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朱瞻基听到陆佥事禀报，终于转过身来，说道：“此事罪责不全在你，朕就不治你的罪了，下去罢。这两天朕会另派一个大臣去湖广，届时陆佥事与他同路返回。”
“谢皇爷隆恩，微臣告退。”陆佥事急忙感激地磕头。虽然他事前就明白这件事不应该让他一个锦衣卫佥事来顶罪，但真见了皇帝心里也发沭，因为在皇帝面前稍有不慎一句话砍了就砍了一点问题都没有，谁不沭？陆佥事心里一松，却也没明白皇帝如此“仁慈”的真正原因……总归是件大事，本就该有人来负责任的。
陆佥事刚走，英国公张辅便被宣觐见。
张辅三朝元老，觐见时依然行叩拜之礼、执礼甚恭。只见他长着一张圆脸，面阔身正，五十来岁的年纪，精神矍然目光如炬，对于他这种高位的人来说、五十岁才正是人生最好的年纪，各方面经过了锤炼，且身体精力又不差。
他不仅是“靖难”功臣勋贵的代表人物，也是明军中灵魂一般的统帅，在军队中战争经验丰富、威望极高，但凡行伍之中的武将说起英国公无不肃然起敬。而且此人名声极好，在官民心中是正直，在皇帝心中是忠诚的，同样是一个完美般的正面人物。“靖难”时期，英国公在夹河、藁城、彰德、灵璧诸地大战，为朱棣夺得帝位屡立大功、破敌以数十万计；永乐时期，北伐、南征，处处都有他用兵如神的传说。
英国公是朱瞻基的皇祖父留下的宝贵遗产，朱瞻基一向都是很倚重的，为他保留了武将的最高规格的荣誉和身份。
朱瞻基几乎用推心置腹的口吻直接问张辅：“湖广巡抚于谦出了事，英国公以为再派谁去主持西面之事为好？”这件事着实让朱瞻基犯难，朝廷总的来说不缺有能力的人才，但恰好能代替于谦的人却一时不好想到。
当年永乐大帝在北征途中薨，几个大臣为大局着想秘不发丧、使得皇权顺利交接，这几个大臣在那一天就确立了洪熙、宣德两朝的政治格局，其中有“三杨”、金幼孜等人；但这些人位高权重，是影响整个帝国走向的大人物，并不适合委任为一省巡抚，况且这些人除了杨荣有点军事战略头脑，其它人也并不擅长具体战略战术的策划。
而官位身份更低一些的人里面，在朱瞻基有意提拔青壮派的时候也发现了几个很不错的人才，其中就有于谦；可朱瞻基又觉得那些年轻文官比不上于谦，缺乏历练又不懂军事……朱瞻基对湖广战事是很重视的。
果然张辅好像也有点犯难，沉吟了许久才说道：“老臣斗胆，在回答皇上垂问之前，是否能说另外二事？”
“英国公近日为朝廷操劳，别在地上跪着了，平身罢。来人，赐坐。”朱瞻基说道，“你有什么话，尽管和朕说便是。”
张辅面露感激，忙道：“遵旨。老臣要说的第一件事，是平定南京的方略，老臣情知朝中有些说词；不过从大江下游渡江作战，几番尝试后已经证实难以奏效，臣以为应该重定方略的时候了。不再强渡进攻，法子无非两个，一是海路、二是自中上游渡江后水路并进。其中老臣以为大军转调武昌府是切实可行的……”
朱瞻基微微点头，却有不置可否的意思，他要考虑的不仅是军事方略，需要把握全盘，所以有些事是要时机成熟后才能下决定的。
张辅接着说道：“这第二件，武阳侯薛禄的奏疏，老臣得皇上准允后也看过了。于侍郎在湖广定的方略，虽有泄密之弊，但大方向是对的，当地统帅可因地制宜稍加改变继续施行……听说于侍郎有个儿子叫于冕在京师，老臣替于侍郎向皇上求个情，向于侍郎这样有才能的官员，虽然一时有负皇上重任，但朝廷也可善待之以示圣恩。”
武阳侯作为功臣勋贵，平时对张辅非常尊敬的，来往也比一般交情的人多；张辅早就从武阳侯那里听说于谦在湖广“业余”搞的事了，关于原石门县知县汪昱的事儿。所以张辅私自对于谦有什么好感难说，但张辅是绝不会在这种时候做落井下石之事的……
一则，于谦被俘、至少在短时之内他是栽了，情况再好也对仕途十分不利，他以前搞什么事、之后也难以再有危险，这个时候再对付他意义不大；二则，做到英国公这个地位的人，是十分看重长远的，他绝不会轻易用出一些看起来不识大体有损名誉的手段来；最后，英国公确实对于谦在军事上的看法很赞同，他不想为了一些内部的过节、而影响大局。所以还不如做个顺水人情，以后万一还有机会见面，大家也好想见不是，朝里不是还有杨士奇么？
英国公亲口求情，那是相当有用的。朱瞻基也是个十分果断的君主，善于把复杂问题简单化，听罢当场就表态道：“英国公言之有理，于侍郎对朝廷还是有很大功劳的。”
张辅便道：“老臣说了这两件事，便可回答皇上方才的垂问了。于侍郎虽然出事了，武阳侯足可暂时应付湖广事；待我京营大军调往武昌府，兵部便可直接从中协调湖广兵马……不过湖广正值多事之秋，朝廷要保留巡抚行辕，老臣举荐礼部胡侍郎改任兵部。”
“胡滢？”朱瞻基随口问了一句。
张辅拜道：“回皇上的话，正是他。”
那胡滢在永乐帝时长期干的差事就是查建文帝的下落，这个人有什么军事才能？朱瞻基略微一琢磨，好像没听说过胡滢能干这行，不过英国公的意思恐怕也不是叫胡滢去对兵马指手画脚的。
这时朱瞻基也明白过来：张辅虽在兵事上很有眼光，但让他来举荐一个有军事才能的文官，本就不太靠谱，因为功臣集团和文官本就不是一路的。
朱瞻基到了扬州亲临战争前线却大部分时间都待在行辕里不出门，但是他对底下的玄虚是清楚得很。两边的人为了个小小的知县汪昱弄出一些事来长期没解决，其中关节朱瞻基也很了解；可是，这不就是他想要的局面吗？大明两京一十三省、几千个县，太大了，要统治不是很容易的，有些势力不能铁板一块。
在永乐帝当政时期，还未掌权的朱瞻基就看到了培植宦官的路子，可惜宦官因为才能有限、很多人字都不识，要形成一股有实力的势力尚需时间，朱瞻基觉得恐怕要等到自己儿子才能完成布局了。就目前的状况，他只能布这样的局面：以武臣勋贵制衡文官；文官掌国家大政之权，再扶持内阁中几个人，“三杨”大臣是可以委以国器大任的贤能，从而渐渐形成阁臣三权分庭的形势。
朱瞻基这般构思，岂能遂了文官的意，拿成国公动刀？但是时局有变，战争频发，武臣的地位因为又重要了，朱瞻基也得掌握此中轻重，他也不愿意给武将太重的权。
他头脑清晰，很快就判断出了大事中的利弊，湖广不能让武阳侯一个人就掌握军政大权……在眼下难寻合适文臣人选的关头，事情也不好拖延，选胡滢倒也不算不好：身份上六部侍郎的级别正好，胡滢对建文一党了解不少，让他去湖广虽然无法配合薛禄，但可以和锦衣卫陆佥事配合。
还有一点，当年永乐帝薨于北征途中，胡滢是想加入那个稳定权力交接的圈子的，可惜被人家排斥在外了。这或许也是张辅看中了胡滢的原因之一？
在朱瞻基心里有了决定之后，又回头一想，只觉英国公张辅还真不是一个简单的老臣。
第二百九十六章 禽兽
张宁军中的物资和粮仓是参议部官署的人在管，朱恒主持统算了一遍，照目前的速度消耗、不超过四十天不仅连军粮要告罄，府城中的百姓也要缺粮。治下各县的饥荒逐渐严重，风调雨顺的年月造成这种情况完全是因为人祸；当然辰州这笔账不能算到张宁的头上，不过普通百姓或许暗地里会期待朱雀军尽快战败、官府收复失地，如此一来朝廷会下令从别的地方调粮赈济辰州。虽然赈济粮款是否能全数到达底层贫民手中也难说。
参议部拟定了一些法子，包括从周边府县走私粮食，派细作恐吓地方官吏等手段。但这些办法显然是治标不治本，无法真正解决问题。朱雀军上下文官将士一万多人、几千匹战马骡子，每天吃的就要两三万斤，还有城内外的大量百姓，一些偏门小道的来源只能是杯水车薪。
大伙儿所等待的便是尽快出战，路子无非两条，向东北方向去和官军主力拼命；或者进攻东南面的宝庆府。现在看来似乎不再有第三条路。
何去何从众人已经议过不止一次了，