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子文知道楚成王伤心了。他略一思索进言道，“齐桓公经营霸业已经三十多年了。这三十多年中，齐桓公以尊王为名号，锄强扶弱，所以诸侯都很听从他的。现在郑国在南北中间，主公如果想经营霸业，必须先得到郑国！”
这话虽然很实际，但是蛮不讲理。
齐桓公称霸，你们眼气就得挑战吗？
挑战你为什么不直接找齐桓公，总找郑国呢？
郑侯听见得哭死，我招你惹你了，总找我麻烦！
不过这也是常见心理。你强大了，自然有人嫉妒，嫉妒便要生事。就算你说自己是和平崛起，是崛起就会有威胁，别人还是得收拾你。其实还是嫉妒的人自己心态不健康，因为发展本来就是新事物取代旧事物的过程。就算你诡计多端，难以阻挡历史潮流。总不可能一直是一个国家永远第一。所谓花无千日红。
楚成王觉得子文这话说到自己心坎儿里了，我们就是要挑战齐桓公，看看谁更厉害？
大夫斗章愿意前往，楚成王派出兵车二百乘，发兵郑国。
郑国身处齐国与楚国之间，日子也不好过，每日里提心吊胆，就害怕这二位闹矛盾把自己连累了。楚国发兵不久，郑国就知道了消息。郑侯为此大吃一惊，害怕归害怕，该来的总会来的。郑侯立马派大夫聃伯率兵守卫纯门，又派人前往齐国求援。
齐桓公一看这真是没有一天消停的时候，楚国你们不在汉东好好发展自己，找郑国的事儿干嘛？吃饱了撑的？
齐桓公传檄诸侯，合兵一处，谋求解救郑国。
再不能让卫国与邢国的悲剧重演了。
斗章在路途中已经知道郑国有所准备，加上齐桓公传檄诸侯合兵对付楚国，知道这次恐怕难以如愿，斗章便在边界的地方返回了。
其实斗章此举并非不对。难道明知道诸侯准备好了，必须去送死吗？再说，令尹子文和楚成王发布命令攻击郑国的时候，是否想到会引起诸侯合兵抵抗呢？这些都不是将领的错误，是制定命令人的失误。
可是楚成王知道斗章居然不战而返，怒气勃发。我们楚国真是胆小鬼啊！
是，按照您的命令来看，恐怕还是缺心眼儿。
其实楚成王内心恐怕更多的是对齐桓公和其他诸侯的怒气，愤恨。我还没挑战你呢，你怎么这么多管闲事，居然就传檄诸侯对付我？我犯了什么罪了？
您是没犯罪，您只是无故侵略他国。
楚成王越想越生气，解下佩剑赐给斗廉，命令斗廉前往军中，将斗章斩首。
楚成王打算用斗章的死，掩盖自己的无能、胆怯和愤怒。
可是他找错了人。
因为斗廉是斗章的哥哥。
为了楚成王一个错误的决定杀掉自己没有错误的亲弟弟？
这事儿斗廉不会做。
斗廉来到军营中，并没有告诉斗章楚成王的命令，而是告诉斗章，这次楚成王很生气，后果很严重。要想平息楚成王的怒气，那必须立功才行。
斗章一听哥哥这么说，知道严重了。斗章跪下请教哥哥，该怎么办？
斗廉沉思良久说道，“郑国知道你退兵，那肯定不会马上返回。这时候如果你突袭郑国，必定得手。”
于是斗章将楚军分为两队，自己亲自率领前队，哥哥斗廉率领后队接应。
走，是因为我们打不过你们。
回来，是因为我们要出其不意。
楚军在沉默的行进途中，没有人说话，因为大家都知道，此举是赎罪之举。
作为军人，无论有什么理由，不战而退，总是耻辱的。
现在，就是雪耻的时候。
这支沉默的军队在郑国国境内行进，忽然遇到了郑国的军队。
郑国的军队不是别人，正是大夫聃伯在点检兵马。
两支军队就此不期而遇，一场血战就此展开。
聃伯没有想到在这里，在这个时候，居然能遇到楚军。他们不是撤退了吗？难道是计策？
正在厮杀，后面忽然也杀声大作。
是斗廉到了。
原来斗廉看到斗章在前方与聃伯对阵，自己便默默率领军队绕到郑军身后，默契的开始前后包抄。
惊愕之中忽然遇到敌人的郑军本来不占优势，现在被抄了后路，结果可想而知。郑兵折损大半，聃伯被抓。
斗章兴奋不已，将聃伯压入囚车，就准备率兵长驱直入。斗廉急忙制止了斗章，“此行能够免死足矣，还敢有其他的念头吗？”
斗廉的分析是正确的，突袭得手，再得瑟，齐桓公也能带着兵马返回，到时候恐怕就不是这个侥幸的结果了。
斗章回朝之后，先向楚王请罪，但是他辩解说自己当时并不是返回，而是故意诱敌深入。
果然话有三说，巧说为妙。
楚成王说道，“既然都抓了郑国大将了，就准你将功赎罪。但是郑国没服气我们，你怎么就撤退了呢？”
斗章的汗都下来了，这怎么就揪着撤退不放了呢？但是他只能回答说道，“恐怕兵少不能成功，反而堕了我军威风。”这话说的实在，人家郑国早有准备，加上齐桓公号令诸侯，凭什么就该我们去送死呢？
不料楚成王闻言大怒道，“你用兵少做借口，明显是胆怯！现在寡人给你增加兵车二百乘，你即刻前往，如果见不到郑国求和，你就不用回来与寡人见面了！”
看来斗章的话还是触动了楚成王不如别人的自卑。
旁边斗廉走出启奏道，“臣愿与斗章一起前往。此行如果郑伯不来请和，臣将他绑回来！”
疯狂的领导果然只能带出疯狂的部下。至于是真疯还是假疯那就不一定了。
于是楚成王拜斗廉为大将，斗章为副将，发兵车四百乘杀奔郑国。
第三十七章 从夫妻到仇敌
一山不容二虎。
按照楚国的实力此时当然无法跟齐国相提并论，完全是甲级联赛与世界杯的差别。但是楚成王就是不能允许有人能够提前完成自己的理想，见不得齐桓公霸气的模样。所以导致了楚国与齐国的提前较量。其实这也是可以理解的，不过一般都是发达国家对即将崛起的发展中国家会有挑衅的举动，而楚成王属于发展中国家挑战发达国家。
夹在齐国与楚国中间的，就是曾经辉煌过的郑国。不被母亲看好的寤生，其实是郑国最有实力的君主。只是在接班人的问题上，郑庄公没有做到最好，导致三个儿子的政权夺位严重削弱郑国实力。所以一闪而过的机遇，也只能成为郑国曾经的辉煌。眼下齐国与楚国的纷争，郑国当然是求救于齐国。
郑伯知道聃伯被楚国俘虏，派使者前往齐国求救。
管仲进言道，“主公数十年的辛苦经营，遍施恩义于诸侯，现在终于到了可以有所为的时候了。按照如今的形势，您救助郑国，倒不如讨伐楚国。而要讨伐楚国，您必须要联合诸侯。”
齐桓公经历了和山戎、狄人等战争的洗礼，也算是久经沙场。但是他也担心，如果联合诸侯，那楚成王也不是傻子，必然有所准备，到时候岂不是更加麻烦？
管仲知道齐桓公的担心不无道理，谁都知道楚国素来骁勇善战。但是管仲眉头一皱说道，“蔡国与楚国接壤，蔡国招惹您很久了。现在如果您以讨伐蔡国为名，然后进攻楚国，这不正是兵法上说的‘出其不意’吗？”
要说蔡国与齐国的恩怨，也算是让人出其不意。开始蔡国与楚国的关系不错，蔡穆公还把妹妹嫁给齐桓公作第三个夫人。一天，齐桓公与蔡姬共乘小舟，泛舟水上，遥望远处青山绿水，近看此间映日荷花，水声淙淙，果然好个湖光山色。蔡姬是一个非常活泼的女子，在小舟上就用水洒齐桓公。齐桓公当下面色苍白，连忙阻止蔡姬。蔡姬就知道原来齐桓公很怕水，一个闻名天下的诸侯居然怕水，这让蔡姬很是吃惊。于是蔡姬故意摇晃小舟，这水可就洒湿了齐桓公的衣服。
齐桓公估计是真心怕水，老怕水了，大怒道，“婢子不能事君！”齐桓公一怒之下居然就将蔡姬送归蔡国。
本来夫妻吵架，纯属正常。蔡穆公如果能够息事宁人，找个中间人劝说一番，再教育教育自己的妹妹，你看齐桓公这么害怕水你怎么能故意吓唬他呢？吓坏了怎么办？
可惜这蔡穆公也是个火爆脾气，心说我妹妹也是堂堂诸侯之妹，开个玩笑你就给送回来了？当真你们齐国欺负我蔡国呢！蔡穆公认为齐桓公此举这是在羞辱蔡国，既然出嫁了给送回来，那说明就是休了妹妹。蔡穆公居然并不将蔡姬送回齐国，而是认为齐桓公与蔡姬的婚事已经告吹，将蔡姬送到楚国，改嫁成为楚成王夫人。
齐桓公本来是想蔡穆公作为蔡姬的兄长一定会好好教育蔡姬一番，然后将蔡姬送回，没