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侍女上来收拾杯盘，摆上茶水蔬果点心，离开之后，有一阵房间里只有他们单独相处，偶尔之间张宁会有一种冲动，想问她心里是不是也有同样的念头。但是一个人在面前表现得如此端庄得体，他怎么问不出如此突兀失礼的话来……怕被义正辞严地拒绝？张宁觉得自己的内心依然留着前世的心理特征。
而且近段时间本来就被诸事烦心，压力很大，他也便罢了，省得去寻些闲愁。张宁想到别处，这时便提及：“有一件事我已经琢磨多日了，想把周梦雄召回武昌。”
姚姬刚拨开一颗桂圆，顿时便放到了面前的白瓷小盘里，不动声色问道：“怎么有这样的想法？”
张宁道：“湖广数面受威胁，江西大战眼看无可避免，正是用兵之时，朱雀军兵力严重不足。湖广兵部新募兵丁的事从今年初就开始筹备了，现在马上就到八月，半年有余的时间还远远不堪使用。六部及地方官府在募兵事上做得不能算尽善，办得也算过关了。问题出在组织训练人马上，要把众多农夫、手工业者、市井百姓训练成军队，着实不是件容易的事，以前以为火器兵成军容易，两三个月就能练成，现在看来有点高估。我寻思，关键是武昌缺少一个真正能治军的将才。武昌守备陈盖，数年前只是山村里的一个武装头目，如今看来要掌管几万人的训练确实是太勉强他了。”
姚姬道：“你成天不是都在顾着公事？此事重要，你何不亲力亲为？”
张宁皱眉道：“案牍决策、理政和直接在营中治军是两码事，我可能也干不好这种事。有些事想起来简单、实办起来难，怎么治军，纸上谈兵很多人都会，但是实际大营中大小诸事很多，影响成效的因素也不少，没经验的人极难让军队训练达到预期的目标。此事紧迫，要想办成目前还真的需要一个军营经验丰富的大将。”
姚姬不依不挠地又提道：“你舅舅（姚和尚）和他的儿子二郎在岳州管两三万人，水军营不也是他们从新练起来的？让你舅舅回武昌不行？”
张宁默然不语。他当然明白姚姬的担心，要找一个人回来掌武昌的兵，在这里有兵权的人直接影响她和所有人的安危。相比周梦雄，她当然更信得过自己的哥哥姚和尚。
别说姚姬信她们姚家的人，就是张宁也觉得姚和尚回来要更值得信任。虽说周梦雄是他的岳父，但周梦雄从靖难之役时就是建文帝的武将，后来又跟了建文帝二十几年，诸多旧事考虑起来着实还是有点挂心。
现在寻思起来，张宁也觉得马皇后其实不足为患，那个妇人或许工于心计但缺少长远眼光，她要报仇最好的目标应该是选周梦雄，长远经营才有可能。
姚姬见他不答话，脸上便露出一些忧色：“真的严重到只是召周梦雄了？”
“我翻过吏部的卷宗，目前有资格身份能出任武昌新军统率的人，就只有那几个人，周梦雄是不二人选。”张宁垂下目光，“周梦雄出身武将世家受军事教育良好，在靖难之役时带兵打过仗；他现在醴州带的‘武昌营’一年多以前也是新军，但效果看得到了，长沙等重镇是他去年就轻而易举拿下的，前不久调兵入苗疆，两千人弹指而定。虽说这些仗都有别的有利因素，但若武昌营自身不堪使用，决不能那么容易的。”
张宁继续说道：“这次进犯江西的官军是宣府大同兵和京营一部，都是大明最精锐的人马，兵力甚众。目前江西只有永定营一万多人可以依仗，汉王降军不知其详，拒敌又没有山川险要为屏障，形势凶险。需要武昌新募的大量兵员尽快成军，作为东线后续战争潜力……为了避免灭顶之灾，咱们必须要作出一些妥协考量和抉择。”
姚姬问道：“你能打赢么？”
这回张宁没有发牢骚诉苦，他想起对张小妹做的保证，便点头道：“我想试试。”
姚姬轻咬着朱唇沉吟一阵，幽幽说道：“那你看着办吧，如果有更好的办法，让你舅舅回来比周梦雄要好，我只能说到这里了。”
既然姚姬没有太激烈的反对，张宁已然做出了决定。
……此事办起来没费多少周折，张宁在内阁大堂上议了一下，然后直接下令了。当初组建内阁六部时，周梦雄姚和尚两个武将身份的人就是兼领尚书阁臣的人，地位与在武昌的其他三个阁臣平起平坐；湘王对这种身份的人调令，其他人通常是不方便过多左右的，除非是有确实理由或公然与同僚对立。
张宁亲笔书信，调任周梦雄出任武昌守备，掌管新军大营，并直接叫大学士拟了张诏书，封周梦雄为镇国将军，拿到南宫去给建文盖个玺就可以颁发了。醴州大营的兵权移交武略将军李闻达，这个李闻达是周梦雄的妻子李氏娘家的亲戚，排起来就是周梦雄的亲信，所以调周梦雄回武昌同时也相当于没夺他的醴州兵权。
周梦雄这回是实实在在的升迁，没什么异议。
第四百二十八章 江边的沙
天气晴朗，八月的长江看起来似乎十分安静。周梦雄取下头上的斗笠，挂在背上背着，然后好抬头看天空，天空一片幽蓝没有一朵明显的云。眺望远方视线极好，平坦的大地空气明净，大江在斑斓的辽原如同一条巨大的玉带漂亮极了。武昌城的城楼，以及靠近城池成片的房屋尽收眼底，就连江对岸的城镇村庄也隐约在望。大江上飘着点点风帆、大小不一，水面上又有白鹭飞过，给风光平添了几分人文诗情。
这是周梦雄近些年第一次来武昌，虽然建文皇帝移驾楚王宫，湘王集团中心也迁到此地，他与武昌多有书信往来，但他一直在湖广南部带兵，真没亲自来过一趟。
周梦雄风尘仆仆的样子，身上穿着土灰的麻布衣服、长勉强及膝方便骑马，衣服上多出冒出毛茬，江风一吹像芦苇花一样晃悠。随行的人只有一个，也是四十多岁的样子，叫刘麻子，脸上确实有一些麻点。两人二马，对于一个阁臣来说，行程着实太简陋了点。
他弯下腰，在地上抓起一把沙子，捧到脸前嗅了一下，有一股淡淡的腥味。然后放开手，沙子就从指间滑落，在风中飘落了。
刘麻子看着他做完一系列琐碎的事，不敢说一句话打岔他，以为将军有什么深意。但这时周梦雄四下看了看，指着不远处的一些竹木房子：“有个渔村，我说这沙子怎么好像有腥味……走，进城。”
周梦雄等二人进武昌城，先在南门的官署中寻到了武昌守备陈盖。
圆脸大汉陈盖迎出来时脸上还带着不信的神情，直到亲眼认出周梦雄才急忙拜见：“镇国将军周大将军，您这么快就到武昌了……怎生这般打扮？”
周梦雄抱拳随意回了个礼，淡然道：“就是走段路，少些累赘少麻烦，这不省了世间。”他看起来对陈盖称呼镇国将军的恭维话并不太感冒。这个封号是不合大明制律的，不过建文帝政权刚建立不久，很多东西都没形成常例，上头随便封个名称也就当是对他名望的认可。
“您请里面坐。”陈盖忙道，“见过王爷了么？”
周梦雄微笑道：“刚进城，陈将军是我第一个拜访的人。”
陈盖摸了摸脑袋：“那交接印信还得换个场合，您先瞧瞧这边的事也好。”
“不急不急，我倒不是急着来夺陈将军的兵权的。”周梦雄玩笑道。陈盖也“哈哈”大笑了一声。
陈盖便唤一个青袍文官，让他去拿卷宗，一面直言不讳道：“我读书不多，烦事太多又是用字写的，有些东西真还理不顺，幸好朱部堂派了一帮人过来辅佐，我想知道啥问他们就行。”
周梦雄笑道：“我和你一样，咱们马背上摆弄刀枪棍棒，笔管子却是摆弄得不顺，卷宗就不看了……咦，北城外挨着校场东边不是有个营寨，我在那里见着个将帅，听人称呼指挥使，应该是那营寨的指挥，叫啥名来的？”
一旁的刘麻子微微侧目，因为他是一直跟着周梦雄的，实在想不起来什么时候见到过将帅，更没听到有人唤指挥使，想来这是周梦雄随口的一句谎言。但刘麻子是周梦雄的亲信，他当然不会当众拆台，而且刘麻子在这时什么话都不方便说的；刚才陈将军见礼也没丝毫搭理他，以为他只是个奴仆跟班一类的角色吧。
“那军营就叫校场东寨。”陈盖回头喊道，“来人，去校场东寨把管事儿的叫过来，让周将军问话！”
“慢着！”周梦雄喝住，“叫他作甚？老夫遇见了便是随口问问，并无他事。陈将军不�