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力，唯一的出路就只剩向西的保靖州，保靖州地处山区，很不好统治和征发钱粮，而且当地很多少数民族土司，叛军过去麻烦很多死路一条。
薛禄要把拟定的安排先报知巡抚才能施行，因为其中牵涉了从各府调粮调兵诸事，只有巡抚的权限用起来才比较方便。
在常德府衙外面有几栋房子，那便是地方官府用来款待上官的行馆，有六部的有都察院的、还有省里三司的，上面的官府派人下来公干，都是有免费食宿的地方，和招待所差不多功能，规格高一点。胡滢到常德城后便是住的兵部行馆，他初来乍到很规矩，并没有做丝毫违反律法的事。
薛禄把自己的作战计划报给胡滢，便是去的行馆见面。
胡滢看起来又老了一头，头上的幞头两侧露出来的头发已经尽数花白了。这个传言中完全不懂军事的官僚，拿到作战方略后竟然坐在那里仔细地瞧起来……薛禄本来以为拿过来就是盖个印，说两句客套话而已。
在出任湖广巡抚之后，胡滢知道有些人背地里认为他是来捡便宜的，啥都不懂也不用做太多的事，等着捞功劳。但胡滢心里却明白，打仗有风险，坐等好处和坐等治罪就是一墙之隔……更何况，他觉得自己还要功劳有啥用？
自从永乐帝死后被排挤在那个圈子外后，胡滢已经觉得进入大权中枢无望，岁数也不饶人，再难有那样的机会；官场几十年、历经三朝，他看过太多的沉浮，早就明白了自己的处境。仕途走到现在基本到头了，本来他动过告老还乡的念头，不过熬了一辈子大小也是个大臣，能平平庸庸再当一些年官也是不错的；一个官僚忽然归隐田园，他觉得自己会老得更快。
胡滢几乎是逐字读完了方略，抬头说道：“老夫并非要对武阳侯的方略提出异议，只不过还是想说两句提醒武阳侯。”
薛禄客气地说道：“抚台有话直言。”也许他本是想说有屁就放的。
“前任于侍郎在奏疏里写的方略是，徐徐进取、寻机歼灭余寇；若无全胜把握，则不急于战，只防贼寇再次坐大。而武阳侯的这份方略虽与之前有些相似，但细看却是咄咄逼人急于求成……”
薛禄有些不太客气地打断了胡滢的话：“胡大人，用兵都是一步步真刀真枪打来的，何来急于求成之说？”
胡滢怔了片刻，依旧淡淡地说道：“恕老夫用词不妥，但老夫以为这次出战的策略与于侍郎送到兵部的奏疏描述确有出入。武阳侯要调兵到宝庆府，又要进逼辰州，和围棋一般、这是穷追猛打的形势。”
听到这里，薛禄几乎要笑了：“对弈和战阵还是有所区别的。”
“老夫事前就说了，并非要驳回武阳侯的方略。”他看了一眼案上的印信，却不盖印，“明日我用印之后差人送到武阳侯府上去。”
薛禄又看外面的天色：“雨停就要出兵，战机不可错失，望抚台尽快决断。”
胡滢道：“老夫得叫人抄一份备送兵部，并有奏疏上呈，这不过是常例，也花不了多少时间，明日就能办妥。”
薛禄拜道：“抚台勿忧，当前正是平定湖广的大好良机，兵部也不会反对的……您想想，好几万人马在这儿，每月要费多少粮多少银，湖广之外都在向此地调钱了，朝廷没人愿意无故拖延，扬州那边几十万人马也要钱的。”
“言之有理，言之有理。”胡滢点点头，并不与薛禄争执。
待薛禄走后，他便叫来书吏把方略誊抄一份，然后自己动手写奏疏。胡滢对于这种奏疏十分熟悉，琢磨一阵之后，便将今日的对答描述了一遍，先行记录自己的意见，其中告诫总兵官武阳侯谨慎进军云云。实质性的内容几乎没有，但万一战事失利，这份奏疏就将是替他减轻罪责的有力证据；如果胜了，当然这么说也没什么坏处，仗都打赢了谁还计较战前的争论？
第三百零二章 赞誉
“刚到任的胡滢不足为患。”张宁在河边和朱恒说着话，“我与此人有过不浅的来往，对他还是有几分了解的。若是与他同朝为官，那还真的留点心眼，其为官之道很有些讲究。不过现在各为其主，面对面对抗，他便完全比不上于谦了；而且还有一些原因，相比于谦胡滢客观上有很多不足，初来乍到不了解实地情况；他没有于谦的军事天份。”
朱恒点头赞成：“这么一来，不用被人处处制肘算计，咱们还是大有可为之处的。除了胡滢，掌权的就是薛禄，对薛禄老臣在汉王府时就有所耳闻，谈不上多高明的人物……当初世面上有个杜撰的笑谈，说是汉王在乐安起兵，听说朝廷派薛禄来平叛便哈哈大笑，说此人定不是对手；后来又听说是英国公，汉王就着急了。哈，老臣以前常常进出汉王府，还真没见到这个事儿。世人编造此段，也是对薛禄之才的评断罢。”
朱恒说罢抬头看着河面上漂浮的木头，迎着雨过天晴的清凉微风，又不禁随口道：“不过薛禄真会上当么？”
“正因朱部堂说了那个段子，我对他又多了几分信心。”张宁镇定道，“薛禄不同于胡滢，胡滢本是天子近臣，现在被冷落又多次被排挤，他已经心灰意冷不再有多大的抱负了；而薛禄虽地位不及英国公，却一直受皇帝信任，他需要更大的功劳更大的荣誉，怎能忍受被人讥笑的羞辱？他不会没有进取心的。”
朱恒神色转而凝重，“不过武阳侯也非浪得虚名之辈。臣虽读书入仕，独好兵法，对天下诸名将也是喜好打听了解。这薛禄有不少长处，他对部下军纪约束很严，又善于安抚将士，率军时常与将士同甘共苦，很得军心，其统军十分善战。此战恐怕咱们也不太轻松。”
张宁叹道：“朱部堂所言极是，无论如何谋定，总是要拼杀才能取胜。若是上了战场打不赢，那再多的谋划都白费了。”
他的叹息是在叹中央朝廷确实是人才辈出，薛禄作为武将确实是优秀的，起码比张宁手下那些武将大部分要强。他感叹到了所谓求贤若渴的滋味，要用的时候确实就体验到了。
……和预料中一样，很快官军的动静就表明了其进取之心。北路军主力已经从常德府出动，探报其辎重多从水路，沅水上千帆竞争、河面舟船覆盖，五六万人的调动动静非常大，随随便便就看到了。而另外有消息陆续传来，似乎长沙附近的南路军余部在休整之后也有向南调动的迹象。
张宁采用参议部的建议，准备出城向东南佯动诱敌。
因为朱雀军得到了官军前期方略后，认为他们对沅水沿岸的地形一定考察甚详；假若朱雀军北上应战，官军便极可能采用前期方略中占据高地打消耗战的法子。一旦陷入僵持，朱雀军的后勤无法承担、时间稍长就得完蛋，都不用敌军用什么断粮道的伎俩，他们根本就没粮道了。
张宁的理想设计是，诱使官军主力追击至辰州城附近的开阔地，然后回身与之决战。速战速决，打得赢就打，打不赢就趁早玩完免得陷入弹尽粮绝的窘境，十分痛快。
朱雀军准备出行的东西十分笨重，一开始就没有要轻兵流窜逃跑的意图。军中携带了包括各型火炮在内的重型装备，最重的就是新造小口径长管炮。所谓小炮只是相对在常德府制造的野战炮而言，实际上同样比较重，炮身重量约四百斤，实弹以铅铁混制、重两斤半到三斤之间；相比朱雀军以前制造的炮管薄炮口大的臼炮，以及弗朗机炮而言，这种长管炮同样是笨重的。
除此之外，张宁还让姚姬和妻妾等人收拾准备随军出发，因为辰州空虚之后难免意外被官军占领，到时候家眷被掳走了也是十分难受的事。还有俘获的于谦，辟邪教的人曾询问是否处死，但张宁也打算带上。于谦是个文官，张宁打算让文君带两个人专门看护。
他亲自去见了于谦一面，告知接下来要出城的事宜。
不知为何，张宁私下里最想相处谈话的人，除了美女就是于谦、朱恒这些人，总觉得能说上话感觉不错；虽然于谦曾经多次“伤害”他，情绪里有些恶感。
但是这回于谦好像有点爱理不理，张宁坐在他面前，心里猜测可能是对自己拿女人打主意的手段很不爽。
张宁自言自语说了不少话，于谦才终于开口道：“我对你已是无用之人，你就不怕军中打起仗来，我趁乱跑了？”
“于廷益的不少能耐我是领教过了，不过要说在大军戒备的中军跑掉这等能耐，我倒是存疑。”张宁轻松地说道，“当然若是中军混乱时�