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叶景枢只口头干巴巴说了几句感谢，便不知要说些什么了。好在有叶瑞文在一旁活络气氛，也不至于那么尴尬。
搜肠刮肚，实在想不到有什么话题可以开头拉近两人距离的，叶景枢只好和灵则聊些身边事，聊聊摘星楼的来历，谈谈揽月湖的神龟。
都是老生常谈了，说来说去也就那几样，不过皇帝陛下把这当说书的听，灵则也就耐心作陪。
“朕似乎甚少看到老人家，这里又是只有孩子老人，国师要是摘星楼内事务繁忙，人手紧缺，朕找几个机灵的过来供国师调遣。”
叶景枢随口一提，灵则却紧张不已：“多谢陛下美意，不过这里事情不多，远离朝政，其实清闲得很。庆叔不过一个聋哑老仆，陛下不必如此客气。”
开什么玩笑，前不久才用这两人威胁过他，转头就来关心了。再说，插人进来，谁知道是不是安眼线呢。
话一出口，叶景枢似乎也意识到有些不妥，抿唇转移话题，开始热络地关心起摘星楼里的生活情况。
寒衣节之后，南斗就要祭拜老国师，从名分上讲，就是下一任国师了。叶景枢一问，他也不藏着，甚至还有些得意地炫耀。
“这也算是拜师吗？朕也是头一回，是要跟着册封吗？”叶景枢问。
这个叶瑞文懂：“要的，当初国师拜师时，先皇也在，臣也记得，当时国师也差不多是这么大，一转眼都这么多年了。”
毕竟要拉关系，叶景枢道：“那到时候，朕过来观礼。”
南斗看了一眼灵则：“大人，这……”
“多谢陛下。”灵则俯身一拜，“正式拜师才要，这个不算，不过见个礼告知而已，不必隆重。”
叶景枢：“那什么时候算是正式拜师？”
灵则轻飘飘地扫了南斗一眼：“看他功课学到哪里，再做决定。”
“那小子可要多用功了，你师父还没满意。”叶景枢尝试打趣，拉近距离。
灵则平板接话：“未曾正式拜师，算不得师父。”
南斗低头听训：“大人说得是。”
除了刚开始的热络微笑，灵则似乎一直都在拆他的台子。他说一句，灵则堵一句。
抿了抿唇，叶景枢继续说：“眼看冬天也要到了，这摘星楼烧的冰魄可还够用？前些日子朕让工部那边也拿了些剩余的出来，国师这边要是不够，之前拿出来的朕退回去些。”
“不必了，既然捐了，就没有要回来的道理，摘星楼这边，也不是很冷，这个冬天还是能过的。”
西北角的高楼，冬天晚上风那么大，还说不冷？
叶景枢扫了一眼庆叔：“真的不冷？”
他知道摘星楼有这么一号人物，却一直不多见，身子骨似乎不大好。上次来时，是因为避雨，南斗和灵则也都说过，下雨让他回去歇息。
风寒暑湿燥火，每到下雨刮风，这个庆叔就不见了需要卧床休养，所以，他在风雨天，腿部不便，无法利索行动。
叶景枢忽然福至心灵——灵则能准确预测下雨，并作出确认，除了会看天象推断，还有老仆的身体做出辅助。
那么东北角的老国师宫殿闹鬼是何原因？为何灵则迟迟不愿意过去“驱邪”？
既然灵则认为这是很重要的事，需要告知老国师，为何南斗在寒衣节上的祭拜，又不算正式拜师？
这两个说法，相互矛盾了。
还有，之前灵则也说过，不在乎摘星楼内这两条人命……
是真的不在乎，还是装样子？
眼前的国师风姿俊秀，眉眼低垂，说话轻柔舒缓，端的是温润如玉。
叶景枢忽然搞不明白灵则了，假若他真的不在意这些，那为何又与世家联合，他不信鬼神，却从未限制过灵则的活动，就算是神仙散，也不曾下令禁止过。
神仙散不可根除病根，却对不少疾病有抑制作用，让人如坠云端，飘飘欲仙。假若灵则有心，为何不取些神仙散缓解庆叔的痛苦？
就像叶瑞文这样，不可根除，却会让他人好受一些。
而且，有时候，叶景枢都觉得，灵则对南斗这么一个孩子的态度实在太过奇怪了，忽冷忽热的，看似可亲，但一直在将他往外推。
比如说，谈到拜师，只愿意让他拜老国师，却不愿意说收徒，始终不许他喊一声“师父”。除了灵则，历任国师出自世家，南斗也是世家选过来的。
这是什么道理？
难道灵则和世家那边生了龌龊？
如果这样的话……
东北角的老国师宫殿因为闹鬼，谣言愈演愈烈，还是早些解决为好，就算是做个样子安定人心都行。既然灵则在大水之后也做了，那么再多做一次也不难。
叶景枢交代完毕，又补充道：“国师要是有需要，尽可过来找朕，朕定当拼尽全力。”
他灼灼地看着灵则：“朕一言九鼎，说话算话。”
恭送叶景枢和叶瑞文离开后，南斗担忧地问灵则：“大人，不让陛下册封承认，真的不会被怀疑吗？”
“怀疑什么？”灵则半阖着眼，这么一通应付下来，他是真的累了，“我都说了，不是正式收徒，他又能说什么？”
“哎。”南斗低下头，“那我这不算正式拜师，是不是得……得等到太白出太微才算正式拜师？”
想等新君？
灵则道：“等着吧，寒衣节过后还要去东北角宫殿，到时候也算是拜过师祖的了，就由你打头阵吧。”
“啊？那里不是闹鬼吗？我……我不行，我还学不到家，不行啦。”
压下心底那股不屑，灵则斥道：“那里闹的是师祖的魂，你怕什么？师祖本人都不在了，那边大概有人在装神弄鬼，假借他的名罢了。”
将南斗打发走，灵则缓步走上楼去休息。既然已经决定了就要早做准备，免得到时候太过仓促。工部那边开始清点冰魄了，让陈一意暂时不要弄太多过来了。
若是鱼死网破，这些也足够。
查不到凶手，就让所有人都偿命也无妨。
七层密室，内里满满当当的冰魄，足以再制造一场天火。
叶景枢最后走的时看他那个眼神，还有一再强调的话，总让他不安。
“难道，他猜到了？”该不会是陈一意那边露出了破绽？
还有南斗，自己故意卖了那么多消息过去，也该有所行动了吧？
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袅娜的烟气从熏炉中升起，冷香悠悠。大雨过后便骤冷，叶景枢在很多地方都做了削减，唯独贺太后这里没减。
自从叶西洲回京以后，叶景枢和他吩咐了几句，便又让他往屏山去了。工部那边，新派了不少人过去，图纸已经绘测出来，下属州县也招募了民工，就等着楚王过去主持。
周雪带着两个孩子，耐心等候他们母子叙别。
一岁的叶云庭已经能在大人的搀扶下走上两三步，也会咿咿呀呀地叫人。
叶西洲从内殿退出来，抱住叶云嫣，轻声告诉她要孝顺照顾好弟弟母亲，还有贺太后。
入冬以后，贺太后便病倒了。叶景枢也有体谅，让那个叶西洲延期几日去屏山，现在已经不能再拖了。
周雪是贺太后的儿媳，贺太后一病，她每日早出晚归，候在贺太后的床边侍疾。贺太后看她不顺眼，鸡蛋里面挑骨头也不是一天两天了，人不爽利，烦躁更是加倍，越发看周雪不舒服。
“辛苦你了，嫁给我就没过过几天好日子。”叶西洲揽着周雪，实在愧疚。
周雪恭敬低头福身：“王爷说的哪里话，能嫁给王爷，是妾身的福气。”
叶西洲待她算好了，不纳妾，当初只生了叶云嫣一个后再无所出时，也不曾催她。后宅只有她一个，除了婆婆贺太后难伺候，其他的都很舒心。
“如此便好，母后这边，还要请你多担待了。”叶西洲想了想，又道，“陛下那边，有事也可去找他，他不会为难你们的。”
“妾身知道，陛下是个明理的。”
叶西洲眉眼染上笑意：“这话可别让母后听见，回头她也要挑你的刺了。”
周雪弯唇，盈盈笑开。
车队从城内出来，去往屏山。没封路摆驾，行至田间，米稻已收去，留下的根茬矗立在土里，不少孩童在光秃秃的田埂上玩闹，嘴里唱着歌谣：秋大水，冬大雪，万乘过，一年崩。
☆、第 38 章
38
寒衣节过后，灵则果然依言请叶景枢一同去东北角驱邪。
天气冷冽，呼出的气都能化为白雾喷出来。雨水过后，巡防有少量疫病的，平民都集中隔离治疗，世家内部的，不愿意这样做，便延医请药，将大夫请回家里。贺太�