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其余韦昌辉和萧朝贵等诸王,也纷纷上马而逃。
“王兄乃是黄天下凡,怎么可能败给那陶妖,李秀成,都是你的错!”洪宣娇怨恨的瞪了李秀成一眼,方才是纵马而去。
李秀成是一脸羞愧,好歹却是保住了一条性命,对面洪宣娇的斥责,也只能忍气吞声而已。
“忠王,此地不宜久留,我们也赶紧撤离吧。”司马徽却没有半点责备他的意识,还亲手将他扶了起来。
李秀成站了起来,感激的一拱手:“多谢先生出言相救,救命之恩,秀成铭记于心。”
司马徽却摆了摆手,叹道:“如今翼王被俘,太平天国真正能战之将,也只有忠王了,于公于私,老朽都不能眼睁睁的看着天王自毁栋梁啊。”
“栋梁”二字,把个李秀成听的是心头一热,感激的看向司马徽,万没有料到,这位水镜先生,竟能如此看重自己。
最终,李秀成也只能是摇头叹息一声,把司马徽扶上了战马,安排士卒护送他南撤。
战马在加速狂奔,司马徽回头望向北面,望着滚滚辗来的魏军狂潮,望着那耀武扬威的魏字皇旗,他仿佛能够看到,陶商正如何意气风发的纵马狂奔,率领着十万魏军穷追而来。
“陶商,没想到你竟能强到这种地步,怪不得我那两个学生联手,都不是你的对手,看来,从现在起,老夫不得不拿出真正的本事来对付你了……”
感慨之余,司马徽那苍老的眼眸中,生平头一次迸射出了一丝冰寒如刃的杀机。
然后,他回身打马扬鞭,随着太平军的败兵之流南奔而去,再无回头。
这一场仗下来,洪秀全攻营的十七万大军,损失过半,再不敢在临逗留半分,败兵会合了数万围城之军后,如受惊的羊群,一路沿着湘水向桂阳郡方向逃去。
陶商则率领着得胜的大军,轻松的夷平了敌营,踏破了临湘外的敌军围营,兵锋直抵临湘城下。
此时此刻,被围了数月之久的临湘城,终于是熬出了头。
将近黄昏时分,数以千计的民兵和守城将士们,挤在城墙上,目睹了太平军败兵大逃亡的壮观一幕。
看着把他们围了数月之久,每天在城外耀武扬威的太平军们,狼狈不堪的从城外弃营逃去……
看着大魏的皇旗出现在视野之中,数不清的己军铁骑,从北面狂追而至……
看着天子的旗号,出现在北门城外,君临城前……
城头上,苦守了数月的临湘城军民们,无不欢呼叫嚷,激动到热泪盈眶,“大魏万岁”的叫声,响彻城池上空。
最后一抹残阳西落之前,陶商策马昂首,进抵了临湘城北门。
城门早已大开,数不清的军民跪伏在城门外,如迎接救世主一般,跪迎陶商的驾临。
前方,一名年轻的官吏,几步迎上前来,跪于陶商跟前,拱手道:“臣临湘郡尉张巡,拜见陛下!”
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第九百三十七章 早做打算
眼前这个年轻人,就是大名鼎鼎的张巡了。
正是这个张巡,靠着不到三千人的兵力,就把临湘城守成了铁桶,叫洪秀全半点办法都没有。
在陶商看来,这张巡的守城能力,比田单还要略胜三分。
要知道,当初田单虽然坚守了真定城有半年之久,但真定乃是大魏北部重镇,城池坚固不说,城中还有近两万余兵马。
而这临湘城的坚固,却是远逊于真定,张巡麾下也仅仅只有三千兵马,就靠着这点兵马,能挡住敌人二十万大军的围攻,实在是不易。
陶商当即一跃下马,将张巡亲自扶了起来,抚其肩赞许道:“张巡,你坚守临湘有功,为朕拖住了二十万叛贼,保住了荆南不失,你可是立下了大功啊,朕要重重赏赏你。”
“臣乃长沙郡尉,为国守土乃是份内之事,万不敢望赏。”张巡神情却颇为平静,并没有那种将要得到重赏的喜悦。
陶商微微点头,对这位淡泊名利的守城名将,心下是愈加的欣赏,便欣然笑道:“你不贪功是好事,朕若是不赏你,那就是朕的赏罚不明了,张巡听旨。”
话说到这份上,张巡也不敢再推辞,当即再拜于地。
陶商便拂手道:“张巡守城有功,朕封你为寿亭侯,官升东莱郡太守,你即日就起程,前往东莱赴任去。”
“臣……臣谢陛下隆恩。”张巡虽然领旨谢恩,但神色之中却有几分不解。
很显然,张巡以为天子会封他为长沙太守,或者是还在叛军控制中的桂阳太守,叫他随军继续南征,讨伐太平天国叛贼。
张巡却没想到,天子确实是升他为太守了,但却是升他为远在青州,万里之外的东莱郡太守!
君命难违,张巡领旨之后,便即刻赶往青州赴任。
“陛下,你给这张巡升官我理解,但你把他大老远的派往东莱郡我就有点迷糊了,这么个人才,把他留在身边效力不好么,干嘛要发往青州那么远的地方啊?”尉迟恭摸着脑壳子,茫然的问道。
陶商一笑,也赖得跟他解释,打马扬鞭径直入城。
尉迟恭就郁闷了,一把拉住了刘基,问道:“我说刘半仙啊,你最聪明了,你倒是给我说说,陛下这是啥意思啊。”
“笨啊你。”刘基苦笑着骂了他一句,“孙策已经跟刘备合流,下一步必……必会从海上入侵我青徐,东莱郡距离倭岛和韩半岛最……最近,自在是首当其冲会遭到太孙策的猛烈进攻,你说陛下为啥把张巡派往东……东莱呢。”
尉迟恭这才恍然大悟,一拍脑壳,自嘲道:“原来陛下有这么深的用意呢,我怎么就把孙策这厮给忘了呢,你瞧我这记性啊……”
刘基见他明白了,摇头一笑,打马打鞭也跟着入城。
天子入城,万民跪伏于大街上,以最热烈的仪式,欢迎陶商这个“救世主”的入城。
太平军所过之处是洗劫一空,田园被毁,房舍被烧,一家老小都要被胁裹入太平天国,此等灭绝人性的行为,早已令荆襄百姓为之恐怖。
临湘城被围数日之久,城中百姓们无日不是生活在战战兢兢当中,生恐哪天城破了,他们难逃悲惨的命运,故是日日夜夜都是期盼着天子能率军来解救他们于水火。
今日陶商这个大魏之皇,终于如天神下凡一般,出现在了他们面前,这一城百姓如拨云见日,脱脑了苦海,如何能不对陶商顶礼膜拜,感激万分。
“天子万岁——”
“大魏万岁——”
那山呼海啸的欢呼声,响彻天空,久久不绝的回荡在耳边。
陶商坐骑战驹,昂首坦然的接受万民的膜拜,感受着只有圣明之君,才能享受的百姓们发自于内心的拥戴,方才意气风发的缓缓步入了郡府之中。
此时洪秀全的大军虽已溃败,二十万大军损失了近有半数,但到底还有十万兵马,且除了石达开之外,李秀成,萧朝贵等诸员大将尚在,还有司马徽徐庶这样的奇谋之士,实力仍未可小视。
考虑到南面的桂阳郡一带,地接五岭,已进入到了多山地带,地形较为复仇,未免中了太平军的伏兵之计,故陶商进抵临湘之后,就明智的下令诸军见好就收,停止追击。
经历了这场大战之后,陶商也得让士卒们稍加休整,然后才能大举南下,一举扫荡叛贼。
陶商进入郡府之后,便将那里设为了临时行宫,传诏身在巴丘的曾国藩前来临湘,正式赴任长沙郡太守,以安抚百姓,调运粮草,为大军下一步的深入交州做准备。
诸般事宜交待完毕之后,陶商就想起了被俘的石达开,遂令其传入堂中来处置。
时已入夜,行宫正堂之中,灯火通明。
大堂内,陶商高坐于上,鹰目如刃,浑身上下散发着皇者的压迫气息。
尉迟恭和秦琼两员门神,分立左右,神冰冷肃杀。
百余名御**卫卒,手执着明晃晃的重斧,分列于左右,气势森然。
大堂门外,一堆烈火已被点起,上面架了一口大锅,锅中的油花已哧哧作响,接近沸腾。
片刻后,脚步声响起,一身染血的石达开,被反绑着押解入了大堂之中。
看到那口油锅之时,石达开眉头微微一皱,似乎猜到了什么,却无一丝忌惮,昂首无畏的迈入了大堂中。
见着陶商时,石达开把头一昂,把眼一闭,既不说话也不下跪,一副昂然无惧之势。