巴顿涉水前进，海浪拍打着他的大腿，身背卡宾枪的盖伊紧随其后。
一名战地摄影师看到巴顿走来，连忙举起手中的照相机，拍下了进军西西里途中值得纪念的镜头。
突然，轰的一声，一发炮弹在离巴顿背后３０码的水中爆炸了。
巴顿抖抖溅到身上的海水，若无其事地对身边的盖伊将军说 ：“没关系，普，有前面的城镇给我们遮蔽，杂种们是打不着我们的。”
上岸后，巴顿驱车前往艾伦将军的步兵第１师指挥所。进入杰拉市区，巴顿看到一座三层楼房上飘着一面红旗，一名士兵告诉他这是达比突击队的指挥所。
巴顿跳下车，登上三楼，见到了他最得意的突击队长达比，达比正在用一挺７７式德国机关枪向７辆开来的敌人坦克射击。幸亏巴顿此时已经上楼，不然的话，正好遇到这些坦克，那后果将是不堪设想的。
巴顿从这里俯视杰拉市区的街道，目睹了一场极其惨烈的巷战。美军突击队队员与德意军队短兵相接、浴血奋战，相互拼死争夺每一条街道、每一幢房屋。
敌军的利沃德师和戈林师向杰拉猛烈攻击，达比突击队与第１师的联系已被他们切断，第１８步兵团的防线被康拉特左战斗群的４０辆坦克突破，在尼斯切米公路上，第１６步兵团似乎也被打散，团长詹姆斯泰勒发出命令：“每个人都要坚守自己的战斗岗位！无论出现什么情况，谁也不准后退。避开坦克，不准放过其他任何敌人！团炮连正在增援途中，每人必须坚守在现有的阵地上 ！”
巴顿通过无线电同海军和空军取得了联系，他要求休伊特将军用舰炮迅速向德军轰击，要求空军给空中支援，同时让休伊特催促炮兵部队火速增援杰拉战场。
当敌人坦克威胁第１６团的严重关头，第１步兵师副师长罗斯夫联络到了炮连连长，指示他把火炮拖到敌人当面的一座小山头上，一口气击毁了５辆坦克，打退了其他坦克。
海军博伊斯号巡洋舰上的火炮根据巴顿指示的目标，击毁了康拉特的一批坦克。
师炮兵击毁了更多的敌坦克。
１１时，战斗仍在继续进行，但最危急的时刻已经度过，杰拉的滩头阵地总算守住了。
中午，利卡塔步兵第３师派来了１０辆坦克，第２作战司令部又派来了两辆坦克。巴顿来到加菲将军的 第２装甲师，命令加菲封锁杰拉和步兵第２师之间空隙地，并派坦克支援达比的突击队。
而后，巴顿驱车去艾伦的第１师指挥所，途中碰到前来的艾伦，他疲惫不堪，用布满血丝的眼睛望着巴顿。
“你认为有把握打赢敌人吗？”巴顿问道。
“我希望如此。”艾伦说，“不过我们需要反坦克武器。”
傍晚，几乎所有的机动预备队都上了岸，军舰也各就各位了，做好了随时进行炮火支援的准备。一切工作就绪后，巴顿才回到“蒙罗维亚”号军舰。此时已是晚上７时整，巴顿在火线上指挥战斗已经有９个小时了。
巴顿在�