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纵然那些喝茶人在不屑开口解释什么，那茶棚主人多少也察觉到了那些人狂笑中的鄙视嘲笑之情。
他多少有些挂不住脸，又不敢轻易得罪身后那帮身材健壮，腰间带刀的男子们，只好将莫名的火气发泄在常小青扮的这位老农身上。
说完，他又看了看常小青那停在茶棚不远处的驴车，驴车上特意挂着林茂先前就准备好的一些野菜干之类的山货。茶棚主人脸上嫌弃的神色几乎快要直接化为鞭子甩在常小青的上：“呸呸呸，就你这幅鬼样子还想闺女去斗花魁，你没看到都快笑掉别人大牙了么。你这臭烘烘的死老头儿，赶紧把你那破车弄走，莫挡了我的财路坏了我的生意——”
说完，他便握着拳头，在半空中挥了挥，做了个打人的姿势。
“哎，对不住，对不住……”
常小青连忙耸着肩膀，低声下气地回了驴车。
接下来一路，常小青又一路侧耳细细倾听路上他人对谈，多少整理出了如今汀水镇的状况究竟是如何而来。
原来起因还是在那一日的交城大火上。
当今太子在交城大火中失踪，持正府便直接发了江湖悬赏令，命人到那交城中翻找琼太子的尸首或活人。
但凡有人有琼太子的任何消息，都能到持正府中求赏。
奈何从香城到交城这一路上，持正府竟不知为何，暗舵明舵都被不明人士剿灭，最后只留了香城中一戒备森严的明舵接收消息发悬赏。
于是乎整个西边的武林人便都要往香城来。
而乔家不愧是能积攒出那般家业的人家，眼看着香城人满为患，他人都以为苦，偏偏乔家却能想法子在距离香城不远处的汀水镇弄了个斗花魁，将这块地里江湖人的口袋瞬间榨得一毛不剩。
只可惜，那乔家大抵能从中谋利不下千金，却正苦了需要改头换面，偷偷赶路的林茂等人。
常小青将那车子摇摇晃晃赶到靠近城边上一处僻静的小巷里，又运气凝神细细将周围看了一圈，确定四下里无人之后，才小心开口，唤了一声“师父”。
顿了顿，常小青又开口，极小声将从茶棚那里打听到的消息转告给了林茂：“……情况有变，此地实在不宜久。那乔家的曾经见过师父你如今的模样，倘若他认出你来，恐怕后患无穷。”
之前常小青不知林茂死而复生，那乔暮云当初偷偷溜入忘忧谷禁地将林茂带走，再加上之后忘忧谷与金楼乔家对峙良久……一系列的事情早已让常小青对乔家愤恨至极，远非林茂之后回到他身边可能纾解。
如今骤然听得乔暮云那家伙竟然也在汀水镇，常小青的精神顿时便紧绷了起来。
若非如今他与林茂需要隐藏身份，常小青恨不得能直接持剑冲入那乔府之中，将那细皮嫩肉满腹坏水的公子哥拖出来一刀两洞，直接了结了那人性命才好。
“我知道。”车厢内林茂的语气也十分沉重，“可是……”
“可是什么？”
“可是章琼恐怕真的撑不起半点颠簸……”
林茂闷闷道，语气中一半为难，一半焦心。
说话时，他的一只手正从章琼的额头上移开。
在手掌下的少年已经烧得满脸通红，偏偏嘴中还被塞了一块手帕，免得他胡言乱语迎来他人注意。
章琼的热度来得毫无预兆，气势汹汹，显然是因为多日奔波之下，他那被林茂用点穴手段强行克制住的伤势再也撑不住了。
林茂又皱着眉头揭开那人紧紧包裹着伤口的绷带一看，顿时被那肿胀恶臭的伤口熏得胸口烦闷，差点作呕。
常小青掀开车帘往内看了一眼，神色愈发冷峻。
“师父，汀水镇极小，如今武林人士又极多，按理来说，不应有农家人这般贸贸然入城，今日是天色暗了，才没有引起其他人注意。只是江湖人中不乏奇人，我们这般粗简装扮实在不堪用，倘若真的对上那些人……”
常小青声音忽然低沉。
“……我怕护不住师父。”
第126章
隔着车厢，林茂听得常小青这句话； 忍不住一怔
因为看不到那个人； 所以那声音听起来才会格外迷惑人心——
那句话听起来； 竟像是很久以前常师兄说出来的。
【猫儿； 我好怕我护不住你……】
多年前的过去与现在奇异地混合在了一起； 林茂心中骤然涌出一抹强烈的酸楚。
“唔……”
幸而正在林茂怔忪的瞬间，那已经人事不省的章琼头歪向一边，嘴里溢出一声细小而痛苦的闷哼。
林茂打了一个激灵； 瞬间回过了神。
常师兄的影子倏然远去； 摆在他面前的只有容不得他患得患失，优柔寡断的严峻现实。
林茂定了定神； 慢慢开口。
“难为你了； ”他又想了想； 然后叹了一口气，“如今城门已封； 今晚怕是还要在城内再凑合一夜。到了明天，就按照你说的，趁着这些人还没有察觉到端倪； 赶紧出城才是。那香城的境况恐怕还不如这里，也不需再去了。等出了城； 便在城外的渡口买一艘船； 直接顺流往建城去罢了。”
虽说坐船的话，往建城去的路途便要因为水路曲折而多费上将近二十天，可如今陆上追兵甚多； 身边又带着一个体弱多病的被人追杀的太子，水路反倒要比陆路稳妥太多。
不过即便是这样，如今三人想要在城里凑合一夜，却也并不容易。
按照林茂与常小青原本的想法，他们本可以花些钱掩人耳目地求个民宿将马棚或后院租借给他们过上一夜。奈何如今汀水镇中人来人往好不热闹，便是那马棚与后院中都早已住满了常客。
而常小青几人又偏偏不敢泄露身份，便是寻个住处也是小心翼翼心惊胆战，这般一直找到天黑几乎快要宵禁的时候，才勉强寻了一个人家愿意收留这常小青这个“老头儿〃一家。
只是，这个人家里之所以有个空位，却跟这人做的营生有些关系——说巧不巧，这要了足足一吊钱才挪了一处破破烂烂了荒芜后院来给林茂等人的，竟然就是那天仙楼里做事的一龟公。
那人看着已经年近六旬，带着几个年纪极小的养子养女在一处破落房子里住着，大概是平日里假笑得多了，蜡黄的一张脸上满是皱纹，面无表情的时候看着反倒有些狰狞。
即便是接了常小青那一吊钱，那老头儿对着常小青是一点亲善都没有。常小青牵着驴拉着车进到他那破院子里时候，那龟公老头还要双手环胸耷眉耸眼地站在一旁监视着，好似常小青还能从他的地方摸走什么宝贝一般。
而这人光是站在这里，都让常小青心中泛起一阵恶心。
恶心之后，却是沉沉杀意。
常小青低着头弓着背从那老头身边慢慢走过，眼角在后者松弛的脖子上一瞥而过。
“啊嚏——”
老头忽然打了一个喷嚏。
“啧啧，这乡下人的味儿，真他妈熏人。老子也是如今发了善心，不然你便是给我一锭金，老子我都不会让乡下人脏了我的地儿——”
正巧，那个喷嚏打出来的时候，驴车的车厢正查着那老头儿的面前经过，那龟公立刻就习惯性地骂咧起来，可是话说到一半，他却猛然咬掉了下半截咒骂。
“哎？”
他忽然耸了耸鼻子，面上浮现出一抹狐疑之色。
“这味道……好香。”
老头子不由自主舔了舔嘴唇，喃喃道。
“喂，那乡下老头儿，你给我站住。”紧接着，龟公喊住了常小青。
“嘎吱”一声，已经疲惫不堪的瘦驴踢了踢蹄子，驴车在院中停下了。
常小青缓缓回头，看向龟公。
“请问老爷有何事？”
他慢吞吞地，一字一句地问道。
那龟公眼底一抹精光四射，宛若看见了肥肉的野狗一般，连喘气都变得粗野了许多。
他走到了驴车的车厢旁边，伸手敲了敲车厢的木板，然后咧开嘴，露着一口黄牙，笑了出来。
“我说，老头儿，你之前是说带了被狼咬伤的小孙子来城里看病？你该不是诓我的吧？”
“哦……不知大老爷为何忽然这样说？什么诓不诓的，倒是怪吓人的。”
常小青不徐不缓地说道，然而在说话的同时，他的双手却在袖子的掩盖下微微一动，真气无声无息地凝在了他的掌心。
那龟公并未立刻回答常小青的话。
他一双眼睛死死盯在静默无声的驴车上，眼神中泛着一抹贪婪之色。
原来就在刚才那破烂的驴车摇摇晃晃驶过来时，车厢上的门帘自然也随之晃荡。那一抹细微到极点的馨�