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刘备之所以没让陈登镇守郯城,是考虑到陶谦的影响力毕竟还在,陈登又是徐州本土豪族,与陶家共事已久,不想让陈登跟陶商靠得太近。
况且有关羽率精兵四千坐镇郯城,北可防范陶商,向西也可监视陈登。
刘备自以为他的布局天衣无缝,谁想到,陶商这个异数,再一次打破了他的全盘布署。
郯城被破,刘备回师被挡,下邳就变成了一座孤城。
留守的陈登之所以选择坚守下邳,自然是在等着看刘备和陶商对战的结果。
刘备若胜,回师下邳,吕布必然败走,他陈登就成了有功之臣,必得刘备重用,陈家也将因此获利。
倘若刘备兵败,那他再坚守下去,自然也就没有任何的意义。
所以,在收到了亲信连夜送到的刘备兵败沐口的消息后,陈登在与其父商议后,果断的决定开城投降吕布。
陈登不战而降,下邳城不战而破,等于是天上给吕布掉下个大馅饼,岂能不让吕布欣喜若狂。
当天吕布就率领着他的虎狼之师,雄纠纠气昂昂的踏入了这座徐州治所,坐在了原本属于刘备的位子上。
吕布很高兴,但也保持着几分冷静,他已听说了糜竺归?陶商的消息,这就意味着陶商得到了徐州两大家族之一糜家的支持。
于是吕布入邳的当天,就封了献城有功的陈登为徐州别驾,并继续兼领下邳相,以拉拢陈家。
是日,就在吕布在州治大堂中,听着陈登高谈阔论之时,值守城门的高?,又派人飞马送来了另一个好消息。
沐口兵败的刘备,带着关张两兄弟,还有**百的残兵,狼狈逃来下邳,请求依附。
……
下邳东南十五里,陶家大营。
一天前,陶商率领着六千大军,从沐口一路追着刘备至此。
根据陶商的推测,刘备多半会像历史上那样,被吕布袭取下邳之后,走投无路之下,选择主动降主为客,前去依附吕布。
尽管现在造他反的人,多了一个自己,但对刘备来说,依附吕布依旧是他唯一的求生之路。
果然,陶商前脚才进抵下邳一线,后脚布于城中的细作就传来了消息:
刘备以徐州牧大印相赠吕布,把州牧的位子正式让给吕布,而作为回报,吕布则“热情”的收留了刘备,声称为其提供庇护。
“大耳贼,你逃跑还不忘带着官印,你就不嫌沉吗……”陶商剑眉微暗,指点敲打着案几,神情看起来对这个结果,显得颇为不爽。
刘备这个徐州牧,乃是得到许昌那个朝廷正式任命的,所以印信也朝廷所刻,如假包换。
如今刘备把州牧之位让给吕布,又把朝廷的印信相赠,同样做为徐州的造反者,吕布显然就比他更名正言?了几分。
鉴于现在他跟吕布实力相当,将来两人很可能翻脸争夺徐州,而吕布又有刘备这个名正言?的前州牧相助,无论从军事上还是政治上,都将对陶商形成某种优势,这是陶商无法容忍的。
陶商当即派出信使,以盟友的身份要求吕布杀了刘备,如果吕布自己不愿意动手,就请解除对刘备的庇护,陶商将用自己的力量把刘备消灭。
陶商这么做,一来是要根除刘备,毕竟吕布看不出来刘备的潜力,陶商却很清楚刘备是仅次于曹操之后的枭雄,任何除掉这个人的机会,都绝不能放过。
再者,陶商这种强硬的表态,也是要向吕布展示实力,令他忌惮自己。
毕竟,当初是你吕布求着我跟你联手造刘备的反,现在造反成功,你却摇身一边,以徐州名正言?的新主人自居,还庇护起了刘备这个原本的共同敌人,你让我陶商的面子放哪里搁。
当天晚上,信使就带回了吕布的回复。
吕布的回答也很简单,他提出明日午后,他将会同刘备,在下邳城东南五里泗水河畔与陶商会面,亲自调解陶商跟刘备的恩怨。
“夫君,那吕布分明是铁了心要护着刘备,此人武道天下第一,夫君岂能冒这个险。”花木兰第一个就反对。
“咳咳,老朽听闻那刘关张三兄弟,曾合战吕布不下,老朽跟关羽交过手,此人武道还略在老朽之上,那这吕布的武道想必更是到了超凡入圣的地步,主公要跟他会面,还要三思而行才是。”纵然老将廉颇,竟对吕布也有几分忌惮。
“好汉不吃眼前亏,好汉不吃眼前亏啊……”陈平边是灌酒,边是自言自语,明显是说给自己听的。
帐中一众文武,基本都反对跟吕布会面。
“看来,你们都很怕吕布……”陶商若有所思,嘴角扬起一抹冷笑。
第九十四章 赌一赌天意
“我知道吕布武道天下第一,你们都怕他,我也怕,但越怕,我们就越要跟他会面,不然传扬出来,我还怎么在徐州混下去。”
陶商反其道而行,态度跟部下们截然相反。
现下兵变成功,他跟吕布两分徐州,明眼人都知道他跟吕布必有一场争斗,现在他若是不敢会面,全徐州都会知道他畏惧吕布,领头的都心存畏惧,谁还敢铁了心跟他对付吕布。
“可是夫君……”
花木兰还待再劝,陶商却一挥手,“夫人不必再劝了,我意已决,非去会一会那人中吕布不可。”
见陶商如此决断,花木兰心中虽是不安,却也无可奈何。
廉颇却轻捋着白?,朝着陶商微微点头,苍老的眼眸中流露出几分欣赏之色。
决策已下,次日,陶商便留花木兰守营,自带廉颇樊哙,还有两百名精锐亲兵,前往约定地点与吕布会面。
陶商虽有胆色,但却不傻,这一次会面他没有选择单骑跟吕布会面,而是双方各带两百兵马。
毕竟,吕布武道天下第一,又有赤兔这样的神驹,若单骑会面,就算隔着十几步远,吕布也绝对有能力秒了自己,就算廉颇这样的绝顶高手在身边,也未必能挡得住。
人多就不同了,就算吕布发难,双方混战中,吕布路线被挡提不起速度,他就有机会趁乱抽身。
除了廉颇和樊哙两员大将外,陶商还带了几名讲武堂的武生在身边,并提前把所有的残暴点,都转换成了仁爱点。
临行前,陶商痛扁了淳于琼一次,收获了10个残暴点,前番在大战前跟花木兰的一番温存,难得妻子爱意大作,一口气收割了20多点仁爱点,再加上以前陆陆续续积蓄的几十点残暴点和仁爱点,勉强凑出了80多点的仁爱点。
陶商现在地盘扩大,他本来是想再攒几个点,召一员内政英魂,帮他治理政事,但为了防范万一,他还是都转化成了仁爱点,万一吕布临时发难,还可以马上召唤出一名武力值80多的英魂,多少也能抵挡两下子。
午后时分,陶商抵达了泗水河畔,此间距下邳城有五里之远,隐隐可以看到下邳城巍巍轮廓。
未多久,前方便出现了吕布的旗号,粗粗一扫,不过十余骑。
“不愧是吕布啊,只带十余骑就敢跟我来会面,明显是没把我放在眼里呢……”
陶商心中暗忖,却也不敢马虎大意,打起十二分的精神,警剔的注视着那队人马的一举一动。
很快,对方的身影,清清楚楚印入了陶商的眼帘。
当先那武将,身穿玄甲,身高九尺,体型伟岸如山,一双锐利的鹰目,半开半阖,散发着与生俱来的不怒自威之势。
在两百人的注视下,那雄健的身躯渐渐逼近,下半身竟似有一团炫丽如火的巨蛇在流转,如梦如幻。
直到七步之外,那人停下时,陶商才看清,那燃烧的烈火,竟是一匹巨大的赤色战马。
战马那修长沙而劲健的四肢,附于其间的条状肌肉,仿佛钢筋铸成一般,光洁的皮肤明亮如炽烈的火焰,萧萧狂风中,随风舞动的赤色鬃毛仿佛千道火蛇在窜动。
天下间,能有如此非凡气势者,除了吕布,还能有谁。
那胯下神驹,自然便是赤兔马无疑。
吕布方一出现,隔着几步之远,那种强大的压迫力,便铺天盖地而来,令两百陶军精锐的士卒无不动容,皆有种将要窒息的错觉。
就连樊哙这种天不怕地不怕的蛮牛,也被吕布的威势所慑,神经悄然紧绷起来。
甚至是廉颇这等武道绝顶老将,苍老的脸庞也微微动容,眼神中掠过一丝忌惮之色。
“人中吕布,马中赤兔,果然是名不虚传……”
陶商心中也