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千均再次充当了暴破工具，艾伦几下把露茜指定的金属板拆了下来，露出里面复杂的回路和电缆。露茜蹲了下去，熟练地拔掉面板回路上一些插头，又将它们重排插回。最后一个插头压下，自动门上一阵光纹流淌。咔一声，大门左右自动缩进，露出门中一片荧光闪烁的世界来。
露茜拍手站起，当先走进门里去。艾伦几人跟在她身后，一进房间，后面的门便自动关上。这个机房很宽敞，一根根粗大的金属圆柱连接着地面和穹顶。这些金属圆柱上有规则的条状光纹，它们按照一定的距离排列，密密麻麻地遍布根根巨柱。
抬起头，可以看到每根金属柱连接着穹顶的部分，不时会有一圈萤光沿着放射状的数据管槽扩散开去。穹顶渐次为萤光点亮，望之有如宇宙星河，瑰丽神秘。
艾伦几人心神被这船身机房的奇异场景所摄时，露茜却走到房间的中心位置。这正中的地板上有着交错的线条，一些红红绿绿的光点在这网格上闪烁着。露茜看了会，接着伸手拔动其中一些光点，当红绿二色光点各靠一边时，地板下响起一阵齿轮咬合转动的声音，接着地面往两边打开，露出一个正方形的空间。
片刻后，一根金属柱台从地面抬升，直来到露茜的胸口位置才停了下来。台面斜升，前高后低，上面不时浮起一个线条优美的符号，该是艾达华星上的文字。金属柱的表面不时升起一列淡金色的数据，它们全是由艾达华星的文字组成，每当它们抵达台面时，便会生成一个优美的金色文字。
露茜深思片刻，伸出手指按照某种规律点在金属台面上。少女每次落指，必有金色的符号生成。开始露茜每落一指，都要思索几秒。到得后来，她落指越来越快，几乎不加思索。艾伦见她手指敲击带着如同音乐般的韵律，似乎是在敲击某种命令。
果然，当少女敲下最后一个符后时，自金属台柱的正中浮起一个光球。那样子如同一颗缩的恒星，离得近，甚至可以看到恒星表面那流动的云层以及内部的陆地、海洋。
如果将这颗光球放到高倍数的显微镜下观察，便会发现这颗发光的恒星每片云层，甚或那外围的卫星带，都是由纳米级别的数据所组成。露茜伸手虚按在这颗数据光球上，接着往两边一挥。这颗发光的恒星顿时如超新星般炸开，数以万计的数据光带自光球表面不断剥离、飞舞，往机房的空间扩散开去。
无以数计的金色光带充斥着整个房间，它们钻进机房那根根金属圆柱里去，每根金属柱上那些发光条纹都亮了起来，将整个机房照得如同白昼。当光线亮至极致时，众人眼前一闪。当眼睛适应了光线时，他们发现机房不见了，那些金属圆柱，甚至穹顶和地面都消失了。
放眼看去，他们正置身于一片虚无的宇宙空间中，远处是闪烁的繁星，近处则是一团散发着七彩光/气的星云。露茜转过身，看到三人脸色有些不自然，少女笑眯眯地说：“别担心，这是云垂系统的虚拟空间。我们还在机房里，只是大脑和飞船的数据库连接了起来，所以才会看到这种场景。”
“原来是假的……”威利克夸张地拍着胸口：“可我感觉还是那么不实在。”
布洛伊嘴中一阵吸气，最后挤出一句话：“人就应该站在地上，这种感觉让我很不舒服。”
“呆会就习惯了。”露茜伸手在虚空轻按，她手指触动间，生出圈圈金色的涟漪。每圈涟漪都是由细微的数据所构成，它们扩散消失、此起彼伏：“好了，让我看看飞船的记录都有哪些……”
突然少女手一挥，从她指尖飞出一点金芒。金色的光芒掠至众人头顶，弹射出无数的光点。每颗光点又拉伸出一片圆形的屏幕，屏幕里出现了不同的画面。那些屏幕之多，密密麻麻地遍布星穹，让人看得目不暇接。
艾伦随意扫过一些屏幕，他看到的是一组物资交接的画面，里面重复最多的是某种金属舱，看着像冬眠舱。只是每个舱体异常大，和画面中同时出现的人进行比较，这些舱体简直就是为巨人准备的。
巨人！
艾伦突然想到那名全身覆盖鳞甲的巨人，莫非这些金属舱是为它们准备的？
其它人也各看到一些画面，露茜的双眼中有密密麻麻的数据如同流水般掠过。每一秒的处理量都达到一个惊人的程度。露茜正高速浏览着飞般的数据记录，尝试从中找到有移民船那神秘任务和目的地相关的资料。在这样的浏览速度下，露茜也整整花了十分钟，才锁定了自己想要的数据。
于是头顶上那诸多屏幕一一消失，最后只剩下唯一一个光屏降落到众人的眼前。屏幕里是个男人，艾达华人和地球人极为相似。除了他们的耳朵像传说中的精灵一般尖长之外，几乎毫无区别。屏幕里的男人也是如此，他穿着艾达华星风格的银白制服，在肩头和袖口有繁复的金色花纹。
他面对屏幕，道：“当你看到这段录像的时候，艾露莎后可能已经不复存在了吧？但不管如何，身为船长，我有必要留下这段记录。”
“这是一次地狱之旅！”
第233章 地狱之旅（下）
“”
从画面里传出的声音是露茜的，显然少女直接当起了翻译，让众人有个最直观的理解。
屏幕上，艾露莎号的船长继续说道：“在接到这次任务的时候，我就知道这是一次单程票。帝国是不会允许我们这些知情的人返回，当然，我们这一趟的酬劳异常丰厚。那些小子正为取得的酬金欢呼，可他们不知道，那里面很大一部分其实是他们的抚恤金。”
这绝对是一次单程票，艾露莎号的全体船同都收到有史以来最为丰厚的酬金。只是知道个中秘密的只有船长一人，其它人则要求签署的保密协议。他们不得向同僚透露自己的酬劳，以免引起怀疑。由于所有的工作都是独立进行，使得出发之日，船员还以为只有自己独得这份丰厚的酬劳，却不知踏上艾露莎号开始，他们便朝着地狱之门前进。
由于保密协议的作用，船员只知道这次运送的是一批特殊的承客。按照船长的说法，在帝国的历史上不乏有将军队以普通人民的名义暗中输送往战场的先例。船员虽有疑问，却没人会去查明真相，除非他们不要已经到手的钱，甚至还得为此触犯帝国的法律。
“这些可怜的人，而我又何尝不是其中一个。不过帝国方面已经承诺，我的子女和家族将受到照顾，这就足够了。本来，一切顺利的话，我们将在第15个艾达华星人抵达目的地，也就是宇宙的边缘利德昂星域。那第三层的乘客，将永世流放于此，直到帝国那些大人物认为可以重启的时候，才会将之取回吧？”画面里，男人露出一个无奈的笑容：“至于我们，则必须死在那里。当飞船着陆之后，只要一个按键，捍卫者便会按照之前设定好的程序给予我们终结。”
“是的，一切本该如此，如果没出现那些意外的话。”
在艾露莎号出发的一周后，终于有船员发现了三层的异常。那些在三层工作的人员渐渐失踪，而船长对此却不予理会。这种态度让船员们大感不解，船长更是彻底封锁了三层，断绝一切连接的通道。让船员们感到恐惧的是，当通往三层的通道一一关闭的时候，竟然没有一个人跑出来，就好像里面的人全失踪了。
要知道当时在艾露莎号上服役的船员总共有几百人，而三层至少有百来名船员负责物资的移交以及日常维护等。可就在最后一道门关闭，也没人为此做出抗议。没有人知道三层究竟有什么，在这种恐惧的折磨下，他们终于闯进了主控室，要求船长给他们一个答案。
“本来我打算找些借口继续拖延下去，可它们出来了。我不知道哪里出了纰漏，可能那些大人物认为绝对安全的装置并非如此。不管如何，它们出来了。尽管数量不多，却摧毁了两条通道涌进了二层区域。那些东西我也不知道是什么，只从一份移交的文件上看到‘哨兵’的字样，那大概是这些东西的名字吧。”
“我们的卫兵和哨兵在二层发生了激烈的冲突，哨兵尽管只有五名，可我们的卫队却不是它们的对手。直到帝国的一支魔胧士兵出手，才把哨兵摧毁。我们重新修复，并加固了通道的装甲板，保证那